Le dossier LaMelo Ball commence sérieusement à chauffer. Alors que Shams Charania a révélé que plusieurs équipes poussaient fort pour tenter de récupérer le meneur des Charlotte Hornets, deux destinations semblent désormais se détacher : les Minnesota Timberwolves et les Toronto Raptors.
Pour l'instant, rien n'indique que LaMelo Ball ait demandé son transfert. Au contraire, Shams a précisé que les deux camps étaient toujours en bons termes et que le joueur souhaitait rester à Charlotte. Mais les Hornets écoutent. Et si une offre atteint le prix fixé par la franchise, un départ pourrait rapidement devenir une vraie possibilité.
"Plusieurs équipes poursuivent activement LaMelo Ball en ce moment. Les Hornets sont engagés dans des discussions. Les deux camps sont en bons termes et LaMelo veut être à Charlotte, mais la franchise reçoit des offres très agressives. Si le prix demandé est atteint, il pourrait très bien être transféré. C'est une situation en plein développement qui pourrait évoluer dans les prochaines 24 à 48 heures."
Minnesota, la piste la plus créative
La piste Minnesota est sans doute la plus intrigante. Les Timberwolves pourraient profiter du trade déjà engagé autour de Julius Randle vers les Brooklyn Nets pour tenter d'élargir l'opération et y inclure LaMelo Ball. Randle et le pick 28 de la Draft doivent rejoindre Brooklyn, tandis que Minnesota récupère le pick 33 dans un deal à trois équipes impliquant aussi Nic Claxton et les Chicago Bulls.
L'idée serait donc de transformer ce mouvement en opération beaucoup plus ambitieuse. Pour Minnesota, l'intérêt est évident : associer LaMelo Ball à Anthony Edwards et ajouter un créateur majeur dans le backcourt. Après avoir déjà bougé pour libérer de la flexibilité et prolonger Ayo Dosunmu, les Wolves pourraient tenter un vrai coup de poker.
Toronto surveille aussi le dossier de près
L'autre équipe à suivre est Toronto. Les Raptors seraient très intéressés par LaMelo Ball, même si la contrepartie exacte reste floue à ce stade. La franchise canadienne dispose malgré tout de quelques atouts pour construire une offre, entre jeunes joueurs, contrats échangeables et capital de Draft.
Pour les Raptors, l'arrivée de Ball changerait immédiatement la dimension offensive de l'équipe. Son profil de meneur spectaculaire, capable de créer pour lui-même comme pour les autres, donnerait une nouvelle direction au projet. Reste à savoir jusqu'où Toronto est prêt à aller pour convaincre Charlotte.
Charlotte face à une vraie décision
La situation est d'autant plus intéressante que les Hornets sortent d'une saison encourageante. Avec Kon Knueppel, deuxième du vote pour le Rookie de l'Année, Brandon Miller et une qualification en Play-In, Charlotte a enfin donné le sentiment d'avancer.
C'est justement ce qui rend le dossier LaMelo Ball aussi délicat. Les Hornets peuvent décider de continuer avec leur meneur All-Star, en misant sur la progression de leur jeune noyau. Mais si Minnesota ou Toronto met une offre massive sur la table, la franchise devra forcément y réfléchir.