Même celui qui a donné son feu vert au trade de Jaylen Brown a eu besoin de temps pour s'y résoudre. Cet été, les Boston Celtics ont envoyé l'un des visages de leur franchise aux Philadelphia Sixers en échange de Paul George, deux premiers tours de Draft (2028 et 2031) et deux seconds tours (2028 et 2030).
Une décision extrêmement difficile à prendre pour Bill Chisholm. Invité de The Greg Hill Show, le propriétaire des Celtics a expliqué avoir dû mettre de côté son regard de supporter pour se ranger derrière l'avis de son front office.
« C'est une décision avec laquelle j'ai parfois eu du mal », reconnaît-il. « Je pense sincèrement que nous avons le meilleur front office de NBA et que cela représente un avantage pour nous au quotidien. J'ai donc clairement confiance en Brad [Stevens] et son équipe. »
Le proprio avait besoin d'être convaincu
Le dirigeant ne cache pourtant pas sa première réaction face à l'idée de se séparer de Jaylen Brown.
« En tant que fan, c'était difficile et j'avais vraiment besoin d'être convaincu. Mettre de côté cette passion de supporter, parce que je suis un immense fan, était difficile. »
Pour Chisholm, sa responsabilité de propriétaire devait néanmoins prendre le dessus. Le projet présenté par Brad Stevens et les dirigeants de Boston a finalement emporté son adhésion.
« J'ai pris du recul et réalisé que vous avez la responsabilité de protéger et de faire progresser l'héritage des Celtics. Nous avons les meilleurs cerveaux du basket et ils étaient convaincus par cette décision. J'avais besoin d'être convaincu, c'est mon travail, et ils m'ont convaincu. Nous l'avons fait avec conviction. Nous verrons où cela nous mène, mais nous nous sentons bien avec cette décision. »
Le choix est d'autant plus spectaculaire que Brown sortait de la meilleure saison statistique de sa carrière. En 71 matches, il avait tourné à 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes de moyenne, permettant notamment à Boston de gagner 56 rencontres malgré la longue absence de Jayson Tatum.
« Il va énormément nous manquer »
Au-delà du terrain, Chisholm insiste également sur ce que représentait Jaylen Brown à Boston. Arrivé aux Celtics en 2016, il y avait passé toute sa carrière et avait notamment été élu MVP des Finales lors du titre de 2024.
« Tout ça, c'est difficile. Vraiment difficile sur le plan personnel. J'apprécie énormément Jaylen en tant que personne, le rôle qu'il a joué dans la communauté et, évidemment, celui qu'il a joué sur le terrain », confie Chisholm.
Avant de conclure simplement : « Il va énormément nous manquer. »
Boston a donc fait un choix assumé pour son avenir, même si son propriétaire reconnaît lui-même avoir eu besoin d'être convaincu avant de laisser partir l'un des joueurs les plus importants de l'histoire récente des Celtics.
Jaylen Brown a « balancé son téléphone » en apprenant son trade