LeBron James doit-il être plus perso ?

LeBron James n'a pas marqué le moindre panier lors des 5 dernières minutes d'un match où il a pourtant été bon. De quoi raviver les critiques sur ses prestations dans les moments-clés...

LeBron James doit-il être plus perso ?
Si l'on s'en tient strictement à la feuille de match, LeBron James a été bon dans ce game 3 contre les Raptors : 29 points à 11/16, 9 rebonds, 6 passes, 2 interceptions, 1 contre et seulement 1 perte de balle. Dans les faits, c'est un peu plus compliqué. Si depuis quelques semaines ses coéquipiers sont à la hauteur et parviennent à être productifs, notamment à 3 points, ils ont globalement été aux abonnés absents cette nuit. Un paramètre qui aurait pu (dû ?) pousser le "Chosen One" à prendre davantage de risques offensifs comme il a pu le faire par le passé, ne serait-ce que la saison dernière au même stade de la compétition. James a ainsi touché 102 ballons (le record pour un joueur dans cette série), fait 79 passes et pris "seulement" 16 tirs alors que Tyronn Lue lui a offert ce qu'il réclamait, à savoir une présence quasi-totale (46 minutes) sur le terrain durant cette partie. La stratégie des Raptors, qui consistait à laisser une marge de manoeuvre importante à LeBron et à se concentrer sur ses camarades, a été étonnamment payante. Si le #23 adverse a shooté à 68%, son impact statistique sur les 5 dernières minutes de la rencontre n'a pas vraiment été palpable à un moment où Cleveland avait besoin qu'il prenne et mette des shoots, même compliqués. Au lieu de ça, la star a peiné devant un Kyle Lowry presque surpris lui-même d'autant gêner l'icône défensivement. On l'a ainsi fréquemment vu tenter avec succès d'éloigner James de la raquette, son habituel terrain d'expression préféré, l'obligeant à continuer de faire circuler le ballon plutôt que de tenter sa chance.

Un mismatch mal exploité face à Lowry

Ses choix de passes et d'orientation ont pourtant paru être les bons durant ce laps de temps vierge de tout panier. LeBron a toujours mis un point d'honneur à être considéré comme un distributeur et un joueur collectif, ce qui s'est confirmé sur ces dernières séquences. Mais en revisionnant les 5 dernières minutes où seuls Richard Jefferson et Kyrie Irving ont marqué pour les Cavs, on se dit que le moment était idéal pour se montrer plus agressif offensivement et moins altruiste. Les errements de ses camarades auraient dû le pousser à davantage attaquer le cercle, en profitant du mismatch favorable face à Lowry, ou à prendre les shoots à mi-distance dont il s'est délecté pendant tout le 2e quart-temps notamment. Evidemment, ses détracteurs se sont précipités pour rappeler ses difficultés à être décisif dans le money time en playoffs. Le procès n'est pas aussi pertinent qu'à une époque, puisqu'il ne concerne pour le moment qu'une seule rencontre dans cette série. Si le schéma se répète lors du game 5 à Cleveland, le dauphin de Stephen Curry pour le titre de MVP aura en revanche plus de mal à éviter les critiques. En l'état, il peut se retrancher derrière son habituelle carapace en période de playoffs. Interrogé sur les éventuelles analyses défavorables qu'il aurait à subir de la part des médias, LeBron a ainsi déclaré :
"Je ne regarde pas les chaînes de sport et ne lis pas les articles sur les matches. Quand je rentre chez moi, je regarde des dessins animés avec mes enfants, des films ou Man vs Wild. Ça, ce sont des choses importantes pour moi".
Une posture habile qui ne l'empêchera sans doute pas de se pencher sur l'anomalie que constitue cette égalité avant le game 5 alors qu'il tourne à 25 points, 8.5 rebonds et 6.5 passes à 64% au shoot depuis le début de cette série...

Les highlights de LeBron James dans le game 4

https://www.youtube.com/watch?v=SY5_YezYX5A