"Nous nous sommes assis et nous avons discuté à propos de l'équipe" confie Pat Riley au Sun Sentinel. À l'époque le regretté propriétaire des Lakers Jerry Buss était de la discussion. "Et je me suis souvenu de la conversation qui s'est présentée et j'ai posé la question : 'Quid de Shaquille et Kobe ?'" "Ils ne voulaient vraiment pas en parler. Et j'ai dit que la seule condition pour que je puisse venir et coacher l'équipe serait qu'ils me donnent une chance de réconcilier ces deux-là, pour construire cette relation et aller de l'avant, parce que je pensais qu'avec l'équipe, ce qu'ils avaient accompli, qu'ils pouvaient gagner encore des titres ensemble à Los Angeles."C'est là où les discussions ont commencé à dépérir. Ce qui a laissé supposer à Pat Riley que le plan des Lakers étaient tout autre dès le départ :
"Et juste après ça, nous somme tous allés à l'étage pour dîner et ce fut la dernière fois que j'ai entendu parler d'eux me désirant comme coach - mais ils voulaient clairement effectuer un trade avec nous." "Donc je ne sais pas s'ils m'ont vraiment fait venir pour coacher l'équipe, où si c'était pour spéculer sur oui ou non nous allions trader (Dwyane) Wade et Caron Butler et tout le reste."C'est Rudy Tomjanovich qui reprendra la franchise californienne, et finalement, les Lakers et le Heat auront bien recours à des transactions entre eux. Les premiers cédant Shaquille O'Neal à Miami contre Lamar Odom, Brian Grant, Caron Butler et un futur premier tour de draft. Une acquisition dont Pat Riley se délecte encore aujourd'hui...