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Pour imposer ses idées aux Memphis Grizzlies, Tuomas Iisalo doit surmonter des obstacles. Sa relation avec Ja Morant a déjà beaucoup fait parler depuis le début de la saison. Et récemment, il se disait que Jaren Jackson Jr était également frustré par la gestion du Finlandais.

Mais une scène peut donner de l'espoir chez les Grizzlies. Lors du succès face aux Dallas Mavericks (118-104) la nuit dernière, l'intérieur a enlacé son coach dans le deuxième quart-temps avec un message positif. "Maintenant que je sais où je dois courir, j'arrive à comprendre !"

Devant les médias, Iisalo est d'ailleurs revenu sur ce moment partagé avec Jackson Jr.

"Je me souviens bien de ce moment parce que mon t-shirt a encore de la sueur, mais ce n'est pas ma sueur. Mais oui, Jaren a dit quelque chose à ce moment-là qui nous a fait rire tous les deux, quelque chose dont nous avons parlé. Tout le monde doit être sur la même longueur d'onde.

Il a été formidable tout au long de ce processus. Il se met beaucoup de pression pour être performant, et c'est une grande qualité. C'est la base du leadership. Il réfléchit toujours à ce qu'il peut améliorer, et cela pousse tous ceux qui l'entourent à faire mieux", a confié l'entraîneur de Memphis.

Pour Tuomas Iisalo, il s'agit d'une petite victoire. Pour imposer ses idées, il doit avoir des relais forts dans le vestiaire. Avec Ja Morant, le lien semble complexe à créer. Par contre, Jaren Jackson Jr paraît prêt à se faire violence pour comprendre sa vision.

D'un côté, on a une star de 26 ans, théoriquement pas encore dans son prime, déjà All-Star, au potentiel élevé et qui plu est machine à highlights qui fait vendre des maillots et rêver la jeunesse. Mais Ja Morant a ses mauvais côtés aussi. Un joueur qui paraît borderline ingérable, suspendu plusieurs fois par sa franchise, qui ne semble pas vraiment avoir mûri, souvent blessé, qui n'a pas progressé à trois-points et conclut un peu moins souvent au cercle.

Du coup, comment situer le meneur des Memphis Grizzlies en cas de trade ? Sa valeur hypothétique est censé être haute mais pourtant les derniers signaux laissent penser qu'il rapportera moins qu'un Desmond Bane, par exemple. L'arrière avait été échangé contre quatre premiers tours (entre autres) pendant la dernière intersaison.

Et vous, qu'en pensez-vous ? Quelle évalutation faites vous de la valeur de Morant ?

5 trades réalistes de Ja Morant qui peuvent changer la NBA

Suspendu la nuit dernière, Ja Morant n'a donc pas participé à la défaite de ses Memphis Grizzlies contre les Toronto Raptors (117-104). C'est bête, il aurait pu jouer un septième match de suite. Et ce n'est pas si anodin dans le cas du meneur All-Star. En effet, il n'a plus disputé sept rencontres consécutivement depuis... la saison 2022-2023 !

Que ce soit une blessure ou une suspension (sa franchise l'a déjà sanctionné plusieurs fois), Morant se retrouve souvent ralenti par quelque chose. Au point où l'on peut commencer à se demander si les Grizzlies ne vont pas en avoir marre et chercher à tourner la page.

Ja Morant suspendu, c’est l’heure de se dire au revoir ?

Scotty Pippen Jr va manquer 12 semaines (!) à la suite d'une opération d'un orteil. Un coup dur de plus pour une équipe qui va commencer la saison sans Ja Morant, sans son back-up attitré mais aussi sans Zach Edey et Brandon Clarke. Heureusement, Jaren Jackson Jr s'est remis beaucoup plus vite que prévu mais lui aussi était censé manquer les premiers matches.

On a l'habitude d'apparenter un peu trop facilement des blessures à de la malchance. C'est sans doute un facteur mais certainement pas le seul. Et quand une franchise enchaîne les pépins physiques aussi souvent (coucou, Orlando), on peut se demander s'il n'y a pas aussi un problème dans le staff médical ou du côté des préparateurs physiques. On n'a évidemment pas la réponse mais ce serait intéressant de voir si les Grizzlies font des changements dans l'organisation à ce niveau là.

Scotty Pippen Jr s'est illustré lors de ses deux saisons passées à Memphis. Il tournait d'ailleurs à 10 points et 4 passes par match en seulement 21 minutes l'an passé.

Toutes les fan bases n’ont pas à la tête de leur franchise un Steve Ballmer, capable de toutes les folies pour monter une équipe compétitive. Les fans des Grizzlies le savent bien, eux dont le front office a interdiction d’aller dans la taxe. C’est d’ailleurs pour cette raison que Desmond Bane a été tradé à Orlando cet été, affaiblissant ainsi le roster. Pour ne rien arranger, Ja Morant est déjà blessé et va rater le début de saison. En son absence, Memphis enchaine les défaites en pré-saison.

Les Grizzlies avaient fini 8è à l’ouest la saison dernière et tout le monde leur prédit un exercice 25-26 bien moins reluisant. Et pourtant, j’imagine, pour ma part, une embellie cette saison du côté de Memphis. Je les vois comme l’équipe surprise de la saison, un peu à la manière des Pistons l’an passé. Et ce pour une raison simple : Tuomas Iisalo.

Après avoir révolutionné la bundesliga et la betclic elite, le génie finlandais est prêt à mettre un grand coup de pied dans la fourmilière NBA. Le terme est souvent galvaudé mais j’estime qu’il est juste en l’occurrence, l’entraineur finlandais est un génie. Notamment du pick and roll. En attaque comme en défense (je me demande si Fred Yang n’en avait pas fait une session d’ailleurs). On parle d’un entraineur qui a transformé une équipe qui faisait l’ascenseur en bundesliga en équipe de playoffs (Crailsheim), puis qui a, dans deux pays différents fait passer une équipe de milieu de tableau à une équipe qui joue le titre (Bonn et Paris).

La NBA, dont le regard se tourne de plus en plus vers l’extérieur, ne s’y est pas trompé. Arrivé comme assistant au début de la saison 2024-25, Tuomas IIsalo l’a finie en tant que head coach. Encore une fois, il faut réaliser ce que ça représente. Quand Memphis décide de se séparer d’un coach à la tête de l’équipe depuis 7 ans, parmi la dizaine d’assistant coachs et les dizaines de membres du staff, c’est au jeune entraineur finlandais qu’ils décident de faire confiance. En moins d’un an aux Etats-Unis, il a convaincu une franchise de miser sur lui, puisque d’intérimaire, il en est devenu le head coach titulaire.

Ses anciens joueurs louent son leadership, sa faculté à transmettre de la confiance et donner une âme à son groupe. Pour réussir cela, il faut aussi des joueurs réceptifs. Si les leaders du vestiaire des Grizzlies le sont alors je ne doute pas qu’ils sont à l’orée d’une magnifique saison. C’est un grand si, j’en conviens mais IIsalo a emmené avec lui des groupes jeunes en Europe en réussissant à impliquer tout le monde, de ses stars au 12è homme, alors pourquoi échouerait il aux Etats-Unis? Portés par le moteur défensif qu’est JJJ, Ja Morant dans le rôle de TJ Shorts et IIsalo en futur coach de l’année 2026, et si les Grizzlies étaient la belle surprise de l’année ?

Jaren Jackson Jr a représenté le premier deal de la Free Agency 2025. L'intérieur a signé une prolongation XXL, à 240 millions de dollars sur 5 ans, en faveur des Memphis Grizzlies. Le lendemain, le joueur de 25 ans fait l'actualité... pour une blessure !

En jouant en dehors des installations de sa franchise, Jackson Jr a été touché au niveau du gros orteil du pied droit. Sans définir la gravité de cette blessure, Memphis a officiellement communiqué sur une intervention chirurgicale à venir.

Pour l'instant, les Grizzlies n'ont pas défini la durée de son indisponibilité. Mais dans les médias américains, on évoque une absence estimée entre 3 à 5 mois ! Autant dire qu'il s'agit déjà d'un sérieux coup dur dans la préparation de la saison 2025-2026.

J'imagine que Memphis avait déjà cette information avant de le prolonger. Mais cette blessure tombe tout de même très mal... Alors qu'il vient de signer le plus gros deal de sa carrière, JJJ se retrouve déjà à l'infirmerie.

D'ailleurs, cette blessure rappelle sa "fragilité" physique. Malgré sa dernière année à 74 matches, il a souvent connu des problèmes physiques depuis ses débuts en NBA en 2018. En 7 saisons, le pivot a dépassé la barre des 70 rencontres à seulement 2 reprises.

Et forcément, avec un tel contrat, Jaren Jackson Jr ne suscitera plus les mêmes attentes. Notamment au niveau de sa capacité à être présent.

Marc Gasol 3,8

Pau Gasol 2,67

Zach Randolph 2,6

MIke Conley 1,73

Ja Morant 1,53

Salut à tous, ce dimanche deux équipes misent au vote, mêmes consignes que d'habitude, classez vos 5 joueurs iconiquse de 1 à 5. On commence ici par les Grizzlies, j'englobe Vancouver avec, j'espère ne pas fâcher certains ...

Vous avez jusqu'à mardi.

ESPN reporting: Memphis Grizzlies All-Rookie center Zach Edey re-sprained his left ankle in an offseason workout this week and will undergo surgery to re-stabilize the ankle. Edey will likely miss the beginning of the 2025-26 NBA season. pic.twitter.com/v1jDJ4TU2g

— Shams Charania (@ShamsCharania) June 7, 2025

Les All-NBA Teams sont tombées samedi avec un grand perdant : Jaren Jackson Jr. L'intérieur des Memphis Grizzlies a terminé à la 17éme place des votes et n'a donc pas réussi à accrocher la Third All-NBA Team. Une nouvelle très importante pour la suite de sa carrière.

Défenseur de l'année en 2023, le pivot de 25 ans avait besoin de cette sélection dans une All-NBA Team pour empocher un jackpot XXL. En étant sélectionné, Jackson Jr devenait éligible à une prolongation à 345 millions de dollars sur 5 ans !

Sous contrat jusqu'en 2026 (23 millions de dollars), il doit désormais se contenter d'une éventuelle extension à 147 millions de dollars sur 4 ans. La différence est bien évidemment énorme. Et Jackson Jr a sûrement mal vécu les résultats...

Pour les Grizzlies, il s'agit par contre d'une bonne nouvelle. Petit marché, Memphis aurait certainement été dans l'obligation de filer le supermax au jeune talent s'il avait été éligible. Et à mes yeux, il ne mérite absolument pas un tel deal.

Par contre, l'investissement semble plus logique pour 147 millions de dollars sur 4 ans. Mais du côté de Jaren Jackson Jr, la pilule doit être difficile à avaler. Il a perdu quasiment 200 millions de dollars car il a terminé à 13 petits points de James Harden (dernier sélectionné dans les All-NBA Teams).

Bien sûr ce n'est pour l'instant que musique d'avenir et il reste au meneur américain les playoffs LNB et le titre (peut être) à aller chercher.

Le dernier MVP du championnat de France aura le temps de réfléchir à la question...

S’il est persuadé que l’issue aurait été différente s’il n’avait pas été blessé, Ja Morant a terminé sa saison de manière aussi sèche que prématurée. Une sortie peu glorieuse pour l’équipe dont il est censé être le leader. A tel point que des rumeurs semblent laisser entendre qu’il pourrait ne pas être aux Memphis Grizzlies la saison prochaine.

« Il se murmure pas mal dans la ligue que Morant pourrait être potentiellement disponible sur le marché des transferts », a ainsi expliqué Tim MacMahon dans le podcast de Brian Windhorst.

Si plus rien ne semble impossible dans une ligue où Luka Doncic a été tradé, on aurait eu du mal à y croire il y a encore quelques semaines. Mais entre les blessures et le cirque permanent qu’il génère, la question peut se poser pour le front)office des Grizzlies. Une franchise qui, malgré le potentiel indéniable du joueur, n’a passé qu’une fois le 1er tour des playoffs depuis son arrivée.

Il y a un autre argument qui pourrait pousser Memphis à vouloir le trader. Mais qui pourrait aussi les léser en termes de contreparties. Les problèmes physiques et extra sportifs de Ja Morant ont fait baisser sa cote et, pour certains, son niveau.

Toujours selon MacMahon, dans la ligue il ne serait plus forcément vu comme l’un des joueurs les plus forts de toute la NBA.

« Quand je parle à des gens de la ligue, GMs, exécutifs, scouts, il n’y en a pas qui me disent qu’ils pensent que Ja est encore un Top 10 joueur quand il est en bonne santé. »

Le potentiel reste encore monstrueux. Et s’il décide de se concentrer plus et mieux sur son jeu et sa carrière, Ja Morant est bien évidemment toujours capable de revenir dans ce Top 10. Le fera-t-il ? Et est-ce que ce sera aux Memphis Grizzlies ?

Sacré Ja Morant. Alors que ses Memphis Grizzlies ont été la première équipe éliminée en playoffs après un 4-0 infligé par le Oklahoma City Thunder, le meneur All-Star a assuré en conférence de presse qu'il avait "compris comment battre le Thunder." Toujours selon lui, les Grizzlies auraient gagné le Game 3 s'il ne s'était pas blessé, ça on peut y croire vu que son équipe comptait 29 points d'avance au moment où il sort, mais aussi le Game 4 pour revenir à 2-2.

C'est difficile de penser que le Thunder aurait vraiment été inquiété, même si Morant avait joué tout du long. Après tout, il était sur le terrain quand OKC a dominé Memphis sur les deux premiers matches. L'écart était juste beaucoup trop grand. Le meneur a fini la série à 18 points de moyenne et 40% de réussite aux tirs.

Ja Morant était forfait pour le game 4 contre OKC dimanche, le dernier de la série. Aperçu dans la salle, le meneur des Memphis Grizzlies n'a pas trop eu l'air d'apprécier qu'une caméra le filme de face. Il a alors mis sa main pour bloquer l'angle de vue... mais TNT, qui diffuse la rencontre, n'a eu aucun mal à en proposer un autre.

pic.twitter.com/HD9n5rDsNj

— Videosareforever99 (@videosaregood) April 26, 2025

Blessé à la hanche lors du game 3, Ja Morant n'a pas pu participer à la défaite et à l'élimination de son équipe à domicile. L'été risque d'être agité du côté de Memphis.

Avant même le début de cette série au premier tour des Playoffs à l'Ouest, le duel entre l'Oklahoma City Thunder et les Memphis Grizzlies semblait très déséquilibré. Les deux premiers matches ont conforté cette impression. Sur le Game 3, les Grizzlies ont montré une belle réaction. Avant de perdre Ja Morant...

Sur une attaque rapide, le meneur de Memphis s'est envolé pour monter au cercle, mais a chuté après un contact avec Luguentz Dort. En déséquilibre, le Canadien n'a pas réalisé cette faute de manière volontaire. Mais cet incident a marqué un tournant.

Touché à la hanche, Morant n'a pas été en mesure de revenir sur le parquet. Et les Grizzlies, malgré une avance de 27 points à ce moment-là (29 sur la possession suivante), ont totalement perdu le fil de la partie. Avec finalement une nouvelle défaite (108-114).

Autant le dire tout de suite, je ne vois pas la franchise du Tennessee se remettre d'un tel scénario. Surtout par rapport à leur leader. Après la partie, il a été vu en béquille et il existe de gros doutes sur sa présence pour le Game 4, selon ESPN.

Sans lui, les Grizzlies sont bien trop limités. Notamment face à la défense d'OKC. Avec une rencontre prévue dès samedi soir, j'ai dû mal à l'imaginer capable de revenir à 100% aussi rapidement. Et sans Ja Morant, le déséquilibre entre Oklahoma et Memphis va encore s'accroître. Un sweep prévisible et désormais inéluctable ?

Ja Morant goes down after a hard fall.

He has left to the locker room. Hope he is okay 🙏 pic.twitter.com/Q5AWZQQlAz

— Bleacher Report (@BleacherReport) April 25, 2025

Après avoir été mis à l’amende pour sa célébration « arme à feu », Ja Morant a décidé de changer, tout en restant dans la thématique d’imitation d’une arme violente. La star des Memphis Grizzlies a choisi de faire comme s’il dégoupillait puis lançait une grenade.

Contre les Wolves jeudi (5 sur 13 à 3-pts), par moment il a même choisi de se couvrir les oreilles avec les mains. C’est important, de se protéger les oreilles, la déflagration pourrait occasionner des pertes auditives…

Surtout qu’il a l’air parti pour répéter cette célébration, à croire ce qu’il expliquait au shootaround de jeudi :

« C’est ma célébration désormais jusqu’à ce que quelqu’un est un problème avec ça, et que je doive en trouver une autre. »

C’est le problème avec les enfants, quand ils se font réprimander. Surtout quand ils sont persuadés avoir raison. Ils insistent et vont un peu plus loin dans la provocation, histoire de bien montrer qu’ils se sentent dans leur bon droit. Toute ressemblance avec pléthore d’hommes politiques ne serait bien évidemment que fortuite.

Après avoir été vu sur une vidéo avec un pistolet, il avait été suspendu 8 matches. Etait-ce déjà une volonté de persister et de montrer qu’il était toujours dans son bon droit ? Toujours est-il qu’il s’était affiché ensuite à nouveau dans une vidéo avec un gun et qu’il avait été suspendu 25 matches au début de la saison 2023-24.

Forcément, ses célébrations en mimant un pistolet ont fait grincer quelques dents. Après avoir été averti à la suite d’un match contre les Warriors, Ja Morant a finalement été mis à l’amende après avoir, là encore, persisté et signé contre le Heat. 75000 dollars.

Là encore, avec cette nouvelle célébration, il fait dans la pure provoc’, ses propos sont assez clairs. Mais est-ce pour autant réellement si répréhensible ? Chacune est libre d’en juger. En tout cas, l’avis de Ja Morant sur la question est claire. Reste à voir quel sera celui d'Adam Silver et de la NBA.

Jaylen Wells a suscité une énorme inquiétude. Lors du match face aux Charlotte Hornets (124-100), le jeune talent des Memphis Grizzlies a tenté de monter au dunk sur un contre. En retard, K.J. Simpson a réalisé une faute très dangereuse en le poussant dans le dos alors qu'il était dans les airs.

Déséquilibré, Wells a très mal chuté. En tombant sur le dos, sur la tête et sur le poignet. Immobile pendant plusieurs secondes, le talent de 21 ans a été ensuite évacué sur une civière avant de prendre la direction de l'hôpital. Et bien évidemment, Simpson a été expulsé.

Heureusement, après cette grosse frayeur, les nouvelles sont "plutôt rassurantes" concernant le joueur de Memphis. Conscient, il a retrouvé ses esprits. Cependant, il souffre d'une fracture du poignet droit, synonyme d'une très probable fin de saison.

Il s'agit bien évidemment d'un coup dur pour le jeune homme et Memphis dans l'immédiat. Mais il y a eu une vraie crainte par rapport à la santé, sur le long terme, de Wells avec cette vilaine chute. Et "seulement" le poignet touché, c'est tout de même un soulagement.

Malgré cet incident, la saison rookie de Jaylen Wells reste une vraie satisfaction : 10,4 points, 3,4 rebonds et 1,7 passe décisive de moyenne. Le tout en trouvant sa place dans la rotation des Grizzlies.

Jaylen Wells falls hard on his front of his head after the And-One dunk. The medical staff rush for his help and then evacuate him.
Upon referee review, the foul by KJ Simpson was upgraded to a flagrant penalty 2 and he was ejected from the game.
Some Hornets players were… pic.twitter.com/egfcqj1cQC

— MrBuckBuck (@MrBuckBuckNBA) April 9, 2025

Ja Morant s'est lancé dans une guéguerre avec la NBA. Se sentant comme le "méchant", le meneur des Memphis Grizzlies a décidé de jouer à fond la carte de la provocation. Dans quel but ? Difficile à comprendre...

Pour faire un rapide rappel : le meneur, qui dispose d'un passif avec les armes à feu, a mimé des armes avec ses mains face aux Golden State Warriors et a écopé d'un simple avertissement (tout comme Buddy Hield). Vexé, il a renouvelé ce geste dès le lendemain contre le Miami Heat.

Cette fois-ci, la Ligue l'a sanctionné d'une amende de 75 000 dollars. Et j'ai trouvé qu'il s'en sortait plutôt bien avec cette pénalité financière. Face aux Charlotte Hornets (124-100), Morant n'a pas mimé une arme à feu. Une progression ? Pas vraiment. Il a inventé la célébration "grenade"...

Après un panier à trois points, le talent de 25 ans a pris son temps pour décomposer toute la scène : il a dégoupillé une grenade avec sa bouche, l'a envoyé dans les tribunes et s'est ensuite couvert les oreilles.

S'il s'agissait d'un évènement isolé, la scène peut faire sourire. Mais dans ce cas précis, il y a tout de même un contexte important. Et franchement, je n'arrive pas à saisir son "petit jeu". Il est clairement dans la provocation envers la NBA.

Mais il est au courant qu'il sera forcément le perdant de tout ça ? Car la Ligue peut rapidement le suspendre et à ce stade de la saison, ça serait terrible pour les Grizzlies. Et d'ailleurs, que fait Memphis ? Est-ce que Ja Morant n'aurait pas dû être recadré ?

Je suis perplexe - pour rester poli - face à tout ça.

https://t.co/zm7doFXsfT pic.twitter.com/yYWwdnlNtj

— Devin Walker (@Devin_Walker2) April 9, 2025

Ja Morant a joué la carte de la provocation. Et le meneur des Memphis Grizzlies a été plutôt épargné par la NBA. Pour poser du contexte : le talent de 25 ans, qui dispose d'un passif plutôt lourd avec les armes à feu, a mimé des armes avec ses mains.

Un geste cependant réalisé en réponse à Buddy Hield. Du coup, la Ligue a été plutôt clémente en adressant un simple avertissement aux deux hommes. Mais vexé, Morant a récidivé, dès le lendemain, face au Miami Heat (110-108).

Cette fois-ci, il s'agissait clairement d'une provocation en embrassant un rôle de "vilain". Et bien évidemment, la NBA ne pouvait pas accepter un tel comportement. Le verdict est donc tombé : une amende de 75 000 dollars.

Personnellement, je trouve qu'il s'en sort plutôt bien. Je suis d'accord pour dire que le geste en lui-même ne veut pas dire grand-chose et ne mérite pas un grand débat. Mais dans le cas précis du joueur des Grizzlies, il y a un contexte.

Et je pensais qu'il pouvait s'exposer à une suspension. A lui de retenir - cette fois-ci - la leçon.