Shaq a pris une leçon dès sa première action contre Michael Jordan
La première rencontre entre Shaq et Michael Jordan sur le terrain a démarré en fanfare et de manière un peu humiliante pour le Big Cactus.
"J'avais peur qu'il me dunke dessus. Ces trucs que je voyais à la télé quand j'étais à la fac, c'était... vraiment vrai. [...] J'étais terrifié par Mike. Par Charles Barkley aussi, Patrick Ewing et David Robinson. Ils me faisaient peur".
Quelques années plus tard, à nouveau lors d'un match entre eux, Shaq a retenu une leçon précieuse de la part de son aîné."Je me suis dit que je ne pouvais pas le laisser me dunker dessus. Il a attaqué le cercle et je l'ai touché en l'air bien comme il faut... Je ne voulais pas que l'on parle de moi dans les foyers, dans les barbershops et que je devienne un poster pour l'éternité. C'est là que Michael Jordan m'a appris quelque chose de très précieux. Je suis venu vers lui pour le relever. Il m'a dit : 'N'aide jamais personne à se relever. C'est une excellente faute. Je n'ai pas besoin de ton aide. Je vais revenir. Ne t'inquiète pas pour moi", a raconté le Big Cactus sur TNT.