L'association entre Stephen Curry et LeBron James restera finalement un fantasme. Golden State faisait partie des destinations évoquées lorsque le King préparait son départ des Los Angeles Lakers, mais Steve Kerr n'a jamais vraiment cru que la superstar allait rejoindre les Warriors.
« Je n'ai jamais vraiment eu l'impression qu'il allait venir ici. Jamais », a expliqué le coach dans le Tom Tolbert Show. « Pour moi, c'était davantage de la spéculation qu'autre chose. Je pense que nous aurions eu beaucoup plus d'indications si quelque chose avait réellement été sur le point de se produire. »
James a finalement choisi les Philadelphia Sixers en juillet. Une décision qui a également évité aux supporters des Warriors de devoir accueillir l'un des plus grands adversaires de l'histoire récente de leur franchise.
Et certains semblent en être très heureux.
« Il n'est pas censé jouer dans notre équipe »
Kerr raconte avoir été surpris par les réactions de plusieurs fans croisés dans la Bay Area depuis la signature de LeBron à Philadelphie.
« C'était vraiment intéressant d'entendre les supporters dans la Bay Area. Des gens viennent me voir et me disent : "Je suis content qu'on n'ait pas récupéré Bron." »
Une réaction qui étonnait initialement le technicien.
« Je leur réponds : "Vraiment ?" Et ils me disent : "Oui. Il n'est pas censé jouer dans notre équipe. C'est un rival." »
Il faut dire que LeBron et Golden State ont été les deux principaux adversaires d'une rivalité qui a marqué les années 2010. Les Cleveland Cavaliers et les Warriors se sont affrontés lors de quatre Finales NBA consécutives entre 2015 et 2018. Golden State en a remporté trois, tandis que James avait signé le comeback historique après avoir été mené 3-1 en 2016.
Kerr comprend donc cette réaction de supporters attachés à cette histoire.
« En tant que fan de sport, je peux comprendre. Ce serait comme se demander si Magic [Johnson] et [Larry] Bird auraient dû jouer dans la même équipe. »
Le coach assure même recevoir ce message de « beaucoup de gens ». Aussi spectaculaire qu'aurait pu être l'association Curry-LeBron, une partie des supporters de Golden State préférait donc conserver James dans le rôle qu'il a occupé pendant tant d'années : celui du rival.