Victor Oladipo, le meilleur joueur de la draft 2013 ?

Victor Oladipo impressionne les scouts depuis un an. Beaucoup voient en lui une future star NBA, l'une des seules de cette draft...

Victor Oladipo, le meilleur joueur de la draft 2013 ?
Au sein d'une cuvée de prospects, il est toujours délicat de savoir exactement ce que les meilleurs joueurs universitaires peuvent apporter au plus haut niveau. Pour Victor Oladipo, la donne est simple. Dans le pire des cas, l'ancien Hoosier sera un stoppeur défensif, sorte de Tony Allen. On parle bien du pire des cas. Pas mal pour un joueur issu d'une draft qui s'annonce "faible". Encore inconnu ou presque il y a un an, l'arrière explosif d'Indiana n'a pas cessé de progresser depuis son arrivée en NCAA. Après trois saisons complètes à la fac, le voici prêt à s'imposer en NBA. Il comptera d'abord évidemment sur sa défense pour se faire une place dans une des (très) nombreuses franchises désireuses de l'embaucher :
"Depuis que je suis gosse, c'est ce que je fais (défendre dur)", expliquait Victor Oladipo lors du NBA Draft Combine à Chicago, le mois dernier. "Je n'étais pas très technique lorsque j'étais plus jeune. Pour moi, être sur le terrain cela signifiait défendre sur le meilleur joueur de l'équipe adverse. C'est ça qui m'a emmené aussi loin, je n'oublierai jamais ça."
Des qualités athlétiques supérieurs à la norme, de la vivacité, de l'explosivité... Victor Oladipo a de quoi aller très loin. Le joueur de 21 ans confie n'avoir peur de personne en NBA, les scouts l'estiment d'ailleurs capable de défendre sur plusieurs postes. Si sa défense lui fera assurément une place dans la ligue, l'arrière des Hoosiers visent plus haut. Énorme bosseur - il a dû refaire sa carte d'entrée au gymnase d'Indiana plusieurs fois à force de l'utiliser - il ne se contente pas de ses acquis :
"On parle d'un mec qui a progressé très rapidement en trois saisons", explique l'analyste Fran Fraschilla au Plain Dealer. "C'est un athlète incroyable, il joue avec beaucoup d'énergie. Il ne veut pas seulement faire partie de la NBA, il veut devenir un vrai joueur NBA."
La nuance est parfois prise trop à la légère. Victor Oladipo ne va pas seulement réciter ses gammes, il va bosser, travailler dur pour prouver qu'il a sa place parmi les meilleurs. C'est justement son caractère, son éthique de travail et sa progression fulgurante qui ont impressionné les scouts. Aujourd'hui, "la majorité des GM estime qu'Oladipo est le meilleur joueur de cette draft" selon Chad Ford, le spécialiste ESPN. Il n'y a donc rien d'étonnant à ce que la majorité des franchises cherche à monter un trade pour récupérer un choix dans les cinq premiers. Selon toute vraisemblance, il ne terminera pas plus bas que la cinquième place, le 27 juin prochain. Et peu importe quelle équipe le choisira, Victor Oladipo est capable de s'intégrer dans de nombreux systèmes :
"Franchement, je pense qu'il peut rejoindre n'importe quelle équipe car il n'est pas égoïste. Victor est le genre de joueur qui fera tout pour gagner. Il veut juste gagner et il fera tout ce qu'ils (les coaches) lui demandent", résume Mike Jones, son coach au lycée.
Leader naturel, attitude de vainqueur, progression fulgurante dans tous les secteurs du jeu... autant d'attributs qui ont poussé les analystes à le comparer à Michael Jordan à sa sortie de North Carolina (on parle bien de progression, d'attitude et de leadership, pas de niveau de jeu). Comme MJ à l'issue de son cursus universitaire, Victor Oladipo n'est pas un grand shooteur... mais il progresse.
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Season School Conf G MP FG FGA FG% 3P 3PA 3P% FT FTA FT% TRB AST STL BLK TOV PF PTS
2010-11 Indiana Big Ten 32 18.0 2.8 5.0 .547 0.3 0.8 .308 1.6 2.7 .612 3.7 0.9 1.1 0.2 1.4 2.2 7.4
2011-12 Indiana Big Ten 36 26.7 3.8 8.0 .471 0.3 1.3 .208 3.0 4.0 .750 5.3 2.0 1.4 0.6 2.1 2.5 10.8
2012-13 Indiana Big Ten 36 28.4 5.1 8.4 .599 0.8 1.9 .441 2.7 3.6 .746 6.3 2.1 2.2 0.8 2.3 2.5 13.6
Career Indiana 104 24.6 3.9 7.3 .538 0.5 1.4 .338 2.5 3.5 .716 5.2 1.7 1.5 0.5 2.0 2.4 10.7
Ses pourcentages aux tirs sont en forte hausse. Victor Oladipo a prouvé cette saison qu'il était capable de produire du jeu et de terminer en transition. En revanche, il a encore trop tendance à partir sur sa droite lors des pénétrations et doit améliorer son shoot à mi-distance. Il en est conscient et entend travailler cela pendant l'été. De plus, il a ciblé les shoots à trois-points dans le corner comme un axe principal de sa progression. Preuve de son leadership, il n'a pas hésité à prendre - et à rentrer - de nombreux shoots importants à mi-distance pendant la March Madness. Comme quoi on peut ne pas être un excellent shooteur tout en prenant ses responsabilités. S'il continue sur sa lancée, Victor Oladipo sera finalement bien plus qu'une "simple" option défensive...

Victor Oladipo répond aux questions de Jalen Rose et Bill Simmons

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