Cette semaine dans Hoop Culture, Pierre soumet Théo au jeu de l'interview "bouche trous". Ça mène à parler de de LeBron James, de Kobe Bryant, de Joel Embiid, de souvenirs de jeunesse et de plein de choses encore.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Après avoir arraché le Game 1 au courage, Golden State vient de prendre deux grosses claques consécutives. Cette fois, Atlanta a dominé à domicile (97-71), avec une Angel Reese toujours aussi impressionnante (21 points, 12 rebonds, 3 interceptions) et, surtout, beaucoup plus de répondant offensif autour d'elle. Le Dream mène désormais 2-1 dans ces Finales WNBA.

La rencontre a commencé dans la douleur pour les Valkyries, qui ont manqué leurs huit premiers tirs et attendu plus de cinq minutes pour inscrire leur premier point. Heureusement, Kiah Stokes était déjà au travail défensivement, avec trois contres rapides pour limiter la casse. Naz Hillmon, de son côté, a fait mal avec deux tirs primés consécutifs et Atlanta menait 23-15 après dix minutes.

Mais il y a eu une excellente surprise : Janelle Salaün ! Après deux premiers matches presque invisibles, la Française a enfin eu l'occasion de s'exprimer et elle l'a saisie. Trois tirs à trois points réussis en première mi-temps, 11 points à la pause et une agressivité bienvenue pour secouer une attaque trop prévisible. Elle termine avec 13 points, 2 rebonds à 5/6 aux tirs, dont 3/4 à trois points, en seulement 12 minutes. De quoi se demander pourquoi Natalie Nakase ne l'a pas davantage utilisée.

Grâce notamment à Salaün et Tiffany Hayes (14 points), Golden State est resté dans le coup (46-40 à la pause). Mieux, deux tirs primés de Cecilia Zandalasini ont permis aux Valkyries d'égaliser à 49-49 au retour des vestiaires. On pouvait alors croire à un vrai retournement de situation.

Sauf qu'Atlanta a immédiatement répondu par un 8-0. Golden State a encore tenté de s'accrocher, mais le Dream a définitivement fait exploser la rencontre en fin de troisième quart (71-57), avant de dérouler.

Au-delà de Reese, Rhyne Howard a encore été redoutable défensivement (16 points, 5 interceptions), Hillmon a inscrit 15 points et Jordin Canada a distribué 8 passes. Atlanta a enfin trouvé de la fluidité offensive, avec près de 50% de réussite aux tirs, sans rien perdre de son agressivité.

À l'inverse, Golden State continue de souffrir pour créer des décalages et finit trop souvent par bricoler des tirs compliqués. Gabby Williams (15 points, 2 rebonds, 8 passes, 3 interceptions, mais 5/18 aux tirs en 34 minutes) se bat toujours, mais elle manque d'efficacité et de solutions autour d'elle.

Surtout, les Valkyries perdent désormais la bataille de l'intensité qui faisait leur force. Atlanta a notamment inscrit 22 points sur les 17 ballons perdus adverses. Le plus inquiétant ? Golden State a inscrit son meilleur total offensif de ces Finales et a pourtant perdu de 26 points.

Samedi, le Game 4 sera déjà crucial. Car après avoir éteint le Ballhalla, Atlanta a confirmé dans une State Farm Arena bouillante que le momentum avait bel et bien changé de camp.

Deux matches, deux batailles de tranchées, mais cette fois, ce sont les joueuses d'Atlanta qui ont imposé leur loi. Après avoir laissé filer le Game 1 dans une rencontre où l'intensité défensive avait largement pris le pas sur la qualité du basket offensif, le Dream a pris sa revanche lundi soir. Et de quelle manière ! Les joueuses de Karl Smesko ont infligé aux Valkyries leur première défaite à domicile de ces playoffs, en s'appuyant sur une Angel Reese absolument phénoménale.

La star d'Atlanta a tout simplement activé le mode "bad girl injouable" Avec 30 points à 10/16 aux tirs, 16 rebonds, 3 passes et 2 contres, Reese a livré une performance XXL, devenant seulement la troisième joueuse à atteindre les 30 points et 15 rebonds dans un match de Finales WNBA.

Il fallait voir sa détermination, son agressivité, sa manière de s'encourager elle-même après chaque action, comme si sa confiance en elle était tout simplement impossible à entamer. Il fallait aussi la voir se prendre le bec avec Aminata Gueye, échanger quelques amabilités et continuer à jouer avec cette intensité presque provocatrice. Reese a du caractère, une palette offensive de plus en plus variée et cette faculté assez fascinante à se nourrir de l'adversité. Lundi, elle a littéralement éteint le Ballhalla.

Gabby Williams héroïque, Golden State remporte un Game 1 irrespirable !

Pourtant, Atlanta n'a pas soudainement trouvé la recette d'un basket offensif flamboyant. Les deux équipes ont encore tourné autour de 34 % de réussite aux tirs, avec des séquences franchement pénibles à regarder. Là où Golden State avait su faire la différence dans le Game 1 grâce à sa défense et à son cœur, le Dream a cette fois pris le dessus dans tous les domaines qui ne nécessitent pas d'avoir la main chaude.

Après une première mi-temps disputée (39-37 pour Atlanta), le match a basculé dans un troisième quart-temps à sens unique. Les Valkyries n'ont inscrit que 9 petits points dans cette période, contre 21 pour leurs adversaires. Symbole de cette séquence catastrophique pour Golden State, Jordin Canada a intercepté un ballon avant de planter un tir depuis le milieu du terrain au buzzer, pour donner 14 points d'avance au Dream (60-46). Un véritable coup de massue.

Canada a d'ailleurs été l'une des grandes artisanes de la victoire avec un double-double très précieux : 13 points, 7 rebonds et 10 passes décisives. Allisha Gray a ajouté 18 points, tandis que Rhyne Howard, malgré ses difficultés offensives, s'est illustrée par son activité défensive et ses six interceptions, un record dans un match des Finales WNBA.

Atlanta a surtout transformé sa défense en arme offensive. Le Dream a inscrit 24 points sur les pertes de balle adverses et 19 points en contre-attaque, contre absolument aucun pour Golden State dans ce dernier secteur. Difficile de gagner un match de Finales avec un tel différentiel. L'avance a même dépassé les 20 points dans le dernier quart-temps, sans que les Valkyries donnent véritablement l'impression de pouvoir revenir.

Côté Golden State, Gabby Williams a connu les mêmes difficultés que lors du premier match pour créer du jeu, avec cette fois beaucoup moins de réussite individuelle. Après ses 26 points héroïques samedi, la Française a terminé avec 14 points à seulement 3/15 aux tirs. Elle a bien tenté de peser défensivement, avec quatre interceptions, mais son équipe a cruellement manqué d'inspiration et de solutions offensives. Tiffany Hayes a également inscrit 14 points, tandis que Kiah Stokes a fait un énorme travail dans l'ombre avec 11 rebonds et 4 contres, sans prendre le moindre tir.

Le problème, pour les joueuses de Natalie Nakase, c'est qu'elles semblent condamnées à devoir livrer des performances défensives quasi parfaites pour espérer l'emporter lorsque leur attaque patine à ce point. Et face à une Reese aussi déterminée, cela devient particulièrement compliqué.

Atlanta remporte ainsi la première victoire de son histoire en Finales WNBA, après trois campagnes infructueuses en 2010, 2011 et 2013. Le Dream a surtout repris l'avantage du terrain avant de retrouver son public mercredi pour le Game 3. Golden State.

Treize ans après sa dernière apparition en Finales WNBA, Atlanta est de retour ! Le Dream a achevé le travail sur le parquet du Liberty (85-83) au terme d'un Game 3 particulièrement éprouvant, pour boucler un sweep qui en dit long sur le caractère de cette équipe.

Privées d'Allisha Gray, les joueuses de Karl Smesko ont compensé par une agressivité défensive constante, une détermination impressionnante au rebond et une capacité à gagner les possessions qui comptent. New York, malgré une réaction courageuse, n'a jamais réussi à prendre durablement le dessus sur un adversaire prêt à tout pour décrocher sa qualification.

Atlanta avait pourtant les commandes pendant une bonne partie de la rencontre, sous l'impulsion d'une Angel Reese particulièrement inspirée offensivement. Avec 22 points, 9 rebonds, 3 passes et 2 contres, l'intérieure a donné le ton dès la première mi-temps, inscrivant notamment deux tirs à trois points. Une réussite extérieure assez inhabituelle pour elle, qui a compliqué le travail de la défense new-yorkaise.

Reese a surtout livré une prestation fidèle à son tempérament. Du trash-talk, des contacts incessants, des accrochages, des rebonds disputés comme si sa vie en dépendait et cette capacité assez unique à devenir l'antagoniste de toute une salle. Son duel avec Jonquel Jones, marqué notamment par des fautes techniques distribuées aux deux joueuses, a parfaitement illustré la tension qui entourait cette rencontre. L'Américaine n'a pas été irréprochable dans ses choix offensifs, mais son intensité a pesé sur pratiquement chaque possession.

À ses côtés, Jordin Canada a été remarquable de maîtrise. La meneuse termine avec 19 points et 11 passes décisives, sans perdre le moindre ballon. Une performance d'autant plus précieuse que le match était souvent chaotique, avec très peu d'espaces et des défenses extrêmement agressives. Canada a su alterner création, pénétrations et gestion du tempo, avant de prendre ses responsabilités dans le dernier quart-temps. Son tir primé à un peu plus de cinq minutes de la fin a notamment permis à Atlanta de reprendre l'avantage.

La contribution de Rhyne Howard (21 points) a également été importante, particulièrement pour maintenir une menace extérieure et apporter des solutions lorsque l'attaque du Dream peinait à produire du jeu.

New York a tout tenté, Atlanta n'a jamais cédé

Le seul véritable passage à vide d'Atlanta est arrivé au troisième quart-temps. New York a alors haussé le ton, inscrivant 29 points dans la période et renversant progressivement la dynamique. Jones, finalement meilleure marqueuse du Liberty avec 26 points et 14 rebonds, a été particulièrement difficile à contenir. Son activité près du cercle, sa puissance et sa capacité à exploiter les secondes chances ont permis aux New-Yorkaises d'y croire.

Breanna Stewart a elle aussi livré un énorme combat (24 points et 6 passes), malgré une défense du Dream qui lui a rarement offert des situations confortables. New York est parvenu à prendre l'avantage 68-66 à l'issue du troisième quart-temps, puis à creuser un petit écart au début du dernier.

La suite a ressemblé à une épreuve d'endurance. Les deux équipes ont joué avec des rotations quasiment inexistantes pendant l'essentiel du quatrième quart-temps, au point de transformer les dernières minutes en véritable guerre d'usure. Il fallait défendre, boxer, arracher des rebonds et trouver encore assez d'énergie pour attaquer. Le nombre de ballons disputés au sol et de situations d'entre-deux a parfaitement résumé l'intensité de cette bataille.

C'est précisément dans ce registre qu'Atlanta a fait la différence. Même lorsque les tirs ne rentraient pas, le Dream trouvait le moyen de prolonger ses possessions et de contester celles du Liberty. Le bilan collectif est parlant : 43 rebonds à 36 et seulement 8 pertes de balle contre 11.

L'expérience de DeWanna Bonner a également été décisive. Avec 13 rebonds, la vétérane a été essentielle pour sécuriser les possessions et apporter la dureté nécessaire à cette fin de rencontre. Sa lecture des situations, sa défense et son sang-froid ont représenté un atout considérable pour une équipe qui découvre les très grands rendez-vous. À 39 ans, la double championne WNBA a encore de quoi peser sur une campagne pour le titre.

Le Liberty devra se poser des questions

Du côté de New York, l'élimination est particulièrement difficile à digérer. Après avoir créé l'exploit contre Minnesota au premier tour, le Liberty semblait capable d'aller plus loin. Au lieu de cela, il termine sa saison sur trois défaites consécutives contre Atlanta.

Sabrina Ionescu, notamment, n'a pas eu l'influence attendue d'une joueuse de son statut. Malgré plusieurs tirs extérieurs réussis, l'arrière n'a pas suffisamment pesé sur la construction du jeu ou sur les moments où New York avait besoin de reprendre le contrôle. Jones et Stewart ont assumé une grande partie des responsabilités, sans pouvoir masquer les limites collectives de leur équipe.

Marine Fauthoux, elle, aura au moins profité de cette série pour franchir un cap. Après ses 20 points et son panier décisif pour envoyer le Game 2 en prolongation, la Française a de nouveau été très responsabilisée, avec un temps de jeu considérable et une présence prolongée sur le parquet lors des possessions les plus tendues. Elle a inscrit 9 points dans cette troisième manche. Le contraste est notable avec Marine Johannès et Pauline Astier, beaucoup moins utilisées dans la rotation de fin de série.

Évidemment, les blessures offrent des circonstances atténuantes au Liberty, notamment l'absence de Satou Sabally, dont la saison s'était terminée prématurément en raison d'une commotion cérébrale. Reste qu'Atlanta a également dû composer sans sa meilleure marqueuse, Allisha Gray, blessée à la main lors du Game 1. Le Dream a perdu une joueuse majeure sans perdre son identité.

En 2013, Atlanta avait atteint les Finales autour d'Angel McCoughtry, avant de s'incliner face au Minnesota Lynx. Treize ans plus tard, c'est une autre Angel qui incarne ce retour au sommet. Avec Reese, Canada, Howard, Bonner et un collectif qui semble accepter chaque défi physique, le Dream a désormais l'occasion de poursuivre son histoire et de décrocher le premier titre de la franchise.

Cette équipe n'a peut-être pas toujours le basket le plus séduisant. En revanche, elle possède quelque chose qui vaut de l'or en playoffs : elle est extrêmement difficile à faire plier.

Les deux demi-finales WNBA ont offert une sacrée nuit de basket, avec une prolongation à Atlanta et un finish complètement fou à San Francisco. Le Dream et les Valkyries ont remporté leur deuxième match de la série et mènent désormais 2-0. Les Finales se rapprochent pour les deux franchises.

Atlanta Dream 101-98 New York Liberty (après prolongation)

Atlanta mène la série 2-0

Le Liberty a longtemps cru pouvoir revenir à égalité dans cette demi-finale. Breanna Stewart a livré une prestation exceptionnelle, Marine Fauthoux a inscrit un tir miraculeux pour arracher la prolongation et New York a même compté trois points d'avance dans les dernières minutes supplémentaires. Rien n'y a fait. Atlanta a trouvé les ressources pour s'imposer au terme d'un match passionnant et se retrouve à une victoire de ses premières Finales depuis 2013.

Privé d'Allisha Gray, blessée à la main gauche, le Dream avait pourtant de bonnes raisons de craindre ce deuxième rendez-vous. New York a immédiatement pris la rencontre au sérieux, particulièrement Stewart, intenable pendant la première mi-temps. L'ancienne MVP avait déjà inscrit 25 points à la pause et permettait aux visiteuses de virer légèrement en tête (56-54).

En face, Atlanta a compensé l'absence de Gray par une belle variété de solutions offensives. Jordin Canada a donné le ton dans la création et l'agressivité, tandis qu'Angel Reese a encore répondu présente dans la bataille intérieure. Sans oublier Rhyne Howard, moins adroite qu'à son habitude mais toujours influente, ni la contribution importante de la rookie Isobel Borlase en sortie de banc.

La rencontre est restée particulièrement serrée, mais Atlanta semblait avoir fait le plus dur en prenant six points d'avance (86-80) à moins de deux minutes de la fin du quatrième quart-temps.

New York a alors réussi à revenir de manière assez improbable. Un tir primé de Sabrina Ionescu, un panier de Stewart et quelques possessions mal négociées par les joueuses du Dream ont permis au Liberty de rester en vie. Lorsque Reese a converti deux lancers francs pour porter le score à 88-85, il ne restait plus que 14,5 secondes à jouer.

C'est à ce moment que Marine Fauthoux a pris ses responsabilités. Sur une passe de Stewart, la Française a déclenché un tir à trois points à près de huit mètres, parfaitement exécuté, pour égaliser à 88-88 à 10,3 secondes du terme. La dernière tentative de Howard n'a pas trouvé la cible et les deux équipes ont dû disputer une prolongation.

Marine Fauthoux exceptionnelle, mais Atlanta a le dernier mot

La performance de Fauthoux ne s'est pas limitée à ce panier décisif. Dans un match de playoffs aussi important, la meneuse française a tout simplement réalisé l'une de ses prestations les plus marquantes depuis son arrivée en WNBA.

En 31 minutes, elle a compilé 20 points à 8/10 aux tirs, dont 4/6 à trois points, 6 rebonds et 4 passes décisives. De l'adresse, une vraie maîtrise dans l'organisation et surtout énormément de personnalité dans les moments chauds.

La prolongation a encore permis de mesurer son influence. Alors qu'Atlanta avait démarré par un 5-0, Fauthoux a inscrit un nouveau tir primé lointain pour relancer New York. Elle a ensuite délivré une passe décisive à Jonquel Jones pour un trois points donnant trois longueurs d'avance au Liberty (96-93), à deux minutes du terme.

Le momentum semblait alors avoir changé de camp. Atlanta s'est pourtant montré plus solide dans le money time. Canada puis Reese ont redonné l'avantage au Dream, avant que Stewart ne replace New York devant (98-97) à 33,8 secondes de la fin.

Sur la possession suivante, Howard a trouvé Naz Hillmon près du cercle pour un panier qui allait finalement faire toute la différence. Atlanta reprenait les commandes (99-98) avec 20,8 secondes à jouer.

Le Liberty a ensuite complètement raté sa dernière occasion. Malgré un entre-deux récupéré après une première possession mal engagée, Ionescu a envoyé une passe imprécise, interceptée par Atlanta. Reese a sécurisé la victoire avec deux nouveaux lancers francs. La tentative désespérée de Stewart n'a rien donné.

La fin du match a également suscité une polémique autour d'un temps mort permettant d'avancer le ballon que New York pensait ne plus pouvoir utiliser. Stewart a expliqué que les arbitres avaient indiqué à son équipe qu'elle ne disposait plus de cette possibilité.

Le constat reste cruel pour le Liberty. Stewart termine avec 35 points, 11 rebonds et 6 passes, Jones apporte 21 points, 8 rebonds et 4 contres, et Fauthoux a quasiment réalisé le match parfait en sortie de banc. Pourtant, New York repart avec une deuxième défaite.

L'adresse n'a pas suffi à compenser les pertes de balle, avec 16 turnovers pour New York contre seulement 7 pour Atlanta. La défense agressive du Dream et sa capacité à exploiter les erreurs adverses ont encore pesé très lourd.

Chez les gagnantes, Reese (23 points, 7 rebonds, 2 contres) et Canada (23 points, 8 passes) ont été les grandes artisanes du succès. Howard a ajouté 18 points, Hillmon 12 et Borlase 11.

Du côté des autres Françaises, Pauline Astier a inscrit 5 points en 14 minutes dans le cinq majeur, tandis que Marine Johannès n'a joué qu'environ trois minutes sans marquer.

Atlanta se déplacera désormais à Brooklyn vendredi pour tenter de terminer la série. Le Liberty n'a plus droit à l'erreur et devra remporter trois rencontres consécutives pour atteindre les Finales.

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Golden State Valkyries 83-81 Las Vegas Aces

Golden State mène la série 2-0

Les Valkyries ont également fait un immense pas vers les Finales, mais elles se sont offert une sacrée frayeur pour y parvenir. Après avoir largement maîtrisé les trois premiers quarts-temps, Golden State a vu Las Vegas revenir, puis prendre brièvement l'avantage dans une fin de rencontre étouffante.

L'équipe de Natalie Nakase a néanmoins tenu bon, avec un gros match de Tiffany Hayes, une nouvelle sortie de qualité de Gabby Williams et un contre défensif absolument décisif de Kiah Stokes sur l'ultime tentative adverse.

La première période avait pourtant de quoi rassurer les supporters présents au Chase Center. Comme lors du Game 1, Golden State est entré dans la rencontre avec beaucoup plus d'intensité, imposant sa défense et son activité au rebond pour rapidement prendre les commandes.

Les Valkyries ont remporté le premier quart-temps 19-11 et menaient de onze points à la pause (42-31).

Gabby Williams a encore été précieuse par sa capacité à attaquer le cercle, à mettre ses tirs extérieurs et à provoquer des déséquilibres dans la défense des Aces. Kayla Thornton a également apporté son adresse à trois points, tandis que Hayes a offert un vrai coup de fouet offensif en sortie de banc.

Las Vegas retrouvait davantage d'efficacité après la pause, notamment grâce à A'ja Wilson, mieux servie et beaucoup plus adroite que lors de la première manche. Cela ne suffisait pourtant pas à réduire l'écart : Golden State abordait le dernier quart-temps avec onze longueurs d'avance (66-55).

Las Vegas revient, Veronica Burton et Kiah Stokes sauvent Golden State

La rencontre a alors complètement changé de physionomie. Portées par Wilson et Chelsea Gray, les Aces ont progressivement grignoté leur retard. Leur défense est devenue plus agressive et les Valkyries ont commencé à accumuler les possessions laborieuses.

Gray a finalement égalisé à 74-74 grâce à un tir à trois points à un peu plus de deux minutes du terme. Dans la foulée, Wilson a donné l'avantage à Las Vegas sur un panier près du cercle (76-74).

Pour la première fois depuis un long moment, les championnes en titre semblaient avoir pris le contrôle du match.

Gabby Williams a immédiatement réagi avec un tir à mi-distance pour remettre les deux équipes à égalité. Puis, à 41,5 secondes de la fin, la Française a servi Veronica Burton, auteure d'un énorme trois points lointain pour redonner l'avantage à Golden State (79-76).

Cette action allait s'avérer déterminante. La fin du match s'est transformée en bataille de lancers francs, Las Vegas cherchant à prolonger la rencontre tandis que Golden State tentait de conserver son petit matelas d'avance. Thornton puis Burton ont répondu présentes sur la ligne pour permettre aux Valkyries de maintenir les Aces à distance.

À moins de six secondes de la fin, Jackie Young a marqué son premier lancer avant de manquer volontairement le second. Chelsea Gray est parvenue à récupérer le rebond offensif pour offrir une toute dernière occasion à Las Vegas.

C'est là que Kiah Stokes a surgi. La pivot des Valkyries, ancienne joueuse des Aces, a contré la tentative de Gray près du cercle pour préserver la victoire (83-81). Une action énorme dans un contexte pareil, qui récompense aussi le travail défensif de Golden State tout au long de cette série.

Gabby Williams confirme, Tiffany Hayes fait la différence

Les statistiques offensives de Golden State mettent en lumière la complémentarité de son effectif.

Tiffany Hayes termine meilleure marqueuse de l'équipe avec 21 points en sortie de banc. Son agressivité et sa capacité à provoquer des fautes ont permis aux Valkyries de trouver des solutions lorsque leur attaque collective était moins fluide.

Gabby Williams signe de son côté 20 points, 5 rebonds et 3 passes décisives, confirmant son excellente dynamique après ses 25 points, 11 rebonds et 5 passes du Game 1. Son sang-froid en fin de partie, entre son panier égalisateur et sa passe décisive pour Burton, a été particulièrement important.

Thornton ajoute 16 points, tandis que Burton, malgré une prestation offensive compliquée par moments, a inscrit deux des paniers les plus importants de la soirée.

Les deux autres Françaises de Golden State ont eu un rôle plus discret. Janelle Salaün a inscrit 2 points en quatre minutes, tandis qu'Aminata Gueye a apporté 2 points et 3 rebonds en treize minutes, après s'être particulièrement illustrée lors de la première manche.

Du côté de Las Vegas, Wilson termine avec 24 points et 7 rebonds, Gray compile 19 points et 6 passes, tandis que Young ajoute 14 points et 8 passes, malgré une grande maladresse aux tirs. Stephanie Talbot apporte également 10 points, après avoir manqué le Game 1. Les Aces étaient en revanche privées de Jewell Loyd, blessée à la jambe gauche.

La remontée de Las Vegas mérite d'être soulignée, mais les joueuses de Becky Hammon se retrouvent désormais dans une position extrêmement inconfortable. Elles vont devoir remporter trois matches de suite pour poursuivre la défense de leur titre.

Golden State, pour sa deuxième saison d'existence seulement, n'est plus qu'à une victoire d'une qualification historique pour les Finales WNBA.

Les deux demi-finales reprendront vendredi, avec deux équipes dos au mur et deux autres qui auront une première occasion de conclure.

La fin de saison régulière approche et les records continuent de tomber en WNBA. Paige Bueckers a profité de la victoire de Dallas contre Phoenix pour s'offrir une nouvelle marque historique, tandis qu'Angel Reese a encore repoussé les limites au rebond avec Atlanta. Golden State, de son côté, continue d'empiler les victoires malgré l'absence de plusieurs cadres.

Paige Bueckers bat un record, Dallas enchaîne

Les Wings ont remporté un sixième match consécutif en dominant Phoenix (87-82), avec une nouvelle grosse prestation de Paige Bueckers. La meneuse de Dallas a inscrit 26 points, dont 20 avant la pause, avec 5 tirs à 3 points, 5 passes, 4 rebonds et 3 interceptions. Dallas a notamment planté 37 points dans le deuxième quart-temps avant de résister au retour du Mercury dans les dernières minutes. Arike Ogunbowale a ajouté 22 points et 6 passes.

Surtout, Bueckers est désormais la joueuse ayant inscrit le plus de points sur ses deux premières saisons dans l'histoire de la WNBA. Elle en compte 1 515, soit deux de plus que les 1 513 de Seimone Augustus en 2006 et 2007. Après ses 692 points de rookie, l'ancienne star de UConn en est déjà à 823 cette saison.

Angel Reese frappe fort pour son retour

En face, Alyssa Thomas a encore noirci la feuille avec 19 points, 10 rebonds et 10 passes. Il s'agit du 23e triple-double de sa carrière et du quatrième cette saison. Pas suffisant pour empêcher Phoenix de tomber à 15-27, alors que Dallas (26-16) poursuit sa remontée au classement.

Angel Reese : 500 rebonds et un 31e double-double !

Atlanta n'a laissé aucune chance à Chicago (106-81), notamment grâce à un troisième quart-temps remporté 32-19. Le Dream a terminé à 52,9% au tir et surtout à 13/26 derrière l'arc.

Angel Reese a signé 23 points, 10 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 3 contres en seulement 28 minutes. C'est déjà son 31e double-double de la saison, un record WNBA qu'elle ne cesse désormais d'améliorer. Elle est également devenue la première joueuse de l'histoire de la ligue à atteindre les 500 rebonds sur une même saison.

Le danger est venu de partout pour Atlanta : Isobel Borlase a inscrit 18 points en sortie de banc, Allisha Gray 17, Rhyne Howard 14 et Jordin Canada a compilé 11 points et 10 passes. Chicago, battu pour la cinquième fois de suite, a notamment pu compter sur les 14 points de Gabriela Jaquez et les 11 points de Kamilla Cardoso.

Golden State gagne même sans ses Françaises

Pas de Gabby Williams ni de Janelle Salaün, laissées au repos après leur Mondial avec l'équipe de France, mais Golden State continue de dérouler. Les Valkyries ont battu Seattle 70-57 pour décrocher une sixième victoire consécutive et terminer leur saison régulière à domicile avec un bilan de 17-5.

Kaila Charles a profité des absences pour signer 16 points, 12 rebonds et 4 interceptions. Les jeunes ont également eu du temps de jeu, avec 11 points pour Justė Jocytė et Laeticia Amihere. Seattle n'a inscrit que six petits points dans le deuxième quart-temps et a été limité à 57 sur l'ensemble du match. Flau'jae Johnson a été la meilleure marqueuse du Storm avec 17 unités.

Golden State affiche désormais un bilan de 31-11 et reste au contact de Minnesota (31-10) tout en confirmant une tendance assez impressionnante : les Valkyries viennent de maintenir un adversaire à 70 points ou moins pour la sixième rencontre consécutive.

Après plus de deux semaines de coupure pour laisser place au Mondial, la WNBA a repris ses droits dans la nuit de jeudi à vendredi. Cinq matches étaient au programme, avec pas mal de cartons, quelques performances individuelles assez folles et un seul véritable thriller, entre Phoenix et Portland. Angel Reese et Jackie Young ont notamment repris pied au plancher, tandis que Noémie Brochant s'est montrée décisive quelques jours seulement après la fin du Mondial.

Atlanta ne fait qu'une bouchée de Connecticut, Angel Reese repart très fort

À peine revenue d'Allemagne avec une médaille d'or autour du cou, Reese n'avait visiblement pas besoin d'une période de réadaptation. L'intérieure du Dream a compilé 30 points à 11/14 et 10 rebonds en seulement 25 minutes lors de la démonstration d'Atlanta face à Connecticut (103-59). Il s'agit déjà de son 30e double-double de la saison et elle est devenue la première joueuse de l'histoire de la WNBA à atteindre les 30 points et 10 rebonds en 25 minutes ou moins.

La soirée a également été historique pour Rhyne Howard, qui a porté à 129 son nombre de paniers à 3 points cette saison et battu le record WNBA établi par Sabrina Ionescu en 2023. Tout cela dans un match où Atlanta, qui ne menait encore que 45-35 à la pause, a infligé un 58-24 au Sun en deuxième mi-temps. Leïla Lacan, revenue elle aussi du Mondial, n'a pas été utilisée : Connecticut l'avait placée sur l'injury report pour repos.

Jessica Shepard voit triple, Dallas enchaîne

Los Angeles a tenu une mi-temps à Dallas, avec un score de 44-44, avant de complètement décrocher. Les Wings ont gagné le troisième quart-temps 25-14 et se sont finalement imposés 97-77 pour signer une cinquième victoire consécutive. Jessica Shepard a encore noirci la feuille avec 13 points, 11 rebonds et 12 passes : c'est déjà son cinquième triple-double de la saison. Paige Bueckers, de retour après le titre mondial de Team USA, a ajouté 19 points à 8/13.

Côté Sparks, Nneka Ogwumike a terminé meilleure marqueuse avec 18 points, 7 rebonds et 4 passes. Soirée beaucoup plus compliquée pour la Franco-Camerounaise Monique Akoa Makani, qui a eu 26 minutes mais n'a pas marqué (0/6), avec 2 rebonds, 2 passes, une interception et un contre.

Washington déroule également

Pas beaucoup plus de suspense à Chicago, où Washington s'est imposé 110-80. Shakira Austin a marqué 20 points, devenant au passage la nouvelle détentrice du record de points sur une saison dans l'histoire des Mystics, tandis que Kiki Iriafen a signé 18 points et 11 rebonds. Les cinq titulaires de Washington ont atteint les 10 points et l'équipe a shooté à 55% pour décrocher sa quatrième victoire en cinq matches.

Phoenix s'en sort, Brochant finit le travail

Le match de la nuit a eu lieu à Portland. Mené 50-43 à la pause puis encore 69-68 à l'entrée du quatrième quart-temps, Phoenix a renversé le Fire pour s'imposer 94-91. La rookie Shay Ciezki a été l'une des grandes surprises de la soirée avec 22 points en sortie de banc, à 5/8 au tir et 9/9 aux lancers, pendant qu'Alyssa Thomas terminait à 18 points, 8 rebonds et 6 passes.

Clark-Reese, le duo que l’Amérique n’avait pas vu venir

Surtout, Brochant a parfaitement repris avec 14 points, 3 rebonds et 6 passes en 34 minutes, à 5/10 au tir et avec un excellent +17. Après le panier à 3 points d'Holly Winterburn qui avait ramené Portland à 92-91 à 4,8 secondes de la fin, la Française a obtenu la faute et rentré ses deux lancers à 3,4 secondes pour fixer le score à 94-91. Thomas a ensuite intercepté la dernière possession du Fire. Emily Engstler termine avec 21 points, 7 rebonds et 5 passes côté Portland.

Carla Leite, elle, a été laissée au repos par Portland après son Mondial et n'a pas participé à la rencontre. Valériane Ayayi n'est pas entrée en jeu pour Phoenix.

Jackie Young explose Seattle, Malonga à 10 points

Pour Seattle, la reprise a rapidement tourné au cauchemar face aux Aces (77-114). Young a inscrit 22 points dès le premier quart-temps, égalant le record WNBA de points dans un quart-temps détenu conjointement par Jewell Loyd, Brittney Sykes et Diana Taurasi. Elle a finalement terminé avec 35 points, nouveau record personnel, tandis qu'A'ja Wilson en a ajouté 29. Las Vegas, champion en titre, porte ainsi son bilan à 28-13 à l'approche des playoffs.

Dominique Malonga a bien retrouvé Seattle après son superbe Mondial avec les Bleues. Dans un contexte beaucoup moins réjouissant collectivement, elle a inscrit 10 points. Flau'jae Johnson a été la meilleure marqueuse du Storm avec 25 unités, mais Seattle a subi sa 33e défaite de la saison.

Au final, cette première nuit post-Mondial a surtout rappelé à quel point la WNBA ne laisse pas beaucoup de temps pour reprendre son souffle. Certaines internationales ont été ménagées, d'autres ont directement replongé dans le bain. Et côté français, Brochant a clairement signé la performance de la nuit, avec une prestation complète et les deux lancers qui ont définitivement offert la victoire à Phoenix.

On connaissait leur rivalité. On est peut-être en train de découvrir leur duo. Depuis le début de cette Coupe du monde, et plus encore à mesure que les matches prennent de l’importance, Caitlin Clark et Angel Reese donnent l’impression d’avoir trouvé quelque chose que l’on n’avait finalement presque jamais eu l’occasion de voir : à quel point leurs jeux peuvent être complémentaires.

Pendant des années, les deux joueuses ont été présentées comme les deux faces d’une même génération. Elles se sont affrontées à l’université, avec évidemment cette finale NCAA 2023 entre LSU et Iowa comme point de départ de tout ce qui allait suivre, avant de débarquer presque simultanément en WNBA. Leur rivalité sportive a très vite dépassé le terrain.

Clark et Reese sont devenues, souvent malgré elles, les porte-drapeaux de deux camps qui avaient parfois beaucoup moins à voir avec le basket qu’avec les fractures de la société américaine. Leur opposition a été racialisée, politisée et transformée en guerre culturelle par une partie du public et des réseaux sociaux. Chacune a attiré une communauté de fans extraordinairement investie, parfois jusqu'à franchir largement les limites de ce que devrait être une rivalité sportive.

Reese a subi des attaques racistes et un harcèlement considérable, notamment des deepfakes pornographiques qu'elle avait évoqués dans son podcast. Clark a elle aussi dû composer avec une forme de fanatisme autour de sa personne et a plusieurs fois pris ses distances avec ceux qui utilisaient son nom pour tenir des discours haineux ou s’en prendre à d’autres joueuses.

Elles se cherchent et leur connexion est idéale

Il serait beaucoup trop ambitieux de raconter que leur association sous le maillot américain réconcilie soudainement quoi que ce soit. Mais l’image reste assez forte. Après avoir passé des années à être utilisées comme des symboles de ce qui oppose, Clark et Reese montrent tout simplement qu’elles peuvent extrêmement bien fonctionner ensemble. Et pas uniquement parce qu'elles ont laissé leurs supposées rancœurs au vestiaire. Sur le terrain, leurs qualités semblent presque avoir été conçues pour se répondre.

Contre la Hongrie, cela a été particulièrement évident. Clark cherche énormément Reese. Dès qu’elle attire deux défenseuses, dès qu’un espace s’ouvre derrière la première ligne ou que Team USA parvient à courir, son regard semble très vite se tourner vers elle. Et Reese paraît elle-même beaucoup plus confortable à la finition lorsqu’elle reçoit les ballons de Clark, souvent dans le bon timing et dans des positions où elle n’a plus qu’à exploiter son énergie et sa puissance.

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C’est une association assez logique. Clark adore accélérer le jeu, manipuler les défenses et trouver une partenaire avant même que l’avantage ne soit totalement visible. Reese court, se déplace énormément sans ballon, attaque le cercle et possède cette science extraordinaire du rebond qui lui permet de créer des possessions supplémentaires en permanence.

La menace extérieure de Clark écarte les défenses. L’activité intérieure de Reese leur interdit de trop s’éloigner du cercle. L’une crée des espaces pour l’autre, et inversement. Cette Coupe du monde ressemble presque à une révélation mutuelle. Elles ont passé tellement d’années à jouer l’une contre l’autre qu’elles connaissent peut-être mieux que personne les qualités de leur nouvelle partenaire. Il fallait simplement les réunir suffisamment longtemps pour s’en rendre compte.

« On a tellement joué l’une contre l’autre que je pense qu’on connaît le jeu de l’autre par cœur. Du coup, c’est assez naturel : je lui donne le ballon, elle me le donne, elle connaît ma façon de jouer. C’est vraiment sympa. On continue simplement à construire cette alchimie, parce qu’on sait qu’on va être coéquipières avec Team USA pendant encore un bon moment. », a expliqué Angel Reese au micro de TNT.

Ce qui rend l’histoire encore plus intéressante, c’est que leur rapprochement paraît également dépasser le basket. Pas au point d’en faire soudainement deux meilleures amies, elles ne l’ont jamais prétendu, mais suffisamment pour rappeler quelque chose que le bruit extérieur avait fini par faire oublier. Clark et Reese n’ont jamais été les ennemies que certains avaient besoin qu’elles soient.

Elles étaient avant tout deux compétitrices incroyablement ambitieuses, placées face à face depuis leur jeunesse, et dont chaque duel était ensuite analysé comme le nouvel épisode d’un affrontement personnel. Les voir aujourd’hui célébrer ensemble, se chercher sur le terrain et parler avec enthousiasme de leur association crée donc forcément une image particulière. Deux joueuses autour desquelles des communautés parfois extrêmement agressives se sont construites réussissent, elles, à faire exactement ce que certains de leurs supporters semblent incapables de faire : apprécier ce que l’autre apporte. Et Team USA pourrait en profiter pendant longtemps.

L’Amérique du basket les a longtemps regardées comme deux joueuses qu’il fallait absolument opposer. Team USA découvre peut-être qu’elles sont encore plus intéressantes lorsqu’on les associe.

La WNBA va pouvoir souffler quelques jours. Pour la dernière soirée avant la coupure liée à la Coupe du monde, quatre matches étaient au programme dimanche, avec un record pour Angel Reese, une nouvelle victoire impressionnante de Golden State et surtout un énorme double-double de Dominique Malonga avant de rejoindre l’équipe de France.

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Atlanta fait tomber Minnesota, Reese bat un record

Le Dream a confirmé qu’il était capable d’embêter n’importe qui en dominant Minnesota, leader de la ligue, 89-81.

Allisha Gray a été la meilleure marqueuse d’Atlanta avec 23 points, auxquels elle a ajouté 11 rebonds. Mais l’événement de la rencontre est venu d’Angel Reese. Avec 15 points et 11 rebonds, la sophomore a signé son 29e double-double de la saison, un nouveau record WNBA. Elle dépasse les 28 réalisés par Alyssa Thomas en 2023.

Jordin Canada a également pesé avec 16 points et 10 passes, tandis que Rhyne Howard a ajouté 16 points.

Côté Lynx, Olivia Miles termine meilleure marqueuse avec 21 points et 5 rebonds. Napheesa Collier et Kayla McBride ont inscrit 17 points chacune, mais Minnesota s’incline pour la deuxième fois consécutive et affiche désormais un bilan de 31-9.

Malonga cartonne, mais Seattle s’incline

Pas de victoire pour Seattle, largement battu à domicile par Los Angeles (90-74), mais Dominique Malonga pourra rejoindre l’équipe de France avec une dernière très belle ligne statistique en poche.

La Française a compilé 17 points et 15 rebonds, égalant son record personnel aux rebonds en WNBA. Elle a shooté à 8/21 et ajouté 3 passes. Flau’jae Johnson a terminé à 19 points pour le Storm.

En face, Nneka Ogwumike a marqué son dernier passage à Seattle par un gros double-double : 23 points et 12 rebonds. La future retraitée, qui avait porté le maillot du Storm en 2024 et 2025, a d’ailleurs été honorée par son ancienne franchise avant la rencontre. Rae Burrell a ajouté 22 points pour les Sparks.

Los Angeles a plié l’affaire très rapidement, avec un départ à 18-2 puis un avantage de 19 points à la pause.

Golden State ne ralentit plus

Quatrième victoire consécutive pour Golden State, qui s’est facilement imposé à Portland (86-69) et revient à deux matches de Minnesota en tête de la Conférence Ouest.

Tiffany Hayes a inscrit 18 points, Kayla Thornton 17 et Kaitlyn Chen 15. Veronica Burton a encore noirci la feuille avec 11 points, 6 rebonds et 6 passes.

Les Valkyries évoluaient sans Gabby Williams et Janelle Salaün, déjà parties rejoindre l’équipe de France pour préparer la Coupe du monde. Même situation pour Carla Leite du côté de Portland, absente après son carton à 26 points face à Atlanta quelques jours plus tôt.

Dallas en pleine bourre, petite soirée pour Angloma

Dallas poursuit de son côté son excellente série en écrasant Connecticut, 97-71. Les Wings enchaînent une quatrième victoire et arrivent à la pause avec un bilan de 24-16.

Arike Ogunbowale a mené une attaque très équilibrée avec 18 points. Jessica Shepard a signé 17 points et 10 rebonds, tandis que Paige Bueckers a terminé avec 15 points et 6 passes en seulement 25 minutes.

Connecticut a pu compter sur les 26 points d’Aaliyah Edwards, mais pas sur une grande adresse collective (33% au tir). Après son record en carrière à 17 points contre Indiana, Nell Angloma était cette fois titulaire et a connu une soirée beaucoup plus discrète : 2 points, 6 rebonds et 4 passes en 21 minutes.

Leïla Lacan avait déjà quitté le Sun pour retrouver l’équipe de France.

La WNBA va désormais observer une longue pause pour laisser place à la Coupe du monde féminine en Allemagne. La saison régulière reprendra le 17 septembre.

Deux rencontres étaient au programme dans la nuit de lundi à mardi en WNBA. Une soirée marquée par l’exploit historique d’Angel Reese, la première victoire de Golden State contre Minnesota et l’annonce du départ de DeWanna Bonner du Phoenix Mercury.

Angel Reese bat deux records WNBA

Atlanta a dominé les Los Angeles Sparks (78-71), mais la victoire du Dream est presque secondaire au regard de la performance réalisée par Angel Reese.

La jeune intérieure a capté 26 rebonds, un nouveau record WNBA sur un match. Elle en a profité pour battre également le record de rebonds sur une saison dans l'histoire de la ligue. Une soirée historique pour Reese, qui continue de s'imposer comme l'une des joueuses les plus dominantes de la ligue dans ce secteur.

WNBA : Angel Reese marche sur l’eau, New York se paye Indiana

Atlanta a notamment fait la différence dans le troisième quart-temps avec un run de 16-4. En face, Nneka Ogwumike a été excellente avec 27 points et 16 rebonds, mais cela n'a pas suffi aux Sparks. Cameron Brink a ajouté 15 points, 8 rebonds et 5 contres en sortie de banc.

Le Dream reste ainsi solidement installé dans le haut du classement à l'approche des playoffs.

Golden State fait enfin tomber Minnesota

Les Golden State Valkyries ont signé l'une des petites surprises de la soirée en allant s'imposer sur le parquet des Minnesota Lynx (80-66).

C'est tout simplement la première victoire de l'histoire de la franchise contre Minnesota. Les Valkyries étaient jusque-là à 0-9 face aux Lynx, en comptant la saison régulière et les playoffs depuis leur arrivée en WNBA en 2025.

Cecilia Zandalasini a été la grande dame de la rencontre avec 18 points, dont 8 dans le dernier quart-temps. Gabby Williams a ajouté 15 unités pour Golden State, qui a progressivement pris le contrôle après la pause.

Minnesota a, en revanche, connu une soirée particulièrement compliquée. Napheesa Collier n'a inscrit que 9 points et Olivia Miles a été limitée à 8 points à 3/12 au tir. La rookie peut néanmoins retenir une nouvelle marque historique : elle a dépassé Ticha Penicheiro pour devenir la deuxième meilleure passeuse de l'histoire de la WNBA sur une saison rookie, avec 225 passes décisives.

Malgré cette défaite, Minnesota reste en excellente position pour terminer tête de série numéro 1.

DeWanna Bonner quitte Phoenix

Le Phoenix Mercury et DeWanna Bonner ont également annoncé lundi avoir trouvé un accord pour mettre fin à leur collaboration via un buyout.

La franchise laisse ainsi à la vétérane de 39 ans la possibilité de rejoindre une équipe encore engagée dans la course au titre. Bonner passera par la waiver wire et deviendra agente libre si elle n'est pas réclamée.

« DeWanna a été une partie importante de notre équipe », a expliqué le GM du Mercury Nick U'Ren, précisant que l'accord avait justement été trouvé pour lui permettre de « chase a title » alors qu'elle pourrait disputer l'une de ses dernières campagnes de playoffs.

Il ne s'agit donc pas d'une rupture conflictuelle. Son agent a même précisé à ESPN qu'il n'y avait aucun problème entre Bonner et Phoenix et que la joueuse était reconnaissante envers le Mercury d'avoir accepté cette solution.

Après 17 saisons en WNBA, Bonner veut donc tenter une dernière aventure. Double championne WNBA avec Phoenix, six fois All-Star et troisième meilleure marqueuse de l'histoire de la ligue, elle pourrait devenir une recrue particulièrement intéressante pour un prétendant au titre.

Cette saison, elle tournait à 10,6 points, 6,1 rebonds et 1,5 passe de moyenne avec Phoenix, qui est officiellement éliminé de la course aux playoffs avec son bilan de 13-24.

Les résultats de la nuit

• Atlanta Dream 78-71 Los Angeles Sparks
• Golden State Valkyries 80-66 Minnesota Lynx

Trois matches étaient au programme cette nuit en WNBA, avec une grosse performance d’Angel Reese, une victoire importante de New York contre Indiana et le réveil des Sparks face à Connecticut. Côté français, Leïla Lacan a encore contribué avec le Sun, tandis que Noémie Brochant et Valériane Ayayi ont connu des fortunes diverses avec Phoenix.

Angel Reese explose son record et envoie Atlanta en playoffs

Atlanta a validé son billet pour les playoffs en s’imposant à Phoenix (99-89), et le Dream peut remercier une Angel Reese complètement déchaînée.

L’ancienne joueuse du Sky a signé son record en carrière avec 31 points, auxquels elle a ajouté 14 rebonds. Elle a surtout été extrêmement efficace avec un 14 sur 21 au tir. C’est son 25e double-double de la saison et une nouvelle démonstration de son impact dans la raquette.

En face, Phoenix a pourtant pu compter sur un énorme match de Kahleah Copper, qui a inscrit 38 points à 13 sur 21 au tir, dont 3 sur 7 à trois points. Alyssa Thomas a également marqué l’histoire avec un triple-double : 11 points, 16 rebonds et 10 passes. Elle est devenue la première joueuse de l’histoire de la WNBA à atteindre les 5 000 points, 3 000 rebonds et 2 000 passes en carrière.

Atlanta avait toutefois pris le contrôle très tôt et a compté jusqu’à 16 points d’avance. Le Dream a notamment pu compter sur Rhyne Howard et Allisha Gray pour accompagner Reese, tandis que la défense a provoqué 16 pertes de balle chez Phoenix.

Côté français, Noémie Brochant a terminé avec 9 points et 3 interceptions. Elle a notamment rentré trois tirs à trois points. Valériane Ayayi a apporté 7 points, 3 rebonds et 1 passe en 17 minutes.

Le Liberty prend sa revanche sur Indiana

New York a réalisé l’un des gros coups de la soirée en dominant Indiana 109-102. Après avoir perdu les deux dernières confrontations contre le Fever, le Liberty s’offre donc une victoire importante dans la course aux meilleures places de la Conférence Est.

Leonie Fiebich a fait son retour après sept semaines d’absence à cause d’une blessure au pied, l’Allemande a immédiatement rappelé à quel point elle est importante pour cette équipe avec 20 points, 5 rebonds et 5 passes.

Breanna Stewart a ajouté 22 points et Jonquel Jones a signé un double-double avec 19 points et 10 rebonds. New York a notamment réussi à garder son sang-froid dans le dernier quart-temps, lorsque Indiana est revenu à hauteur après avoir été mené de 15 points.

Le Fever a encore pu compter sur Kelsey Mitchell, meilleure marqueuse d’Indiana avec 25 points. Caitlin Clark a également pesé dans la création, mais le Liberty a finalement réussi à tenir bon.

Côté français, Marine Johannès (6 pts, 4 asts) et Pauline Astier ont participé à la rencontre. Cette dernière était titulaire et a fini avec 8 points, 3 rebonds et 2 passes.

Les Sparks mettent fin à leur série noire

Los Angeles a enfin retrouvé la victoire en dominant Connecticut 77-68. Les Sparks restaient sur six défaites consécutives et avaient pourtant encore réussi à se faire peur après avoir compté jusqu’à 22 points d’avance.

Rae Burrell a été la meilleure marqueuse avec 20 points, tandis que Nneka Ogwumike a signé un double-double avec 11 points et 11 rebonds. Los Angeles a surtout fait la différence avec une excellente adresse : 51 % au tir et 8 sur 18 à trois points.

Connecticut a tenté un dernier retour avec un 13-0, mais le Sun n’a jamais réussi à revenir complètement dans la rencontre.

Leïla Lacan a encore été utilisée comme créatrice principale et termine avec 7 points et 4 passes en 29 minutes, sans perdre le moindre ballon. La Française a notamment inscrit trois paniers, dont un à trois points, dans une soirée où Connecticut a beaucoup souffert offensivement.

Nell Angloma a également participé à la rencontre et a inscrit 2 points en sortie de banc.

Chez les Sparks, Dearica Hamby a été expulsée après une faute flagrante de niveau 2 sur Raegan Beers, qui a ensuite dû quitter la rencontre. Los Angeles a malgré tout réussi à fermer le match et peut enfin souffler après une série noire.

Trois rencontres étaient au programme dimanche en WNBA, sans report à signaler. La soirée a été marquée par deux fins de match particulièrement inquiétantes : Angel Reese s’est blessée au genou lors de la victoire d’Atlanta contre Chicago, tandis que Paige Bueckers a quitté le parquet après avoir violemment heurté le sol avec l’arrière de la tête. Sur le plan français, Monique Akoa-Makani a signé la prestation la plus convaincante lors du succès de Phoenix contre Connecticut.

Atlanta s’impose au buzzer, mais retient son souffle pour Angel Reese

Le choc entre Atlanta et Chicago a offert le scénario le plus spectaculaire de la soirée. Le Dream s’est imposé 93-91 sur un lay-up de Jordin Canada au buzzer, quelques secondes seulement après l’égalisation de Sydney Taylor à trois points.

Atlanta a pourtant failli tout gâcher après avoir compté jusqu’à 22 points d’avance. Allisha Gray a une nouvelle fois été la patronne de son équipe avec 29 points et 6 rebonds, tandis que Canada a ajouté 10 points, 9 passes décisives et 3 interceptions. En sortie de banc, Madina Okot a apporté 14 points en seulement 11 minutes.

Caitlin Clark répond avec une performance jamais vue en WNBA

Mais le résultat est presque devenu secondaire lorsque Angel Reese s’est écroulée au début du quatrième quart-temps. L’intérieure du Dream, qui affrontait son ancienne équipe, a vu son genou se dérober après un appui sous le panier. Elle a tenté de se relever avant de retomber au sol, visiblement très douloureuse, et n’est pas revenue en jeu.

Reese avait compilé 8 points, 5 rebonds, 1 interception et 1 contre en 20 minutes. Atlanta n’a pas encore communiqué de diagnostic précis. Son coach Karl Smesko a expliqué après la rencontre qu’elle souhaitait continuer à jouer, mais qu’il n’avait pas voulu prendre le moindre risque en la voyant souffrir autant.

Chicago a tout de même trouvé les ressources pour revenir dans la partie, porté par les 20 points et 9 rebonds d’Azura Stevens, les 18 points de Sydney Taylor et les 15 points de Kamilla Cardoso. Le Sky s’est finalement incliné sur la dernière action et voit sa série de deux victoires prendre fin.

Brondello suspendue pour ses propos sur Angel Reese

La blessure de Reese arrive dans un contexte déjà agité autour de la joueuse. Quelques jours plus tôt, la coach du Toronto Tempo, Sandy Brondello, avait été entendue en train de la qualifier de « protected species » auprès des arbitres après une action ayant provoqué la blessure de Nyara Sabally.

Cette expression est couramment employée dans le sport australien pour accuser les arbitres de protéger une joueuse, mais elle possède une connotation beaucoup plus lourde aux États-Unis lorsqu’elle est adressée à une femme noire. La WNBA a suspendu Brondello pour un match sans salaire.

La coach australienne a ensuite publié des excuses assez longues et directes. Elle a reconnu avoir employé une expression qu’elle n’aurait jamais dû utiliser, assumé l’intégralité de la responsabilité et admis que ses mots avaient eu un impact dépassant largement son intention initiale, particulièrement auprès des femmes noires de la ligue. Elle a également précisé que sa colère était dirigée contre l’arbitrage et non contre Reese personnellement. Brondello doit purger sa suspension ce lundi contre Las Vegas.

Paige Bueckers brille avant un choc inquiétant à la tête

Les Dallas Wings ont poursuivi leur superbe dynamique en dominant les Los Angeles Sparks, 90-82. Il s’agit de leur sixième victoire consécutive, leur plus longue série depuis le déménagement de la franchise à Dallas en 2016.

Paige Bueckers a encore été excellente avec 25 points à 10 sur 18 au tir et 5 passes décisives. Elle a notamment pris les commandes dans le quatrième quart-temps pour permettre aux Wings de conserver leur avantage.

Sa soirée s’est malheureusement arrêtée à 3 minutes et 33 secondes de la fin. Après une collision avec Nneka Ogwumike, la meneuse de Dallas est lourdement retombée et l’arrière de sa tête a frappé le parquet. Elle a immédiatement porté les mains à son crâne avant de quitter le terrain debout, accompagnée par plusieurs membres du staff.

Aucune information définitive n’a encore été donnée sur la gravité de la blessure. Dallas doit rapidement rejouer contre New York dans le match reporté la semaine dernière, mais la participation de Bueckers paraît naturellement incertaine.

Arike Ogunbowale a pris le relais après sa sortie, inscrivant 6 de ses 20 points dans les dernières minutes. Jessica Shepard a pour sa part terminé avec 11 points et 14 rebonds.

Privés de Kelsey Plum, les Sparks se sont accrochés grâce à Nneka Ogwumike, auteure de 17 points et 10 rebonds, et à Dearica Hamby, qui a ajouté 16 points. Cameron Brink a apporté 10 points, 6 rebonds et 3 contres, mais Los Angeles concède une quatrième défaite consécutive.

Monique Akoa-Makani se distingue, Leïla Lacan craque avec le ballon

Phoenix a enfin stoppé l’hémorragie en battant Connecticut, 72-63. Le Mercury restait sur cinq défaites consécutives et avait été dominé par cette même équipe du Sun deux jours plus tôt.

DeWanna Bonner a livré son meilleur match de la saison avec 21 points et 6 rebonds. Kahleah Copper a ajouté 18 points, dont 12 après la pause, tandis qu’Alyssa Thomas a compensé son manque d’adresse avec 7 points, 6 rebonds et 11 passes décisives.

Du côté français, la meilleure prestation est revenue à Monique Akoa-Makani. Titulaire durant 32 minutes, elle a compilé 11 points à 5 sur 11 au tir, 6 rebonds, 2 interceptions et seulement 1 ballon perdu. Son différentiel de +17 est le meilleur du match.

Noémie Brochant a également débuté la rencontre et s’est montrée active en défense avec 4 points, 3 rebonds, 2 passes décisives et 3 interceptions en 23 minutes.

La soirée a été plus compliquée pour Valériane Ayayi, limitée à 5 points à 2 sur 7, 1 rebond, 1 passe et 2 interceptions en 14 minutes. Elle a raté ses quatre tentatives à trois points et perdu 4 ballons.

Deux jours après avoir battu son record personnel avec 26 points contre Phoenix, Leïla Lacan a vécu un match totalement opposé. La meneuse du Sun a terminé avec 7 points à 2 sur 9, 4 passes décisives et surtout 9 pertes de balle, un record personnel.

Connecticut a perdu 21 ballons au total, transformés en 22 points par Phoenix. Le Sun n’a jamais réussi à retrouver la fluidité offensive affichée lors de la première confrontation.

Enfin, Nell Angloma a profité de ses 12 minutes pour inscrire 8 points et capter 3 rebonds. Chez Connecticut, Brittney Griner a terminé meilleure marqueuse avec 19 points, tandis qu’Olivia Nelson-Ododa a signé un double-double avec 12 points et 12 rebonds.

La rencontre a également été marquée par la sortie sur blessure d’Aaliyah Edwards, touchée au genou dès le premier quart-temps et incapable de revenir en jeu.

Après la lourde défaite de Las Vegas face à Indiana dans la nuit de dimanche à lundi, Chelsea Gray, meneuse des Aces, a reçu plusieurs menaces de mort et insultes à caractère racial par message Instagram. Les mots sont d'une violence sans nom : "T'es une vraie co**sse, sale n****".

L'Américaine de 33 ans a dénoncé les faits via une publication sur ses réseaux sociaux. Elle dénonce le fait que, lorsque les joueuses signalent des menaces ou du racisme, on invisibilise leur parole et on leur ordonne seulement de se montrer sur un parquet.

"Les gens font comme si on inventait tout ça. Et ils ont le culot de nous dire, à nous les sportifs, de “la fermer et de dribbler”.

Après avoir mis en lumière les actes horribles dont elle a été victime et avec l'aide des internautes, un homme a été retrouvé puis immédiatement mis à pied par l'entreprise de tourisme dans laquelle il travaillait : "Nous avons pris connaissance de ces allégations. {...} La personne responsable de la publication de ces informations ne fait plus partie de l'entreprise. Son comportement constituait une violation de plusieurs règles internes et ne reflète en aucun cas les valeurs de notre entreprise."

Un cas loin d’être rare

Les propos que Chelsea a subis ne sont malheureusement pas un cas isolé. Le même week-end, la meneuse des Lynx, Courtney Williams, a elle aussi reçu de la haine dans un message vocal. Après son match, la personne à l'origine de l'audio la blâmait pour son pari sportif perdu.

Les paris sportifs sont d'ailleurs de plus en plus un fléau du sport professionnel, amenant souvent à la haine et aux menaces lorsque ces derniers ne sont pas concluants. En décembre dernier, Caroline Garcia, ancienne joueuse de tennis, avait dénoncé cette problématique dont elle a été victime à plusieurs reprises au cours de sa carrière.

Ce racisme décomplexé et le nombre de menaces de mort sont de plus en plus fréquents. Avec l'explosion de la WNBA et l'augmentation de la médiatisation, les joueuses sont de plus en plus exposées sur les réseaux sociaux et face aux fans. Une situation où l'on a l'impression que la ligue et la commissaire Cathy Engelbert ont perdu le contrôle.

Alyssa Thomas a encore été victime d'insultes racistes et de menaces en ligne contre elle et sa famille après sa grosse faute commise contre Caitlin Clark il y a deux semaines. Une situation que la joueuse du Mercury a dénoncée : "Nous sommes très soucieux de la sécurité sur le terrain, mais on ne cesse de recevoir des menaces de mort. {...} On divulgue nos adresses. On publie des photos absurdes qui n’ont rien à voir avec le basket. C’est vraiment inacceptable, c’est quelque chose qui doit changer dans cette ligue, et j’en ai vraiment marre."

Une colère qui se comprend complètement alors que Cathy Engelbert était restée totalement silencieuse après les récentes attaques.

Le coach de Phoenix, en soutien à sa joueuse, avait d'ailleurs exprimé son mécontentement sur la situation. Par la suite, la femme d'affaires s'est exprimée à son tour à travers un communiqué : "La WNBA condamne fermement toutes les formes de haine. La sécurité et le bien-être de tous les membres de notre communauté constituent toujours la priorité absolue de la ligue."

Si les mots ont été prononcés, reste à voir ce que la ligue va mettre en place pour contrer la montée du racisme et des insultes à caractère discriminatoire.

Angel Reese, première victime

Il y a deux ans, Angel Reese avait déjà pris la parole sur la situation qu'elle subissait. Dans son podcast, la joueuse d'Atlanta avait expliqué avoir été victime de menaces, de racisme et de deepfakes à caractère sexuel visant à la faire passer pour quelqu'un qu'elle n'est pas. Un moment de sa vie particulièrement difficile, qui touchait aussi son entourage :

"Des gens ont obtenu mon adresse et m'ont suivie jusque chez moi. C'en est arrivé là. À plusieurs reprises, des gens ont créé des images de moi dénudée avec l'intelligence artificielle et les ont envoyées à des membres de ma famille."

Angel avait notamment évoqué le fait que ces insultes étaient envoyées par les "fans" de Caitlin Clark, avec qui une rivalité est née à l'université.

"Parfois, c'est très irrespectueux. Je pense qu'il y a beaucoup de racisme, des menaces de mort. Je ne crois pas qu'elle soit d'accord avec ça."

La joueuse avait tenu à éclaircir le fait que Caitlin n'y était absolument pour rien, qu'elle n'avait pas le contrôle et que ce sont bien des "fans" détraqués qui étaient à l'origine de ces attaques envers sa personne. Les deux joueuses se connaissent depuis le lycée, se respectent et il serait temps que les gens le comprennent.

Après toutes ces atrocités, on espère que la WNBA va faire évoluer les choses et que l'on ne parlera plus que des actes sur les parquets de basketball.

Le résultat de la nuit en WNBA

Dream @ Fever : 108-101

Seul match de la nuit après une très grosse journée de WNBA hier. Sur le parquet d'Indiana, c'est Atlanta qui est venu s'imposer 108 à 101.

Reese, reine du double-double

Au-delà de son point fort qu'est la défense, le Dream a cette nuit vu les cinq joueuses de son cinq majeur inscrire au moins 16 points, avec une belle réussite collective au tir. Souvent critiquée pour une attaque parfois limitée en création et en variété, la franchise d'Atlanta a cette fois trouvé les solutions.

Angel Reese ne s'arrête plus et s'offre un nouveau double-double, son 10e en 14 matchs. Tout simplement la meilleure de la ligue dans ce domaine à égalité avec Jessica Shepard.

Elle a notamment permis au Dream de prendre six points d'avance à 23 secondes de la fin grâce à un and-one décisif. Reese a finalement terminé avec 21 points, 11 rebonds et 1 passe, ce qui lui a valu le titre de joueuse du match.

Angel Reese showed up big in the @AtlantaDream's win against the Fever 💯

She logged 21 PTS and 11 REB while going 8/14 from the field!
➡️ Recorded her 10th double-double to tie Jessica Shepard for the most this szn
➡️ Reached 20+ PTS and 10+ REB for the first time this… pic.twitter.com/TaTl2ZnH4P

— WNBA (@WNBA) June 19, 2026

Jordin Canada a inscrit 18 points, 2 rebonds, 5 passes et 4 interceptions, tandis qu'Allisha Gray a terminé avec 17 points, 3 passes et 3 interceptions.

Canada et Rhyne Howard sont par ailleurs les deux joueuses qui cumulent le plus d'interceptions en WNBA cette saison. Une nouvelle preuve de la qualité défensive du Dream.

Le Fever en difficulté

Une défaite malgré trois joueuses à plus de 20 points, principalement causée par une défense qui a laissé à désirer. Si Indiana dispose d'une attaque florissante, les schémas défensifs mis en place par Stephanie White n'ont cette fois pas été à la hauteur. L'efficacité offensive a longtemps permis au Fever de rester dans le match.

Kelsey Mitchell a été la pièce maîtresse de cette attaque avec 26 points (66,7 % FG), 1 rebond, 1 passe et 1 interception.

Kelsey Mitchell tonight 🔥

• 26 points
• 10/15 FG pic.twitter.com/EIrR16ExUZ

— Women’s Hoops Network (@WomensHoops_USA) June 19, 2026

Au lendemain de la sortie de sa première paire signature, Caitlin Clark est arrivée déterminée, les Caitlin 1 aux pieds. Elle a été performante offensivement avec 26 points et 7 passes. En revanche, ses difficultés défensives et ses erreurs ont pesé dans la balance, avec 5 ballons perdus et 5 fautes personnelles.

Pour finir, Aliyah Boston a compilé 23 points, 8 rebonds, 3 passes, 1 interception et 3 contres. Une prestation très complète.

Atlanta enchaîne et se rapproche du top 3. Quant à Indiana, la franchise recule et retombe à la 7e place. Les deux équipes se retrouveront dès leur prochain match. Reste à voir si le Fever parviendra à prendre sa revanche.

Après une nuit plutôt calme, la WNBA revient demain avec cinq matchs au programme, répartis tout au long de la journée :

Tempo @ Sun : 1h30
Mystics @ Liberty : 1h30
Lynx @ Valkyries : 4h
Fever @ Dream : 19h
Storm @ Mercury : 21h

Lors de l'opposition entre Atlanta et Chicago cette nuit, Angel Reese s'est offert une nouvelle performance en double-double avec 17 points et 17 rebonds. Avec ces statistiques, elle a permis à sa franchise de gagner 82 à 75, mais elle a surtout confirmé son rang de star montante de la WNBA, pour tenter de rejoindre les grands noms qui l'ont précédée.

L'ancienne joueuse de LSU disputait hier sa 75ᵉ rencontre en WNBA et a réalisé son 57ᵉ match en double-double. Du jamais vu dans la ligue. En effet, la pivot du Dream est devenue la joueuse avec le plus de DD réalisés sur ses 75 premiers matchs en carrière.

Au-delà de la ligue féminine, elle rejoint l'ancienne icône des Los Angeles Clippers, Blake Griffin, 57 doubles-doubles lui aussi, en devenant la deuxième joueuse NBA et WNBA confondues avec le plus de double-doubles sur ses 75 premiers matches, encore une fois. Seule la légende Shaquille O'Neal les devance avec 63 doubles-doubles.

Angel Reese tonight 🔥

• 17 points
• 17 REBOUNDS
• 4 assists
• 2 steals pic.twitter.com/rffNplk84g

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Angel Reese réussit son retour à Chicago, Gabby Williams brille

Une performance historique, donc, pour la joueuse de seulement 24 ans. Travailleuse acharnée, Angel Reese est en recherche de progression constante depuis son arrivée dans la ligue, et ça se ressent sur sa troisième saison.

Cette année, avec sa nouvelle franchise, Reese a obtenu un rôle-clé et tourne en moyenne à 13.6 points, 12.2 rebonds, 3.2 passes, 1.4 interception et 0.9 contre. Si elle continue comme elle le fait, Angel Reese sera inévitablement l'une des meilleures rebondeuses de l'histoire et une superstar absolue. Médiatiquement, c'est déjà le cas. Reste désormais à confirmer sur le terrain ce qu'elle n'a pu mener à bien du côté du Sky.

Les résultats de la nuit en WNBA

Dream @ Sky : 82-75
Wings @ Lynx : 76-100
Mercury @ Valkyries : 81-87

Atlanta s'impose sans briller

Pour le premier match de la nuit, le Dream se déplaçait à Chicago. Il n'y a pas eu grand-chose à soutirer de cette rencontre. Toujours avec une attaque moyenne et sans vraiment de création, Atlanta s'en sort face à un Sky en difficulté depuis le début de la saison. Victoire 82 à 75 à l'extérieur.

Les 5 joueuses de départ ont quand même fini la rencontre avec plus de 10 points Mais la joueuse du match, c'est bien Angel Reese.

De retour face à son ancienne franchise, l'Américaine a signé un gros double-double avec 17 points, 17 rebonds, 4 passes et 2 interceptions.

Angel Reese and Rhyne Howard showed up big in the @AtlantaDream's road win in Chicago 💪

Angel Reese: 17 PTS | 17 REB | 4 AST
Rhyne Howard: 17 PTS | 3 REB | 5 AST

The Dream move to 3-1 in Comm Cup play!#WNBASeason30 | 2026 WNBA Commissioner's Cup | @coinbase pic.twitter.com/VxxcNAfdbl

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À ses côtés, Rhyne Howard a elle aussi mis 17 points en plus de ses 3 rebonds, 5 passes et 3 interceptions.

Côté Chicago, Natasha Cloud, sortie du banc, a été très bonne pour dynamiser la rencontre, elle signe une ligne de statistiques de 18 points, 6 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 2 contres. Skylar Diggins a elle terminé avec 17 points, 3 rebonds, 3 passes et 1 interception.

Malgré un jeu pas flamboyant à regarder, le Dream tient et se classe 3ᵉ de la ligue, pendant que Chicago s'installe dans le fond du tableau à la 12ᵉ place.

Le Lynx sans pitié

Pour cette deuxième opposition de la nuit, Minnesota ne tremble pas à domicile. Cette saison les Lynx sont juste inarrêtables, et les Wings n'ont rien pu faire. Défaite 100 à 76 pour la franchise texane.

La défense est le talon d'Achille de Dallas cette saison. Et quand l'armada offensive est en manque d'adresse, ça devient très compliqué face à une équipe en pleine confiance qui a tiré à 53.5 % de réussite au shoot hier et qui pointait même à 71.9 % FG à la mi-temps.

Une efficacité au scoring qui a fait extrêmement mal aux Wings en première période. Surpassé de 30 points à un moment donné, rien ne rentrait, 37.7 % de réussite pour une des meilleures attaques de la WNBA.

Mené par une Paige Bueckers remonté après son mauvais début de match, le 3e quart temps à été bien meilleur pour Dallas qui est remonté à un déficit de 12 points, avant de complètement s'effondrer dans le dernier quart. Une impression de fatigue du côté des joueuses des Wings, qui ont hérité du calendrier le plus dur de la ligue en ce début de saison.

Paige Bueckers tonight 🔥

• 23 points
• 2 assists
• 9/16 FG pic.twitter.com/FkFm0IkfQf

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Avec 23 points, 2 passes, 1 rebond et 1 contre, Paige Bueckers, de retour chez elle, a tant bien que mal essayé de porter sa franchise sur le dos, mais ça n'aura pas suffi face à un duo Miles/McBride en feu.

Avec un plan défensif très bon, comme à l'habitude de la coach Cheryl Reeve, Minnesota a excellé des deux côtés du parquet, ne laissant aucune miette à son adversaire du soir.

La rookie Olivia Miles a terminé joueuse du match avec 24 points, 7 rebonds, 6 passes, 1 interception et 1 contre, la rookie impressionne toujours autant. Kayla McBride, de son côté, finit avec 22 points, dont 4 trois points, 5 rebonds et 4 passes.

Olivia Miles tonight 🔥

• 24 points
• 7 rebounds
• 6 assists
• 2/3 3PM
• 7/10 FG pic.twitter.com/ywY5jCyrCd

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Toujours sans Napheesa Collier qui ne devrait pas tarder à faire son retour, le Lynx est toujours leader incontesté du championnat avec 10 victoires pour 2 défaites.

Les Valkyries triomphent

Après la défaite frustrante face aux Aces, les Valkyries avaient à cœur de rebondir face à Phoenix. Chose faite, puisque les joueuses de Natalie Nakase se sont imposées 87 à 81, à la maison. Portées par de grandes Veronica Burton et Gabby Williams, les Californiennes se sont arrachées tant dans les efforts physiques que dans le jeu pour décrocher la victoire.

Après son record en carrière lors du dernier match, Gabby a de nouveau été efficace au scoring. La Française a planté 25 points à 3/6 derrière l'arc, en plus de ses 4 rebonds, 1 passe et 1 interception.

Veronica Burton s'aligne sur des statistiques similaires avec elle aussi 25 points. Elle a aussi réalisé 3 rebonds et 8 passes.

Veronica Burton and Gabby Williams did their big one to help secure the win at home for the @valkyries! 💜

Burton: 25 PTS | 8 AST | 3 REB | 2 3PM
Williams: 25 PTS | 4 REB | 3 3PM

This brings the Valks to win No. 2 in Commissioner's Cup action!#WNBASeason30 | 2026 WNBA… pic.twitter.com/OOvhCANEIE

— WNBA (@WNBA) June 10, 2026

Janelle Salaün en sortie de banc a fini quatrième meilleure scoreuse de Golden State. La Frenchie a fini avec 11 points, 5 rebonds et 1 interception.

Pour Phoenix, c'est compliqué, avec un effectif en difficulté, des choix sur la gestion de l'attaque qui peuvent être parfois remis en question et des joueuses comme Kahleah Copper qui sont en dessous de leur performance des années précédentes en termes d'efficacité.

Alyssa Thomas finit tout de même avec 22 points, 8 rebonds, 9 passes et 1 interception.

Pour nos Françaises, Valériane Ayayi n'a pas joué, mais Noémie Brochant et Monique Akoa Makani étaient toutes les deux alignées dans le 5 de départ.

Noémie à inscrit 10 points, 2 rebonds, 6 passes et 2 interceptions. Monique, elle, a terminé avec 19 points, 3 rebonds, 3 passes et 1 interception.

Bref le Mercury avance au ralenti cette saison. Avec cette nouvelle défaite, la franchise se classe 13ᵉ.

La WNBA se poursuit de nouveau la nuit prochaine avec 2 matchs au programme :

Sun @ Tempo : 1H
Sparks @ Storm : 4H

Angel Reese continue de ne pas se contenter d'être une joueuse de basketball. La jeune star du Chicago Sky, avec laquelle elle était d'ailleurs en bisbille sur la fin de saison, va explorer ses affinités pour le monde de la mode et plus particulièrement celui de la lingerie.

Reese a annoncé jeudi qu'elle allait devenir la première athlète professionnelle de l'histoire  à participer à un défilé pour Victoria's Secret. L'ancienne championne universitaire avec Louisiana State défilera ainsi en sous-vêtements, ailes iconiques de la marque à l'appui, le 15 octobre prochain à New York.

The FIRST professional athlete hitting the runway! See you October 15th in NYC💋 @VictoriasSecret pic.twitter.com/xDZIRl0ijB

— Angel Reese (@Reese10Angel) October 9, 2025

La saison dernière, Angel Reese a disputé 30 matches avec le Sky et tournait à 14.7 points et 12.6 rebonds de moyenne. Son cas sera à suivre pendant l'intersaison, tant la situation semblait tendue avec le front office et le coaching staff ces derniers mois.

Angel Reese : le Sky refuse l'idée d’un départ... jusqu'à quand ?

La saga autour d’Angel Reese continue d’agiter Chicago. Après plusieurs jours de rumeurs et de spéculations sur l’avenir de la rookie All-Star, Jeff Pagliocca, le GM du Sky, a tenu à clarifier la position de la franchise. « Je parle quotidiennement avec Angel. Jusqu'à nouvel ordre, elle est dans l'effectif du Chicago Sky », a-t-il déclaré, coupant court à l’idée d’une rupture immédiate.

En surface, le message se veut rassurant. Reese, star montante et visage médiatique de la WNBA dès sa première saison, reste théoriquement dans les plans de Chicago. Mais en filigrane, ces propos laissent une porte entrouverte : si la joueuse venait à demander son trade, le Sky pourrait se décharger de la responsabilité d’un divorce en expliquant que l’initiative est venue de son camp. Une manière de préserver l’image de la franchise auprès des fans tout en ménageant les options.

Où jouera Angel Reese ? A vous de choisir

Le Sky doit trancher rapidement

Difficile de ne pas voir dans ce flou un parfum de séparation annoncée. La fin de saison avait déjà été marquée par un malaise grandissant : suspension surprise à la mi-temps d’un match, absence possiblement diplomatique sur les ultimes rencontres et, surtout, des déclarations lourdes de sens d’Angel Reese dans une interview à ESPN. La jeune star y avait laissé entendre un désaccord profond avec la manière dont les choses étaient gérées en interne et sur la qualité de l'effectif.

Dans ces conditions, difficile d’imaginer un retour à la normale. Le Sky tente de gagner du temps et d’apaiser la tempête, mais l’issue semble inévitable. Soit Reese choisit de rester et de faire confiance à un front office et un coaching staff critiqués, soit elle demandera officiellement à partir pour écrire la suite de son histoire ailleurs. Dans les deux cas, Chicago devra trancher rapidement, sous peine de traîner un feuilleton qui pourrait parasiter toute la saison 2026.

Le feuilleton a basculé après une interview relayée par ESPN : Angel Reese y dit sa frustration face à la saison à Chicago, des choix sportifs discutables, et un message clair sur l’ambition — « on n’a pas une équipe pour être compétitive », avec l’idée qu’il faut des grosses joueuses. Elle précise ensuite que certaines phrases ont été sorties de leur contexte et s’excuse auprès de ses coéquipières… sans renier le fond. Shaï et Antoine ont abordé le sujet ce matin dans le CQFR.

Dès l'intersaison, le choix de limoger Teresa Weatherspoon  sans que Reese soit prévenue, a concentré une partie du malaise.

Et cette saison, après des résultats sportifs loin des attentes, la frustration est montée, notamment chez la jeune intérieure All-Star. Dans la foulée de l'interview, une sanction inédite : Reese a été suspendue une mi-temps, avant deux matches notés DNP avec des « soucis de dos » évoqués. Le message est lisible : le lien se fissure.

Dès lors, la question s’impose : trade à venir ? Le ton du débrief est limpide : « je pense que c’est déjà la fin à Chicago et que Reese sera échangée à l’intersaison », lance Shaï. Motifs avancés : valeur sportive (machine au rebond, marge de progression) et poids médiatique. Des pistes sont évoquées : un fit type Dallas avec une jeune star extérieure comme Paige Bueckers, ou même, sur le ton de la blague, un duo avec Caitlin Clark, sa rivale universitaire, à Indiana. Pas de demande officielle à ce stade. La saison touche à sa fin et le Sky ne jouera pas les playoffs.

En toile de fond, le cadre Chicago : franchise « pas ouf en gestion » depuis des années, non rattachée aux Bulls, malgré des investissements (entrée au capital de Dwyane Wade).

Conclusion du jour : ne vous attachez pas trop à l’idée d’une longue histoire Reese-Sky ; tous les signaux renvoient vers une séparation.

Retrouvez l'intégralité du CQFR du jour :

Bonne ambiance au Chicago Sky ! Angel Reese a ouvertement critiqué la direction de la franchise et ses équipières, alors que se conclut une saison très décevante. Avec leur victoire de la nuit dernière, elles en sont à un triste bilan de 10-30. La jeune star de 23 ans demande rien de moins qu’un remaniement majeur à l’intersaison afin d’éviter de revivre un nouvel exercice aussi frustrant.

« Nous devons trouver de bons joueurs. Nous devons trouver de grands joueurs. C’est non négociable pour moi », a-t-elle déclaré au Chicago Tribune.

« J’aimerais rester ici toute ma carrière, mais si les choses ne s’arrangent pas, je pourrais devoir aller dans une direction différente et fare ce qui le mieux pour moi. Tant que je suis là, je vais rester ouverte à ce que j’ai ici et en tirer le meilleur possible. »

Mais Angel Reese est ensuite allée plus loin en nommant des équipières et mettant en doute leur capacité à porter l’équipe. Elle a estimé que Rachel Banham et Hailey Van Lith ne sont pas en mesure de mener une équipe en playoffs.

Elle s’est également demandé si Courtney Vandersloot était capable de retrouver son niveau « à l’âge qu’elle a », après sa grosse blessure au genou.

Ces propos ont eu des répercussions immédiates dans le vestiaire, où une réunion interne a été organisée pour apaiser les tensions. Un passage obligé, puisque plusieurs sources proches de la ligue rapportent une « frustration » palpable chez ses équipières.

Après la polémique, la rookie All-Star a tenté de tempérer en expliquant que ses mots avaient été mal interprétés. Elle a assuré ne pas vouloir viser ses coéquipières. Une défense qui ne paraît pas ultra-convaincante.

En tout cas, le Chicago Sky va avoir du boulot dans l’intersaison. Avec deux missions : reconstruire rapidement pour retenir une joueuse au potentiel majeur comme Angel Reese, et restaurer une cohésion d’équipe sérieusement ébranlée.

Angel Reese : cette parodie est aussi méchante qu’extraordinaire