Quelques jours après l’élimination des Boston Celtics au premier tour des playoffs, Jaylen Brown se retrouve au cœur d’un nouveau débat. En cause, ses prises de parole répétées en livestream, dans lesquelles il a notamment critiqué l’arbitrage et certains adversaires.

Ces sorties ont poussé le « journaliste » Stephen A. Smith à réagir publiquement, invitant le joueur à « se taire » dans un contexte qu’il juge malvenu après une élimination marquante.

Jaylen Brown n’a pas tardé à répondre, directement sur Twitter / X, avec un message sans détour.

« Je vais me taire / arrêter les livestreams si tu te tais et prends ta retraite, donnons aux gens ce qu’ils veulent. »

Une réponse sèche, qui illustre la tension entre le joueur et l’un des visages les plus exposés des médias NBA.

Face à cette sortie, Stephen A. Smith a choisi une réponse plus mesurée dans la forme, mais suffisamment violente pour satisfaire son ego.

« Frérot, j’ai de l’affection pour toi donc je ne vais pas aller plus loin », a-t-il écrit avant d’évidemment aller plus loin : « Les gens essaient de veiller sur toi et tu ne t’en rends même pas compte. Tu fais ce genre de bruit alors que ça ne fait même pas une semaine que tu as perdu une avance de 3-1. Tu es À LA MAISON. »

Et le consultant insiste, en faisant référence à une autre déclaration du joueur :

« Un champion et MVP des Finals qui dit que sa saison préférée est celle où il est éliminé au PREMIER TOUR. Ce n’est pas à propos de MOI. C’est à propos de TOI et de ce que TU AS DIT. Profite de ton offseason. »

Ce clash intervient dans un climat déjà chargé autour de Jaylen Brown. Le joueur a récemment écopé d’une amende après avoir accusé les arbitres d’avoir un « agenda » contre lui, et a également critiqué le jeu de Joel Embiid, évoquant le flopping.

Parallèlement, ses propos sur cette saison, qualifiée de « préférée » malgré l’élimination précoce, ont également fait parler. Tout comme les rumeurs de frustrations évoquées par T-Mac, et rapidement balayées par JB et Brad Stevens.

En tout cas cet échange entre les deux hommes illustre la place grandissante des prises de parole directes des joueurs, notamment via les plateformes personnelles, et la manière dont elles sont interprétées dans l’écosystème médiatique.

Dans une NBA où la communication est devenue permanente, ce type de clash, à l’image également de celui opposant Austin Rivers et Draymond Green, risque malheureusement de se multiplier…

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Les rumeurs autour d’une possible frustration de Jaylen Brown à Boston Celtics ont rapidement été démenties en interne. Premier à réagir, Brad Stevens a assuré n’avoir rien constaté de tel dans ses échanges récents avec son joueur.

« J’ai parlé à Jaylen lundi, rapidement, et tout était positif. Il ne m’a jamais exprimé ce genre de frustration », a expliqué le président des opérations basket de Boston.

Stevens a également insisté sur la relation de confiance construite avec son ailier au fil des années :

« Cela fait dix ans que nous sommes ensemble. J’aime JB et tout le monde ici l’apprécie. Ma porte est toujours ouverte pour discuter, avec lui comme avec tous les autres joueurs. »

Quelques heures plus tard, Jaylen Brown lui-même a pris la parole pour répondre directement à ces spéculations, relayées notamment par Tracy McGrady.

« Je déteste que notre président ait dû répondre à ça. Brad et moi avons une super relation. J’aime Boston. Et si ça ne tenait qu’à moi, je pourrais jouer ici pendant les dix prochaines années », a déclaré Brown.

L’arrière a ainsi tenu à afficher clairement son attachement à la franchise qui l’a drafté en 2016.

Cette mise au point intervient après une saison contrastée pour les Boston Celtics. Deuxièmes à l’Est malgré l’absence prolongée de Jayson Tatum, ils ont été éliminés dès le premier tour par les Philadelphia 76ers. Sur le plan individuel, Jaylen Brown a pourtant signé le meilleur exercice de sa carrière, avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes de moyenne.

Au-delà du démenti, Brown a également confirmé que cette saison avait été sa préférée. Un propos exprimé il y a quelques jours qui avait surpris après une élimination précoce, mais qu’il justifie par la progression collective du groupe et la capacité de l’équipe à surmonter les difficultés.

« Dire que c’est ‘’de loin’’ serait exagéré parce qu’évidemment gagner le titre c’est énorme. Mais je vous le dis, c’était ma saison préférée. »

En l’état, les prises de parole de Brad Stevens et Jaylen Brown vont dans le même sens : aucune tension ouverte n’existe en interne.

Reste à voir si cette communication suffira à éteindre durablement les rumeurs, dans un contexte où Boston aborde une intersaison importante pour la suite de son projet.

Les playoffs 2026 sont nuls !

Celle-là on ne l’avait pas vu venir. La relation entre Jaylen Brown et les Boston Celtics ne serait pas aussi idyllique que ça. En tout cas selon Tracy McGrady pour qui l’arrière serait frustré par sa situation interne, malgré une saison individuelle aboutie.

« Je pense que sa frustration est profondément liée à l’organisation, mais nous n’avons pas tous les détails », a expliqué l’ancien All-Star dans le Cousins Podcast avec Vince Carter.

« J’entends beaucoup de choses sur ce qui se passe à Boston avec JB. »

Ces propos interviennent dans un contexte particulier. Jaylen Brown sort de la meilleure saison statistique de sa carrière, avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes de moyenne. Leader d’une équipe privée longtemps de Jayson Tatum, il a contribué à mener Boston à la deuxième place de la conférence Est.

Mais cette dynamique positive s’est arrêtée brutalement, avec une élimination dès le premier tour face aux Philadelphia 76ers.

Ces rumeurs de frustration contrastent avec les propos récents de Jaylen Brown lui-même. Après l’élimination, l’arrière avait affirmé qu’il s’agissait de « son année préférée » en carrière, mettant en avant la progression collective et l’état d’esprit du groupe.

Ce décalage entre discours public et bruits de couloirs nourrit donc les interrogations autour de sa situation réelle. À ce stade, aucun élément concret ne laisse penser à une rupture imminente entre Jaylen Brown et les Boston Celtics.

Mais les propos de Tracy McGrady interrogent, dans un contexte où Boston doit digérer une élimination décevante malgré de fortes ambitions.

L’intersaison des Celtics s’annonce en tout cas intrigante.

Cette semaine dans le podcast, Antoine Pimmel et Shaï Mamou reviennent sur les plus grosses déception du premier tour des playoffs NBA. Ils passent donc au crible tout ce qui est allé de travers pour les Boston Celtics, les Denver Nuggets, les Houston Rockets et les autres.

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L’élimination dès le premier tour face aux Philadelphia 76ers n’a pas tout effacé pour Jaylen Brown.

Le joueur des Boston Celtics a surpris en qualifiant cet exercice 2025-26 de moment fort dans sa carrière.

« Ce groupe était spécial. Je suis tellement fier de ce groupe et de la manière dont on a joué », a-t-il expliqué sur Twitch, dans un live lancé dans la foulée de l’élimination de son équipe.

« Mon année préférée »

Malgré la déception du Game 7, et une grosse frustration sur l’arbitrage, Jaylen Brown assume pleinement son ressenti.

« Je suis tellement fier… et c’était ma saison préférée de ma carrière », a-t-il affirmé.

Un discours rare dans ce contexte, alors que Boston restait sur une saison régulière solide.

Des regrets sur le jeu en playoffs

Le joueur a toutefois reconnu un point de bascule. Selon lui, les Celtics se sont éloignés de ce qui avait fait leur force.

« J’aurais aimé qu’on fasse un peu plus confiance à notre style de jeu, mais les playoffs ont changé nos rotations et ce qu’on voulait faire », a-t-il ajouté.

Une saison individuelle majeure

Sur le plan personnel, Jaylen Brown a signé la meilleure saison de sa carrière.

Il a tourné à près de 29 points de moyenne, tout en contribuant dans tous les secteurs du jeu.

Un groupe malgré tout marquant

Privés longtemps de Jayson Tatum, les Boston Celtics ont tout de même décroché la deuxième place à l’Est.

Un parcours qui explique en partie le regard positif de Brown, malgré une issue frustrante

L’élimination des Boston Celtics face aux Philadelphia 76ers a laissé un goût amer, mais l’absence de Jayson Tatum lors du Game 7 reste l’image la plus marquante de cette fin de saison. Contraint de regarder ses coéquipiers en civil à cause d’une gêne au genou gauche, la star de Boston n’a pas caché sa frustration.

« Le timing est vraiment malheureux », a reconnu Tatum après la défaite 109-100 qui a scellé l’élimination. « Ma récupération et mon retour se passaient tellement bien que la façon dont ça s’est terminé, je ne pensais pas que ça finirait comme ça. C’est juste malheureux. »

Revenu moins de dix mois après une rupture du tendon d’Achille droit, Tatum avait pourtant impressionné. Mais ce coup d’arrêt brutal, à quelques heures d’un match décisif, a été difficile à encaisser.

« J’ai travaillé vraiment, vraiment, vraiment, vraiment dur pour revenir de cette manière et jouer au niveau auquel je jouais », a-t-il insisté. « Donc que ça se termine comme ça, c’est difficile à accepter. »

Le scénario est d’autant plus cruel que Boston menait 3-1 dans la série avant de s’effondrer, devenant l’une des rares équipes de l’histoire à laisser filer un tel avantage. Et dans cette chute, l’incertitude autour de Tatum a cristallisé les discussions, lui qui est passé d’absent du rapport médical à forfait officiel moins de deux heures avant le coup d’envoi du Game 7.

Le joueur a expliqué que la décision avait été prise en concertation avec le staff médical.

« C’était avec le staff et l’équipe médicale, avec Nick [Sang], ils ont évalué tout ce qui se passait », a-t-il détaillé. « Je suis encore dans la fenêtre du protocole de retour au jeu, et il y avait certaines règles et un plan que nous devions respecter. »

Une décision difficile à accepter sur le moment.

« C’était dur, évidemment, de travailler aussi dur pour revenir, pour être disponible, et d’arriver à un Game 7 sans pouvoir être sur le terrain », a-t-il ajouté. « Je continue de dire que c’est malheureux et difficile à gérer, mais c’est un plan que nous devions suivre. »

Jaylen Brown dénonce un « complot » des arbitres et tacle Joel Embiid

Avant ce coup d’arrêt, Tatum tournait pourtant à plein régime malgré une condition physique encore imparfaite. Il a lui-même reconnu évoluer à environ 80-85% de ses capacités depuis son retour, avec des moyennes solides sur la série. De quoi nourrir encore plus de regrets.

Malgré cette fin brutale, Tatum refuse de résumer la saison à cet échec.

« L’équipe a été incroyablement excitante et agréable à regarder cette saison », a-t-il expliqué. « Il n’y a qu’une seule équipe qui peut gagner le titre, et c’est toujours difficile de perdre, que ce soit début mai ou fin juin. »

Le leader des Celtics a surtout tenu à mettre en avant la progression collective.

« Je ne pense pas que la façon dont ça s’est terminé doit effacer la progression de chacun dans ce vestiaire et les étapes franchies cette saison », a-t-il poursuivi. « Cette équipe a été un plaisir à voir jouer, et c’était un plaisir d’en faire partie quand j’ai pu les rejoindre. »

Tatum a également insisté sur le sens de son retour rapide après une blessure souvent considérée comme un tournant dans une carrière.

Avec une intersaison complète pour poursuivre sa rééducation, la star de Boston veut désormais revenir à 100% et tourner la page. Une perspective qui contraste avec la frustration immédiate, mais qui laisse entrevoir un avenir toujours ambitieux pour les Celtics.

Éliminés au bout de sept matchs par les Philadelphia 76ers, les Boston Celtics digèrent mal leur sortie de route. Et Jaylen Brown n’a pas attendu longtemps pour faire entendre sa frustration.

Invité à revenir sur la série lors d’un live Twitch, l’arrière de Boston a directement ciblé l’arbitrage, qu’il juge biaisé contre lui. « Les arbitres avaient un agenda contre moi », a-t-il lâché, estimant avoir été traité différemment tout au long de la confrontation.

Dans la foulée, Brown a également pointé du doigt Joel Embiid, sans détour.

« Joel Embiid est un grand joueur. L’un des meilleurs intérieurs de l’histoire du basket. Mais il floppe. Il le sait », a déclaré Brown. « Ce n’est pas une nouveauté. C’est comme ça. »

Le joueur des Celtics a ensuite illustré son propos en revenant sur plusieurs séquences litigieuses, notamment une action impliquant Paul George.

« Si vous allez siffler les push-offs, sifflez ça », a-t-il insisté. « Même mouvement. Même arbitres. Oh, là, il n’y a rien ? On laisse jouer, c’est ça ? »

La frustration de Brown s’explique aussi par les chiffres. L’ailier a été sanctionné de 10 fautes offensives sur la série, soit le double du joueur le plus sanctionné derrière lui. Une accumulation qu’il juge incohérente au regard des standards de la ligue.

« Tous les bons joueurs font ça. De quoi vous parlez ? Ils avaient clairement un agenda », a-t-il poursuivi. « Si Jaylen fait ce mouvement, sifflez faute offensive et suivez-le à chaque fois. Je ne sais pas si c’est parce que j’ai énervé les arbitres. J’ai été critique envers eux, je les ai souvent pointés du doigt. Donc ils se sont dit : “Tu sais quoi ? Je t’ai en playoffs. Regarde ça.” Parce que c’est exactement ce qu’ils ont fait. »

Brown est même allé plus loin en évoquant un possible problème structurel.

« C’est clairement un agenda. Regardez le même mouvement. Il y a certains arbitres qui, si je devais choisir, devraient être étudiés. On en a eu trois lors des trois derniers matchs. »

Sur l’ensemble de la série, les fautes sifflées restent pourtant globalement équilibrées entre les deux équipes, avec 136 fautes pour Boston contre 132 pour Philadelphie. Mais pour Brown, le problème ne se situe pas dans le volume global, mais bien dans la manière dont certaines situations sont arbitrées.

Une sortie médiatique forte qui risque de faire réagir, alors que la déception est encore brûlante côté Celtics après cette élimination au premier tour.

Boston à 3 pts : la stat qui fait mal

Les Boston Celtics ont aussi perdu cette série face aux Philadelphia 76ers à cause d’eux-mêmes. Sur leurs quatre défaites, les Celtics ont continué à vivre presque exclusivement derrière l’arc, malgré une adresse en berne devenue impossible à ignorer. Résultat : un cumul de 49 tirs primés réussis sur 179 tentés, soit seulement 27,4 %. À ce niveau de compétition, difficile de survivre avec un tel rendement.

Le plus frappant reste l’absence d’ajustement. Tout au long de la saison régulière, le volume à 3 points de Boston a été une force, capable d’étirer les défenses et de créer des écarts rapides. Mais en playoffs, quand les possessions ralentissent et que chaque détail compte, cette dépendance peut devenir un piège. Les Celtics se sont souvent obstinés à prendre les mêmes tirs, sans assez varier avec du jeu intérieur, des coupes ou davantage d’attaques vers le cercle.

Face à une équipe de Philadelphie disciplinée et physique, cette rigidité offensive s’est payée cash. Quand l’adresse disparaît, il faut trouver d’autres solutions. Boston ne l’a pas assez fait, et cette série en est la preuve.

Joe Mazzulla aime surprendre. Cette fois, il est sans doute allé trop loin. En l’absence de Jayson Tatum au coup d’envoi du game 7 du 1er tour contre Philadelphie, le coach des Celtics a tenté un coup audacieux en lançant un cinq inédit avec Luka Garza, Baylor Scheierman et Ron Harper Jr. Un pari fort, presque provocateur, dans un contexte où chaque possession pèse lourd.

Les Sixers éliminent Boston, quel séisme !

Boston a très vite payé cette expérimentation. Ce line-up improvisé a affiché un net rating catastrophique et a permis aux Sixers de prendre confiance, et le large, immédiatement. Dans un match à élimination directe, offrir un tel départ à l’adversaire relève presque du cadeau.
Le plus troublant reste l’utilisation de Luka Garza. Ses minutes ont été très compliquées, sans réel impact positif, pendant que Nikola Vucevic, certes en difficulté depuis son retour de blessure le mois dernier, est resté cloué sur le banc. Un DNP sur décision du coavh difficile à comprendre, surtout quelques jours après le titre d’Executive of the Year remporté par Brad Stevens, qui avait justement sacrifié Anfernee Simons pour récupérer Vucevic à la deadline.

Scheierman, Harper Jr. et Garza ont terminé à 0/7 au tir, sans inscrire le moindre point. Dans un Game 7, c’est rédhibitoire. Mazzulla a voulu compenser par une idée forte. Il a surtout fragilisé son équipe dès les premières minutes. Cette défaite ne se résume pas à son coaching, car il faudra aussi revenir sur les individualités qui ont déçu, mais son choix de départ restera forcément comme l’un des tournants de cette série et de l’élimination de Boston.

Philadelphie a signé un expmoit majeur au TD Garden. Menés 3-1 dans la série, les Sixers ont renversé Boston et remporté le Game 7, 109-100, pour filer au tour suivant. Et ce n’est pas un hold-up : ils ont dominé ce match, l’ont pris par le bon bout et ont tenu quand les Celtics ont tenté de renverser la situation.

Joel Embiid a sorti un match de patron avec 34 points, 12 rebonds et 6 passes. Tyrese Maxey a été énorme lui aussi, avec 30 points, 11 rebonds et 7 passes, en jouant juste dans les moments où Philadelphie avait besoin de calme. Et V.J. Edgecombe a confirmé qu’il n’était pas là pour regarder les grands jouer : 23 points, 5 tirs primés, une vraie audace dans un Game 7 à Boston.

L’absence de Jayson Tatum, forfait en raison d’une gêne au genou gauche, a évidemment changé le visage du match. Mais les Sixers n’ont pas simplement profité d’une porte ouverte. Ils l’ont défoncée. Dès le premier quart-temps, ils ont mis Boston sous pression avec un 32-19 autoritaire. Les Celtics ont réagi dans le deuxième quart, portés par Jaylen Brown, Derrick White et l’énergie de Neemias Queta, mais Philadelphie est resté devant à la pause.

Le vrai coup dur pour Boston est venu après. Au troisième quart, les Sixers ont repris le contrôle, creusé l’écart jusqu’à +18 et donné l’impression d’avoir la main sur le tempo et les match-up.

Boston a bien tenté un dernier retour dans le quatrième quart. Le Garden s’est réveillé, l’écart est tombé à une possession, mais les Sixers n’ont pas paniqué. Maxey a inscrit un lay-up énorme à un peu plus d’une minute de la fin, puis les Celtics ont manqué les tirs qui auraient pu tout relancer.

Philadelphie devient seulement la 14e équipe de l’histoire NBA à remonter un déficit de 3-1. Et pour les Sixers, gagner un Game 7 à Boston, avec Embiid, Maxey et Edgecombe en héros, ça ressemble à bien plus qu’une qualification. Plus personne n’osera normalement les prendre de haut, surtout pas les Knicks, leur prochain adversaire.

Les Philadelphia 76ers ont arraché un Game 7. En battant les Boston Celtics 106-93 dans leur salle, ils se sont offert bien plus qu’un match décisif : une occasion de renverser une histoire qui leur échappe depuis des décennies.

Parce que le contexte est brutal. Philadelphie n’a plus éliminé Boston en playoffs depuis 1982. Six confrontations depuis, six éliminations. Une domination qui dépasse les générations et qui a fini par s’installer comme une constante. Joel Embiid n’a pas tourné autour du sujet.

“Je joue contre eux depuis longtemps… et j’en ai marre de perdre contre eux. On a une chance de faire quelque chose de spécial.”

Ce Game 6, les Sixers l’ont maîtrisé de bout en bout. Pas de trou d’air, pas de passage à vide, pas de course derrière le score. Une copie solide, construite, avec une vraie maîtrise du tempo. Boston n’a jamais mené.

Tyrese Maxey a donné le ton avec 30 points, sans perdre le moindre ballon en près de 40 minutes. Une performance propre, tranchante, essentielle face à une défense qui vit habituellement des erreurs adverses.

Paul George a signé son match le plus complet depuis son arrivée à Philadelphie : 23 points, de l’impact défensif sur les ailes et des tirs importants quand Boston tentait de revenir.

“Il a été énorme. Constant. Un vrai leader”, a résumé Maxey.

Et puis il y a Embiid. Toujours en reprise après son opération, encore en difficulté à l’adresse (6/18 au tir), mais indispensable dans l’équilibre du jeu. Huit passes pour une seule perte de balle, des prises de décision propres, et une capacité à fixer la défense pour créer des décalages.

“Tous les tirs que je prends sont courts… ça va finir par tomber. J’espère que ce sera au prochain match.”

Le prochain match, ce sera à Boston. Et tout se complique forcément là-bas. Les Celtics restent une équipe redoutable à domicile, capable de prendre feu très vite à trois points. Mais sur les deux dernières rencontres, quelque chose a bougé. Jaylen Brown l’a reconnu :

“On joue un peu dans leurs mains… ce n’est pas ce qu’on fait habituellement.”

Ce basculement, même léger, suffit à ouvrir une fenêtre. Philadelphie a réussi à ralentir le jeu, à contrôler les possessions et à limiter l’impact extérieur de Boston. Trois fois dans cette série, les Celtics ont été maintenus sous les 30% à trois points. Quand cette mécanique s’enraye, tout devient plus compliqué pour eux.

Reste un autre mur à franchir : l’histoire récente des Sixers eux-mêmes. Zéro victoire en dix-huit (!) tentatives après avoir été menés 3-1. Aucune remontée. Jamais. 0-18. Ce Game 7 est une première vraie chance de faire sauter ce verrou. Mais Nick Nurse, stratège reconnu qui confirme son talent d'adaptation sur cette série, garde la tête froide :

“On a très bien joué, mais ça ne garantit rien. Il faudra s’adapter encore, faire les bons ajustements et produire un énorme effort.”

Tout se résume à ça. Un match. Un contexte hostile. Une série qui a déjà basculé plusieurs fois. Et une équipe qui traîne un passif lourd face à cet adversaire. Philadelphie est à une victoire de changer son histoire face à Boston.

Grosse mêlée et double éjection pour Dyson Daniels et Mitchell Robinson

Boston a encore cette étrange capacité à donner l’impression d’avoir tout compris… avant de se compliquer la vie tout seul. Les Celtics semblaient avoir repris le contrôle de leur série contre Philadelphie, ils avaient retrouvé leur rythme, leur défense, cette impression de supériorité froide qui accompagne les grandes équipes. Et puis, Game 5 à domicile, balle de qualification en main, tout s’est à nouveau grippé.

Défaite 113-97 contre les Sixers. Une série toujours menée, certes, mais prolongée. Un voyage de plus à Philadelphie. Un match de plus dans les jambes. Une porte entrouverte pour un adversaire qui n’attendait que ça.

Le problème n’est pas de perdre un match de playoffs. Ça arrive, même aux meilleures équipes. Le problème, avec Boston, c’est la manière. Cette sensation de relâchement déjà vue, déjà commentée, presque installée dans l’ADN récent de cette équipe. Comme si, dès que les Celtics pensent avoir trouvé la solution, ils s’autorisent à lever un peu le pied. Un demi-ton seulement. Mais en playoffs, un demi-ton suffit pour se faire punir.

Le mauvais vieux réflexe

On avait déjà vu ce scénario dans cette série. Après avoir dominé le Game 1, Boston avait laissé filer le Game 2 en donnant l’impression d’avoir pris le match par le mauvais bout. Moins de dureté, moins d’efforts constants, plus de tirs faciles concédés, et cette tentation permanente de régler tous les problèmes derrière la ligne à trois points.

Le Game 5 a réveillé exactement les mêmes signaux. Les Celtics ont été maladroits, mais ils se sont surtout enfermés dans cette maladresse. Quand les tirs extérieurs ne rentrent pas, il faut varier. Aller chercher autre chose. Attaquer le cercle, provoquer, forcer la défense à se tordre. Boston, trop souvent, s’est contenté de faire circuler le ballon en périphérie avant de reprendre un tir compliqué ou trop prévisible.

C’est là que la suffisance peut devenir dangereuse. Non pas une arrogance spectaculaire, pas des grands gestes ou des déclarations de travers. Plutôt une forme de confort. L’idée, peut-être inconsciente, que le talent finira par suffire. Que l’écart entre les deux équipes finira par se voir. Que Philadelphie pliera forcément.

Sauf que les Sixers, eux, n’ont pas plié.

Embiid a remis du poids dans la série

Il faut aussi rendre à Philadelphie ce qui lui appartient. Joel Embiid a été excellent. Dans un match où les Sixers jouaient leur survie, il a pesé de tout son volume, avec 33 points et 8 passes. Il a fait mal, il a puni les couvertures, il a redonné à son équipe une présence que Boston n’a pas su gérer.

Tyrese Maxey a aussi fait son match. Paul George reste une menace. Les Sixers ne sont pas une petite équipe bricolée qui attend gentiment la fin. Ils ont des individualités fortes, un public qui va pousser au Game 6 et désormais une raison d’y croire un peu plus.

Sur le papier, Boston reste supérieur. On le sent dans la série. On l’a vu sur les matchs précédents. Mais cette supériorité théorique n’a de valeur que si elle s’accompagne du bon niveau d’intensité. Et mardi soir, ce n’était pas le cas.

Embiid envoie un message fort à Boston

Un match de trop, ce n’est jamais anodin

Les Celtics finiront peut-être par passer. C’est même encore le scénario le plus probable. Mais ils viennent de s’offrir un déplacement inutile dans une salle qui n’aura aucune envie de les voir respirer. Et dans une campagne de playoffs, chaque match ajouté compte.

Il y a la fatigue. Il y a le risque physique. Il y a l’énergie mentale laissée dans une série qu’on aurait pu refermer plus tôt. Boston n’a pas forcément besoin de se rajouter ce genre de poids.

C’est d’autant plus vrai avec Jayson Tatum. Son retour est l’une des vraies bonnes nouvelles de cette série. Le voir jouer 38 minutes par match, produire autour de 24 points, 10 rebonds et 7 passes avec une telle propreté après une rupture du tendon d’Achille, c’est presque irréel. Il monte en puissance, il retrouve une place centrale, il ressemble à nouveau à l’un des meilleurs joueurs des Celtics.

Justement. Pourquoi lui rajouter des minutes ? Pourquoi prolonger une série quand elle pourrait être finie ? Pourquoi donner à Philadelphie une occasion de plus de transformer un simple sursaut en vraie menace ?

Boston doit se souvenir de ce qu’il est

Les Celtics n’ont pas besoin d’être parfaits. Personne ne l’est en playoffs. Mais ils doivent être sérieux. Durs. Constants. Capables de comprendre quand le tir extérieur ne suffit plus et quand il faut remettre les mains dans la boue.

C’est souvent là que se joue la différence entre une équipe talentueuse et une équipe championne. Dans la capacité à ne pas offrir de respiration à un adversaire déjà au bord du vide. Dans l’art de fermer une série sans traîner. Dans le refus de laisser un match vivre alors qu’il devrait être enterré.

Boston a encore le contrôle. Mais Boston a aussi rouvert une porte qu’il avait presque refermée. Et en playoffs, on ne sait jamais ce qui peut entrer par une porte laissée entrouverte.

On a peut-être déjà le début d’un nouveau folklore autour de Joe Mazzulla. Bill Chisholm, le nouveau propriétaire majoritaire des Celtics depuis la vente validée en 2025, a expliqué ces derniers mois qu’en arrivant dans l’environnement de la franchise, il avait très vite entendu toutes sortes d’histoires sur son coach. Et connaissant le personnage, on parle moins de petites manies que d’un vrai univers parallèle.

La meilleure, ou la plus absurde selon le niveau de tolérance de chacun, concerne cette fameuse anecdote selon laquelle Mazzulla aurait volontairement... pris un coup de taser pendant l’été. Le but exact reste assez flou, les détails sont très légers, mais rien que l’idée suffit à enrichir encore un peu plus la légende. Chisholm lui-même a raconté avoir entendu cette histoire en découvrant de plus près “l’expérience Joe Mazzulla”, ce qui résume assez bien le dossier : avec lui, on n’est jamais très loin d’un mélange entre coach NBA, moine-guerrier et type qui teste les limites du corps humain entre deux séances vidéo.

Au fond, c’est aussi ce qui rend Mazzulla fascinant : il gagne, il bosse comme un possédé, et autour de lui gravitent des anecdotes qui ressemblent parfois à des intox inventées à 3 heures du matin sur un forum. Sauf que non, apparemment, elles existent vraiment. À Boston, on n’a donc pas seulement un coach champion. On a aussi, très probablement, le seul homme de la ligue capable de considérer un taser comme une expérience de développement personnel.

Les résultats de la nuit en NBA

Sixers @ Celtics : 91-123
Suns @ Thunder : 84-119
Magic @ Pistons : 112-101
Blazers @ Spurs : 98-111

San Antonio 1-0 Portland

Victor Wembanyama et San Antonio n’a pas raté leur entrée en matière dans ces playoffs NBA 2026. Pour ce game 1 1 face à Portland, les Spurs ont tenu leur rang avec une victoire (111-98) sereine, avec une impression de sérieux du début à la fin. Il y a bien eu un moment de flottement au retour des vestiaires, quand les Blazers sont revenus à deux points après un 8-0 d’entrée de seconde période, mais les Texans ont rapidement repris la main pour ne plus la lâcher.

Forcément, tous les regards étaient tournés vers Victor Wembanyama, qui disputait à 22 ans le tout premier match de playoffs NBA de sa carrière. Il a largement répondu présent. Wembanyama a signé une première déjà marquante avec 35 points, 5 rebonds, 1 passe et 3 contres, en seulement 32 minutes. Il a shooté à 13 sur 22 au tir, dont un superbe 5 sur 6 à 3 points.

L'aisance de Victor a rapidement sauté aux yeux. Avec 21 points dès la première mi-temps, il a même signé un record NBA pour une première apparition en playoffs depuis le début de l’ère play-by-play en 1997. Ses 35 points constituent également le meilleur total de l’histoire des Spurs pour un premier match de playoffs, devant les 32 de Tim Duncan en 1998. Pour un baptême du feu, difficile d’imaginer beaucoup mieux.

WEMBY’S PLAYOFF DEBUT WAS HISTORIC 👽

35 PTS
5 THREES
2 BLK
GAME 1 WIN

He sets the Spurs franchise record for MOST PTS in a playoff debut AND becomes the ONLY player in NBA history with at least 35 PTS & 5 3PM in a playoff debut! pic.twitter.com/uHBFmQyN6k

— NBA (@NBA) April 20, 2026

Autour de lui, les Spurs ont aussi été à la hauteur. De’Aaron Fox et Stephon Castle ont ajouté 17 points chacun, tout en combinant 15 passes décisives, pendant que Devin Vassell en inscrivait 15. San Antonio a surtout fait la différence par son adresse collective avec un solide 15 sur 33 de loin (45,5 %). Les Spurs ont compté jusqu’à 21 points d’avance et n’ont jamais réellement perdu le contrôle.

En face, Deni Avdija a livré un gros match avec 30 points, 10 rebonds et 5 passes, mais Portland a manqué trop de tirs extérieurs pour espérer mieux.

Detroit 0-1 Orlando

Elle est là, la surprise de la nuit ! Orlando est allé chercher le game 11 sur le parquet des Pistons (112-101). Au regard de la dynamique récente des deux équipes et du statut de n°1 de Detroit, ce n'était pas simple à pronostiquer, mais le succès du Magic n'est pas un hold-up. Orlando n’a jamais été mené, a imposé son intensité très tôt et a affiché une maîtrise bien supérieure à ce qui était attendu.

Paolo Banchero a donné le ton avec 23 points, 9 rebonds et 4 passes, pendant que Franz Wagner ajoutait 19 points, dont 11 dans le quatrième quart-temps pour refroidir les dernières velléités de retour des Pistons. Mais au-delà des deux têtes d’affiche, c’est surtout l’équilibre collectif d’Orlando qui a marqué les esprits : les cinq titulaires ont tous inscrit au moins 16 points, avec aussi 17 unités pour Desmond Bane, 17 pour Wendell Carter Jr. et 16 pour Jalen Suggs. Le Magic a terminé à 48,9% au tir et a également dominé au rebond. Le Magic n’a donc pas seulement résisté, il a dicté le ton du match.

PAOLO BANCHERO JUST HIT THE DREAM SHAKE FOR THE SCORE! 😳 #NBAPlayoffs pic.twitter.com/3QWfC45nQe

— TSN (@TSN_Sports) April 20, 2026

En face, Cade Cunningham a tout tenté avec 39 points, mais il a été beaucoup trop seul pour empêcher Detroit de subir ce faux départ. Les Pistons ont bien essayé de se relancer par séquences, poussés par leur salle et par leur meneur, mais Orlando a systématiquement répondu sans perdre le fil. Cette victoire ne suffit évidemment pas à retourner toute la lecture de la série, mais elle change déjà le décor. Detroit reste favori sur la durée, mais ce premier match a rappelé qu’Orlando a les armes pour rendre cette confrontation bien plus pénible que prévu.

OKC 1-0 Phoenix

Oklahoma City a lancé sa campagne de playoffs comme un champion en titre sûr de sa force. Opposé à Phoenix dans ce match 1, le Thunder a rapidement pris la mesure des Suns avant de s’échapper pour de bon, jusqu’à une victoire sans appel, 119-84. Il y a eu un petit round d’observation, quelques minutes brouillonnes, puis la machine d’OKC s’est mise en route. Une fois le rythme trouvé, les hommes de Mark Daigneault ont imposé leur défense, leur vitesse et leur profondeur de banc. Phoenix n’a jamais vraiment eu les armes pour répondre.

Les Suns avaient pourtant bien démarré avec un 5-0 initial, mais le Thunder a immédiatement repris la main avec une grosse séquence en fin de premier quart-temps. Chet Holmgren a d’ailleurs conclu la période avec un tir primé au buzzer pour donner dix longueurs d’avance aux siens (35-20). À la pause, l’écart était déjà conséquent (65-44), et le troisième quart-temps a définitivement enterré le suspense. Oklahoma City menait 97-66 avant d’ouvrir largement son banc dans le dernier acte.

CHET AT THE BUZZER WOAH pic.twitter.com/F6Of1LUOSD

— 𝗠𝗔𝗟 (@MindOfBron) April 19, 2026

Shai Gilgeous-Alexander a terminé meilleur marqueur avec 25 points. Sa soirée au tir (5 sur 18) n’a pas été la plus propre, mais il a puni Phoenix sur la ligne avec un 15 sur 17 aux lancers, tout en distribuant 7 passes sans perdre le moindre ballon. Jalen Williams a ajouté 22 points, 7 rebonds et 6 passes, pendant que Holmgren apportait 16 points et sa présence des deux côtés du terrain. Comme souvent avec OKC, la force collective a sauté aux yeux : neuf joueurs ont disputé au moins 13 minutes, preuve d’un effectif profond et serein.

En face, Devin Booker a limité la casse avec 23 points, Dillon Brooks a inscrit 18 points mais sur un poussif 6 sur 22, et Jalen Green a été contenu à 17 unités. Plus inquiétant encore pour Phoenix : 34,9% au tir, 19 ballons perdus et seulement 84 points marqués. Sur ce premier match, l’écart entre une équipe rodée au très haut niveau et un outsider encore fragile a été flagrant.

Boston 1-0 Philadelphie

Boston n’a pas perdu de temps pour poser le décor. Dans ce match 1, les Celtics ont étouffé Philadelphie d’entrée, pris les commandes dès le premier quart-temps et n’ont jamais laissé les Sixers respirer, jusqu’à une victoire nette, 123-91.

L’impression générale est assez simple : on a vu une équipe prête pour les playoffs, en rythme, sûre de sa force, face à un adversaire trop limité pour suivre sans Joel Embiid. Boston menait déjà 33-18 après douze minutes, puis 64-46 à la pause, avant de dérouler sans véritable frayeur. Les Celtics n’ont jamais été menés et ont même compté jusqu’à 35 points d’avance.

Comme souvent, le duo Jaylen Brown-Jayson Tatum a donné le ton. Brown a terminé meilleur marqueur avec 26 points, pendant que Tatum signait un match très complet avec 25 points, 11 rebonds et 7 passes. Il avait déjà inscrit 21 points à la mi-temps, preuve que Boston avait décidé de frapper vite et fort. Derrière eux, le collectif a suivi : 16 paniers à 3-points, 50% au tir, 12 joueurs utilisés par Joe Mazzulla, et cette sensation permanente que les Celtics pouvaient hausser ou calmer le tempo quand ils le souhaitaient. Sam Hauser a aussi apporté son tir longue distance, tandis que Neemias Queta a ajouté 13 points dans une rotation qui a encore montré la profondeur de Boston.

En face, les Sixers ont surtout confirmé à quel point l’absence d’Embiid pèse lourd. Toujours en convalescence après une appendicectomie subie le 9 avril, le pivot camerounais laisse Philadelphie sans point d’ancrage intérieur ni vraie solution pour punir Boston. Tyrese Maxey a bien fini avec 21 points et 8 passes, Paul George avec 17 unités, mais les Sixers ont sombré collectivement, notamment avec un très vilain 4 sur 23 derrière l’arc. Sans Embiid, l’écart de talent, de maîtrise et de densité a sauté aux yeux. Et après cette entrée en matière, on voit mal comment cette série pourrait devenir simple pour Philadelphie...

Boston n’a pas perdu de temps pour poser le décor. Dans ce match 1, les Celtics ont étouffé Philadelphie d’entrée, pris les commandes dès le premier quart-temps et n’ont jamais laissé les Sixers respirer, jusqu’à une victoire nette, 123-91.

L’impression générale est assez simple : on a vu une équipe prête pour les playoffs, en rythme, sûre de sa force, face à un adversaire trop limité pour suivre sans Joel Embiid. Boston menait déjà 33-18 après douze minutes, puis 64-46 à la pause, avant de dérouler sans véritable frayeur. Les Celtics n’ont jamais été menés et ont même compté jusqu’à 35 points d’avance.

Comme souvent, le duo Jaylen Brown – Jayson Tatum a donné le ton. Brown a terminé meilleur marqueur avec 26 points, pendant que Tatum signait un match très complet avec 25 points, 11 rebonds et 7 passes. Il avait déjà inscrit 21 points à la mi-temps, preuve que Boston avait décidé de frapper vite et fort. Derrière eux, le collectif a suivi : 16 paniers à 3-points, 50% au tir, 12 joueurs utilisés par Joe Mazzulla, et cette sensation permanente que les Celtics pouvaient hausser ou calmer le tempo quand ils le souhaitaient. Sam Hauser a aussi apporté son tir longue distance, tandis que Neemias Queta a ajouté 13 points dans une rotation qui a encore montré la profondeur de Boston.

En face, les Sixers ont surtout confirmé à quel point l’absence d’Embiid pèse lourd. Toujours en convalescence après une appendicectomie subie le 9 avril, le pivot camerounais laisse Philadelphie sans point d’ancrage intérieur ni vraie solution pour punir Boston. Tyrese Maxey a bien fini avec 21 points et 8 passes, Paul George avec 17 unités, mais les Sixers ont sombré collectivement, notamment avec un très vilain 4 sur 23 derrière l’arc. Sans Embiid, l’écart de talent, de maîtrise et de densité a sauté aux yeux. Et après cette entrée en matière, on voit mal comment cette série pourrait devenir simple pour Philadelphie..

Les Boston Celtics ont déjoué tous les pronostics sur cette saison 2025-2026. Orphelins de Jayson Tatum pendant une grande partie de cet exercice et après une intersaison placée sous le signe des économies financières, les hommes de Joe Mazzulla ont surpris en pratiquant un basket collectif de qualité.

Assurée de finir à la 2ème position de la Conférence Est, la franchise du Massachussetts incarne l'un des favoris pour atteindre les Finales NBA. Et dans cette saison surprenante, Boston a pu compter sur des soldats précieux.

A l'intérieur, le pivot Neemias Queta a par exemple passé un vrai cap. Et de son côté, Mazzulla imagine bien le Portugais en Most Improved Player.

"J'espère qu'il se trouve dans la course et qu'il va l'emporter. Il le mérite. Pour lui, pour l'histoire des Celtics et son parcours en NBA, ça serait très important. Rien que pour mettre en avant son développement au sein de l'organisation.

Il devrait sérieusement être considéré pour ce trophée. Nous ne serions pas dans cette position sans lui", a ainsi insisté Joe Mazzulla devant les médias.

Boston n'a jamais eu aucun lauréat de cette récompense créée en 1985-1986. Et sauf immense surprise, Queta, malgré sa progression évidente, ne brisera pas cette série. Aux dernières nouvelles, le talent des Atlanta Hawks Nickeil Alexander-Walker s'impose comme l'immense favori pour le MIP.

Comment Joe Mazzulla a empêché ses Celtics de battre un record

Deux salles, deux ambiances. Quelques jours en arrière, les Memphis Grizzlies ont atteint la barre record des 29 paniers à trois-points. Ils ont alors tout fait pour essayer d’établir la meilleure marque de tous les temps derrière l’arc en stoppant le jeu volontairement en faisant faute pour envoyer leurs adversaires sur la ligne et ainsi grapiller du temps dans l’espoir d’avoir de nouvelles opportunités de mettre le 30eme panier primé. C’est un peu ridicule mais c’est de bonne guerre sauf que… l’équipe du Tennessee était en train de prendre une raclée. Battre le record dans une défaite de 20 points et le célébrer, c’est un peu bizarre, non ? Les Boston Celtics ont eux aussi atteint les 29 trois-points la nuit dernière.

Le ridicule ne tue pas : les Grizzlies égalent un record NBA à 3-pts dans une lourde défaite

Et la réaction fut complètement différente. Le public a évidemment poussé pour que leur équipe favorite plante ce fameux 30eme tir extérieur alors qu’il restait un peu plus d’une minute à jouer. Les Celtics ont eu trois opportunités. Luka Garza, l’un des rares à ne pas avoir trouvé la cible de loin hier, a passé la première en allant au dunk alors qu’il était ouvert derrière la ligne. Et oui, comme quoi, ça existe encore. Baylor Scheiermann a raté sa tentative sur la deuxième. La troisième, c’est… Joe Mazzulla qui a privé ses hommes de cette occasion de battre un record NBA.

En effet, il restait 25 secondes à jouer et Boston avait la balle. Mais le match était déjà plié, avec la victoire des Celtics. Dans ces moments-là, les équipes ne disputent pas cette ultime possession et laissent le temps filer. Mazzulla, qui était pourtant bien conscient de l’enjeu, a ordonné à ses troupes de ne pas prendre de tir. Le chrono a donc tourné jusqu’à leur perte de balle.

Peut-être que le coach ne voulait pas que le record soit battu comme ça, en forçant. Record déjà détenu d’ailleurs par cette même équipe des Celtics lors du premier match de la saison dernière.

Les scores de la nuit en NBA

Pistons @ Hornets : 118-100
Heat @ Wizards : 140-117
Cavaliers @ Hawks : 102-124
Pelicans @ Celtics : 118-144
Sixers @ Pacers : 105-94
Raptors @ Knicks : 95-112
Magic @ Bulls : 127-103
Nets @ Bucks : 108-125
Mavericks @ Spurs : 120-139
Thunder @ Nuggets : 107-127
Timberwolves @ Rockets : 136-132
Grizzlies @ Jazz : 101-147
Clippers @ Trail Blazers : 97-116
Warriors @ Kings : 118-124
Suns @ Lakers : 73-101

- Victor Wembanyama contre Cooper Flagg, c’est peut-être le futur de la NBA. C’était aussi le duel de la nuit, avec les deux phénomènes mis face à face. Leur équipe sont tout de même à des stades différents de leurs parcours (bon, les joueurs aussi) et les Spurs ont dominé le derby texan contre les Mavericks avec une très grosse performance de leur superstar : 40 points et 13 rebonds en seulement 26 minutes. Un match et un message pour le Français, qui a validé son éligibilité pour les trophées de fin de saison en prenant part à la rencontre, quelques jours après sa blessure aux cotes.

Flagg n’était pas complètement en reste. Le rookie, lui-même encore en course pour le ROY, a marqué 33 points. Mais San Antonio est juste trop fort avec 6 joueurs à plus de 10 points en plus de Wembanyama.

- Alerte record NBA pour les Celtics ! Boston a égalé son propre record (codétenu avec Memphis et Milwaukee) en plantant 29 paniers primés vendredi soir ! Les joueurs de Joe Mazzulla ont suivi la philosophie de leur coach en arrosant de loin pour pilonner les Pelicans, incapables de suivre le rythme. Sam Hauser en a mis 8 à lui tout seul mais quasiment tout l’effectif a participé à ce record, sauf Jayson Tatum, absent. 8 joueurs des Celtics ont inscrit au moins 2 paniers primés hier soir. La franchise du Massachusetts sécurise du même coup la deuxième place de la Conférence Est.

- Opposés à une équipe qu’ils sont susceptibles d’affronter au premier tour des playoffs, les Pistons ont étalé leur supériorité sur les Hornets en s’imposant de presque 20 points à l’extérieur. Detroit n’a pas voulu reposer ses titulaires, et ce même alors que sa première place à l’Est est déjà validée. Jalen Duren et Duncan Robinson ont donc porté l’équipe avec 20 et 19 points tandis que Cade Cunningham continue de reprendre du rythme en passant 28 minutes sur le parquet (14 pts, 7 pds). La franchise du Michigan peut atteindre le plateau des 60 victoires pour la première fois depuis 20 ans si elle gagne son dernier match de la saison. Les Pistons se rendent à Indianapolis pour affronter les modestes Pacers dimanche.

Les Hornets de Moussa Diabaté (8 pts, 6 rbds, 2 blks) sont désormais condamnés à passer par le play-in et ils devront sans doute gagner deux matches pour se qualifier en playoffs.

- Les Hawks ont décroché leur ticket pour les playoffs en dominant les Cavaliers (124-102) la nuit dernière. C’est encore une fois CJ McCollum qui a porté les siens en inscrivant notamment 29 points. Plusieurs joueurs d’Atlanta ont contribué à cette victoire, Dyson Daniels étant par exemple en triple-double (13 pts, 10 rbds, 12 pds). Zaccharie Risacher a pu rejouer après son « DNP – CD » le jouer de son anniversaire et il a compilé 4 points et autant de rebonds en 19 minutes. Cette victoire permet aussi aux Hawks de remporter leur division, une première depuis 2021.

- Les Wizards ont validé une étape importante de leur saison la nuit dernière : ils se sont assurés de terminer avec le plus mauvais bilan de la ligue en s’inclinant contre le Heat (117-140). La franchise de la capitale fédérale, qui s’est inclinée lors de 24 de ses 25 derniers matches, aligne un effectif largement remaniée depuis plusieurs semaines. Ironique pour un club qui a pourtant recruté Trae Young et Anthony Davis en cours de saison.

- Bilal Coulibaly est empêtré dans ce marasme mais il en profite pour montrer des progrès offensifs. Le jeune joueur français s’est offert une ligne de stats à 25 points, 5 rebonds et 5 passes en 22 minutes lors de cette défaite contre Miami. Washington est la première équipe NBA à perdre 64 matches ou plus sur trois saisons de suite. Chapeau les artistes.

- Les Sixers se sont sortis de leur série de 3 défaites consécutives en battant les Pacers (94-105) avec notamment 32 points de Tyrese Maxey, qui a tenté sa chance 28 fois. Paul George l’a épaulé avec 21 points. Avec cette défaite, Indiana, finaliste l’an passé, va terminer à l’avant-dernière place de la NBA.

- 13eme victoire de suite des Knicks contre les Raptors. Ça tombe bien, c’est potentiellement l’équipe qu’ils affronteront au premier tour des playoffs. New York a verrouillé sa troisième place à l’Est en battant Toronto (112-95) dans le sillage des performances de ses deux All-Stars. 29 points pour Jalen Brunson, 22 points et 10 rebonds pour Karl-Anthony Towns. Surveillons tout de même la blessure d’OG Anunoby, touché à la cheville et sorti en cours de rencontre. Mohamed Diawara et Pacome Dadiet ont profité du score pour jouer quelques minutes.

- La belle série continue pour Orlando ! 5eme succès de rang du Magic, dominateur contre les Bulls (127-103). La franchise floridienne profite d’ailleurs de la défaite de Toronto pour revenir à hauteur des Raptors au classement. Les deux équipes ont le même bilan. Franz Wagner, qui a effectué son retour il y a quelques matches, s’est illustré en marquant 25 points. Peut-être le signe que l’Allemand retrouve du rythme et des sensations. Noah Penda a passé 8 minutes sur le parquet, sans mettre de points.

- Cette saison épouvantable des Bucks ne restera pas dans les annales mais AJ Green a tout de même battu un record de franchise. L’arrière a effacé deux futurs Hall Of Famers des tablettes, Ray Allen et Damian Lillard, en signant 11 paniers primés la nuit dernière. Il a terminé avec 35 points, son record en carrière. Plusieurs de ses tirs ont eu pour origine une passe décisive d’Ousmane Dieng, lui-même auteur d’un beau double-double en cumulant 12 points et donc 12 caviars. Nolan Traoré a inscrit 14 points en sortie de banc pour Brooklyn.

- Un duel entre le Thunder de Shai Gilgeous-Alexander et Nikola Jokic pour fêter la fin de saison, c’est plutôt sympa, non ? Ne vous méprenez pas. Les deux équipes ont envoyés leurs seconds couteaux au combat et Denver l’a emporté de 20 points avec un double-double bien maousse costaud de Jonas Valanciunas (23 pts, 17 rbds). Nikola Topic a célébré sa première titularisation en NBA avec un double-double là aussi (14 pts, 11 pds).

- Plus ou moins au complet, à domicile et lancés sur une série de 8 victoires de rang, les Rockets ont tout de même réussi à perdre contre des Timberwolves sans Julius Randle, Naz Reid et Rudy Gobert. Et ce malgré 41 points d’Amen Thompson. Minnesota a pu compter sur une superbe adresse (57%) et un collectif rodé. Joan Beringer s’est plutôt bien débrouillé (c’est un euphémisme) dans la raquette en postant 14 points et 4 rebonds en étant titulaire contre Alperen Sengun.

- Les Grizzlies et le Jazz continuent de se moquer du monde. Les deux équipes disputaient hier soir un match que PERSONNE ne voulait gagner puisqu’une victoire était synonyme d’environ 10% de chances en moins de piocher dans le top-4 de la prochaine draft. Utah s’est pourtant nettement imposé contre Memphis. Les deux formations ont mis la moitié de leur effectif sur la liste des joueurs indisponibles et les Grizzlies ont carrément fait jouer seulement six mecs ! Rayan Rupert a pris 25 tirs. Il a mis 16 points, avec 12 rebonds.

- Victoire importante des Blazers contre les Clippers. Portland a surfé sur les 35 points de Deni Avdija pour décrocher la win et devance donc Los Angeles au classement à l’Ouest. La franchise de l’Oregon est huitième et elle aura pour l’instant deux chances d’atteindre les playoffs.

- Les Kings ont battu les Warriors avec 23 points, 9 rebonds et 4 passes de Maxime Raynaud. Son coéquipier et compatriote Killian Hayes a mis 6 points.

- LeBron James régale toujours. La superstar de 41 ans, bombardé seul maître à bord à Los Angeles sur la fin de saison, a posté 28 points, 6 rebonds et 12 passes lors d’une large victoire des Lakers contre les Suns.

Les Milwaukee Bucks ont-ils raté le coche en ne transférant pas Giannis Antetokounmpo l’été dernier puis à la deadline en février ? Le divorce semble se dessiner entre la superstar et la franchise du Wisconsin. Un trade pourrait avoir lieu cet été mais les offres pour le Grec seront potentiellement moins fournies qu’un an en arrière. Parce que son contrat arrive à expiration et, à 31 ans, il sera éligible à une extension massive supérieur à 270 millions de dollars. Le tout en sortant d’une saison où il n’aura disputé que 37 matches en étant régulièrement blessé, lui qui a déjà été gêné par des pépins physiques lors de 4 des ses 6 dernières campagnes de playoffs.

Si les clubs se montrent réluctants à céder quelques assets (les Philadelphia Sixers ont logiquement refusé d’inclure VJ Edgecombe par exemple), cela pourrait profiter à des franchises moins chargées en jeunes talents. Les Boston Celtics arriveront-ils à se frayer un chemin jusqu’au double MVP ? C’est une piste à ne pas exclure. Selon The Athletic, l’équipe du Massachusetts fait en tout cas partie des éventuelles formations prêtes à suivre le dossier pendant l’intersaison.

Cela peut sembler étonnant vu que les Celtics ont déjà Jayson Tatum et Jaylen Brown sous contrat mais Boston a récemment fait de la place dans sa masse salariale. Giannis Antetokounmpo a d’ailleurs récemment complimenté publiquement le travail de Joe Mazzulla sur le banc…

Les Nets veulent tenter Giannis Antetokounmpo… mais pourquoi faire ?

Pendant longtemps, la critique a été un peu brutale : Jaylen Brown serait un scoreur explosif, mais un joueur limité techniquement, notamment dès qu’il devait créer ou finir vers sa gauche. Une faiblesse souvent moquée, souvent exagérée aussi, et qui a contribué à lui coller une étiquette de joueur moins raffiné qu’il ne l’est réellement. Cette fois, l’arrière des Celtics a choisi d’y répondre franchement.

Lors d’un échange avec Brian Scalabrine, Brown a reconnu qu’il y avait une part de vérité dans cette critique, tout en expliquant qu’elle était largement liée à ses soucis physiques.

“Je pense qu’il y avait une part de vérité là-dedans. J’ai subi une grosse opération au poignet gauche en 2021, puis je me suis de nouveau blessé en 2023… À un moment, je pouvais à peine dribbler avec la main gauche et j’ai presque joué avec une main dans le dos. Le basket est impitoyable. Si les équipes savent que vous avez une blessure, elles vont essayer de vous pousser vers ça.

J’avais de nouveau un corps étranger dans le poignet en 2023, il y avait un fragment qu’il fallait réparer. Je pense que c’était une vraie critique de mon jeu, cette difficulté à aller à gauche, mais une grande partie venait de la blessure. En retrouvant la santé, j’ai aussi eu recours à des cellules souches et ce genre de choses. Ça a aidé à améliorer la souplesse et l’amplitude.”

Jaylen Brown ne nie donc pas la critique, mais explique bien qu'elle s’inscrivait dans un contexte médical lourd. Forcément, cela change un peu la lecture de son évolution.

Jaylen Brown pique ses détracteurs après les 50 victoires des Celtics