Les Boston Celtics ont réalisé un choix fort cet été en se séparant de Jaylen Brown, envoyé aux Philadelphia Sixers. Pour justifier cette décision, la franchise du Massachusetts a notamment évoqué le développement de Payton Pritchard.
A 28 ans, l'arrière devrait disposer d'un rôle plus important sous les ordres de Joe Mazzulla lors de cette saison 2026-2027. Et du côté des Celtics, on compte bien s'occuper de la prolongation du contrat du natif de Tualatin.
Actuellement, Pritchard est lié aux Celtics jusqu'en 2028 avec un deal très avantageux pour Boston. 7,7 millions de dollars en 2026-2027 puis 8,3 millions de dollars en 2027-2028. Selon le journaliste du Boston Globe Gary Washburn, les Celtics se préparent à lui offrir une belle augmentation de son salaire.
On parle d'un futur bail à plus de 22 millions de dollars par an. Sur le papier, le risque semble limité pour Boston. Même à ce tarif, le contrat du #26 pick de la Draft NBA 2020 sera potentiellement "facile" à échanger si les Celtics déçoivent.
Il faut rappeler qu'il tournait à 17 points (à 46,4% aux tirs) et 5,2 passes décisives de moyenne. Avec des responsabilités plus importantes, Payton Pritchard pourrait prendre une nouvelle dimension à Boston.
Et si Payton Pritchard était la vraie clé du trade de Jaylen Brown ?