Peu de rookies se sont autant montrés à leur avantage pendant l'été et l'intersaison que Cam Whitmore. Descendu très bas de manière surprenante lors de la Draft 2023 alors qu'il était fréquemment annoncé dans le top 5, le nouveau joueur des Houston Rockets continue de briller . La nuit dernière, Whitmore a bien failli réaliser le plus gros poster de la pré-saison lors du match contre les Spurs. Son dunk violent sur la truffe de Doug McDermott a malheureusement été invalidé et transformé en faute offensive, mais on voit bien que l'ancien ailier de Villanova a de la dynamite dans les jambes, en plus de mains tout à fait compétentes pour scorer (15 pts cette nuit). Cam Whitmore est en mission pour prouver qu'il est LE steal de cette cuvée.

CAM WHITMORE POSTER 💥

but didn't count... pic.twitter.com/ofypcSYy1t

— Bleacher Report (@BleacherReport) October 17, 2023

Les résultats de la nuit en Summer League NBA

Sixers @ Pelicans : 117-114
Nets @ Cavs : 99-102, après prolongation
Pistons @ Pacers : 100-85
Jazz @ Rockets : 101-115
Thunder @ Spurs : 94-98
Heat @ Blazers : 104-78
Hawks @ Mavs : 80-101
Lakers @ Clippers : 104-103

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- Même si Victor Wembanyama et Chet Holmgren ont été rangés bien au frais pour cette fin de Summer League, le San Antonio-OKC valait le détour pour observer le duel franco-français entre Ousmane Dieng et Sidy Cissoko. Ce sont les Spurs et leur arrière drafté au 2e tour cette année qui se sont imposés de quatre points. Cissoko, titulaire, a sorti un match complet avec 10 points, 8 rebonds, 6 passes et 2 contres en seulement 24 minutes, confirmant ses bonnes dispositions défensives entrevues depuis le début de cette Summer League.

Dieng a été moins en vue que sur ses dernières sorties mais finit tout de même avec 8 points, 6 passes, 4 rebonds et 1 contre.

Sidy & Ousmane

Les deux frenchies étaient opposés cette nuit

⚫️⚪️ Sidy Cissoko : 10 PTS, 8 REB, 6 AST, 2 BLK
⚡️ Ousmane Dieng : 8 PTS, 4 REB, 6 AST, 1 BLK

Victoire Spurs 98-94 #NBA2KSummerLeague pic.twitter.com/nd0HOlPehj

— NBA France (@NBAFRANCE) July 17, 2023

- Rayan Rupert était lui aussi titulaire avec Portland, mais le Français n'a pas pu faire grand chose (6 points, 3 rebonds et -22 de +/-) pour empêcher les Blazers de se faire concasser par Miami et son intérieur dominant Orlando Robinson (27 points, 9 rebonds, 6 passes à 10/15).

- Marcus Sasser (rien à voir avec Marlène), le 25e pick de la Draft 2023, a été phénoménal avec les Pistons contre Indiana. L'ancien meneur des Cougars de Houston en NCAA a posé 40 points à 16/25 (5/9 à 3 points) pour guider Detroit vers la victoire. Ausar Thompson n'a pas participé à la rencontre, au même titre, malheureusement, que le Français Malcolm Cazalon.

Marcus Sasser dropped 40 points for the Pistons in Sunday’s Summer League matchup vs. Indiana.

◽️ 40 PTS
◽️ 16-25 FG
◽️ 5-9 3PT

🎥 @NBA | @DetroitPistons pic.twitter.com/GYUlhafhmA

— The Athletic (@TheAthletic) July 16, 2023

- Au rayon des grosses perfs individuelles, DJ Steward a inscrit 36 points avec les Sixers. L'ancien Dukie n'est encore jamais apparu en NBA et évoluait dans le championnat canadien cette saison. Les choses vont peut-être changer...

- Emoni Bates (22 pts) et Cleveland se sont défaits des Nets en prolongation. L'ancien phénomène de high school a notamment inscrit ce dunk durant l'overtime.

EMONI BATES THROWS IT DOWN 🔨🔨

Cavs are just 1 point from the target score of 101 on ESPN! pic.twitter.com/i76HPbnLY1

— NBA (@NBA) July 16, 2023

- Cam Whitmore ne s'est pas contenté d'inscrire 25 points, 4 rebonds et 3 passes lors de la victoire des Rockets contre le Jazz. L'ailier rookie est allé jouer un peu au volley sur ce contre magnifique.

CAM WHITMORE 🚫pic.twitter.com/Q7QJW2WouF

— Basket-Infos (@Basket_Infos) July 17, 2023

La Draft 2023 s'est déroulée la nuit dernière et comme chaque année il y aura des joueurs dont on se dira après coup qu'ils ont été pris bien trop bas. Voici nos steals de cette cuvée 2023.

Cam Whitmore (Houston Rockets) - 20e pick

La dégringolade du jour. On avait mis Cam Whitmore 4e de notre Mock Draft, en se disant qu'il pourrait éventuellement glisser jusqu'aux limites du top 10. Pas que son dossier médical, quel qu'il soit puisqu'on n'est pas dans le secret des dieux, dissuade autant d'équipes de le prendre. Finalement, le voilà à Houston où on l'envoyait initialement. L'ailier de Villanova a du punch, l'arsenal pour briller des deux côtés du terrain et le pédigré d'un joueur qui a passé une année à Villanova, une machine à fabriquer des joueurs NBA solides même sans Jay Wright. Le garçon sera revanchard, ça ne fait aucun doute, et on lui souhaite d'être suffisamment en bonne santé pour faire payer les sceptiques.

Brice Sensabaugh (Utah Jazz) - 28e pick

Le Jazz s'est offert un très gros scoreur, de la race de ces joueurs qui ont cette confiance irrationnelle en eux et pensent toujours être les meilleurs attaquants sur le terrain. Sensabaugh a fait de gros dégâts dans la Conférence Big 10 cette saison avec Ohio State et a de très bonnes chances d'apporter du jus et des points en sortie de banc pour Utah, au-delà de ce que l'on peut attendre d'un 28e pick. Pour les amateurs de stats, Sensabaugh avait le 4e usage rate de tout le pays à la fac cette saison, mais il est tout de même parvenu à poser un 48-40-83 sur les pourcentages. Clairement, l'arrière de 19 ans a les armes pour avoir un impact immédiat au Jazz.

Les gagnants et les perdants de la draft NBA 2023

GG Jackson (Memphis Grizzlies) - 45e pick

L'upside du plus jeune joueur de cette Draft 2023 est énorme. On sait qu'il s'agit d'un diamant brut, mais avec un style de jeu moderne d'intérieur stretch, capable de créer son propre tir et des situations pour les autres, Memphis s'est offert un très, très joli prospect à développer sur quelques années. Lorsque viendra l'heure de la récolte, on se souviendra de toutes ces équipes qui ont laissé filer le joueur de South Carolina. Il y a peu, Jackson était le joueur #1 de la classe 2023 avant d'être reclassifié.

Emoni Bates (Cleveland Cavaliers) - 49e pick

Un choix clivant, forcément, puisque pour beaucoup Bates n'allait même pas être drafté cette saison. Pour rappel, on parle d'un garçon considéré il n'y a pas si longtemps comme le lycéen le plus fort du pays et un potentiel n°1 de Draft. Des problèmes extra-sportifs assez sérieux et un marasme sportif qui l'a vu passer en coup de vent à Memphis avant de rentrer près de chez lui à Eastern Michigan ont endommagé sa cote, mais le talent n'a pas pu disparaître totalement. Une équipe a pris le pari d'essayer de relancer celui dont le morphotype pouvait un peu faire penser à celui de Kevin Durant: les Cavs. Il y a un monde où Bates a remis sa vie et son basket à l'endroit et est un énorme steal. En termes de talent pur, il vaut bien évidemment mieux que le 49e pick de cette Draft.

Trayce Jackson-Davis (Golden State Warriors) - 57e pick

Les Warriors ont discrètement acquis le 57e pick pour récupérer l'expérimenté Jackson-Davis, fils biologique de l'ancien NBAer Dale Davis. Parfois placé en fin de 1er tour malgré son plafond limité, "TJD" est évidemment NBA ready et tournait en double-double de moyenne chez les Hoosiers avec une présence athlétique et une énergie impressionnantes. Le voir partir aussi bas alors qu'il a tout à fait les moyens d'intégrer la rotation intérieure de Golden State derrière Kevon Looney par exemple.

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Quoiqu’on en dise, il n’y a jamais vraiment de garanties à proprement parler lorsqu’une équipe drafte un joueur. Mais certains prospects présentent tout de même plus ou moins de certitudes. Cam Whitmore penche plutôt vers le moins, et c’est pourquoi il a glissé jusqu’en 20e position. Les Rockets — chez lesquels nous l’annoncions… en 4e position — ont sans doute fait une belle à faire à ce stade de la draft.

« Ça me motive à 150 % », a-t-il assuré, en conférence de presse, au sujet de sa chute brutale par rapport aux prévisions. « C’est juste quelque chose où je dois repenser. Je dois aller de l’avant avec un regard nouveau et un esprit libéré. »

18 ans (19 le 8 juillet), un peu plus de 2 m et de 105 kg. Les chiffres sont parlants et résument, dans les grandes lignes, quel genre de spécimen unique est le jeune Cameron. L’ailier de Houston est rapide, fort, explosif et fait trembler les arceaux partout où il passe : c’est ce qui le caractérise. Mais cela ne suffit pas à le définir.

Draft 2023 : tous les picks et tous les moves

Cam Whitmore, monstre physique

Blessé en début d’année, alors qu’il était particulièrement attendu à Villanova, Cam Whitmore n’a disputé que 26 rencontres cette saison. C’est ce qui a commencé à abimer sa cote, bien qu’il soit parvenu à se montrer suffisamment pour s’imposer, sur le papier, parmi les prospects les plus intrigants.

Ses qualités physiques et athlétiques n’avaient pas besoin de plus de temps pour s’exprimer. Whitmore a choqué son monde, sa détente et sa puissance lui permettant de finir au cercle avec autorité. Son premier pas rapide lui permet de lancer des pénétrations redoutables et, bien sûr, toutes ces caractéristiques en font un défenseur solide et polyvalent.

Pour couronner le tout, son tir est en progrès et il s’est montré plus que capable d’aller chercher quelques rebonds. Alors, qu’est-ce qui a fait sombrer ce jeune prometteur le soir de la draft ?

Une descente aux enfers anticipée

À chaque Mock Draft, chaque rumeur, Cam Whitmore semblait descendre d’un cran. Décevant en workouts, sa cote a chuté au fur et à mesure que le jour J approchait. Aucun red flag médical n’a été identifié : sa perte de vitesse est strictement liée au jeu.

Ces préoccupations se sont naturellement ajoutées à celles qui émanaient de sa saison. En difficulté lorsqu’on lui bloque l’accès au cercle et encore limité offensivement, ses lacunes dans la compréhension du jeu semblent lui avoir coûté cher. L’ailier a du mal à peser en défense lorsqu’il est loin du ballon. Encore plus à trouver ses coéquipiers. Il s’agit pourtant d’une nécessité en NBA.

Victor Wembanyama, drafté par les Spurs, a accompli son destin

Travailler sous les ordres d’Ime Udoka devrait le mettre dans de bonnes dispositions pour régler ces problèmes. Il a passé le dernier mois à s’entraîner à Houston et a déjà pris ses marques. Il aurait difficilement pu rêver meilleur contexte pour la suite.

Aux Rockets, un fit évident

Le joueur des Wildcats était lié à la franchise texane depuis déjà longtemps, plutôt pour leur 4e choix que pour le 20e. Sa panoplie physique et sa polyvalence en font une arme de choix pour un coach défensif comme Udoka, au sein d’un effectif qui prend forme des deux côtés du terrain.

Offensivement, sa complémentarité avec Jabari Smith Jr, un intérieur spécialiste du tir extérieur, saute aux yeux. Avec Jalen Green, Amen Thompson, Tari Eason et lui notamment, les Rockets sont équipés pour imposer un défi physique infernal à leurs adversaires.

« Tout le monde est polyvalent. Amen vient littéralement d’être recruté. C’est un excellent joueur, un grand athlète. Quelqu’un avec qui je peux certainement jouer », a-t-il souligné. « Je suis vraiment impatient. Je peux vraiment apporter ma pierre à l’édifice. »

À ce stade de la draft, Cam Whitmore sera peut-être le steal de cette cuvée. L’ailier constitue certes un pari, mais la mise est faible par rapport aux gains potentiels de Houston.

James Harden, les Rockets ne sont pas prêts à tout…

La Draft 2023 approche à grands pas (le 22 juin) et il est temps de vous proposer une nouvelle Mock autour des joueurs qui ont le plus de chances selon nous d'être des lottery picks. On vous a aussi ajouté quelques noms à surveiller pour justement intégrer ce "top 14" un peu plus bas.

1- Victor Wembanyama (San Antonio Spurs), Intérieur

Le choix le plus simple depuis longtemps pour une équipe avec le 1st pick. La NBA a les yeux rivés sur Wembanyama depuis de longs mois maintenant et ce sont les Spurs qui vont avoir le privilège de développer l'un des plus gros prospects de l'histoire du basket. Victor va évidemment jouer un rôle-clé d'entrée et Gregg Popovich ne se privera pas de le responsabiliser et de lui donner les clés du camion autour du noyau dur déjà existant avec Keldon Johnson, Jeremy Sochan et Devin Vassell pour ne citer qu'eux. On rêve pour lui d'un début de carrière sans trop d'obstacles et avec une réussite optimale à la manière d'un Tim Duncan il y a un petit bout de temps déjà...

2- Brandon Miller (Charlotte Hornets), ailier

Sur le talent strict, on aurait peut-être choisi Scoot Henderson, mais tout indique que Charlotte a déjà choisi Brandon Miller notamment par peur de faire doublon à la mène avec LaMelo Ball. En termes de qualités pures et dures, Miller est un magnifique prospect qui a montré de belles choses avec Alabama (sauf durant la March Madness...) et a l'arsenal pour briller en NBA. Simplement, on ne peut pas mettre totalement de côté l'extra-sportif et cette affaire qu'il n'a très franchement pas bien gérée bien qu'il ait été disculpé. Si on met ça de côté, Brandon Miller est ce que l'on peut appeler un ailier moderne à la panoplie excitante, entre de superbes qualités athlétique, un shoot extérieur déjà bien tranchant, des onces de playmakings prometteuses et une polyvalence offensive et défensive assez claire. Les Hornets n'ayant pas de joueur indiscutable dans ce registre, il y a tout pour s'y faire une place.

3- Scoot Henderson (Portland Trail Blazers), meneur

Pendant quelques mois, avant le showcase à Vegas notamment, Scoot Henderson a été le seul concurrent de Victor Wembanyama pour le 1st pick. Et même s'il a rapidement été décroché, le meneur de la Team Ignite pense toujours qu'il sera le meilleur joueur de cette cuvée. Cette confiance est une qualité, mais ce n'est évidemment pas la seule. Henderson est une boule d'énergie avec des qualités athlétiques et un morphotype westbrookiens (bien qu'il ait des bras déjà plus musclés que Russ...), mais aussi un vrai potentiel pour briller en défense s'il se concentre sur cet aspect du jeu.

On l'a vu moins à son avantage en G-League ces derniers mois, mais les images de son workout à Portland ont fait leur petit effet. Si les Blazers décident de ne pas trader ce pick, et avec la possibilité que Damian Lillard soit échangé, ce serait une folie de zapper Scoot Henderson, qui transpire la dureté physique et les moves épicés par tous les pores de la peau.

4- Cam Whitmore (Houston Rockets), ailier

Un joueur passé par Villanova, même sans Jay Wright à la tête du navire, c'est forcément une garantie d'avoir goûté à ce qui se fait de mieux en matière de préparation et de développement pour la NBA. Sur l'aile, Whitmore jouit d'une vraie polyvalence des deux côtés du terrain, a de la dynamite dans les jambes et une vraie capacité à bien lire le jeu. Houston aurait tort de ne pas tenter le coup, qu'importe si James Harden revient ou non. Cam Whitmore fera son trou dans tous les cas, surtout une fois qu'il aura rendu son shoot plus fiable. Si Houston passe son tour et mise plutôt sur l'un des jumeaux Thompson, Whitmore pourrait vite devenir un steal de cette Draft.

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5- Taylor Hendricks (Detroit Pistons), ailier

On a placé le joueur de UCF un peu plus haut que dans la plupart des Mock Drafts. Sa capacité à jouer des deux côtés du terrain, à pouvoir évoluer sur les postes 3 et 4 avec une vrai goût du combat et un tir déjà plus que décent, nous fait penser que Detroit ferait une meilleure opération en le sélectionnant qu'en se penchant sur un poste où il y a déjà du beau monde. Le petit bémol est son inexpérience au haut niveau, lui qui n'a pas vraiment eu l'occasion d'affronter les universités les plus référencées lors de sa seule année en Floride. L'urgence n'est pas encore de mise à Detroit où il peut parfaitement s'intégrer au noyau sur lequel Monty Williams tentera de s'appuyer.

6- Anthony Black (Orlando Magic), arrière

Du playmaking, la capacité à se fondre dans un collectif et d'y épouser n'importe quel rôle, un style fluide et divertissant, un surnom tout trouvé ("Black Magic") s'il signe à Orlando, tout nous pousse à imaginer Anthony Black dans ce groupe floridien qui se voudra un peu plus ambitieux la saison prochaine. On sait que le Magic manque surtout de shooteurs et que ce n'est pas la qualité première du joueur d'Arkansas, mais son QI défensif et son package très complet nous semblent adaptés aux ambitions d'une équipe qui visera une qualification pour les playoffs en 2024.

7-  Dereck Lively (Indiana Pacers), intérieur

Un petit reach ici pour l'intérieur de Duke, généralement annoncé plus bas dans cette Draft 2023. Les Pacers ont ce qu'il faut au niveau du backcourt, mais ajouter un pivot talentueux dans la rotation ne sera pas du luxe. Indiana veut jouer les playoffs la saison prochaine et les qualités défensives intérieures, la mobilité, la combativité et le flair de Lively peuvent justement coller avec cet objectif, plutôt que de miser sur un joueur qui aura besoin du ballon.

8- Amen Thompson (Washington Wizards), arrière

Le plus coté des jumeaux de la Team Ignite a ce côté "joueur frisson" avec un potentiel de star qui ne peut pas faire de mal à une équipe des Wizards drôlement fade depuis des années. On ne sait pas combien de temps Bradley Beal va rester, mais préparer la suite avec un arrière au potentiel important et à la vitesse foudroyante - parfois trop pour son propre bien - ne paraît pas insensé. Dans la plupart des Mock Drafts, Amen Thompson et son frère son annoncés plus proches du top 5 que du top 10, mais on les voit bien glisser un poil, sans que cela ne présage de leur réussite ou non en NBA. Axe de progression majeur : son shoot.

9- Jarace Walker (Utah Jazz), intérieur

Un intérieur en bois brut, très difficile à faire bouger, déjà performant en défense et assez prometteur en attaque, qui a pris l'habitude d'être dans une équipe compétitive en NCAA. Voilà ce qu'apporterait Jarace Walker à la raquette du Jazz au côté ou en complément de Walker Kessler. On voit très bien le désormais ex-intérieur des Houston Cougars évoluer comme un cinq de "petite" taille en NBA, pour faire profiter l'équipe qui le draftera, ici Utah, de son appétit incessant pour le contre et l'anéantissement des velléités offensives adverses.

10- Ausar Thompson (Dallas Mavericks), arrière

La probabilité que les Mavs tradent ce pick est importante. Mais si on doit jouer le jeu du meilleur fit, ce que peut amener Ausar Thompson, qui partage une partie des qualités de son frère mais avec un profil un peu plus défensif, conviendrait extrêmement bien à Dallas. Regarder les Mavs défendre a été un calvaire la saison dernière et il faut du monde capable d'aller au charbon à côté de Luka Doncic. Comme son frangin, Ausar doit travailler le shoot, mais le produit brut est déjà très intéressant. Est-ce que c'est à Dallas qu'il sera poli ? A suivre.

11- Gradey Dick (Orlando Magic), arrière/ailiers

On l'a dit plus haut, le Magic a besoin de shooteurs. S'il est encore disponible à ce stade de la Draft - ce qui n'est pas garanti - Gradey Dick a le profil parfait. Si le tir à 3 points est la meilleure arme du joueur de Kansas, ce n'est pas tout ce qu'il a en magasin. Avec sa taille (2,03 m), son agressivité et sa faculté à finir près du cercle, Dick est un basketteur complet qui ne devrait pas mettre trop de temps à voir un vrai apport chez les pros. Sa popularité est assurée à l'instant où la télé US évoquera le "Dick Pick" pour parler de sa sélection par l'une des 30 équipes de la ligue.

12- Bilal Coulibaly (Oklahoma City Thunder), ailier

Le Français, coéquipier de Victor Wembanyama chez les Mets, a vu sa cote grandir à la vitesse de la lumière depuis ce match d'exhibition contre l'équipe de Bronny James à Paris. Coulibaly a attiré l'oeil des scouts grâce sa fluidité athlétique, ses excellentes dispositions défensives et sa faculté à progresser très rapidement dans tous les secteurs. On dit qu'il a reçu une promesse pour être pris parmi les lottery picks de cette Draft 2023, mais on l'aurait probablement mis dans ce "top 14" de la Draft même si ça n'avait pas été le cas. OKC, où la jeunesse et le sens de la défense sont des qualités primordiales, serait une très bonne terre d'accueil pour le Francilien.

13- Nick Smith Jr (Toronto Raptors), meneur

Smith a montré d'énormes qualités de playmaker à Arkansas, avec son camarade Anthony Black. Capable de jouer sur les deux postes arrières, il dispose d'un arsenal de dribbles et de moves parmi les plus complets de cette Draft 2023. A Toronto, où Fred VanVleet pourrait quitter les lieux, il trouverait probablement un terrain d'expression intéressant et l'opportunité de se développer. On aimerait le voir plus à l'aise avec son shoot et l'optimisme est de mise de ce côté-là. A l'aise en défense, il sera également un atout de ce côté-là.

14- Keyonte George (New Orleans Pelicans), arrière

A Baylor, Keyonte George a montré qu'il affectionnait les deux tirs les plus recherchés par les coaches en NBA, à 3 points et près du cercle. Attaquant élégant et fluide techniquement, George amènerait du jus au backcourt parfois un peu ronronnant des Pelicans, même si sa taille (1.93 m) sur le poste 2 pourrait inciter les équipes adverses à le cibler. Ce qu'il n'a pas en termes de gabarit, Keyonte George l'a dans les pognes, avec un excellent ball handling, un potentiel de shooteur adroit évident et une sorte de feu intérieur qui plaira forcément à quelqu'un dans la loterie ou au 1er tour.

Les autres joueurs à suivre pour la loterie ou le 1er tour

• Deux Français espèrent plaire autant aux franchises que Victor Wembanyama et Bilal Coulibaly dans cette Draft : l'ailier Rayan Rupert, frère d'Iliana, qui sort d'une bonne saison aux New Zealand Breakers, et Sidy Cissoko, dont les qualités ont sauté aux yeux en G-League avec la Team Ignite.
• Cason Wallace, l'arrière de Kentucky, fera beaucoup de bien à une équipe grâce à ses qualités de défenseur féroce
• Dariq Whitehead, l'arrière de Duke, n'a pas été épargné par les blessures à la fac, mais il a une bonne tête de steal si son corps le laisse tranquille
• Kris Murray, le frère de Keagan, a des qualités similaires à celle du joueur des Kings, notamment celle d'être NBA ready, à défaut d'avoir un plafond très élevé
• GG Jackson, le plus jeune joueur américain de cette Draft, est un intérieur stretch avec un énorme potentiel aperçu à South Carolina.
• Emoni Bates a été un temps le plus gros prospect du pays, mais des problèmes extrasportifs sont venus entraver sa progression. Le potentiel est toujours gigantesque, mais encore faut-il savoir qui prendra ce risque.

Dans 6 mois, comme tous les ans, une palanquée de jeunes basketteurs monteront sur la scène du Barclays Center pour serrer la main d'Adam Silver et enfiler la casquette de l'une des 30 franchises NBA. Il peut se passer encore énormément de choses et une Mock Draft aussi loin du jour J peut sembler périlleuse, mais on s'est prêté au jeu pour vous donner une petite idée des forces en présence, au-delà du choix n°1 évident qu'est Victor Wembanyama.

Voici donc, uniquement sur les lottery picks pour le moment, notre Mock Draft 2023 1.0, que l'on fera évoluer au fil de la saison.

1- Victor Wembanyama (Metropolitans), intérieur

Equipe virtuelle : Charlotte Hornets

Il n'y a pas vraiment besoin de beaucoup s'attarder sur la pertinence de recruter Victor Wembanyama avec le 1st pick. Le monde entier sait désormais qui il est, grâce au séjour de son équipe à Las Vegas et à ses retombées. La NBA diffuse les matches des Mets et tout le monde peut voir à quel point le jeune intérieur français est bien le phénomène annoncé. Mieux, il donne pour le moment l'impression d'être le plus grand prospect de l'histoire, entre son profil unique et la hype médiatique qui l'accompagne.

Wembanyama n'a rien d'un jeune joueur ordinaire, puisqu'il est déjà en train de rouler sur la Betlic Elite à 18 ans, à la manière d'un Luka Doncic en Espagne et en Euroleague avant lui. Pour le moment, tous les voyants sont au vert et quelle que soit l'équipe qui héritera du 1st pick lors de la loterie la plus attendue de l'ère moderne, elle pourra se frotter les mains et se préparer à un coup sportif, marketing et médiatique qui lui changera la vie. A l'instant T, les Hornets, les Pistons et le Magic sont les trois équipes avec le pourcentage de chances le plus élevé de toucher le gros lot.

Si vous vivez dans une grotte depuis quelques mois, Victor Wembanyama mesure 2,21m, a des skills, un shoot et une fluidité athlétique d'arrière, tout en étant un protecteur de cercle déjà phénoménal, avec la maturité apparente d'un vétéran. Ce court résumé vous permettra de comprendre en partie pourquoi n'importe quelle franchise est prête à se damner pour avoir l'opportunité de le compter dans ses rangs.

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2- Scoot Henderson (Team Ignite), guard

Equipe virtuelle : Detroit Pistons

Dans une Draft sans un prospect aussi solaire que Wembanyama - ce qui est souvent le cas - Scoot Henderson aurait probablement été n°1. On a pu le voir lors du showcase à Vegas, le meneur de la Team Ignite a du feu dans les jambes et une palette technique époustouflante. Là où Henderson est intéressant, c'est qu'il n'est pas qu'un Marsupilami avec une explosivité westbrookienne, ce qui est déjà une bonne raison de se frotter les mains à l'idée de son arrivée dans la ligue. On a aussi déjà pu voir partiellement une qualité de passe étourdissante et que l'on imagine totalement se transposer à la NBA. Il y a encore du travail pour développer son shoot extérieur de manière fiable et la défense, mais ce sont déjà deux secteurs où il ne part pas de zéro.

On se demande ce que feront les Pistons s'ils héritent du deuxième choix, puisqu'ils ont déjà Cade Cunningham et Jaden Ivey comme playmakers draftés ces dernières années, sans parler de Killian Hayes. Le potentiel de Scoot Henderson est supérieur à ceux théoriques de Ivey et Hayes, mais les Pistons auront des choix compliqués à faire au cas où le 2nd pick tombe bien dans leur escarcelle. N'importe quelle autre équipe qui aura le 2nd pick ne se posera a priori pas trop de question. Henderson remplacera le meneur titulaire en place ou formera un backcourt avec lui.

Dans l'ombre de la hype Wembanyama, Scoot Henderson sort son meilleur match en G-League