Tom Thibodeau est un passionné de basket et on imagine qu’il vit mal le fait d’être éloigné des terrains, même si ça lui permet de se reposer et de profiter un peu de sa famille. Selon The Athletic, l’ancien entraîneur des Chicago Bulls, des Minnesota Timberwolves et des New York Knicks serait très intéressé à l’idée de retrouver un poste sur un banc NBA. Peut-être même au sein d’une franchise qu’il a déjà connu. En effet, le média US ajoute que Thibs pourrait reprendre du service dans l’Illinois si le club chicagoan manifeste une envie de le recruter.

Son départ des Bulls ne s’était pas fait de manière amicale et il avait été viré après cinq saisons. Mais tout a changé au sein de l’organisation depuis, à l’exception, bien sûr, du propriétaire Jerry Reinsdorf. Ce dernier vient de trouver son futur GM Bryson Graham. La prochaine étape est désormais de nommer un successeur à Billy Donovan, qui a quitté ses fonctions il y a quelques jours.

Tom Thibodeau ne serait peut-être pas forcément le meilleur fit pour Chicago. Les Bulls vont se reconstruire de zéro et miser sur le développement des jeunes. Il est plus probable que la franchise choisisse un entraîneur dont la principale mission sera justement de faire progresser les différents prospects.

5 noms pour sauver le projet Orlando Magic

À l’approche de la fin de sa carrière, LeBron James continue d’être au centre du débat du GOAT face à Michael Jordan.

Mais le leader des Los Angeles Lakers adopte une position claire : la comparaison n’a, selon lui, pas vraiment de sens. Il l’a expliqué dans une série d’entretiens pour ESPN.

« Je ne me suis jamais comparé à MJ parce que nos jeux sont totalement différents », explique-t-il. « J’ai été un point forward toute ma vie. J’ai toujours cherché la passe. MJ cherchait le tir. Pas “un peu”, il cherchait le tir. »

Une distinction assumée, qui souligne deux manières très différentes d’influencer un match.

« On est tous les deux grands »

Malgré cette différence de style, LeBron James insiste sur le respect qu’il porte à la légende des Chicago Bulls.

« Il y a beaucoup de choses pour lesquelles je dirais que mon jeu est différent, et un peu meilleur que le sien, mais merde, c’était un putain de grand joueur. Nous sommes tous les deux de grands basketteurs. »

Il insiste :

« Il y a beaucoup de choses qu’il faisait mieux que moi, et je pense qu’il y a des choses que je fais mieux que lui. C’est comme ça. […] C’est un joueur incroyable. On est tous les deux grands joueurs. »

Il cite notamment « son tir mi-distance incroyable », « son jeu au poste » et « sa volonté de gagner » comme des références qui ont marqué toute une génération.

« Je suis un joueur unique, lui aussi »

LeBron James continue en revendiquant sa singularité.

« Je pense que je suis unique. La manière dont je joue est unique. Et MJ aussi. »

Une façon de déplacer le débat, en refusant l’idée d’une hiérarchie simple entre deux profils qui sont de toute façon incomparables.

Une admiration assumée

Malgré tout, le quadruple champion NBA n’élude pas l’influence de Michael Jordan sur sa carrière.

« J’espère l’avoir rendu fier, au moins, en portant ce numéro 23 », confie-t-il.

« Je n’ai jamais pensé pouvoir être lui, mais je rêvais de vivre ce qu’il vivait. Je rêvais de mettre un tir au buzzer, d’avoir mes propres chaussures, de voler dans les airs comme lui. »

Une relation d’inspiration qui dépasse largement le simple débat statistique.

« Une conversation fatigante »

Enfin, LeBron James critique frontalement la manière dont le sujet est traité.

« C’est une conversation très fatigante.

On peut aimer les deux sans rabaisser l’autre. Et souvent c’est moi qu’on rabaisse. »

Il évoque notamment les critiques récurrentes autour de son bilan en Finales.

« Les gens préfèrent que tu rates les playoffs ou que tu perdes au premier tour plutôt que de perdre en Finales… c’est fou. […] J’ai fini par comprendre que c’était juste une manière de me critiquer. »

Une réponse sans verdict

Sans trancher le débat, LeBron James propose une autre lecture.

Deux joueurs, deux époques, deux styles, et une influence majeure sur le jeu, sans forcément chercher à désigner un vainqueur définitif.

LeBron James refuse l’idée d’une tournée d’adieu

Billy Donovan a choisi de quitter les Chicago Bulls. Si l'annonce n'aurait pas été surprenante il y a quelques mois, elle l'est beaucoup plus aujourd'hui, alors que tout, ces derniers jours, laissait penser que Chicago voulait absolument continuer avec lui. La franchise sortait d’un grand ménage dans son front office, avec les départs d’Arturas Karnisovas et de Marc Eversley, mais Donovan semblait au contraire conforté.

Michael Reinsdorf, le propriétaire, avait expliqué publiquement que la priorité serait de trouver un nouveau GM désireux de travailler avec lui, tandis qu’ESPN rapportait aussi qu’une prolongation était en discussion. Finalement, c’est Donovan lui-même qui a mis fin à cette trajectoire en décidant de se retirer après six saisons, activant son option pour mettre un terme au contrat qui le liait à la franchise de l'Illinois.

Dans son communiqué, il explique vouloir “permettre au processus de recherche de se dérouler” et laisser au futur dirigeant la liberté de construire son propre staff.

Le message envoyé aux candidats potentiels au poste de GM était clair : le coach faisait partie de l’équation, et probablement pour un moment encore. Que Donovan décide malgré tout de s’effacer dit forcément quelque chose de son regard sur la situation. Son choix ressemble à la décision d’un coach qui ne voulait pas se retrouver au centre d’une nouvelle transition floue. Depuis son arrivée en 2020, Donovan n’a conduit Chicago qu’à une seule apparition en playoffs, sans jamais trouver d’identité durable.

Le licenciement du duo Karnisovas-Eversley devait ouvrir un nouveau cycle. Il souligne aussi, en creux, l’échec du précédent. Dans ce contexte, Donovan a sans doute estimé qu’il valait mieux partir maintenant que s’installer dans une cohabitation potentiellement bancale avec un nouveau patron des opérations basket. ESPN précise d’ailleurs qu’il souhaite continuer à coacher ailleurs.

Pour les Bulls, le problème dépasse donc largement la seule question du banc. Chicago doit désormais recruter un GM, trouver un nouvel entraîneur, et redéfinir un cap crédible après avoir laissé entendre que Donovan faisait encore partie du futur. En quelques jours, la franchise est passée d’une transition encadrée à une remise à plat presque totale. Bon courag...

Les Bulls ont rebondi face aux Wizards, avec une victoire large et sans grande angoisse, 129-98. Dit comme ça, on pourrait croire à un petit frémissement positif, à une réaction d’orgueil juste après le grand ménage opéré dans l’organigramme. Mais au fond, la vraie question n’était pas tant de savoir si Chicago allait battre Washington que de comprendre si la franchise est enfin prête à repartir sur des bases saines. Et plus on regarde ce qui se passe autour de l’équipe, plus un doute revient, presque familier : les Bulls sont-ils encore en train de s’emmêler tout seuls ?

Sur le parquet, il y a bien eu quelques signaux amusants. Patrick Williams, par exemple, a sorti l’un de ses meilleurs matches récents avec 20 points, 7 rebonds et 6 passes à 6 sur 8 au tir. Forcément, le clin d’œil est tentant. Au moment même où tout le monde commence à regarder de près les choix qui ont plombé l’ancienne direction, l’un des symboles de cette gestion bancale se réveille soudainement. C’est presque cruel dans le timing. Chicago a aussi vu certains jeunes montrer un peu plus de choses, un peu plus de liberté, un peu plus de relief. Mais il faut garder la tête froide : c’était Washington en face, l’un des contextes les plus trompeurs de cette fin de saison.

Donovan maintenu, le malaise commence...

Le vrai sujet, lui, se situe au-dessus du terrain. Depuis des mois, les Bulls donnent l’impression d’avoir compris très tard ce que tout le monde voyait venir : ce cycle ne menait nulle part. L’équipe a trop longtemps flotté entre deux eaux, ni assez forte pour exister vraiment à l’Est, ni assez lucide pour casser la dynamique avant qu’il ne soit trop tard. Alors oui, Chicago commence enfin à bouger. Mais la manière de le faire interroge déjà.

Car dans la foulée des changements en interne, une information a filtré : Jerry Reinsdorf voudrait que Billy Donovan reste en place, et que la prochaine direction basket soit choisie avec cette idée en tête. En clair, il faudrait trouver un décideur compatible avec le coach déjà installé. Et c’est là que le malaise commence.

Pas parce que Billy Donovan serait le problème absolu. Au contraire, il reste un technicien respecté, expérimenté, capable de tenir un vestiaire et d’encadrer un groupe jeune. Dans l’absolu, le conserver n’a rien de choquant. Ce qui l’est davantage, c’est de construire l’ordre des priorités à l’envers. Quand une franchise doit redéfinir sa trajectoire, elle commence normalement par trouver une vision. Un patron du basket, un architecte, quelqu’un capable de penser le moyen et le long terme. Ensuite seulement vient la question du coach. Soit il s’inscrit dans cette vision, soit on ajuste.

À Chicago, on a l’impression inverse. Comme si la franchise cherchait d’abord à protéger l’existant avant même d’avoir décidé de ce qu’elle voulait devenir. Et c’est précisément ce type de logique qui a coincé les Bulls pendant des années. Une suite de demi-mesures, de compromis internes, de décisions qui semblent pensées pour ménager tout le monde plutôt que pour construire quelque chose de cohérent. Vouloir un front office “compatible” avec Billy Donovan, ce n’est pas forcément une catastrophe en soi. Mais l’annoncer aussi vite, aussi clairement, ça donne déjà le sentiment que la future direction n’aura pas totalement les mains libres.

Les Chicago Bulls ont besoin d'une direction claire

C’est dommage, parce que Chicago est justement à un moment où il faudrait de la clarté. Pas une rustine. Pas une solution intermédiaire. Pas une nouvelle tentative pour sauver les apparences. Il faut une lecture honnête de l’effectif, du potentiel réel des jeunes, des erreurs commises sur certains contrats, des limites structurelles de l’équipe. Il faut une direction capable de dire où va la franchise, et de prendre ensuite les décisions qui en découlent, même si elles sont inconfortables.

Le risque, sinon, est simple : refaire du Bulls. C’est-à-dire bouger un peu, mais pas assez. Changer des têtes, mais pas les réflexes. Donner l’impression d’un nouveau départ, tout en gardant les mêmes ambiguïtés de fond. La victoire contre Washington a offert un peu d’air, quelques sourires et une illusion de légèreté. Mais elle ne change rien au problème central. Chicago n’a pas seulement besoin d’un rebond. Chicago a besoin d’une ligne.

Et aujourd’hui, la franchise donne encore l’impression de chercher un pilote en expliquant déjà comment il devra conduire.

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Les Chicago Bulls ont décidé de se séparer d’Arturas Karnisovas et Marc Eversley après plusieurs saisons décevantes. Mais selon les informations venues de Chicago, un événement précis aurait précipité cette décision : « l’incident Jaden Ivey ».

Un point de rupture en interne

Le manque de résultats reste la raison principale, et la direction des Bulls était déjà fragilisée depuis plusieurs mois. Mais selon Joe Cowley, la situation s’est brusquement aggravée récemment.

« Selon une source, ils étaient déjà sur la sellette avant la trade deadline en février, avec des inquiétudes sur la direction immédiate de la franchise. La gêne liée à l’incident Jaden Ivey a été la goutte de trop, ne laissant pas d’autre choix aux Reinsdorf que de tourner la page après plus de six saisons. »

Un épisode présenté comme un moment de bascule pour les propriétaires. Ces derniers ont forcément vu le trade pour l'ancien Piston comme une faute professionnelle. LE VP et son GM auraient probablement dû se douter que quelque chose clochait et se demander pourquoi Detroit souhaitait s'en séparer.

Une situation déjà très fragile

Arrivé en 2020 à la tête des opérations basket, Arturas Karnisovas n’a jamais réussi à installer durablement les Bulls parmi les équipes compétitives.

Le bilan est parlant : 224 victoires pour 254 défaites, une seule apparition en playoffs et une quatrième saison consécutive sans qualification en vue.

Dans ce contexte, la pression était déjà forte avant même cet incident.

Un symbole d’un projet en échec

Si les détails précis de l’« incident Jaden Ivey » ne sont pas développés, son impact est clair : il a cristallisé les frustrations accumulées autour du projet.

Pour les dirigeants des Bulls, cet épisode a servi de déclencheur pour acter un changement devenu inévitable.

Avec ce double départ, Chicago s’engage dans une nouvelle phase, avec la nécessité de redéfinir une direction claire après plusieurs années d’instabilité.

Tout est une question de timing dans la vie et, aux Chicago Bulls, tout arrive malheureusement un temps en retard. C’est à quatre petits matches de la fin de la saison que le propriétaire Michael Reinsdorf s’est enfin décidé à virer Arturas Karnisovas et Marc Eversley, respectivement son ancien vice-président des opérations basket et son ancien GM. La franchise va donc désormais vite devoir trouver des nouveaux dirigeants pour préparer une draft qui sera déterminante pour le futur du club.

Le renvoi des deux dirigeants ne surprendra personne et encore moins les supporters de la « Windy City », fatigués des résultats décevants de leur équipe et du manque de direction claire de l’organisation. Karnisovas et Eversley ont été nommés à l’aube de la saison 2020-2021 et, six ans plus tard, les Bulls n’ont terminé qu’un seul exercice avec un bilan supérieur à 50% de victoires (224 victoires, 254 défaites au total). Pour une petite série de playoffs et 5 matches disputés au premier tour contre les Milwaukee Bucks en 2022.

Le problème, c’est que Chicago n’a jamais touché le fond non plus. Le management n’a jamais donné la chance à la franchise de reconstruire durablement. Les Bulls ont fait venir des All-Stars du troisième tiers de la ligue comme Zach LaVine, DeMar DeRozan ou encore Nikola Vucevic. De quoi former des groupes de qualité mais sans pour autant s’installer parmi les meilleures équipes de l’Est. Peut-être que l’équipe serait allée plus loin sans les blessures de Lonzo Ball, qui ont fait dérayer un effectif vainqueur de 38 de ses 59 premiers matches en 2022.

Là où les dirigeants ont raté le coche, c’est justement dans la revente de ces joueurs clés. Ils ont à chaque fois trop tardé. Constamment un temps de retard. Du coup, ils n’ont jamais fait le plein d’assets et sont restés englués dans ce milieu de tableau, avec trois éliminations de suite au play-in sans drafter haut pour relancer le projet. Même cette saison, un départ canon, avec 5 victoires de suite, a fait perdre de vue au club que l’objectif était sans doute ailleurs.

Les Bulls ont tous leurs choix de draft et de l’espace sous le Cap. Mais ils vont devoir se montrer patients. Matas Buzelis est un joueur intéressant mais ce n’est probablement pas une future superstar. Noa Essengue s’est blessé dès ses débuts en NBA. Tre Jones et Josh Giddey ont montré des choses. Autour, il va falloir renouveler. Virer Arturas Karnisovas et Marc Everlsey était une première étape. Mais Reinsdorf, le proprio, est un point commun à bon nombre des saisons décevantes de la franchise. Et il est évidemment toujours en place ce matin. Sans doute pour encore un bon moment.

Les Chicago Bulls ont évidemment une situation catastrophique d’un point de vue image de marque en prenant les devants pour couper Jaden Ivey le plus rapidement possible. Mais ils n’ont pas fini de gérer les à-côtés liés aux nombreux commentaires plus loufoques les uns que les autres de leur arrière éphémère. Il était évident que les joueurs de la Windy City allaient devoir répondre à quelques questions concernant leur ancien camarade. Josh Giddey est allé droit au but.

« C’est un joueur très talentueux et c’est dur. On n’a pas pu passer beaucoup de temps avec lui. C’est malheureux. J’espère qu’il pourra avoir toute l’aide dont il a besoin, peu importe ce qu’il traverse ou non. J’espère vraiment qu’il sera aidé. Ce ne sera pas avec les Bulls mais j’espère qu’il sera aidé peu importe où il sera », confie le meneur australien.

Jaden Ivey n’a pas demandé d’aide dans ses Lives où il critique Stephen Curry ou s’en prend au LGBT. Mais son attitude et l’extrémisme de ses positions laissent évidemment penser qu’il a bel et bien besoin d’aide.

Après son cut, Jaden Ivey s’attaque à Stephen Curry dans une sortie lunaire

La chute a été aussi brutale que prévisible. Selon Shams Charania, les Chicago Bulls ont décidé de couper Jaden Ivey après plusieurs prises de parole publiques devenues de plus en plus inquiétantes, dont certaines à caractère anti-LGBTQ. Le guard de 24 ans, récupéré par Chicago lors de la trade deadline dans un échange à trois équipes début février, n’ira donc même pas au bout de la saison dans l’Illinois.

Depuis dimanche, plusieurs messages et vidéos publiés par le joueur avaient commencé à circuler. Au départ, on pouvait encore y voir l’expression d’une foi catholique assumée, ce qui en soi n’a évidemment rien d’exceptionnel. Le problème, c’est que le contenu a rapidement débordé ce cadre. Dans l’une des séquences qui ont le plus tourné, Jaden Ivey s’en prend à la promotion de l’homosexualité, dans une série d’interventions confuses, parfois décousues, qui ont alimenté un vrai malaise autour de sa situation.

Après son cut, Jaden Ivey s’attaque à Stephen Curry dans une sortie lunaire

La décision des Bulls n’a donc rien d’une surprise. Dans une ligue qui surveille de très près sa communication, son image et les messages envoyés au public, il était difficile d’imaginer la franchise continuer comme si de rien n’était après ce type de déclarations. D’autant que le cas Ivey dépasse peut-être déjà le simple cadre disciplinaire ou médiatique. À voir les vidéos et la tournure prise par ses dernières apparitions publiques, beaucoup ont surtout eu le sentiment de voir un garçon totalement perdu.

C’est là que le sujet devient délicat. Il ne s’agit pas d’excuser des propos qui restent inacceptables, ni de minimiser leur portée. Mais il est difficile aussi de regarder cette séquence sans se demander si Jaden Ivey ne traverse pas quelque chose de plus profond. S’il trouve du réconfort dans sa foi, tant mieux pour lui. En revanche, le flot de déclarations de ces derniers jours et leur tonalité générale laissent surtout l’impression d’un joueur en grande détresse, ou au minimum dans un état psychologique préoccupant.

Sportivement, la conséquence paraît limpide : il y a aujourd’hui très peu de chances de revoir Jaden Ivey en NBA à court terme. Chicago vient de l’écarter à peine quelques semaines après l’avoir récupéré, ce qui dit déjà beaucoup de la gravité perçue de la situation. Et dans ce genre de dossier, le talent ne suffit plus à rouvrir les portes tant que le joueur n’a pas remis un peu d’ordre dans ce qu’il traverse, sur le fond comme sur la forme.

Depuis quelques jours, Jaden Ivey suscite un vrai malaise sur les réseaux. Le joueur de Chicago, déjà connu pour afficher très ouvertement sa foi chrétienne, a multiplié les publications et prises de parole à tonalité religieuse très marquée. Sur Instagram, on l’a notamment vu écrire ou reprendre des formules comme “the old J.I. is dead”, dans un registre où le basket paraît de plus en plus relégué au second plan.

Des internautes ont aussi relayé un live au ton très prosélyte, avec citations bibliques en boucle, discours sur le salut, le péché et le retour imminent de Jésus. Évidemment, le problème n’est pas qu’Ivey soit croyant. C’est son droit le plus strict. Ce qui interroge, c’est l’intensité soudaine de cette séquence, sa répétition et l’impression d’un joueur absorbé par autre chose que sa carrière.

Cette impression est d’autant plus forte que sa situation sportive est déjà très fragile. Tradé de Detroit à Chicago le 3 février 2026 dans un deal à trois équipes, Ivey a été stoppé presque aussitôt par une blessure au genou gauche. Il est officiellement absent depuis le 11 février et n’a joué que quatre matches avec les Bulls depuis son arrivée, avant d’être finalement déclaré forfait pour la fin de saison afin de poursuivre sa rééducation.

Et c’est là que le dossier devient vraiment inquiétant. Parce qu’on ne parle pas d’un joueur quelconque ou d’un profil de bout de banc. Jaden Ivey était un énorme prospect, drafté en cinquième position en 2022 par les Pistons, avec l’étiquette d’arrière explosif capable de devenir une pièce majeure d’un projet NBA.

Le parallèle avec AJ Griffin vient alors naturellement. En septembre 2024, l’ancien ailier drafté au premier tour avait annoncé qu’il mettait sa carrière NBA entre parenthèses pour se consacrer à Jésus et au ministère religieux. À l’époque, beaucoup avaient été frappés par le caractère abrupt de cette décision.

On espère que l'ancien arrière de Purdue sera capable de retrouver la flamme pour le basket et de la conjuguer avec sa foi, comme beaucoup d'autres dans cette ligue.

UPDATE - L’arrière des Chicago Bulls Collin Sexton a été sanctionné d’une amende de 35 000$ par la ligue pour avoir fait un geste inapproprié sur le terrain, a annoncé la NBA mardi soir.

L’incident s’est produit avec 1 min 31 de la fin du troisième quart-temps dans la défaite 123-115 des Bulls contre les Brooklyn Nets au Barclays Center. Après avoir manqué son premier lancer franc puis réussi le second, Sexton a levé brièvement le majeur en direction du cercle, un geste qui a attiré l’attention des officiels et des caméras avant d’être relayé sur les réseaux sociaux.

Cette amende tombe alors que Sexton venait de débuter sa carrière avec Chicago après avoir été échangé par les Charlotte Hornets contre Coby White juste avant la date limite des transferts. Il a inscrit 21 points lors de ce match et ajouté cinq rebonds pour les Bulls, mais la sanction pour comportement jugé inapproprié dépasse la simple statistique.

La NBA a précisé que la décision d’infliger cette amende avait été prise par James Jones, vice-président exécutif et directeur des opérations basket, soulignant que ce type de geste va à l’encontre des règles de conduite sur le terrain, même s’il a été "bref et spontané".

Dans le contexte plus large de la saison, les Bulls peinent à trouver une dynamique positive depuis leur série de transactions, affichant une série de défaites qui s’est allongée récemment. L’arrivée de Sexton et les espoirs liés à son énergie sur le parquet sont désormais tempérés par cette sanction et par les défis de cohésion de l’équipe dans ce calendrier chargé avant la pause du All-Star Game.

Scène surréaliste en NBA : Collin Sexton fait un doigt... au cercle

Une séquence aussi inattendue que surréaliste a marqué le Chicago Bulls vs Brooklyn Nets de cette nuit, lorsque Collin Sexton a laissé éclater sa frustration de la façon la plus insolite qui soit.

Dans les dernières minutes du troisième quart-temps, alors qu’il se présentait sur la ligne des lancers francs après un match disputé, Sexton a d’abord manqué un premier tir avant de réussir le second. Visiblement furieux contre le cercle, l’arrière des Bulls a alors fait un geste obscène envers le panier juste après avoir marqué.

Un moment capté par les caméras et rapidement relayé sur les réseaux sociaux, symbolisant à la fois l’intensité du match et la frustration du joueur.

Ce geste, aussi bref soit-il, a fait sensation et provoqué des réactions tant chez les supporters que parmi les observateurs de la ligue, soulignant à quel point un match peut parfois dépasser le cadre strictement sportif.

Sexton, qui n’est pas étranger à l’émotion intense sur le terrain, a ajouté 21 points dans cette défaite des Bulls, mais son inefficacité au tir et ses 6/8 aux lancers francs reflètent une soirée difficile qui s’est traduite par ce moment surréaliste.

La scène, filmée avec précision, a rapidement circulé en ligne et est devenue l’un des sujets les plus commentés de la soirée NBA (avec la bagarre à Charlotte évidemment), soulignant à la fois l’agacement du joueur et l’atmosphère électrique qui peut naître au fil d’un match serré.

Alors que les Bulls continuent de gérer un effectif dense et une rotation compliquée depuis les récentes transactions, cette image restera peut-être l’un des symboles marquants de leur saison, pour le meilleur et pour le pire...

Bagarre Pistons-Hornets : JB Bickerstaff accuse ouvertement Charlotte

La décision a surpris en NBA, mais Guerschon Yabusele l’assume pleinement. En retirant la player option de la saison 2026-2027 de son contrat, le Français a permis aux New York Knicks de le transférer aux Chicago Bulls avant la trade deadline. Un choix motivé avant tout par l’envie de rejouer et de retrouver des sensations.

« On peut toujours parler de l’aspect financier, mais au final, la passion est plus forte que l’argent. Être sur le terrain, ressentir ce que c’est, l’attaque, la défense, simplement rivaliser à haut niveau, parce que je suis compétiteur avant tout », a expliqué Yabusele à Ian Begley pour SNY.

En manque de temps de jeu à New York, l’envie de jouer était devenue centrale dans sa réflexion.

« La situation avec New York était un peu différente pour moi parce que je ne jouais pas vraiment. Pouvoir rejoindre une autre équipe et essayer d’apporter quelque chose sur le terrain était très important. Le terrain me manquait, faire des erreurs, apprendre et essayer de progresser », a-t-il poursuivi.

Arrivé aux Knicks l’été dernier avec un contrat de deux ans pour 12 millions de dollars, Yabusele n’a jamais réussi à s’imposer dans la rotation. Plusieurs équipes intéressées par le profil du Français était réticente à faire un trade, à cause de sa player option, qui lui garantissait 5,8 millions de dollars pour 2026-27. Le joueur a donc pris les devants pour se donner une nouvelle chance en NBA.

« La décision a été assez rapide et facile. Pour avoir cette deuxième chance en NBA, je devais prendre un risque. Ce n’était rien de nouveau pour moi. J’y ai pensé (à modifier son contrat) et j’ai estimé que c’était la meilleure chose à faire », a-t-il confié.

Depuis son arrivée à Chicago, le changement est notable. En deux matches avec les Bulls, Yabusele affiche des moyennes de 13,5 points, 6,5 rebonds, 1,5 passe, 1,5 interception et 1,0 contre en près de 30 minutes par rencontre. Bien loin de ses 2,7 points et 2,1 rebonds en moins de neuf minutes de moyenne sous le maillot new-yorkais.

« J’adore être ici avec l’équipe. Les joueurs et les coaches m’ont très bien accueilli. Tout le monde me dit à quel point ils sont contents que je sois là, et ça me donne de la confiance, je me sens bien sur le terrain », a-t-il conclu.

Un pari risqué sur le papier, mais déjà gagnant sportivement pour Guerschon Yabusele.

Guerschon Yabusele a ajusté les termes de son contrat avec les New York Knicks avant d’être transféré aux Chicago Bulls. Une décision déterminante pour rendre l’opération possible et lui permettre de retrouver du temps de jeu dès cette saison.

Selon Ian Begley de SNY, Yabusele a accepté de supprimer la player option présente lors de la deuxième année de son contrat. Sans cette modification, le trade entre New York et Chicago n’aurait pas pu être conclu. Cette player option était d’ailleurs la raison pour laquelle les Spurs ont mis fin à la possibilité de voir un duo Wembanyama - Yabusele à San Antonio.

Ce choix offre donc au joueur français l’opportunité d’évoluer avec les Bulls sur la fin de saison, tout en lui laissant la liberté d’explorer différentes options durant l’été. Et surtout de retrouver du temps de jeu !

Toujours d’après Ian Begley, cet ajustement contractuel a également facilité la gestion de l’effectif côté Knicks. Sans ce trade avec les Bulls, la franchise new-yorkaise aurait rencontré davantage de difficultés pour faire venir Jose Alvarado. Dans la transaction, New York a récupéré Dalen Terry, dont le contrat arrive à expiration.

Âgé de 30 ans, Guerschon Yabusele avait signé l’été dernier un contrat de deux ans pour 11,7 millions de dollars avec les Knicks, après un retour remarqué en NBA sous le maillot des Philadelphia 76ers lors de la saison 2024-2025. Son temps de jeu limité à New York a toutefois conduit le joueur et la franchise à envisager une autre solution.

Avant que le trade avec Chicago ne se concrétise, plusieurs clubs d’EuroLeague, dont le Panathinaikos et le Hapoel Tel Aviv, auraient fortement tenté de rapatrier Yabusele en Europe. Le Français a finalement privilégié une poursuite de sa carrière en NBA, avec l’espoir d’un rôle plus conséquent chez les Bulls.

Et ça semble bien parti, puisque Guerschon a joué 35 minutes pour son premier match, avec 15 pts et 11 rbds à la clé.

Guerschon Yabusele brille pour son premier match avec les Chicago Bulls

Nouveau chapitre en NBA pour Guerschon Yabusele. D’après ESPN, les New York Knicks ont trouvé un accord avec les Chicago Bulls pour envoyer l’international français dans l’Illinois, en échange de Dalen Terry. Un transfert qui ressemble autant à une opportunité qu’à une dernière chance de s’installer durablement dans la ligue.

L’aventure new-yorkaise de Yabusele n’aura clairement pas été à la hauteur des attentes. Arrivé aux Knicks avec un certain crédit après sa très belle saison 2024-2025 à Philadelphie, le Français a vu son rôle se réduire rapidement. Coincé dans une rotation dense, rarement mis dans des conditions favorables, il n’a jamais vraiment réussi à s’exprimer ni à retrouver l’impact qui avait fait sa force chez les Sixers.

Ce départ vers Chicago peut donc être vu comme une bouffée d’oxygène. Certes, les Bulls ne sont pas une franchise aux ambitions immédiates comparables à celles de New York, mais le contexte sportif pourrait paradoxalement jouer en faveur de Yabusele. Le secteur intérieur y est moins verrouillé, et les opportunités de minutes semblent plus accessibles pour un joueur capable d’apporter énergie, polyvalence et impact physique.

Reste toutefois une incertitude majeure : celle de son avenir immédiat. Rien ne garantit à ce stade que Chicago conservera Guerschon Yabusele sur la durée. Ces derniers jours, plusieurs rumeurs faisaient état d’un intérêt prononcé de clubs d’EuroLeague, notamment le Panathinaikos et l’Hapoel Tel Aviv, prêts à lui offrir un rôle majeur.

À Chicago ou ailleurs, l’objectif est clair pour Yabusele : retrouver de la continuité, du temps de jeu et rappeler pourquoi il avait su séduire la NBA il y a encore un an.

Un changement de décor pour Ousmane Dieng sur cette deadline des trades. Si son départ de l'Oklahoma City Thunder n'avait pas été annoncé, il était pressenti dans le cadre d'un échange avec les Charlotte Hornets, qui récupèrent aussi un pick au second tour, contre Mason Plumlee.

Et selon les informations du journaliste d'ESPN Shams Charania, le Français quitte déjà les Hornets pour rejoindre les Chicago Bulls. En effet, Dieng débarque dans l'Illinois avec Collin Sexton et trois picks au second tour contre Coby White et Mike Conley.

Dans l'incapacité de s'entendre avec White concernant une prolongation, Chicago a donc saisi l'opportunité de l'échanger avant la deadline. Malgré quelques bonnes périodes (notamment en 2024-2025), le joueur de 25 ans n'a pas réussi à s'imposer comme un membre incontournable du renouveau des Bulls.

Et avant sa Free Agency cet été, la direction de Chicago a décidé de tourner la page. Un mouvement plutôt attendu après les récents départs de Nikola Vucevic et Kevin Huerter. Aux Hornets, Coby White devra profiter de l'occasion pour se montrer avant une éventuelle prolongation. Concernant Conley, il devrait négocier un buyout pour potentiellement... retourner aux Minnesota Timberwolves.

Pour les Bulls, Sexton, qui avait pourtant trouvé sa place à Charlotte, pourrait seulement être de passage avec un contrat expirant au terme de la saison. Par contre, Dieng peut incarner un profil à (re)lancer. Intéressant sur certaines séquences à OKC, le Tricolore était barré par une concurrence trop importante.

À Chicago, il aura un coup à jouer sur cette fin d'exercice. Et avant de devenir agent libre protégé l'été prochain, Ousmane Dieng doit clairement se mettre en évidence.

LIVE : Les trades et les rumeurs avant la deadline

La NBA continue de s'agiter à l'approche de la deadline des trades. Nikola Vucevic va retrouver une équipe compétitive après cinq ans et demi à Chicago. D'après Shams Charania d'ESPN, le pivot monténégrin a été envoyé aux Boston Celtics, en échange d'Anfernee Simons.

A 35 ans, "Vooch" tourne encore à 17 points et 9 rebonds de moyenne. Il apportera son expérience et ses qualités offensives toujours intactes à des Celtics pas forcément très dotés à l'intérieur. Nikola Vucevic sera en plus free agent en fin de saison. Une situation qui offre de la flexibilité à tout le monde. On sait, en plus, que Boston sera plus ambitieux la saison prochaine avec le retour de blessure de Jayson Tatum.

Anfernee Simons ne sera pas resté bien longtemps à Boston, puisqu'il avait rejoint les Celtics en provenance de Portland lors de la dernière intersaison. On n'a jamais vraiment senti que l'ancienne gâchette des Trail Blazers était totalement épanouie dans le Massachussetts. Simons marquait quand même 14 points par match sous la tunique verte, à 39% à 3 points.

Lui aussi sera en fin de contrat au terme de la saison, après cette dernière année à 27 millions de dollars.

Ajoutons que les deux équipes se séparent d'un 2e tour de Draft dans l'opération, même si celapeut semble anecdotique à ce stade.

Nouveau mouvement d’ampleur à l’approche de la trade deadline NBA. Les Chicago Bulls, les Detroit Pistons et les Minnesota Timberwolves se sont accordés sur un trade à trois équipes qui envoie Jaden Ivey et Mike Conley à Chicago, selon Shams Charania.

Les détails de l’échange

Les Chicago Bulls reçoivent :

• Jaden Ivey
• Mike Conley Jr.

Les Detroit Pistons reçoivent :

• Kevin Huerter
• Dario Saric
• Un swap de premier tour 2026 (protégé), en provenance de Minnesota

Les Timberwolves servent de facilitateur financier dans l’opération, sans récupérer de joueur en retour. Normal, ils visent du gros calibre d’ici la deadline

Un deal avant tout financier

Selon Bobby Marks, les quatre joueurs impliqués sont en fin de contrat, ce qui donne une flexibilité maximale aux équipes concernées. Le contrat de Dario Saric, en particulier, entre dans une trade exception, ce qui permet à Detroit de le retrader immédiatement si besoin.

Pour Minnesota, l’impact est majeur sur le plan financier : la franchise voit sa luxury tax chuter de 24 millions à 3,8 millions de dollars, passant sous le first apron tout en restant légèrement au-dessus de la taxe. De quoi se donner les moyens de faire venir Giannis Antetokounmpo ?

Chicago tente un pari, Detroit avance ses pions

Côté Bulls, l’arrivée d’Ivey et de Conley combine jeunesse et expérience pour rééquilibrer un effectif en quête de direction claire. À Detroit, ce trade permet d’accumuler un asset de draft supplémentaire tout en gardant une grande souplesse contractuelle à court terme.

Un échange typique de fin de deadline, où l’optimisation financière pèse autant que le sportif - et qui pourrait en appeler d’autres dans les prochaines heures.

Jaren Jackson Jr envoyé au Jazz dans un trade impliquant 8 joueurs !

Derrick Rose est une légende à Chicago. Il n’a pourtant jamais mené les Bulls au titre et a connu des moments de tension aussi bien avec la franchise que ses coéquipiers ou les supporters mais tout est pardonné depuis et il a toujours son statut d’icône de la ville. Après tout, il est le seul joueur du club autre que Michael Jordan à avoir été élu MVP en NBA. Sauf qu’en plus, il est originaire de la « Windy City. » C’est l’enfant chéri de la ville. Il aurait d’ailleurs peut-être pu avoir un jour sa statue, comme MJ, devant le United Center. Mais il en est hors de question. Le principal intéressé préfère de suite écarter cette possibilité.

« Désolé D-Wade mais j’ai vu ta statue. Ça ira pour moi », rétorque-t-il quand il lui est demandé s’il aimerait être honoré de la sorte par sa franchise de cœur.

Une petite pique gratuite mais amusante et pas méchante envers Dwyane Wade, enfin surtout l’artiste qui a été chargé de reproduire la légende du Miami Heat devant la salle de l’équipe floridienne. La statue a été vivement critiquée, même si Wade a défendu la vision de l’artiste.

Les Bulls ont fêté Derrick Rose et retiré son maillot

Le n°1 de Derrick Rose flotte maintenant avec ceux d'autres légendes de Chicago dans les hauteurs du United Center. Les Bulls ont retiré le maillot de leur ancien meneur et MVP cette nuit, lors de la réception des Boston Celtics.

Après la rencontre, les Bulls ont projeté sur l’écran géant une vidéo rendant hommage à Derrick Rose, avec des témoignages de ses anciens coéquipiers, de stars NBA comme LeBron James, Stephen Curry ou Shai Gilgeous-Alexander, mais aussi de sa famille, de ses proches et de nombreux Chicagoans, tous soulignant son influence sur leur vie et sur la ville.

Environ vingt anciens coéquipiers avaient fait le déplacement pour les célébrations de samedi. Pendant le match, Rose était installé dans une loge en compagnie d'anciens camarades comme Joakim Noah, Taj Gibson, Luol Deng, Ben Gordon, Kirk Hinrich et Tom Thibodeau. Selon Noah, le groupe s’était retrouvé la veille pour une soirée qui s’est étirée jusque tard dans la nuit, aux premières heures du matin.

Derrick Rose, plus jeune MVP de l'histoire

Avec les Bulls, la franchise de sa ville natale, Derrick Rose a remporté un titre de MVP en 2011 et est encore à ce jour le plus jeune MVP de l'histoire de la NBA. Trois fois All-Star avec Chicago (2010, 2011, 2012), élu dans la All-NBA First Team en 2011, Rookie of the Year en 2009, Rose a très vite été le visage des Bulls et l’un des joueurs les plus électrisants de la ligue.

Collectivement, il a guidé les Bulls vers le meilleur bilan de la ligue en saison régulière en 2010-2011 (62 victoires), puis vers une finale de conférence Est, redonnant à Chicago un statut de contender crédible pour la première fois depuis l’ère Jordan. Même si les blessures ont freiné cette trajectoire, l’impact de Rose reste immense, tant par les résultats obtenus que par l’élan et l’espoir qu’il a insufflés à toute une ville.

No. 1 will always be From Chicago.

Narration by @ScottiePippen. pic.twitter.com/zrQdBpdVAy

— Chicago Bulls (@chicagobulls) January 25, 2026

The moment Derrick Rose's banner was officially retired. pic.twitter.com/ufrMsEaEyY

— Chicago Bulls (@chicagobulls) January 25, 2026

Personne ne sait où vont les Chicago Bulls, pas même leur Président Arturas Karnisovas. Cela fait des années que la franchise de l’Illinois est coincé dans le ventre mou du classement de sa Conférence. C’est encore le cas cette saison. L’équipe de Billy Donovan a le cul entre deux chaises : ni trop faible pour tanker, ni assez forte pour vraiment avoir des ambitions. Elle occupe la neuvième place à l’Est avec un bilan parfaitement équilibré : 22 victoires pour 22 défaites.

Mais ça va peut-être (enfin ?) changer. Selon Michael Scotto, les Bulls vont être parmi les plus actifs à l’approche de la deadline des trades NBA. Reste à savoir s’ils vont « acheter », et donc faire venir des joueurs confirmés pour aller plus haut, ou « vendre » et essayer de descendre doucement vers les profondeurs du classement afin de profiter d’une cuvée 2026 annoncée spectaculaire.

La deuxième hypothèse paraît plus probable. En effet, l’équipe de la « Windy City » est composée de nombreux contrats expirants. Les dirigeants ne vont pas prolonger tous ces joueurs lors de la prochaine intersaison. Certains partiront donc libres. Et on peut penser que c’est dans l’intérêt de l’organisation de récupérer une contrepartie quand elle le peut.

Les Bulls vont donc peut-être abreuver de leurs talents les franchises justement acheteuses sur le marché. Nikola Vucevic, Kevin Huerter, Jalen Smith, Coby White, Zach Collins ou encore Ayo Dosunmu seront free agents en juillet. Il est possible que plusieurs d’entre eux soient donc échangés dans les prochaines semaines.

L’un des plus grands plaisirs, en tant que passionné de sport, c’est de pouvoir se plonger dans un univers en s’imaginant dans la peau de ses acteurs. Ça commence jeune, sur les terrains, que ce soit un playground, un parquet, du bitume, peu importe. On s’y voit en Kobe Bryant qui prend un fadeaway ou en Allen Iverson en crossant des adversaires parfois invisibles. Puis, quand la raison prend finalement le dessus sur le rêve de devenir un jour professionnel que seule une infime partie d’entre nous pourront toucher du doigt, quand les genoux se font de plus en plus fragiles et les articulations de plus en plus grinçantes, on se mute en sélectionneur ou en dirigeant toujours prêt à trouver les bonnes solutions pour sauver notre équipe préférée.

C’est probablement cet attrait si particulier du sport qui explique aussi les succès de la série Football Manager, les modes carrières des NBA 2K et autres FIFA ou encore tout simplement les podcasts, les débats animés, la trade machine et tous ces moments qui nous laissent penser que nous sommes aux commandes.

Quitte à évoquer les consoles et les opus qui simulent les plus grandes ligues sportives, autant vous prévenir de suite : les propositions qui vont suivre sont dignes de l’imaginaire fantaisiste dont font parfois preuve les jeux vidéo. Toute l’idée reposait justement sur un pari purement irréaliste, suggéré par l’un de nos auditeurs lors du podcast posté ce samedi, et d’essayer d’y apporter le raisonnement le plus crédible possible. Ça donne donc cette idée folle, celle de faire jouer Ja Morant et Zion Williamson ensemble sous le maillot des Chicago Bulls.

Pour le moment, seul Morant est considéré comme « ouvertement disponible. » Les rumeurs vont bon train autour de l’avenir de l’ancien franchise player des Grizzlies, qui ne paraît clairement plus sur la même longueur d’onde que son coach ou ses dirigeants. La franchise du Tennessee serait prête à se débarrasser de son contrat dès cet hiver si une offre se présente, même si la contrepartie s’avère dans la lignée (ou un poil supérieure) de celle récupérée par les Atlanta Hawks pour Trae Young.

La situation n’est pas aussi dramatique pour Williamson, mais elle l’est pour les Pelicans. La franchise n’a pas émis le souhait très affirmé de se séparer de celui qui a un temps été perçu comme l’avenir de l’organisation. En tout cas, pas pour l’instant. Parce qu’il y a simplement moins de tension qu’à Memphis. Le joueur ne manifeste pas pour autant une joie excessive sur sa présence à New Orleans. Et il n’est pas complètement insensé de penser que les dirigeants seraient prêts à se délester là aussi de son salaire (ils ont une option pour le couper… mais sans rien obtenir en échange donc), surtout maintenant que l’équipe se reconstruit doucement autour de Derik Queen et Jeremiah Fears, deux rookies talentueux et prometteurs.

Nous avons donc deux basketteurs de moins de 27 ans, théoriquement au début de leur prime, disponibles pour un moindre coût en comparaison des packages habituellement cédés pour faire venir des joueurs de leur standing… théorique. Zion Williamson et Ja Morant ont chacun déçu à des échelles différentes mais ils ont déjà tous les deux été All-Stars en alignant des statistiques dignes du gratin NBA. Ce sont aussi respectivement les premiers et deuxièmes choix de la cuvée 2019. Devenus presque des parias, ils étaient pourtant attendus parmi les hommes dominants dans cette ligue. Une perspective bien lointaine qui n’aboutira probablement jamais.

Mais ce sont des garçons qui conservent des qualités intrinsèques largement supérieures à la norme. D’un côté, chacun cherche surtout le bon scénario, la bonne opportunité, pour se relancer. Dès qu’ils changeront d’équipe, ce qui paraît inévitable un jour ou l’autre à ce stade, ils auront alors une pression sur les épaules, sans doute aussi une envie de prouver qu’ils valent mieux que ça et que ce ne sont pas eux qui se sont trompés. Ça ne veut pas dire que ça marchera forcément.

Pour le coup, Zion et Ja se connaissent bien et s’apprécient. Ils ont terrorisé ensemble les circuits AAU en Caroline du Sud avant de prendre des directions différentes à la fac. Les associer représente évidemment un risque étant donné leur comportement et leur manque de sérieux à certaines reprises depuis leur arrivée chez les pros. C’est toujours un plus que les deux s’entendent bien. Parce que sur le terrain, leur association peut faire des étincelles. Un meneur manieur de balle véloce et un intérieur sur-vitaminé pour former une doublette infernale en attaque. On peut les imaginer combiner sur pick-and-roll ou cavalier sur des phases de transition léthales. Les Bulls ont d’ailleurs mis l’accent sur le jeu rapide pour essayer de compenser leur manque de difference makers. Là, ils mettraient la main sur des joueurs capables de créer leur propre tir et d’aller chatouiller les 25 points par match tout en s’inscrivant, en partie seulement, dans la philosophie de l’équipe.

Quand Zion Williamson et Ja Morant semaient la terreur en AAU

Alors comment mettre en place ces deux transferts ? L’avantage, c’est que Chicago possède plusieurs contrats expirants et la plupart de ses tours de draft sur les années à venir. Commençons par Morant.

Chicago reçoit : Ja Morant
Memphis reçoit : Coby White, Patrick Williams, Jalen Smith, premier tour des Trail Blazers (protégé 1-15), premier tour 2028 des Bulls (protégé 1-10, devient deux seconds tours 2029 et 2030 si non envoyé).

Il n’est même pas impossible que les Bulls puissent négocier ce deal en envoyant moins que ça. Parce qu’en se prenant le bec avec Tuomas Iisalo, en enchaînant les blessures et les frasques en dehors du terrain tout en affichant les pires statistiques de sa carrière, Morant n’a cessé de faire baisser sa valeur sur le marché. Son contrat est presque un asset négatif à ce stade et les Grizzlies s’en sortiraient extrêmement bien en mettant la main sur deux premiers tours de draft, même protégés. Le pick des Blazers s’étend jusqu’en 2028 et, avec la progression à Portland, il est possible que la franchise de l’Oregon retrouve les playoffs prochainement et cède donc ce choix au-delà de la quinzième place à Memphis.

Si jamais le projet de Chicago ne se casse pas complètement la figure, les Grizzlies finiraient donc avec un premier tour en milieu de tableau, éventuellement un autre autour de 10-12eme place si les Bulls ratent de peu les playoffs en 2027 ou alors deux seconds tours. Les contrats de White et Smith sont expirants mais ils peuvent et celui de Williams peut être refourgué plus tard. C’est une contrepartie faible, bien sûr, mais c’est paradoxalement « le prix à payer » pour lâcher les 86+ millions restants dus à Morant. Au passage, les Grizzlies vont probablement devoir couper des joueurs ou envoyer Smith et/ou White vers une troisième équipe qui a du Cap Space pour éviter d’avoir un effectif trop large.

Chicago reçoit : Zion Williamson, DeAndre Jordan
New Orleans reçoit : Zach Collins, Kevin Huerter, Ayo Dosunmu, premier tour 2026 (protégé top-10), premier tour 2030 (protégé top-15)

Après ce transfert, les Bulls seraient dans l’obligation de recruter deux joueurs au minimum ou de convertir des « 2 way contract » pour s’assurer un roster comprenant 14 pros. C’est le cas inverse des Grizzlies. Pour revenir sur l’offre, là encore elle peut sembler bien faible pour New Orleans et il est possible que la franchise de Louisiane cherche plutôt à échanger son intérieur pendant l’été plutôt qu’à la deadline. Il n’y a pas nécessairement d’urgence, contrairement au cas Morant. Mis de toute façon, à ce stade, nous sommes dans un scénario déjà assez écarté de la vérité.

Notons tout de même qu’il n’est pas impossible que les Pelicans cherchent à se séparer de Zion Williamson à un moment ou un autre. Lui aussi prend beaucoup de place dans la masse salariale. Là, le club mettraient la main sur des contrats expirants (qui peuvent être reroutés vers d’autres équipes le soir-même) et donc gagnerait énormément en flexibilité pour les prochaines années. Tout en héritant de deux premiers tours potentiels, dont un en 2026, là où New Orleans s’apprête justement à ne pas piocher puisque Joe Dumars a sacrifié le pick des Pels pour monter à la draft l’an dernier…

L’opération reconstruction a déjà commencé autour de Derik Queen et Jeremiah Fears. Le départ de Zion donnerait encore plus de responsabilités aux jeunes tout en les entourant de bons vétérans comme Kevin Huerter et Ayo Dosunmu pour essayer de bien finir la saison. Zach Collins est actuellement blessé mais il est théoriquement un meilleur fit avec Queen dans la raquette que Williamson. Comme pour Memphis et Morant, tout se résume à tourner la page en acceptant de vendre à la baisse. Parce que sauf retournement de situation, la valeur de ses deux stars ne va pas remonter prochainement.

Elle sera revue à la hausse quand Morant et Williamson changeront d’air et pourront repartir sur de nouvelles bases. Pour les Bulls, tout le pari revient à penser que c’est ce qui arrivera à Chicago. La franchise de l’Illinois aurait dû tanker depuis au moins trois ans mais elle a refusé de le faire et, après tout, pourquoi pas. La voilà aujourd’hui exactement au même stade, à savoir dans le play-in mais parce que par défaut, sans briller et en profitant des ratés d’un candidat plus huppé (Philly l’an dernier, Milwaukee cette saison). Pourtant, avant ces trades, les perspectives d’avenir sont encore peu excitantes : pas de pick haut placé sauf énorme coup de bol à la loterie, pas de stars autour de qui faire tourner la franchise et susciter l’engouement des fans et pas non plus le niveau pour vraiment aller en playoffs.

Alors foutu pour foutu… autant tenter un truc fou pour pas si cher. Les taureaux se renforceraient avec deux All-Stars encore capables de relancer leur carrière en ne cédant « que » trois tours de draft dont certains vraiment bien protégés. Pour rappel, les New York Knicks en ont lâché cinq pour le seul Mikal Bridges ! Des joueurs spectaculaires comme Ja Morant et Zion Williamson sont exactement ce qui manque dans la Windy City pour redonner de la passion à la base historique de fans. Surtout que le cinq majeur tient plutôt la route.

Nikola Vucevic est un pivot de qualité, machine à double-double, qui peut s’écarter du cercle et donc par moments laisser de la place à Zion dans la raquette. Le Monténégrin est lui aussi un ancien All-Star et il tourne à quasiment 38% de réussite derrière l’arc cette saison. Sur l’aile, Matas Buzelis est un jeune très prometteur capable de faire un peu de tout. Sa taille peut compenser celle de Williamson, tout comme Josh Giddey compensera celle de Morant. L’Australien a déjà prouvé qu’il était à même de jouer avec d’autres ball handlers et ça donnerait aux Bulls deux playmakers talentueux à même de pousser le tempo.

Le banc serait léger avec Isaac Okoro et Tre Jones. Chicago a forcément perdu en profondeur mais les Bulls auront de toute façon l’obligation de recruter. Dans le meilleur des mondes, ce groupe parvient même à se qualifier pour le premier tour des playoffs. Une élimination d’entrée, certes, mais un acte fondateur pour une aventure unique… avouez que ça donne envie !