Caleb Wilson n'a pas l'intention de s'habituer à la défaite. Malgré des débuts individuels très prometteurs en NBA, le rookie des Chicago Bulls vit difficilement les mauvais résultats de son équipe. Et après la défaite contre les Boston Celtics (125-111), vendredi en NBA Cup, il a tenu un discours particulièrement fort.

Avec une seule victoire en six rencontres, Chicago pointe à la 14e place de la conférence Est. Une situation que le quatrième choix de la Draft 2026 refuse de considérer comme normale.

« Je n'ai jamais été un loser de toute ma vie. Donc je vais faire tout mon possible pour que ça ne m'arrive pas. Et je n'accepterai jamais d'être un loser », a déclaré Wilson après la rencontre.

« Mon travail, c'est d'être un leader de cette équipe. Donc tout doit commencer par moi. »

Loin de se réfugier derrière son statut de rookie, Caleb Wilson estime qu'il doit personnellement contribuer au redressement des Bulls. Et il n'a pas hésité à se montrer particulièrement sévère envers lui-même.

« C'est probablement en grande partie ma faute si nous avons commencé la saison de cette manière, que je sois un jeune joueur ou non. J'en assume la responsabilité et ça ne se reproduira plus. »

Une déclaration étonnante de la part d'un joueur qui vient tout juste de découvrir la NBA, mais qui témoigne de son refus d'accepter une culture de la défaite. Car individuellement, Wilson est pourtant l'une des rares satisfactions du début de saison de Chicago.

Le rookie tourne à 21,2 points, 6,7 rebonds, 2,5 passes décisives, 1,7 interception et 1,5 contre de moyenne. Des statistiques impressionnantes pour un joueur qui n'a disputé que six rencontres dans la ligue.

Les Bulls ont certes affronté plusieurs adversaires solides, notamment les Celtics, les New York Knicks et les Toronto Raptors. Mais leur unique succès a été obtenu contre des Milwaukee Bucks en reconstruction.

Un bilan insuffisant pour Caleb Wilson, qui ne veut manifestement pas attendre plusieurs saisons avant de commencer à gagner.

Son discours intervient alors que Chicago cherche encore à trouver ses repères collectifs. Et même si les responsabilités ne peuvent évidemment pas reposer uniquement sur les épaules d'un rookie, Wilson entend déjà montrer l'exemple.

Les Bulls tenteront de décrocher leur deuxième victoire de la saison lundi contre les Philadelphia Sixers.

Pour Caleb Wilson, l'objectif est clair : transformer rapidement ses belles performances individuelles en victoires, et surtout ne jamais laisser la défaite devenir une habitude.

Bon, on va le dire : Caleb Wilson, ça sent la future star des Bulls. Il y a évidemment quelques précautions à prendre avant de parler de superstar, à commencer par le fait que le garçon n’a encore joué qu’en Summer League et en présaison. On le sait. Mais ce qu’il montre donne quand même de bonnes raisons d’être enthousiastes.

Face à Denver, dans la défaite de Chicago 133-128, Wilson a terminé avec 17 points et 5 passes. Une nouvelle bonne sortie dans une préparation déjà convaincante. Et ce qui nous plaît chez lui dépasse assez largement la ligne de stats.

Le plus frappant, c’est qu’on voit déjà un joueur qui a progressé depuis son passage à la fac. On parle de quelques mois, pas de trois saisons. Physiquement, il paraît prêt, au niveau. Il est fluide, il shoote à trois points et il crée même un peu de jeu. Pour un joueur qui découvre tout ça, c’est vraiment intéressant.

Nous avions déjà de bonnes raisons de l’apprécier à l’université. Le retrouver avec des progrès aussi visibles aussi vite, forcément, ça donne envie de voir la suite. Il est chaud, le garçon.

Et puis il y aura ses dunks ! À notre avis, quelques-uns de ceux qu’il va nous sortir dans les premières semaines devraient suffire à faire monter la température autour de lui. Sur le plan médiatique, de la notoriété, Wilson a de quoi attirer rapidement l’attention. Mais ce qui nous enthousiasme, c’est surtout qu’il semble avoir le jeu pour accompagner tout ça.

À terme, nous le voyons comme le joueur au plus haut plafond de cet effectif, celui qui pourrait avoir le plus de ballons. C’est une projection, évidemment. Mais elle donne déjà une direction assez excitante à cette équipe.

Et Matas Buzelis, alors ?

Justement, c’est là que ça devient sympa ! On peut croire très fort en Wilson sans demander à Buzelis de s’effacer. Les deux peuvent monter en régime ensemble. Nous attendons aussi une belle saison de Matas et, dans le scénario optimiste, Chicago pourrait voir se former un vrai tandem de scoreurs. D’ailleurs, pour dunker méchamment, Buzelis n’est pas exactement démuni non plus.

Ce serait une bonne nouvelle pour les Bulls que de pouvoir (enfin) s’enthousiasmer pour deux joueurs qui progressent en même temps. Wilson peut devenir la figure la plus visible du duo et Buzelis prendre une place importante à ses côtés. Il n’y a aucune incompatibilité là-dedans.

Reste cette petite réserve qu’il faut garder : nous n’avons pas encore vu Wilson en saison régulière. Ses premières impressions sont très bonnes, mais elles restent des premières impressions.

Son absence à la March Madness, à cause d’une blessure, nous avait aussi privés d’une occasion de le voir davantage. Pour autant, ce tournoi ne décide pas à lui seul du potentiel d’un joueur. Tous ceux qui y brillent ne deviennent pas des superstars. Et ça marche dans l’autre sens aussi.

Ce qui compte aujourd’hui, c’est le travail visible depuis, cette progression et les possibilités qu’elle laisse entrevoir. Avec Wilson et Buzelis, on commence à voir à quoi pourrait ressembler la suite à Chicago. Et franchement, ça nous plaît.

Graine de superstar ? Oui, on a envie d’y croire. Pour le reste, laissons-le déjà jouer son premier match officiel. Même si, avec quelques dunks de plus, on risque de vite s’enflammer.

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Attention, attachez votre ceinture et préparez-vous à faire un tour en DeLorean pour remonter jusqu'à la saison 1992-1993 ! On vous embarque avec nous pour la grande preview de cette saison charnière. On y croise forcément Michael Jordan et Charles Barkley, mais aussi Drazen Petrovic, les Knicks, Dennis Rodman, Shawn Kemp et bien d'autres encore.

Son jeu, sa personnalité, son impact, sa place au Panthéon du basket, on revient sur tout ça pour essayer de tracer le portrait complet de cette légende du jeu.

Parce que la culture basket ne s'arrête pas aux lignes du terrain, retrouvez chaque semaine Pierre-Armand Samama et Théophile Haumesser pour parler de tout ce qui fait vibrer le monde du basket en dehors du parquet.

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Les scores de la nuit en NBA

Rockets @ Mavericks : 135-117
Grizzlies @ Bulls : 104-100

Le choc très attendu entre Cam Boozer, troisième choix de la draft formé à Duke, et Caleb Wilson, pioché un rang derrière après une saison à North Carolina, a tourné à l'avantage du premier nommé. Il n'a joué que 12 minutes, le temps d'inscrire 10 points, mais Memphis a roulé sur Chicago durant cette période. Le match fut néanmoins serré avec une courte victoire des Grizzlies à l'arrivée. Justement parce que Wilson, qui est monté en puissance dans le troisième quart-temps, a inscrit 21 points au total pour essayer de donner la victoire aux siens. Son panier clutch à trois-points a ramené les Bulls à deux longueurs en fin de match mais la franchise de l'Illinois n'a pas su recoller. Le rookie a d'ailleurs encore planté 5 paniers primés, une preuve de plus de son évolution dans ce secteur du jeu. Noa Essengue a joué 19 minutes et il a marqué 5 points.

Très bon début de présaison pour les Rockets, larges vainqueurs des Mavericks lors d'un derby texan disputé... en Chine. Les cadres de Houston se sont mis en jambes de la meilleure des manières avec par exemple 17 points et 7 passes de Fred VanVleet pour son grand retour sur les parquets suite à sa blessure au genou qui l'a privé de l'intégralité de la dernière saison. Alperen Sengun a mis 16 points, tout comme Reed Sheppard, 15 pour Kevin Durant et 20 pour Tari Eason. Du côté de Dallas, Zaccharie Risacher, qui était titulaire, a terminé avec 9 points et 8 rebonds en 24 minutes. Une première encourageante pour le Français, qui risque de débuter dans le cinq majeur cette saison. Cooper Flagg a compilé 19 points et 6 passes.

La deuxième saison NBA de Matas Buzelis a été réussie sur le plan individuel, mais nettement moins agréable collectivement. Alors que les Chicago Bulls préparent leur première saison sous les ordres de Tiago Splitter, le jeune ailier est revenu sans détour sur les problèmes rencontrés l'année dernière.

Et son constat sur le fonctionnement de l'équipe dirigée par Billy Donovan est plutôt sévère.

« Parfois, il faut traverser certaines choses dans la vie pour se rendre compte qu'on veut mieux. L'année dernière a été extrêmement difficile. Il n'y avait aucun rythme. Nous ne savions pas qui allait jouer. Nous ne savions pas comment nous allions jouer », a expliqué Buzelis aux médias.

Au-delà des résultats, le joueur de bientôt 22 ans pointe donc surtout le manque de continuité et de rôles clairement établis au sein de la rotation.

Une situation qui devrait changer cette saison, à en croire Buzelis. Avec Tiago Splitter désormais sur le banc, il estime que les Bulls disposent d'un cadre beaucoup plus précis.

« Maintenant, il va y avoir davantage de structure. Tout le monde a un rôle. Vous savez ce que vous allez avoir chaque soir », a-t-il expliqué.

Buzelis ne limite toutefois pas son constat aux problèmes collectifs. Malgré sa progression spectaculaire, le jeune Bull reconnaît avoir lui-même connu des moments compliqués.

« Tout ne peut pas vous arriver d'un seul coup. Ça a été difficile pour moi », a-t-il reconnu. « Je parle avec beaucoup de personnes intelligentes et elles me disent que tout vient avec le temps. »

Après 8,6 points et 3,5 rebonds de moyenne pour sa saison rookie, Buzelis a franchi un véritable cap en 2025-2026. Il a compilé 16,3 points, 5,8 rebonds, 2,1 passes et 1,5 contre en environ 29 minutes par match, à 46,3 % aux tirs et 34,9 % à trois points.

Des progrès qui devraient lui permettre d'occuper encore davantage de responsabilités pour sa troisième saison NBA. Et malgré les difficultés de l'exercice précédent, Buzelis reste convaincu du potentiel de Chicago.

« Je sais que cette équipe est capable de beaucoup de choses et je sais que nous pouvons arriver là où nous voulons aller. C'est un processus, mais nous travaillons tous extrêmement dur pour essayer d'atteindre nos objectifs. »

Buddy Hield n’aura pas disputé un seul match avec les Charlotte Hornets. Le vétéran est baladé de franchise en franchise et c’est peut-être finalement du côté des Chicago Bulls qu’il s’apprête à poursuivre sa carrière. En effet, le Bahaméen a été transféré dans l’Illinois la nuit dernière. En échange, la franchise de Caroline du Nord récupère Rob Dillingham, qui va découvrir une troisième équipe en quatre ans.

Deux joueurs habitués à bouger donc. Hield jouait encore pour les Golden State Warriors il y a quelques mois. Il avait été expédié aux Atlanta Hawks autour de la deadline avant d’être tradé coup sur coup aux Hornets puis aux Bulls cette semaine. Mais il devrait avoir un rôle à Chicago. Les taureaux espèrent se mêler à la lutte au play-in en reconstruisant autour de Caleb Wilson (quatrième choix de la draft) et de Matas Buzelis. Les deux jeunes stars sont entourés de plusieurs joueurs confirmés comme Josh Giddey, Norman Powell, Nic Claxton et désormais Buddy Hield. Il pourrait apporter du shoot et du scoring en sortie de banc.

Atlanta s’offre Finney-Smith, Charlotte récupère Hield et Nembhard… pour le moment

Pour Rob Dillingham, cette étape à Charlotte représente peut-être déjà une dernière chance de se faire une place en NBA. Le huitième choix de la draft 2024 ne s’est jamais imposé aux Minnesota Timberwolves, sa première franchise, et il tournait à un peu plus de 9 points par match lors de son court passage dans une équipe faiblarde de Chicago. Il va avoir de la concurrence aux Hornets avec la présence du rookie Christian Anderson sur le même poste, ainsi que Dennis Schröder et Coby White. Mais la blessure de Kon Knueppel pourrait lui donner quelques opportunités de se montrer.

Lonzo Ball est sans club depuis son passage aux Cleveland Cavaliers. Et ça devrait être son dernier en NBA. En effet, c’est le joueur lui-même qui a annoncé que sa carrière prenait fin, du moins c’est ce qu’il fait comprendre dans le podcast familial tenu par les frangins.

« Je pense que j’ai tout donné au basket. Tout ce que j’ai pu avoir dans ma vie, c’est grâce au basket. Je suis déjà reconnaissant d’avoir pu évoluer en NBA pendant neuf ans. Je pense que je n’ai jamais pu atteindre mon plein potentiel et ça craint. Mais dans le même temps, il y a des gens qui n’ont rien à manger », confie l’ancienne star des lycées californiens.

Deuxième choix de la draft en 2017, Lonzo Ball a été sélectionné par les Los Angeles Lakers, la franchise de sa ville natale, en étant annoncé comme une potentielle future star (non sans l’aide de son père LaVar Ball). Il a su montrer en NBA qu’il avait le niveau de jeu pour élever une équipe mais des blessures à répétition aux genoux ont fini par faire dérailler sa carrière pour de bon.

S’il n’était pas aussi talentueux que son frère LaMelo Ball individuellement, Lonzo assurait du playmaking, de la défense et même du shoot à un moment de son parcours. Tout en étant grand pour sa position. Il tournait à plus de 14 points et quasiment 6 passes par match avec les Chicago Bulls avant d’être ralenti dans sa progression en ratant notamment deux saisons consécutives.

Il pourrait donc prendre sa retraite à seulement 28 ans.

Comme chaque semaine dans le CQFR du samedi, Théophile Haumesser et Shaï Mamou répondent à VOS questions. On y parle de l'héritage de Derrick Rose, du niveau de Marine Johannès ou encore du potentiel retour au premier plan de Ja Morant.

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🎙️ Les Boston Celtics seront-ils plus forts que prévu ?

Il a fallu un transfert aux New Orleans Pelicans pour que Taj Gibson finisse par dire stop. Increvable, encore présent en NBA à 40 ans la saison dernière, l’intérieur s’est donc décidé à prendre sa retraite sportive. La conclusion d’une très belle carrière, longue de 17 années pour un joueur arrivé dans la ligue à 24 ans, alors aux Chicago Bulls. C’est justement au sein de la franchise de l’Illinois qu’il va entamer sa reconversion.

Selon ESPN, Gibson intègre le staff de Tiago Splitter en tant qu’assistant. C’est finalement assez naturel de le revoir aux Bulls, lui qui s’est révélé dans la Windy City et a fait partie des équipes ambitieuses autour de Derrick Rose, Joakim Noah et compagnie.

Il y a aussi fréquenté Tom Thibodeau, un coach qui l’a emmené partout où il est passé. Sixième homme très utilisé aux Bulls, il s’est ensuite retrouvé aux Minnesota Timberwolves et aux New York Knicks en jouant pour le même entraîneur. Taj Gibson a aussi porté les couleurs des Detroit Pistons, des Washington Wizards, des Charlotte Hornets et des Memphis Grizzlies.

Le club du Tennessee l’avait envoyé récemment aux Pelicans. Gibson a disputé plus de 1000 matches NBA avec plus de 8 points de moyenne sur l’ensemble de sa carrière.

Longtemps disponible sur le marché, Jonathan Kuminga a finalement pris la direction des Minnesota Timberwolves. Avec un contrat à 13 millions de dollars sur deux ans. Au cours de l’été, l’ailier a pourtant reçu des offres plus importantes.

On sait que les Los Angeles Lakers étaient prêts à lui proposer plus de 12 millions de dollars par saison sur trois ans. Et au début de cette Free Agency, l’ex-joueur des Golden State Warriors figurait aussi dans les petits papiers des Chicago Bulls.

Selon les informations du journaliste de The Athletic Joel Lorenzi, la franchise de l’Illinois a rapidement affiché un intérêt sérieux pour Kuminga. Mais les discussions entre les deux parties ont bloqué sur un point bien précis : le rôle du joueur de 23 ans.

En effet, les Bulls ont refusé de promettre une place de titulaire au Congolais. Et ils ne voulaient pas lui donner des garanties par rapport à son importance dans le projet autour de Matas Buzelis et Caleb Wilson.

Finalement, face à un marché limité, Jonathan Kuminga a donc décidé de miser sur lui-même. Tout en rejoignant une équipe très ambitieuse prête à lui offrir un rôle intéressant pour se relancer. A lui de saisir cette opportunité...

Kuminga voulait complimenter LaMelo Ball, mais Stephen Curry risque de tiquer

La deuxième saison NBA de Noa Essengue pourrait déjà être déterminante. Choisi en 12e position de la Draft 2025 par les Chicago Bulls, le Français de 19 ans doit désormais convaincre un nouveau front office qui n'a pas participé à sa sélection.

D'après le Chicago Sun-Times, les dirigeants lui ont déjà fait part de leurs réserves concernant son manque d'impact physique et son attitude sur le terrain. Une situation d'autant plus délicate que la nouvelle direction menée par Bryson Graham ne ressent aucune obligation particulière envers un joueur choisi sous le régime d'Arturas Karnisovas.

Le média estime ainsi qu'Essengue sera surveillé de très près. Si les progrès attendus ne se matérialisent pas rapidement, Chicago pourrait même chercher à l'intégrer à un package dans un trade au cours de la saison.

Il n'est évidemment pas question pour les Bulls d'abandonner immédiatement un prospect de 2,11 m qui n'a encore que 19 ans. Mais la patience ne semble pas illimitée.

Tiago Splitter attend davantage de dureté

Les premières alertes sont apparues pendant la Summer League. Essengue avait débuté le premier match dans le cinq avant de perdre rapidement sa place et de sortir du banc lors des rencontres suivantes.

Le nouvel entraîneur Tiago Splitter avait alors publiquement demandé davantage d'agressivité au Français, dont la saison rookie avait été largement perturbée par une opération à l'épaule.

« Je ne sais pas si c’est à cause de la blessure », expliquait Splitter. « Il doit peut-être mettre un peu plus de force dans tout ce qu’il fait. C’est quelque chose sur lequel nous travaillons. »

Interrogé sur la nécessité pour Essengue de développer lui-même cette dimension de son jeu, le coach des Bulls n'avait pas cherché à minimiser le problème.

« C’est quelque chose qu’il doit faire. Oui, nous allons continuer à le pousser. »

Le prochain training camp constituera donc un rendez-vous important pour l'ancien joueur d'Ulm. Le Sun-Times rapporte même que certains scouts de l'ancienne direction des Bulls préféraient un autre Français, Joan Beringer, avant la Draft 2025. Une autre franchise NBA n'aurait par ailleurs pas classé Essengue parmi ses 20 meilleurs prospects, précisément en raison de ses interrogations sur sa dimension physique.

Un an seulement après sa Draft, le Français va devoir rapidement montrer à la nouvelle direction de Chicago qu'il mérite une place dans ses plans à long terme.

Sa dernière saison à Kaunas l’a fait changer de dimension. Superstar du Zalgiris et potentiel candidat au MVP en Euroleague, Sylvain Francisco s’est retrouvé sur le marché avec de très nombreuses propositions dans différents championnats différents. Il avait finalement opté pour un retour en France en s’engageant d’abord avec l’ASVEL pour être le visage d’un projet XXL autour de plusieurs autres joueurs confirmés. Mais les déboires du club rhodanien, contraint de revoir son budget à la baisse après son passage devant la DNCG, ont poussé le meneur de 28 ans à trouver une porte de sortie.

Il évoluera finalement chez un géant d’Europe, au Panathinaïkos, la saison prochaine. Mais avant de signer avec l’équipe grecque, l’international tricolore s’est renseigné pour une potentielle arrivée en NBA. Son rêve de rejoindre la ligue nord-américaine n’a peut-être jamais été aussi proche de se réaliser. Au final, tout a capoté en raison d’un mauvais timing lié à… LeBron James. Il raconte au journal L’Equipe.

« En NBA, il y a eu des ouvertures, au moins cinq ou six équipes, beaucoup sur des contrats garantis de deux ans. J'ai eu une opportunité avec les Chicago Bulls, mais le transfert qu'ils voulaient faire avant s'est bloqué car en NBA, tout le monde attendait la décision de LeBron James. Or, ma deadline c'était jusqu'au 20 juillet et LeBron a signé... quatre jours après. »

« Donc, c'est là où toutes les équipes ont vraiment commencé à transférer des joueurs, faire plus d'échanges. C'est dommage, avoue le meneur. J'étais un peu saoulé, énervé on va dire. Mais c'est quelque chose sur lequel je n'ai pas de prise. Au final, ça peut être un mal pour un bien. Je reste en Europe. »

Les franchises NBA se sont mises en standby pendant une période avant l’annonce de la décision de LeBron. Plusieurs joueurs ont été obligés d’atteindre de voir où le King allait atterrir pour eux ensuite pouvoir signer leur contrat puisque de nombreuses équipes espéraient avoir une chance de recruter l’un des meilleurs basketteurs de l’Histoire. Sylvain Francisco a été une « victime » collatérale.

Quand un joueur débarque dans une nouvelle équipe, le discours est généralement assez prévisible. Il adore le projet, croit énormément au groupe et assure que son équipe peut surprendre beaucoup de monde. Norman Powell, lui, a décidé de sauter une partie du protocole pour son arrivée aux Chicago Bulls.

Interrogé par Mark Medina de Fadeaway World sur le potentiel de sa nouvelle équipe, l’ancien joueur du Heat a offert une réponse particulièrement rafraîchissante.

« On a le potentiel pour être vraiment très bons. Mais on a aussi le potentiel pour être vraiment très mauvais », a expliqué Powell.

Difficile de faire beaucoup plus franc lorsqu’on vient de signer quelque part. Il faut évidemment éviter de sortir la phrase de son contexte. Powell ne démonte absolument pas les Bulls et se montre même assez enthousiaste concernant le talent présent dans l’effectif. Il apprécie notamment la polyvalence de l’équipe et s’est montré très élogieux au sujet de Caleb Wilson, le 4e choix de la dernière Draft.

« Je pense que Caleb va être vraiment, vraiment spécial », a expliqué Powell, impressionné par sa Summer League, sa maturité et surtout son envie de travailler. L’ailier vétéran cite également Josh Giddey, Matas Buzelis, Nic Claxton, Tre Jones ou encore Isaac Okoro parmi les joueurs qui lui donnent envie de voir ce que ce groupe peut produire.

Powell veut aider les Bulls à se construire une identité

La réserve de Norman Powell vient surtout de l’extrême jeunesse du projet. Chicago sort d'une nouvelle saison sans playoffs et a profondément changé de direction, avec Bryson Graham à la tête du front office et Tiago Splitter sur le banc. Les Bulls misent désormais largement sur le développement de Wilson, Buzelis et Giddey autour de quelques vétérans.

Powell en fera justement partie. All-Star la saison dernière avec Miami après avoir tourné à 21,7 points par match, il a signé cet été un contrat de deux ans et 45 millions de dollars avec Chicago. À 33 ans, son rôle ne sera donc pas uniquement de marquer des points.

« Je veux aider à construire cette mentalité », explique-t-il, avec l’idée que les adversaires sachent systématiquement à quoi s’attendre lorsqu’ils affrontent Chicago : une équipe agressive, qui défend, met de la pression et oblige son adversaire à jouer pendant 48 minutes. Il compte également sur les principes de Tiago Splitter, notamment défensifs, pour installer cette identité.

Et finalement, c’est peut-être précisément ce dont les Bulls ont besoin. Après des années passées dans un entre-deux assez frustrant, Powell ne promet ni les playoffs ni une renaissance spectaculaire. Il commence simplement par reconnaître qu’avec autant de jeunesse et de nouveautés, tout peut arriver.

Même, apparemment, une saison vraiment très mauvaise.

Depuis la fin de sa carrière, Scottie Pippen fait rarement dans la modestie. Interrogé dans le PBD Podcast sur sa carrière, l’ancien coéquipier de Michael Jordan s’est placé au-dessus de LeBron James à l’échelle d’un collectif.

« D’un point de vue collectif, mon parcours est plus réussi que celui de LeBron », a tranché Pippen. Une affirmation qui repose surtout sur la réussite de Chicago dans les années 1990, où il était le numéro deux de la dynastie derrière Jordan. Jusqu’ici, pourquoi pas.

Mais quand on lui demande lequel, de lui ou de James, il choisirait pour bâtir une franchise, Pippen ne boude pas son plaisir de verser dans la polémique. L’ailier ressort l’argument du « ring chasing », en vogue depuis que le King a quitté les Lakers pour signer aux Sixers, histoire de se hisser au-dessus de lui. « Tu veux des distinctions individuelles ou des titres ? Parce que moi, je n’ai pas couru après les miens », a-t-il lancé.

Reste que la comparaison a ses limites. Là où Scottie Pippen a remporté ses six titres dans l’ombre de Michael Jordan, LeBron James a toujours été la tête d’affiche de son équipe. Deux trajectoires, deux statuts radicalement différents, à des époques qui le sont tout autant, qui sont difficilement superposables.

Kevin Love veut reformer son duo avec LeBron James

Comme chaque semaine dans le CQFR du samedi, Antoine Pimmel et Théophile Haumesser répondent à VOS questions. On y parle des Chicago Bulls et des équipes les plus intrigantes de la saison à venir, de l'ASVEL, de Zaccharie Risacher, des Dylan Harper et de plein de choses encore.08

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🎙️ Victor Wembanyama ou Nikola Jokic ?

Un mois après l'ouverture de la Free Agency, la situation de Bennedict Mathurin n'a toujours pas livré son verdict. Agent libre protégé, le talent de 24 ans figure toujours dans les plans des Los Angeles Clippers.

Cependant, la franchise californienne prend son temps sur ce dossier. Sans surprise, les Clippers aimeraient être fixés sur le cas Kawhi Leonard, potentiellement sur le départ pour les Toronto Raptors, avant de trancher concernant le Canadien.

En attendant, l'ex-joueur des Indiana Pacers suscite des intérêts sur le marché. Selon les journalistes Marc Stein et Michael Scotto, trois franchises le surveillent avec attention : les New Orleans Pelicans, les Chicago Bulls et les Milwaukee Bucks.

Dans l'idée, plusieurs équipes seraient actuellement actives pour potentiellement récupérer Mathurin via un "sign-and-trade". Bien évidemment, la balle se trouve dans le camp des Clippers. Ils ont la possibilité de s'aligner sur toutes les offres extérieures.

Et ils ont les cartes en main pour le conserver. Intéressant depuis son arrivée à Los Angeles (17,4 points, 5,5 rebonds et 2,5 passes décisives de moyenne), Bennedict Mathurin va-t-il avoir la patience nécessaire pour attendre la proposition des Clippers ?

Bennedict Mathurin, l’étoffe d’un All-Star ?

Les Chicago Bulls ont trouvé une nouvelle cible pour renforcer leur jeune effectif. D'après Marc Stein, la franchise de l'Illinois s'est invitée dans le dossier Bennedict Mathurin, devenant le deuxième prétendant connu au poste d'arrière-ailier des Los Angeles Clippers après les New Orleans Pelicans.

Toujours free agent protégé, Mathurin reste l'un des joueurs les plus convoités encore disponibles sur le marché.

Un intérêt qui ne date pas d'hier

L'intérêt des Bulls pour Bennedict Mathurin n'est pas nouveau. Avant la trade deadline 2026, Chicago et les Indiana Pacers avaient déjà discuté d'un échange impliquant Mathurin et Ayo Dosunmu.

Ces négociations n'avaient finalement pas abouti, et Mathurin avait ensuite rejoint les Clippers dans le cadre du transfert envoyant Ivica Zubac à Indiana.

Le fait que Chicago revienne aujourd'hui à la charge montre que le Canadien est resté une priorité malgré les nombreux changements intervenus depuis.

Les Clippers gardent la main

Sélectionné en sixième position de la Draft 2022, Bennedict Mathurin a signé la meilleure saison de sa carrière en 2025-2026 avec 17,6 points, 5,4 rebonds et 2,4 passes décisives de moyenne entre Indiana et Los Angeles.

Après son arrivée chez les Clippers, il a maintenu un niveau de production similaire avec 17,4 points, 5,5 rebonds et 2,5 passes en 26 rencontres.

Son profil de scoreur agressif vers le cercle plaît à plusieurs franchises, même si son adresse extérieure (31,5 % à trois points la saison passée) reste un axe de progression.

Une bataille qui ne fait que commencer

Les Clippers lui ont transmis une qualifying offer, ce qui leur permet d'égaler n'importe quelle offre qu'il signerait ailleurs.

Selon Marc Stein, Los Angeles privilégie toujours une prolongation de Mathurin, sans exclure toutefois un sign-and-trade si une proposition intéressante venait à se présenter.

Avec les Pelicans et désormais les Bulls sur les rangs, le dossier pourrait rapidement s'accélérer dans les prochains jours.

Une nouvelle équipe surprenante intéressée par DeMar DeRozan

Cette semaine dans Hoop Culture, on vous partage nous souvenirs de fans, les meilleurs, comme les pires. On parle bien évidemment d'équipes de France, de kifs de mômes et de plein de choses même de reprendre goût aux Bulls !

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Caleb Wilson est un vrai !

 

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Après une première sélection au All-Star Game la saison dernière, Norman Powell se retrouvait en bonne position pour négocier un bon deal cet été. Il va hausser légèrement ses émoluments annuels (20 millions en 2025-2026) en signant avec les Chicago Bulls pour deux ans. Le montant total du contrat est annoncé à 45 millions par Shams Charania. C'est une recrue de choix pour la franchise de l'Illinois, qui va pouvoir l'associer à un meneur playmaker comme Josh Giddey. Powell va apporter son adresse et son scoring tout en épaulant Matas Buzelis, le pivot Nic Claxton, dont le trade a été validé le soir de la draft, et le rookie prometteur Caleb Wilson. Une composition intéressante sur le papier.

Le Miami Heat est indirectement le perdant de cette signature. La franchise floridienne a besoin de renfort sur les ailes et dans le backcourt mais elle perd là son meilleur joueur extérieur. Les dirigeants n'avaient pas assez de ressources disponibles pour formuler une offre conséquente à Norman Powell. Ils espéraient éventuellement négocier un sign&trade mais ce n'est pas parti pour se matérialiser.

Powell, 33 ans, tournait à plus de 21 points la saison dernière. Le tout à 47% de réussite aux tirs et 38% derrière l'arc.

Les Pistons se renforcent avec John Collins

Guerschon Yabusele a bien failli porter le maillot des Denver Nuggets.

Dans le premier épisode de sa série YouTube Summer With the Bear, l'intérieur français a révélé qu'avant de s'engager avec les New York Knicks à l'été 2025, il avait reçu une proposition similaire de Denver.

« Je reçois un appel de mon agent qui m'explique qu'on avait une offre de Denver et que ça pouvait être cool. C'était (un contrat) sur deux ans, je réfléchissais à cette option-là. Quelques minutes après, mon agent me contacte et me dit : "Je viens de raccrocher avec New York, et New York serait intéressé pour le même contrat, plus ou moins. Deux ans aussi." »

Une saison compliquée à New York

Après réflexion, Yabusele a finalement choisi les Knicks. Il explique que c'est la mentalité et la culture new-yorkaises qui ont fait la différence.

Mais il reconnaît aujourd'hui que cette décision l'a conduit vers l'une des saisons les plus difficiles de sa carrière. Le Français a connu une période délicate dans la rotation new-yorkaise.

« Saison un peu compliquée d'un point de vue personnel.C'était difficile. Je ne joue pas trop, je suis très peu utilisé. Forcément, beaucoup de choses se passent dans la tête, c'est compliqué. Ça m'a replongé dix ans en arrière, quand j'étais à Boston, et j'arrivais aux matches en me disant : "Je risque de ne pas jouer. Peut-être quelques minutes."

C'est compliqué parce que je suis un compétiteur, j'ai envie de jouer, d'apprendre, être meilleur, faire des erreurs, progresser, donc j'ai vraiment envie d'être sur le terrain. »

Un nouveau départ à Chicago

Transféré en cours de saison aux Chicago Bulls, Yabusele explique avoir immédiatement retrouvé de la confiance grâce au discours de son nouvel entraîneur, Billy Donovan.

« Il me donne confiance dès les premières secondes. Il me dit : "Je te montrerai deux, trois systèmes qu'on jouera, mais sinon, je te fais confiance. Tu sais jouer au basket, tu es un très bon joueur, t'as l'intelligence de jeu, je sais que je n'ai pas de souci avec ça."

Le scénario est différent de New York. Donc j'arrive, je suis en pleine confiance parce que je sens ce soutien-là. »

Un changement d'environnement qui lui a permis de terminer la saison dans de meilleures dispositions, même si l'idée d'évoluer aux côtés de Nikola Jokic restera sans doute comme l'un des grands « et si ? » de sa carrière.