A peine arrivé à Paris avec la délégation des Pistons pour le NBA Paris Game 2023, Hamidou Diallo a choisi de passer du temps avec des jeunes plutôt que de faire du tourisme. C'est au Camp des Loges, le centre d'entraînement du Paris Saint-Germain, que l'arrière de Detroit a débuté le premier séjour parisien de sa vie.

Diallo, 24 ans, a tenu à rendre visite aux jeunes du centre de formation du PSG, afin de partager son expérience avec eux, de répondre à leurs questions et de voir de près les méthodes et le fonctionnement de l'académie la plus prolifique de la dernière décennie en Ligue 1.

Si la grande majorité des aspirants pros parisiens ne connaissaient pas Hamidou Diallo, leurs yeux se sont tout de même illuminés quand ils ont compris qu'ils avaient devant eux un type capable de remporter un Slam Dunk Contest du All-Star Game en sautant par-dessus Shaquille O'Neal, et de conserver une place dans la ligue la plus relevée du basket mondial.

A l'approche du Paris Game contre Chicago, on a eu la chance de discuter avec Hamidou, notamment de sa connexion avec l'Afrique et de son ADN new-yorkais, mais aussi de Killian Hayes ou Victor Wembanyama.

BasketSession : La première chose que tu as faite en arrivant à Paris, c'est de venir voir de jeunes athlètes et de passer un moment avec eux. 
Hamidou Diallo : Venir voir les jeunes joueurs ici, c'est important pour moi parce que ça a commencé de cette manière-là pour moi aussi, dans une académie aux Etats-Unis. Ce sont de jeunes étoiles et c'est ici que le vrai travail se fait. C'est super de pouvoir être là et établir une connexion avec eux. Ce que j'ai vu m'a ouvert les yeux. Il y a tellement de gamins talentueux qui courent après leur rêve... Je ne joue pas au foot, j'ai toujours joué au basket, mais j'aime regarder. Messi est mon joueur préféré. Je sais que le PSG est un club performant depuis de longues années et qu'il a sorti des joueurs très talentueux. C'est aussi pour ça que je voulais voir à quoi ça ressemblait de l'intérieur.

Tu as toi-même été un prospect très suivi quand tu étais plus jeune. Comment est-ce qu'on gère la pression qui va avec ça ?
Hamidou Diallo : Ce n'est pas quelque chose que j'avais prévu. Je suis devenu un prospect 5 étoiles sur le tard dans ma formation. Donc quand il y a commencé à y avoir de l'attention médiatique, je savais que c'était parce que j'avais beaucoup travaillé. Je ne pouvais pas vraiment me laisser distraire, il fallait continuer. Quand tu deviens un prospect 5 étoiles, c'est simplement le signe que tu dois encore augmenter l'intensité de ton travail. Parce qu'à ce moment-là, tous les yeux se portent sur toi.

En parlant de prospect, on imagine que tu as entendu parler de Victor Wembanyama. Quel est ton avis sur lui ?
J'ai vu pas mal de vidéos sur lui, beaucoup de highlights. La plupart de ces choses sont incroyables. Il y a beaucoup d'attention et de hype autour de lui. Certaines personnes disent même que c'est le plus gros prospect de tous les temps. Je pense qu'il est déjà un super joueur. Il joue depuis longtemps et je suis impatient de le voir débarquer en NBA. Je ne vais pas dire que l'on pourrait jouer ensemble, ce serait presque du tampering (rires). On verra bien, en tout cas c'est clairement une possibilité !

De New York, je tire ma confiance. Quand tu grandis là-bas, tu es obligé d'avoir une certaine confiance en toi, un certain style et une mentalité différente. Je pense que c'est vraiment le cas pour tous ceux qui sont originaires de là-bas.

Au centre de formation du PSG, beaucoup des jeunes que tu as vu ont des origines africaines, comme toi, dont la famille est originaire de Guinée. A quel point tes racines sont importantes pour toi ? Je sais que tu es allé en Guinée en 2021 et que ton père est retourné vivre là-bas...
Oui, exactement. Etablir une connexion avec ses racines, c'est essentiel pour moi. C'est mon identité et je veux que le monde le sache. Voir des joueurs originaires d'Afrique réaliser leurs rêves dans une ville comme Paris, c'est formidable. C'est pour ça que les centres de formation sont importants aussi. Ils donnent une chance à des jeunes qui n'ont pas toutes les opportunités d'y parvenir. On essaye de construire de plus en plus de choses en Afrique pour que les Africains ne soient pas oubliés. Il y a énormément de talent sur ce continent que ce soit sur le plan sportif, le business... C'est une terre d'opportunités où il est possible de développer des projets. Il faut simplement que l'on s'y mette tous ensemble. Une fois que ce sera le cas, j'ai le sentiment que le ciel sera la limite. L'Afrique pourra être aussi puissante qu'elle peut l'être.

Tu as grandi à New York. Qu'est-ce qui fait que les joueurs originaires de ce coin du pays ont toujours l'air différents et quelle partie de ton jeu est selon toi 100% New York ?
Hamidou Diallo : De New York, je tire ma confiance. Quand tu grandis là-bas, tu es obligé d'avoir une certaine confiance en toi, un certain style et une mentalité différente. Je pense que c'est vraiment le cas pour tous ceux qui sont originaires de là-bas. Sur le plan du basket, il se passe tellement de choses et tu peux faire tellement de choses différentes... Les New Yorkais sont plus "durs" que la moyenne à cause de la nature-même de cette ville, du style de vie qu'ils y ont connu. Tout va tellement vite à New York (il claque des doigts à plusieurs reprises). Les gens n'ont pas forcément le temps de se soucier de ce qui ne va pas pour les autres. Tout le monde est toujours occupé et cherche à atteindre son but. En tant que basketteur, tu peux facilement être oublié quand tu joues là-bas. C'est pour ça que la plupart des joueurs new yorkais ont cet espèce d'envie de prouver et ce sentiment d'urgence dans leur jeu. New York me manque tout le temps. C'est la meilleure ville du monde pour moi !

Le jeu de Shai parle de lui-même. Rien ne lui a été donné, il est allé chercher tout ce qu'il accomplit aujourd'hui. S'il continue comme ça, il peut devenir l'un des meilleurs joueurs du monde.

Ce n'est que le deuxième match officiel de NBA à Paris dans l'histoire, qu'est-ce que ça te fait d'y participer ?
Hamidou Diallo : C'est super de venir dans un autre pays, de jouer pour une fanbase différente de celle de d'habitude. L'atmosphère et l'espace changent aussi. Jouer à Paris, c'est une bénédiction. Beaucoup en rêvent et pour nous c'est une réalité.

Tu parles un peu français ?
Hamidou Diallo : Je parlais un peu français avant, mais j'ai perdu la majorité de ce que je savais avec le temps. Mon père, ma mère, mes soeurs aussi, parlent français par contre.

On imagine que Killian Hayes est enthousiaste à l'approche de l'événement.
Hamidou Diallo : Killian est vraiment excité à l'idée de venir jouer en France et à Paris. Il n'était pas revenu depuis un certain temps. Pouvoir jouer devant sa famille et ses amis, c'est génial et il se frotte les mains à cette idée.

A Kentucky, tu as joué avec Shai Gilgeous-Alexander, qui est en train de devenir un joueur majeur et un All-Star en NBA. Est-ce que tu as toujours su qu'il deviendrait le joueur qu'il est aujourd'hui ?
Hamidou Diallo : Oh, tu peux le dire, c'est un All-Star maintenant (rires) ! J'ai toujours su que Shai serait un super joueur parce que c'était un bosseur. Il est comme ça. En NBA, quand tu es capable de travailler, tu peux atteindre n'importe quel objectif. Une fois qu'il a eu l'opportunité de le montrer, il n'a plus jamais regardé en arrière. Son jeu parle de lui-même. Rien ne lui a été donné, il est allé chercher tout ce qu'il accomplit aujourd'hui. S'il continue comme ça, je pense qu'il peut devenir l'un des meilleurs joueurs du monde. Sans aucun doute.

Une décision logique de la part des Detroit Pistons. Arrivé en cours de saison en provenance de l'Oklahoma City Thunder, Hamidou Diallo a représenté une bonne surprise. A 23 ans, l'arrière a affiché des progrès intéressantes : 11,2 points et 5,4 rebonds en 23 minutes de moyenne.

Agent libre protégé à l'occasion de cette intersaison, le natif de New York va bel et bien rester à Motor City. D'après les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, Diallo va signer un contrat de 10,4 millions de dollars sur 2 ans avec les Pistons.

Il s'agit d'un choix "normal" pour Detroit. En période de reconstruction, cette équipe se doit de miser sur de jeunes talents. Et sur la saison 2020-2021, l'ancien vainqueur du concours de dunks du All-Star week-end a ainsi démontré un vrai potentiel.

Avec un temps de jeu intéressant, il peut donc incarner une valeur sûre dans la rotation de l'entraîneur Dwane Casey. Bien évidemment, l'ex de Kentucky va devoir confirmer avec la formation du Michigan.

Dans sa "contract year", Hamidou Diallo a réalisé, sans le moindre doute, sa meilleure saison. Avec ce contrat, les Pistons ont misé sur un développement à venir de sa part. Et de son côté, il mise aussi sur lui-même avec ce deal assez court. A lui de jouer désormais !

Hamidou Diallo envoyé par le Thunder aux Pistons

Avec l'émergence du surprenant Luguentz Dort, la progression d'Hamidou Diallo à l'Oklahoma City Thunder a été freinée. En sortie de banc, le natif de New York a réalisé quelques performances intéressantes et affiche des statistiques correctes : 11,9 points et 5,2 rebonds en 23 minutes de moyenne.

Et sans surprise, OKC a profité de sa valeur pour monter un trade. Avant la Free Agency de l'ancien de Kentucky l'été prochain, le Thunder a décidé de l'envoyer aux Detroit Pistons. Selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, Diallo rejoint les Pistons contre Svi Mykhailiuk et un choix au second tour de la Draft NBA en 2027. Un choix qui provient initialement des Houston Rockets.

Le Thunder n'avait pas l'intention de conserver le joueur de 22 ans au terme de la saison. Et ils ont donc saisi l'occasion de récupérer un arrière shooteur, avec en plus bien évidemment un nouveau choix de Draft à ajouter à la collection de Sam Presti.

Concernant Mykhailiuk, il est difficile de dire s'il peut faire partie de l'avenir d'OKC. Il sera d'ailleurs, comme Hamidou Diallo, agent libre protégé au terme de cet exercice. En tout cas, l'Ukrainien peut profiter des responsabilités données aux jeunes à Oklahoma pour se mettre en évidence.

Pourquoi le Thunder a intérêt à ce que le Heat continue de galérer

Ben Simmons, le matériel d’un DPOY en puissance

Damian Lillard a marqué 30 points et les Portland Trail Blazers ont battu les Philadelphia Sixers hier soir. Mais ne vous fiez ni au résultat, ni à son compteur. Parce que le meneur All-Star a souffert. Malmené par un homme. Ben Simmons. L’Australien a défendu sur lui avec brio dans le money time – tout ça pour voir Carmelo Anthony détruire son équipe de loin.

Carmelo Anthony en mode vintage, vous voulez une leçon de clutchitude ? C’est par ici !

Mais même la défaite ne doit pas faire oublier la prestation de Simmons dans ce money time. Quelque part, c’était de l’art. Celui de la défense dure sur l’homme. Sans faire de faute. Les anciens joueurs NBA répètent souvent qu’il est devenu impossible de contenir un attaquant créatif maintenant que le « hand cheking » est interdit. En plusieurs possessions, l’ailier All-Star a prouvé que c’était encore tout à fait réalisable.

C’est un vrai savoir-faire. Un mix de puissance, de vitesse, de latéralité, de QI basket, aussi. Simmons est impérial dans ses déplacements, jamais en retard, tout en imposant un vrai défi physique. Contrairement à de nombreuses équipes, les Sixers n’ont pas eu besoin de faire prise-à-deux pour ralentir Lillard. Ils ont juste envoyé leur stoppeur en chef. Et le meneur a été limité à 6 sur 21 aux tirs.

Ben Simmons insane defensive highlight. Rinse, wash, repeat pic.twitter.com/SOsF1Cr9R2

— ry (@NinjaBands) February 12, 2021

Un traitement que le premier choix de la draft 2016 ne réserve pas qu’à Lillard. Il part en mission sur toutes les stars adverses. Et souvent avec beaucoup de réussite. Ses performances défensives sont dignes d’un lauréat du trophée de DPOY. Vraiment. Et elles devraient contribuer à revoir le jugement de chacun sur Simmons.

Ben Simmons has been awesome again tonight, he’s making plays everywhere pic.twitter.com/CxYcGeSwx0

— Tyler Monahan (@TMon_19) February 12, 2021

Ses lacunes aux tirs sont constamment mises en avant et à juste titre. Mais ses aptitudes de l’autre côté du terrain sont incroyables. Quasiment unique dans cette ligue. Un athlète de 211 centimètres et quasiment 110 kilos de muscles. Un monstre physique. Il a le potentiel pour s’affirmer comme LA référence défensive pendant des années.

An incredible defensive possession from Ben Simmons, and a big shot from Seth Curry: pic.twitter.com/NTesP796ZM

— Harrison Grimm (@Harrison_Grimm) February 12, 2021

Si James Harden était souvent moqué pour sa défense, alors il faudrait que ça marche aussi dans l’autre sens. Un joueur comme Ben Simmons doit être reconnu à sa juste valeur grâce à son engagement et sa tendance à ralentir les meilleurs attaquants adverses.

Lonzo Ball, l'autre baller chez les Balls

LaMelo Ball fait sensation depuis le début de la saison, et encore plus depuis qu’il est passé dans le cinq majeur des Charlotte Hornets. Au point d’être parfois considéré comme meilleur que son frère, Lonzo Ball, drafté trois ans avant lui. Melo semble effectivement promis à devenir une star dans cette ligue et ses performances feraient presque oublier… celles de son frangin.

Parce qu’il n’est pas le seul Ball qui a du ballon (…). Encore moins le seul à briller en ce moment. Sans faire de bruit, Zo réalise pour l’instant sa meilleure saison en carrière. Et il monte doucement en puissance, même si c’est difficilement comparable aux débuts canons du rookie des frelons.

Le meneur des New Orleans Pelicans affiche 13,9 points de moyenne, deux de plus que l’an dernier. Il prend moins de rebonds (4,4) et distribue moins de passes décisives (4,7) mais ses pourcentages sont en hausse : 42% dans le champ et 37% à trois-points pour le deuxième exercice de suite. Surtout, plus important encore, son différentiel est positif (+55) malgré les déboires de sa franchise depuis la reprise.

https://www.youtube.com/watch?v=J95tn3TsOS0

En fait, Lonzo Ball, sans être en voie de s’affirmer comme un All-Star, confirme qu’il est déjà un joueur intéressant et impactant en NBA. Sa mécanique, si souvent moquée, a été grandement corrigée. C’est beaucoup plus aligné et il ne devrait que continuer à gagner en efficacité. C’est assez propre même. Et ça se ressent… sur la ligne des lancers-francs. Il y converti 74% de ses tentatives. Alors qu’il n’avait jamais dépassé le plateau des 56% jusqu’à présent…

Il est même sur la pente ascendante. Il tourne par exemple à 18 points, 50% aux tirs, 52% derrière l’arc, 89% aux lancers, 6,6 rebonds et 4,2 passes sur les cinq derniers matches. Une période encore trop faible pour vraiment faire figure de constat. Surtout que ce n’est pas la première fois que le jeune homme connaît un bon passage. Il en a d’autres, souvent avant de se blesser et de rentrer dans le rang.

Mais les progrès sont certains. Il lui manque du punch et un côté aérien – là où son frère est justement plus fort et plus à l’aise – pour porter une équipe en attaque. Mais c’est un joueur de complément très intéressant autour de Zion Williamson et Brandon Ingram. Un meneur altruiste, grande, avec une vraie bonne vision du jeu, et pas un mauvais défenseur. Son nom circulait dans les rumeurs récemment mais les Pelicans ont tout intérêt à le garder.

Lonzo Ball, sa réponse aux rumeurs d'un départ des Pelicans

Le Thunder, le meilleur centre de formation en NBA

Les vingt-neuf autres franchises de la ligue devraient voir d’un très mauvais œil les innombrables choix de draft qui reviendront au Oklahoma City Thunder dans les six prochaines années. Même s’ils venaient à piocher au-delà du top-10. Parce que non seulement Sam Presti choisit bien ses prospects, mais surtout parce que la franchise sait développer ses talents. C’est sa plus grande force. C’est peut-être même ça, sa culture.

On l’avait déjà vu avec Kevin Durant, Russell Westbrook, James Harden, Serge Ibaka, Steven Adams et compagnie. Mais là, alors que l’organisation s’est lancé dans une vaste opération de rajeunissement, le résultat est presque encore plus impression même si l’équipe n’est plus du tout en course pour les playoffs (et quoi que !!!) et encore moins le titre.

Le Thunder a déjà fait jouer quinze joueurs cette saison. Neuf d’entre eux ont moins de 25 ans. Parmi ceux-là, six tournent à plus de 7 points par match et sont des membres actifs de la rotation. Et… aucun d’entre eux n’a été sélectionné dans le top-10 de la draft. Mais ils disposent d’un staff qui les met en valeur et leur apprend à jouer de la bonne manière.

Les matches d’Oklahoma City sont très plaisants. Bien sûr, ces jeunes gars font des erreurs. Mais ils essayent de faire circuler, de se battre, de ne jamais baisser la tête et de se faire plaisir. Le tout sous le regard du bienveillant et combatif Al Horford (et de George Hill, maintenant blessé).

C’est fou le nombre de prospects qui finissent par s’épanouir à OKC. Luguentz Dort est un bon exemple. Sorti de nulle part ou presque, il n’est même plus seulement un défenseur. Il développe petit à petit un jeu offensif. Avec des trois-points mais aussi des drives, tout en profitant de sa puissance pour finir au cercle. Le potentiel est intrigant. Tout comme celui d’Hamidou Diallo, ex-star des lycées qui lance complètement sa carrière cette saison. 12 points par match avec même de sérieux progrès à la création !

La défense dingue de Luguentz Dort sur LeBron James, à montrer dans toutes les écoles

Darius Bazley, Isaiah Roby ou Kenrich Williams (26 ans, un peu plus âgé que les autres) se révèlent eux aussi. Theo Maledon, qui lui aussi montre de belles choses depuis son arrivée en NBA, est vraiment bien tombé en débarquant au Thunder. Tout ce beau monde va grandir ensemble, avec en plus les futurs picks (qui peuvent aussi être échangés).

Et au final, cette équipe est déjà compétitive. Elle vient de perdre de matches de justesse, en prolongation, contre les champions en titre. Elle affiche un bilan de 10 victoires et 14 défaites malgré une cascade de blessures – dont plusieurs matches manqués par son meilleur joueur et jeune star, Shai Gilgeous-Alexander. Le Thunder est avant-dernier à l’Ouest mais avec seulement deux succès de retard sur la huitième place de la Conférence.

C’est fort. Parce qu’au final, la franchise a réussi à forger une culture qui force le respect tout en évoluant dans un petit marché. Chapeau. Et ce n’est pas fini.

L’effet Tom Thibodeau aux Knicks

Réputé pour être un coach défensif – oui double dose de défense cette semaine – Tom Thibodeau est arrivé à New York avec l’intention de former un groupe de guerriers compétitifs et solides. Franchement, ce n’était pas gagné. Parce qu’avant son arrivée, les joueurs de Manhattan figuraient dans le top-10 des plus mauvaises défenses de la ligue depuis… 2016 !

Et encore, à l’époque, ils occupaient la dix-huitième place en termes d’efficacité. Il faut remonter jusqu’à 2012 pour retrouver la trace d’une formation des Knicks classée dans le top-5. C’est la position des troupes de Thibodeau actuellement d’ailleurs. Ils sont cinquièmes en NBA avec 108 points encaissés sur 100 possessions. De vrais progrès encourageants.

Ça commence par l’attitude. Visiblement, les jeunes joueurs de l’effectif adhèrent complètement au message de Thibs. Ils l’écoutent et ils s’exécutent. Il y a une forme de sérieux et de rigueur qui surprend mais qui fait vraiment plaisir à voir du côté de New York.

En défendant fort, en restant solidaires et en faisant les efforts, les Knicks s’assurent de ne quasiment jamais être ridicules. Et ça, c’est une sacrée évolution dans la grosse pomme.

En fait, c’est à ne vraiment pas comprendre comment et pourquoi Frank Ntilikina ne s’impose pas dans ce nouveau système.

Knicks : Bradley Beal ou Victor Oladipo en approche, Frank Ntilikina bientôt libre ?

Jusqu’où Seth Curry peut-il aller ?

Bon, autant vous le dire de suite, j’ai regardé deux fois les Sixers cette semaine. D’où la double ration sur Philly, en plus de la double dose de défense. Un joueur qui m’a particulièrement séduit : Seth Curry.

Ses statistiques ont chuté après son départ canon – stoppé net par un test positif au COVID-19 – mais le frère de Stephen est parti pour faire la meilleure saison de sa carrière.

Il tourne à 13 points par match avec des pourcentages affolants : 50% de réussite aux tirs, 50% de réussite à trois-points et 100% aux lancers-francs. Il n’est pas aussi fort que son frangin en sortie de dribbles et ne balance pas les mêmes bombes de loin mais il y a peu de joueurs aussi efficaces que Seth en post-up. Mais ça, on le savait déjà.

https://www.youtube.com/watch?v=0vZj8WoO_dM

Ce que je trouve intéressant, c’est justement l’évolution autour. Les drives vers le cercle, les tirs à mi-distance après pick-and-roll, les pull-ups. Les armes d’une star NBA.

Alors, bien sûr, il est encore timide dans ce domaine. Déjà parce que ce n’est pas son rôle. Curry évolue avec deux superstars, dont le pivot le plus dominant de la ligue. Il ne peut pas se permettre de croquer les possessions.

Mais il est à l’aise quand la situation l’exige. Seth a déjà 30 ans et il ne va pas franchir de gros paliers d’ici la fin de sa carrière. Mais comme son MVP de frère, il pourrait continuer à se développer sur le tard. Peut-être en s’affirmant de plus en plus comme un danger balle en main. Une troisième option offensive à 17-18 points par match.

Seth Curry fait une saison de malade et frappe à la porte des grands

Festival de dunks à Charlotte.

Comme on s'y attendait, le Slam Dunk Contest n'a pas surpassé le concours à 3 points en termes d'intérêt. Hamidou Diallo s'est imposé sans faire décoller tout le monde de son siège. Le joueur d'OKC a au moins eu le mérite de passer ses dunks avec le nombre de tentatives qui lui était imparti. Tous ses concurrents ont à un moment ou un autre été incapable de placer quelque chose.

Dennis Smith Jr, le finaliste, a semblé fatigué par la répétition. La fraîcheur et la détente de Diallo, dont le dunk le plus marquant restera celui par-dessus (tout est relatif puisqu'il a pris appui avec sa main) Shaquille O'Neal avec finition à la Vince Carter avec l'avant-bras dans le cercle, ont suffi.

Le dunk qui a sans doute fait gagner Hamidou Diallo. pic.twitter.com/ikh6A5mSKh

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) 17 février 2019

Au niveau de l'inventivité, John Collins a tenté une mise en scène originale pour rendre hommage à l'aviation en Caroline du Nord, mais le fait qu'il ait percuté et fracassé l'aile de l'engin par-dessus lequel il a sauté lui a fait perdre des points.

Le prix de la mise en scène revient quand même à John Collins, qui bossé son décor à défaut de la précision de son saut. pic.twitter.com/0kQsmEOCZe

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) 17 février 2019

Dennis Smith Jr a lui brillé avec l'aide de J-Cole (qui assurera le concert dimanche) sur ce premier dunk prometteur mais pas suivi d'effets.

Avec l'aide de J-Cole, Dennis Smith Jr s'envole la tête dans le cercle et atomise tout pour un score parfait ! pic.twitter.com/1AtvkYFsjO

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) 17 février 2019

Vite, ramenez-nous Aaron Gordon et Zach LaVine pour une revanche en 2020 !

La belle victoire du Oklahoma City Thunder contre les Golden State Warriors a failli être gâchée par une terrible nouvelle. En effet, Hamidou Diallo, jeune joueur de l'équipe, a fait une chute vertigineuse. Sur les images, cela donne carrément l'impression qu'il s'est cassé la jambe.

Plus de peur que de mal, heureusement. Le Thunder n'a pas encore communiqué officiellement sur la blessure du rookie mais Paul George a donné des nouvelles rassurantes.

"Je priais pour que ce ne soit pas son genou. Je pense que l'on peut dire que c'est une bonne nouvelle puisqu'il ne s'agit que d'une entorse à la cheville", confiait l'ailier All-Star.

La confirmation de la franchise se fait maintenant attendre. Mais Hamidou Diallo a quitté la salle avec des béquilles et une botte tout en donnant l'impression d'avoir le moral. Le joueur de 20 ans va évidemment être contraint d'observer une période de repos. Mais sa saison n'est a priori pas terminée. Il tourne pour l'instant à 6,3 points et 2,8 rebonds par match.

Comme quasiment tous les prospects qui jouent pour Kentucky, Hamidou Diallo était perçu comme un candidat à un pick du premier tour à sa sortie du lycée. Le jeune homme, originaire de New York, a finalement été pioché au second par les Brooklyn Nets (45ème choix). Mais ce n'est pas dans sa ville natale qu'il va découvrir la NBA. L'arrière a été recruté par le Oklahoma City Thunder. Il a été signé pour trois ans et quatre millions de dollars.

Second-round pick Hamidou Diallo of Kentucky will sign a 3-year, $4M deal with Oklahoma City, league source tells ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) July 25, 2018

C'est un pari sympathique de la part du Thunder. Hamidou Diallo n'a pas été brillant en NCAA (10 points, 3,6 rebonds) mais il a un potentiel intrigant. Il peut éventuellement gratter une place dans la rotation dans le meilleur des cas.