Kevin Durant ne s’est pas contenté d’expliquer que les nouveaux Sixers seraient de très sérieux candidats au titre. Il a tenu à les comparer aux Warriors qu’il avait rejoints en 2016. Puis il a poussé le raisonnement un peu plus loin sur Instagram, en assurant que Philadelphie était nettement plus impressionnant « sur le papier ».

On peut évidemment discuter de son analyse purement basket. Réduire Klay, et surtout Draymond, à leurs moyennes de points, c’est quand même assez curieux pour quelqu’un qui a vécu de l’intérieur ce qui rendait ces Warriors aussi forts. Cette équipe n’était justement pas une simple addition de joueurs capables de marquer 25 points. Elle tournait grâce à la complémentarité, au mouvement, à la défense et à des gars dont l’impact dépassait très largement la feuille de stats.

Mais cette nouvelle sortie est surtout intéressante pour ce qu’elle raconte de Kevin Durant. Depuis des années, KD se présente comme un simple « hooper ». Un passionné qui veut jouer, parler basket et être jugé sur ce qu’il fait sur le terrain. Et tout cela est probablement sincère. Durant aime manifestement ce sport comme peu de superstars de son niveau.

Simplement, il n’est pas uniquement ce basketteur détaché des récits, des débats et de l’opinion des autres qu’il aimerait parfois être.

Timide, prudent, mais déjà plein de certitudes

J’avais eu l’occasion de le rencontrer lors d’un voyage de presse dans la région de Washington, avant son titre de MVP et bien avant son départ pour Golden State. Nous avions découvert les endroits où il avait grandi et discuté avec sa mère, son cousin et plusieurs de ses proches. J’avais aussi pu l’interviewer pour un ancien numéro de Reverse.

À l’époque, je l’avais trouvé plutôt aimable, prudent et timide. Pas spécialement froid, encore moins arrogant, mais pas évident à lire non plus. Il donnait parfois l’impression de chercher ses mots et de ne pas toujours savoir jusqu’où il voulait se livrer.

Kevin Durant se met à dos Klay Thompson et Draymond Green dans une comparaison

En revanche, dès que certains sujets liés au basket arrivaient sur la table, cette hésitation disparaissait. Il avait déjà des certitudes très fortes sur le joueur qu’il était et sur celui qu’il pouvait devenir. Ce mélange d’insécurité et d’assurance m’avait marqué. Avec le recul, il ressemble assez bien au personnage public que Durant est devenu.

Il peut donner l’image d’un homme réservé, qui ne court pas nécessairement après la lumière et voudrait simplement faire son métier. Puis, dès qu’il est question de sa valeur, de ses choix ou de sa place dans l’histoire, le ton change. KD devient beaucoup plus tranchant, parfois agressif, et paraît incapable de laisser passer une remarque qu’il juge injuste.

Ça ne fait pas de lui quelqu’un de détestable. Ça montre surtout qu’il reste très concerné par la manière dont il est perçu, malgré tous ses discours sur son indifférence au bruit extérieur.

Les réseaux comme révélateur

Ses errements sur les réseaux sociaux ne sont pas seulement une série d’anecdotes amusantes. En 2017, Durant avait accidentellement répondu depuis son compte principal à des critiques concernant son départ d’Oklahoma City, en parlant de lui à la troisième personne et en s’en prenant notamment à Billy Donovan et à l’effectif du Thunder. Il avait ensuite présenté ses excuses, qualifiant lui-même son comportement d’« idiot » et d’« enfantin ».

Quelques années plus tard, il reconnaissait continuer à utiliser des comptes anonymes pour pouvoir s’exprimer plus librement. Plus récemment, un nouveau compte lui a été attribué après la diffusion de messages très critiques envers plusieurs coéquipiers ou anciens partenaires à Houston. Rien n’a permis de prouver définitivement qu’il en était bien le propriétaire, et Durant a refusé d’entrer dans ce qu’il appelait des « histoires Twitter ».

Pris séparément, chaque épisode peut sembler anecdotique. Mis bout à bout, ils dessinent quand même un joueur qui n’a jamais vraiment réussi à se détacher du débat autour de lui.

Durant veut pouvoir dire qu’il se moque des classements, de l’héritage et de ce que pensent les gens. Mais il revient sans cesse dans la conversation. Il répond aux fans, conteste les critiques, défend ses décisions et essaie parfois de corriger la manière dont certains épisodes de sa carrière sont racontés.

Il ne cherche pas forcément à être aimé de tout le monde. En revanche, il tient visiblement à ce que l’on reconnaisse sa valeur exactement comme lui la conçoit.

Golden State n’a jamais réglé la question

C’est sans doute ce qui explique une partie du malentendu autour de son passage aux Warriors. Dans l’esprit de Durant, ses performances auraient probablement dû suffire. Il avait rejoint une équipe exceptionnelle, s’y était parfaitement intégré, avait remporté deux titres et deux trophées de MVP des Finales. Sur le terrain, il était difficile de lui reprocher quoi que ce soit.

Sauf qu’une grande partie du public n’a jamais réussi à séparer ses performances des conditions de son arrivée. Il avait rejoint une équipe championne deux ans plus tôt, qui venait de gagner 73 matches et de l’éliminer après avoir été menée 3-1. Durant pensait peut-être que son niveau de jeu finirait par rendre tout ce contexte secondaire. Ce n’est jamais arrivé.

Sa sortie actuelle sur les Sixers donne même parfois l’impression qu’il essaie encore de minimiser la puissance de l’équipe qu’il avait rejointe. Pas forcément pour attaquer Klay ou Draymond, mais parce que reconnaître pleinement ce qu’étaient ces Warriors fragilise le récit qu’il aimerait imposer : celui d’un grand joueur ayant simplement évolué avec d’autres grands joueurs, comme cela s’est toujours fait en NBA.

C’est aussi là que ses réactions sur les réseaux expliquent certaines choses de sa carrière. Durant n’a jamais semblé complètement satisfait de la manière dont ses titres avaient été reçus. Il a eu les bagues et les trophées, mais pas l’unanimité qu’il imaginait peut-être obtenir avec.

Une trace immense, mais particulière

À bientôt 38 ans, Kevin Durant semble donc toujours chercher la bonne définition de lui-même. Est-il simplement un amoureux du basket qui a pris les décisions qu’il estimait les meilleures pour son jeu ? Une superstar blessée de ne pas être davantage reconnue ? Un troll qui s’amuse avec les réactions du public ? Probablement un peu de tout cela.

Il serait évidemment injuste de réduire sa carrière à ses tweets ou à son départ pour Golden State. Durant restera l’un des joueurs offensifs les plus doués que la NBA ait connus. Son talent pur aurait dû lui assurer une place presque incontestable au sommet de sa génération.

Il laissera pourtant une trace plus particulière, et forcément plus clivante. Parce que ses choix ont compté, mais aussi parce qu’il n’a jamais totalement cessé de se battre avec la manière dont ils étaient perçus.

Kevin Durant a souvent répété qu’il voulait simplement être un joueur de basket. Ses réactions montrent qu’il a aussi toujours voulu être compris. Et même en fin de carrière, il ne semble pas encore tout à fait certain d’y être parvenu.

Et si Kevin Durant revenait aux Golden State Warriors avant la fin de sa carrière ? A 37 ans, l'ailier des Houston Rockets se rapproche doucement mais sûrement vers la retraite. Mais l'été prochain, il aura la possibilité de devenir agent libre en déclinant sa "player option".

Sauf immense surprise, un clap de fin ne sera pas d'actualité. Potentiellement disponible, KD risque de susciter des intérêts. Surtout s'il décide de quitter les Rockets, où la situation semble loin d'être idéale.

Et justement, les Warriors pensent d'ores et déjà son retour pour des retrouvailles avec Stephen Curry, selon le journaliste Brett Siegel. Sur le papier, cet intérêt paraît crédible. Lors de la deadline de 2025, Golden State avait réussi à mettre un deal en place pour récupérer Durant en provenance des Phoenix Suns.

Mais ce dernier, via son agent Rich Kleiman, a empêché ce trade. A l'époque, il ne sentait pas de revenir aux Warriors. Sa vision peut-elle changer pour les dernières années de sa carrière ? Tout va dépendre de ses intentions.

Car même si l'histoire peut être belle pour Kevin Durant de finir à Golden State, les chances de titre seraient très réduites...

Il y a 10 ans, Kevin Durant choquait le monde et la NBA

C’est une recrue qui, pour ceux qui ne connaissent pas Chip Engelland, paraîtra insignifiante. Et elle peut pourtant changer beaucoup de choses sur la durée aux Houston Rockets. Selon ESPN, l’assistant va rejoindre le staff d’Ime Udoka après avoir passé les vingt dernières années dans deux franchises réputées pour leur excellence. D’abord les San Antonio Spurs (de 2005 à 2022) puis le Oklahoma City Thunder depuis quatre saisons. Si ces deux équipes ont été sacrées à trois reprises (deux fois Spurs, une fois Thunder) au cours de son passage, c’est aussi en petite partie grâce à lui.

Engelland est un coach chargé du développement des joueurs et il est notamment réputé pour être un as du tir. Il a notamment donné une toute autre tournure aux carrières de Tony Parker et de Kawhi Leonard en les aidant à développer un shoot extérieur. On peut s’imaginer qu’il va notamment s’occuper désormais d’Amen Thompson. Le jeune ailier des Rockets dispose d’une potentiel très intéressant et c’est déjà un joueur de qualité en NBA mais il pourrait passer un cap supplémentaire en mettant un peu plus souvent dedans de loin, que ce soit via des « stops and shoots » après un drive ou dégainant après réception derrière la ligne à trois-points.

D’autres joueurs pourront aussi profiter de la présence de Chip Engelland, bien évidemment. Houston joue gros pour la saison à venir après une campagne de playoffs décevante bouclée par une élimination dès le premier tour.

KD, Brown, Sengun : ce blockbuster deal fou refusé par les Rockets

Les Houston Rockets auraient pu bouleverser l'intersaison NBA avec un échange à trois équipes impliquant plusieurs All-Stars dont Kevin Durant et Jaylen Brown. Finalement, la franchise texane aurait préféré mettre un terme aux discussions.

Selon Brett Siegel de ClutchPoints, les Rockets, les Boston Celtics et les Detroit Pistons ont évoqué un blockbuster qui aurait profondément remodelé les trois effectifs.

Un trade XXL à trois équipes

Dans le scénario discuté, Kevin Durant aurait rejoint les Detroit Pistons pour former un duo avec Cade Cunningham.

Les Boston Celtics auraient récupéré Alperen Sengun, tandis que Jaylen Brown aurait pris la direction des Houston Rockets. Des choix de Draft faisaient également partie des discussions, même si leur répartition n'a pas été précisée.

Le deal n'a finalement jamais abouti. Toujours selon Brett Siegel, ce sont les Rockets qui ont décidé de mettre fin aux négociations.

Houston ne voulait pas sacrifier son noyau

La principale raison de ce refus serait la réticence de Houston à se séparer d'Alperen Sengun pour restructurer son effectif autour de Jaylen Brown.

À seulement 23 ans, le pivot turc reste l'un des piliers du projet des Rockets après une saison à 20,4 points, 8,9 rebonds et 6,2 passes décisives de moyenne.

Jaylen Brown, lui, sortait du meilleur exercice statistique de sa carrière avec Boston (28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes), avant d'être finalement échangé quelques jours plus tard aux Philadelphia 76ers.

Houston a donc préféré conserver son duo Kevin Durant - Alperen Sengun plutôt que de bouleverser son effectif dans un échange qui aurait été l'un des plus spectaculaires de l'été.

Les champions NBA veulent aussi tenter le pari LeBron

Les Houston Rockets continuent de sécuriser les piliers de leur jeune effectif. La franchise texane a trouvé un accord avec Tari Eason, qui a signé un contrat entièrement garanti de cinq ans et 81,5 millions de dollars, selon ESPN.

Sélectionné en 17e position de la Draft 2022, Eason s'est progressivement imposé comme l'un des joueurs les plus précieux de la rotation de Houston. Après une deuxième saison perturbée par une blessure à la jambe gauche qui avait suscité des interrogations sur sa durabilité, l'ailier de 25 ans a pleinement retrouvé son niveau en 2025-26.

Il a disputé 60 rencontres, dont 34 comme titulaire, avec des moyennes de 10,5 points, 6,3 rebonds et 1,2 interception en 25 minutes par match, son plus gros temps de jeu en carrière. Au-delà des statistiques, Eason s'est surtout affirmé comme l'un des meilleurs défenseurs sur les ailes de l'effectif des Rockets grâce à son activité, sa polyvalence et son impact des deux côtés du terrain.

Avec ce nouveau contrat, Houston confirme sa volonté de conserver le noyau qui lui a permis de s'installer parmi les équipes les plus compétitives de la Conférence Ouest. Le contrat entièrement garanti témoigne également de la confiance accordée à un joueur dont le profil colle parfaitement à l'identité défensive développée par les Rockets.

À seulement 25 ans, Tari Eason dispose encore d'une importante marge de progression. Houston fait donc le pari de la continuité en sécurisant l'un de ses meilleurs spécialistes défensifs sur le long terme, convaincu qu'il pourra continuer à grandir aux côtés du reste de la jeune génération texane.

LIVE Free Agency NBA 2026 : Toutes les signatures et les rumeurs

L'arrivée de Marcus Smart pourrait avoir des conséquences sur l'effectif des Houston Rockets. Selon Jake Fischer et Marc Stein, la franchise texane a discuté avec plusieurs équipes d'un éventuel transfert de Dorian Finney-Smith dans le cadre de la free agency.

L'objectif serait de conserver une certaine flexibilité financière après la signature de Smart et de pouvoir gérer au mieux le dossier Tari Eason, agent libre avec restriction cet été.

Un départ pas nécessaire financièrement

Le recrutement de Marcus Smart, qui s'est engagé pour 2 ans et 13 millions de dollars, ne place finalement pas Houston dans une situation financière critique. D'après Bobby Marks (ESPN), ce contrat ne déclenche pas le hard cap du premier apron et les Rockets disposent encore d'une marge confortable sous le second apron.

Autrement dit, un départ de Finney-Smith n'est pas une nécessité absolue. Les dirigeants texans pourraient simplement prendre la température du marché afin d'évaluer sa valeur.

Freiné par les blessures la saison passée, l'ancien ailier des Mavericks n'a disputé que 37 rencontres, avec des moyennes de 3,3 points et une adresse de 33,3 % au tir. Il lui reste deux saisons de contrat, dont une player option en 2028-29.

Reste désormais à savoir si Houston trouvera une offre jugée suffisamment intéressante ou si Dorian Finney-Smith poursuivra finalement l'aventure aux côtés de Marcus Smart, Kevin Durant et Fred VanVleet.

Marcus Smart poursuit sa carrière au Texas. Selon Shams Charania (ESPN), l'ancien Défenseur de l'année a trouvé un accord avec les Houston Rockets sur un contrat de 2 ans et 13 millions de dollars, comprenant une player option sur la deuxième saison.

Cette signature intervient quelques jours après que Smart a choisi de décliner sa player option de 5,2 millions de dollars avec les Los Angeles Lakers afin de tester le marché.

À 32 ans, Marcus Smart sort d'une saison convaincante sous les couleurs des Lakers. En 62 rencontres, dont 54 comme titulaire, il a compilé 9,3 points, 3 passes, 2,8 rebonds et 1,4 interception de moyenne, tout en apportant son leadership et son impact défensif.

Des retrouvailles avec Ime Udoka

Houston récupère un profil que connaît parfaitement son entraîneur Ime Udoka, les deux hommes ayant collaboré durant leur passage chez les Boston Celtics.

Les Rockets continuent ainsi de renforcer leur effectif après l'arrivée de Bogdan Bogdanovic et misent sur l'expérience de Smart pour épauler un groupe ambitieux. Houston espère également retrouver Fred VanVleet, absent toute la saison dernière en raison d'une rupture du ligament croisé antérieur.

De leur côté, les Lakers voient partir un élément important de leur rotation alors que leur intersaison continue d'être marquée par de nombreux changements.

Houston continue de renforcer sa rotation avec des joueurs d'expérience. Selon ESPN, Bogdan Bogdanovic s'est engagé pour une saison avec les Rockets. Les dirigeants texans ont accéléré les discussions dans la soirée pour convaincre le shooteur serbe de rejoindre un effectif déjà ambitieux après son excellente campagne 2025-2026.

À 33 ans, Bogdanovic s'apprête à disputer sa dixième saison en NBA. Réputé pour son adresse extérieure, sa capacité à créer son propre tir et son sang-froid dans les grands rendez-vous, il apportera une précieuse expérience à une équipe de Houston qui vise désormais les sommets de la Conférence Ouest.

Kawhi Leonard de retour aux Raptors !

Dans un effectif déjà très dense, l'ancien joueur des Kings, des Hawks et des Clippers devrait endosser un rôle de scoreur en sortie de banc et de spécialiste du tir longue distance. Une recrue qui offre encore un peu plus de profondeur à des Rockets décidés à jouer les premiers rôles la saison prochaine.

L’exercice 2025-2026 des Houston Rockets n’a pas été à la hauteur des attentes. Décevants en saison régulière, Kevin Durant et ses coéquipiers ont été sortis, dès le premier tour des Playoffs, par les Los Angeles Lakers (2-4).

Surtout, les derniers mois ont été très animés. Avec des rumeurs persistantes concernant des tensions en interne, notamment autour de KD. Cette situation a entraîné un débat : les Texans vont-ils déjà arrêter les frais avec le vétéran de 37 ans ?

Sous contrat jusqu’en 2027 (avec une player option en 2028), Durant reste dans les plans des Rockets, selon les informations du journaliste Brett Siegel. Malgré l’agitation des dernières semaines, la direction texane compte toujours sur lui pour encadrer les jeunes talents présents au sein de l’effectif.

Malgré le poids des années, l’ex-star de l’Oklahoma City Thunder a su se maintenir à un très haut niveau. Cette année, il a été d’ailleurs l’élément le plus fiable des Rockets malgré ses blessures en Playoffs. Pour autant, il n’a pas incarné un véritable mentor pour ses jeunes coéquipiers. Avec certaines crispations en interne.

Pour le bien des Rockets, Kevin Durant et ses partenaires vont avoir besoin d’une bonne discussion.

Des Rockets regretteraient déjà le trade Kevin Durant

Alors que la saison des Houston Rockets s’est terminée dès le premier tour des playoffs, l’avenir de Kevin Durant ne devrait pas s’écrire ailleurs.

Selon plusieurs sources citées par ESPN, l’ailier All-Star, comme son coach Ime Udoka, est toujours considéré comme une pièce centrale du projet texan. Une tendance claire, malgré les rumeurs évoquant une ambiance parfois tendue en interne. Et celles évoquant une possible fin de collaboration.

Une saison productive… mais agitée

Sur le terrain, Kevin Durant a répondu présent, avec 26,0 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes de moyenne sur 78 matches.

Mais en coulisses, son intégration n’a pas été totalement fluide. Certaines sources évoquent une forme d’ « humeur maussade » qui aurait parfois pesé sur un groupe très jeune, notamment en l’absence de leaders stabilisateurs comme Fred VanVleet ou Steven Adams, tous deux blessés sur une longue durée.

On se souvient également de l’affaire du « burner account », ce faux compte X appartenant supposément à KD, qui critiquait notamment Alperen Sengun et Jabari Smith Jr.

Un contexte qui a amplifié certaines tensions, sans pour autant remettre en cause la place du vétéran dans le projet.

Un projet tourné vers le long terme

Malgré l’élimination face aux Los Angeles Lakers (4-2), la direction des Houston Rockets continue de croire à son noyau jeune, construit autour de joueurs comme Alperen Sengun, Amen Thompson ou encore Reed Sheppard.

Dans cette logique, Kevin Durant n’est pas perçu comme une solution à court terme, mais comme un élément capable d’accompagner la progression du groupe.

Ime Udoka lui-même l’a rappelé après l’élimination, soulignant à quel point l’équipe avait manqué d’un scoreur fiable dans les moments difficiles.

Pas de trade en vue

Malgré les spéculations, aucune discussion sérieuse autour d’un transfert de Kevin Durant n’est attendue cet été.

Le front office entend rester patient, fidèle à une stratégie de développement sur plusieurs années plutôt qu’à une logique de « win now » centrée sur la fin de carrière du joueur de 37 ans.

Dans ce contexte, Kevin Durant et Ime Udoka devraient donc rester les cadres d’un projet qui, malgré ses zones de friction, ne semble pas prêt à être remis en cause.

Cette semaine dans le podcast, Antoine Pimmel et Shaï Mamou reviennent sur les plus grosses déception du premier tour des playoffs NBA. Ils passent donc au crible tout ce qui est allé de travers pour les Boston Celtics, les Denver Nuggets, les Houston Rockets et les autres.

N'hésitez pas à partager, à liker et à vous abonner à nos chaînes !

Le podcast sur YouTube

Le podcast en streaming

🎙️ Euroleague : La grande preview des playoffs !

Les résultats de la nuit en NBA, celle de LeBron James

Pistons @ Magic (3-3) : 93-79
Cavaliers @ Raptors (3-3) : 110-112 (après OT)
Lakers @ Rockets (4-2) : 98-78

LeBron James et les Lakers vont défier OKC !

- Fin des espoirs et de saison pour les Houston Rockets ! Après une belle réaction d'orgueil avec deux victoires consécutives, les Texans ont subi la loi des Los Angeles Lakers (78-98) lors du Game 6. Alors qu'ils avaient l'opportunité, à domicile, d'égaliser pour disputer un Game 7, les Rockets ont déçu...

Dépassé par l'agressivité des Californiens, Houston a rapidement couru après le score. LeBron James (28 points, 8 passes décisives et 7 rebonds) a sonné la charge avec un 27-3 déterminant pour créer un écart de 18 points à la mi-temps.

Le duo Amen Thompson (18 points, 8 rebonds) - Alperen Sengun (17 points, 11 rebonds) a bien tenté de répondre. Mais le collectif des Angelenos a fait la différence. Rui Hachimura (21 points) s'est mis en évidence, tout comme Deandre Ayton (7 points, 16 rebonds) et Marcus Smart (7 points, 7 rebonds).

Finalement, un 10-3 pour débuter le 4ème quart-temps a plié les débats en faveur des Lakers. Au prochain tour, Los Angeles va donc défier l'Oklahoma City Thunder. Avec un espoir : avoir la possibilité de rivaliser avec le potentiel retour de Luka Doncic. Pour Houston, il s'agit d'une fin décevante, à l'image de cet exercice.

Le panier dingue de RJ Barrett !

- Une victoire miraculeuse ! Grâce à un panier décisif de RJ Barrett, les Toronto Raptors ont égalisé, après prolongation, dans la série contre les Cleveland Cavaliers (112-110). Après un début de match très offensif, les Canadiens avaient réussi à prendre le contrôle des débats.

En forme, Scottie Barnes (25 points, 14 passes décisives) a montré la voie à suivre. Et il a été bien épaulé par Barrett (24 points) et Ja'Kobe Walter (24 points). En plus de l'impact intéressant de Collin Murray-Boyles (17 points) en sortie de banc.

Alors que les Raptors semblaient bien partis pour remporter ce match, les Cavs ont eu du répondant. James Harden (16 points, 9 rebonds, 9 passes décisives) a sonné la révolte. Puis l'association Donovan Mitchell (24 points) - Evan Mobley (26 points et 14 rebonds) a totalement relancé le match.

Après une prolongation arrachée par Mobley, Cleveland avait même pris l'avantage. Mais à 110-109, Barrett a inscrit un panier à longue distance miraculeux : après un rebond sur le cercle, le ballon a terminé par traverser le filet ! Un succès fou à la maison pour permettre à Toronto de jouer un Game 7 à Cleveland.

RJ BARRETT INSANE GAME-WINNER TO FORCE GAME 7 OMG 😱🚨

WHAT. A. SHOT. 🤯 pic.twitter.com/jKpkqPW6y3

— Bleacher Report (@BleacherReport) May 2, 2026

La folle remontée des Pistons

- Les Detroit Pistons n'étaient pas si loin de la sortie... A l'extérieur, la franchise de Motor City a signé une remontée incroyable pour dominer l'Orlando Magic (93-79) dans le Game 6. Et il est encore difficile de comprendre comment les Floridiens ont perdu le fil.

Après un début de partie animé, le Magic a profité du deuxième quart-temps pour prendre le large. Paolo Banchero (17 points à 4/20), malgré son imprécision, et Desmond Bane (17 points) avaient réussi à mener de 22 points à la pause. Et même de 24 points pendant le troisième quart-temps. Puis le trou noir...

Très maladroit et brouillon, Orlando a totalement craqué. En ratant 23 tirs consécutifs, le Magic a relancé les Pistons, qui ont signé un 35-5 pour renverser la partie ! Cade Cunningham (32 points, 10 rebonds) a été immense pour réveiller les siens. Alors que Tobias Harris (22 points, 10 rebonds) l'a bien secondé.

Il s'agit ainsi du plus gros comeback à l'extérieur d'une équipe face à l'élimination. Et du plus gros comeback de l'histoire de Detroit en Playoffs. En revenant de très loin, les Pistons se sont offerts le droit de disputer un Game 7 à la maison.

Top 5 des plus grosses déceptions des Playoffs

Kevin Durant va bien manquer un cinquième match dans la série entre Houston Rockets et les Los Angeles Lakers. Absent la nuit dernière lors du game 5 sous pression remporté par son équipe en Californie, "KD" ne sera pas suffisamment remis d'après Shams Charania d'ESPN.

L'ancienne star du Thunder, des Warriors et des Nets souffre toujours d'une contusion osseuse au niveau de la cheville. Sa blessure est censée s'étendre sur deux semaines, ce qui rend fortement improbable sa présence en cas de game 7 également, si les Rockets parviennent à s'offrir une remontée incroyable après avoir été mené 0-3.

Amen Thompson, Tari Eason, Jabari Smith Jr, Alperen Sengun et Reed Sheppard, qui forment le cinq le plus jeune à avoir remporté un match de playoffs, seront encore mis en responsabilité dans 48 heures.

Kevin Durant est en tout cas présent en bord terrain et derrière le banc de Houston pour soutenir ses coéquipiers et leur parler autant que possible, comme on l'a vu avec Eason dans le game 5.

Avant la victoire des Houston Rockets face aux Los Angeles Lakers (99-93) dans le Game 5, Jabari Smith Jr. avait affirmé que son équipe était « la meilleure ». Une sortie à laquelle LeBron James a répondu sans détour, malgré la défaite.

Le leader des Lakers n’a pas cherché à entrer dans le débat.

« Je m’en fiche de ce genre de trucs. Le match se joue entre les quatre lignes (du terrain). Je me fiche de qui pense quoi », a-t-il expliqué en conférence de presse.

Avant d’enchaîner, plus direct encore :

« Posez la question à un jeune. Je suis trop vieux pour ces conneries. »

Sur le terrain, les Houston Rockets ont pourtant donné du crédit aux propos de Jabari Smith Jr.. Avec une défense solide et un collectif équilibré, Houston s’est imposé et revient à 3-2 dans la série.

Les Los Angeles Lakers, qui menaient largement, voient leur avance fondre. Malgré les 25 points et 7 passes de LeBron James, l’équipe californienne reste sous pression avant le Game 6.

Avec cette réponse, LeBron James confirme son approche. Pas de place pour les déclarations d’avant-match ou les débats d’ego, uniquement le terrain.

Menés 0-3 par les Lakers au premier tour, les Rockets ont prolongé leur saison en arrachant le Game 5 à Los Angeles. Houston n’a plus vraiment de marge, mais peut encore viser un exploit rarissime : devenir seulement la cinquième équipe de l’histoire NBA à forcer un Game 7 après avoir perdu les trois premiers matches d’une série.

Jusqu’ici, quatre équipes ont réussi à remonter de 0-3 à 3-3. Aucune n’est allée au bout. Toutes ont perdu le Game 7.

La première remonte à 1951, en Finales NBA, lorsque les Knicks se retrouvent menés 0-3 par les Rochester Royals. New York, emmené notamment par Max Zaslofsky, Harry Gallatin et Dick McGuire, parvient à relancer totalement la série en gagnant trois matches de suite. En face, Rochester s’appuie sur Bob Davies, Bobby Wanzer et Arnie Risen, dans un basket encore très éloigné du jeu moderne. Les Knicks passent tout près d’un exploit qui aurait eu un retentissement énorme, surtout en Finales, mais les Royals gardent finalement la main lors du Game 7, remporté 79-75.

Il faut attendre 1994 pour revoir une équipe aller aussi loin. Les Nuggets, déjà héros du premier tour après leur upset contre les Sonics, numéro 1 de la conférence Ouest, se retrouvent menés 0-3 par le Jazz en demi-finale de conférence. Utah a l’expérience, le duo Karl Malone-John Stockton et une mécanique bien plus installée. Denver a l’insouciance, l’énergie, la défense de Dikembe Mutombo, le scoring de Mahmoud Abdul-Rauf, LaPhonso Ellis et Robert Pack. Les Nuggets gagnent trois matches de suite et font sérieusement trembler le Jazz, avant de céder à Salt Lake City lors du Game 7, 91-81.

En 2003, les Blazers signent à leur tour ce come-back incomplet, au premier tour contre les Dallas Mavericks. Portland possède alors un effectif dense, talentueux, mais souvent instable, avec Rasheed Wallace, Bonzi Wells, Damon Stoudamire, Scottie Pippen, Zach Randolph, Dale Davis ou encore Arvydas Sabonis. Dallas, de son côté, avance avec Dirk Nowitzki, Steve Nash, Michael Finley et Nick Van Exel. Menés 0-3, les Blazers trouvent enfin le bon rythme et ramènent la série jusqu’à un Game 7. Les Mavs finissent toutefois par reprendre le contrôle à domicile et s’imposent 107-95. Petite particularité : 2003 est aussi la première saison où le premier tour se joue à nouveau au meilleur des sept matches.

Le dernier exemple date de 2023, avec les Celtics contre le Heat en finale de conférence Est. Boston, favori sur le papier avec Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart, Al Horford et Derrick White, tombe dans un énorme trou face au Miami de Jimmy Butler. Menés 0-3, les Celtics reviennent à 3-2, puis arrachent le Game 6 à Miami sur le putback au buzzer de Derrick White. Pour la première fois, une équipe menée 0-3 reçoit même un Game 7. Mais la dernière marche est trop haute : Tatum se blesse à la cheville dès les premières secondes, Miami domine et s’impose 103-84.

Les Rockets savent donc ce qu’il leur reste à faire. Gagner le Game 6 les placerait dans un cercle extrêmement fermé. Gagner ensuite le Game 7 les ferait entrer seuls dans l’histoire.

Les résultats de la nuit en NBA

Raptors @ Cavs : 120-125
Magic @ Pistons : 109-116
Rockets @ Lakers : 99-93

Houston 2-3 Los Angeles

Les Houston Rockets ont eu l’énergie du désespoir. Menés 3-1 dans la série, les Texans sont allés chercher une victoire pleine de caractère sur le parquet des Los Angeles Lakers, 99-93, pour prolonger leur saison et ramener cette confrontation à Houston pour un Game 6 brûlant.

Houston a dominé la majeure partie de la soirée. Jabari Smith Jr. a été le meilleur marqueur des Rockets avec 22 points à 6/13, dont 4/9 à trois points, accompagnés de 7 rebonds. Tari Eason a ajouté 18 points à 6/11 et 5 rebonds, tandis qu’Alperen Sengun a livré un match complet avec 14 points, 9 rebonds et 8 passes. Amen Thompson a moins bien shooté, 4/14, mais il a pesé partout avec 15 points, 7 rebonds, 4 passes et 4 interceptions. Reed Sheppard a aussi été précieux avec 12 points et 6 passes. Mais face aux Lakers, rien n’est jamais simple.

Los Angeles a signé un run 11-1 dans le quatrième quart-temps pour revenir à un point, donnant l’impression de pouvoir encore renverser la situation dans le money time. Sauf que cette fois, les stars californiennes ont laissé passer leur chance.

LeBron James a terminé avec 25 points, 7 passes et 3 rebonds, mais à 9/20 au tir et surtout 0/6 à trois points, avec quelques munitions vendangées en fin de partie. Austin Reaves, de retour après plusieurs semaines d’absence, a apporté 22 points, 6 passes et 4 rebonds en sortie de banc, mais avec une adresse compliquée : 4/16 au tir, dont 2/8 de loin. Deandre Ayton a dominé au rebond avec 18 points et 17 prises, mais les Lakers ont fini à seulement 7/27 à trois points.

Austin Reaves de retour : « On m’a enlevé ce que j’aime »

Houston n’a pas joué un basket parfait, mais a joué avec dureté, orgueil et sang-froid. La série repart désormais au Texas. Los Angeles mène encore 3-2, mais les Rockets auront l’occasion d’égaliser à domicile et de pousser les Lakers vers un Game 7 qui paraissait encore improbable il y a peu.

Detroit 2-3 Orlando

Detroit n’avait plus le choix, et Detroit a répondu présent. Dos au mur avant ce Game 5, les Pistons ont prolongé leur saison en dominant Orlando 116-109 à domicile. Une victoire de survie, portée par une performance majuscule de Cade Cunningham, au moment où il le fallait le plus.

Le meneur a signé le match référence de sa jeune carrière en playoffs avec 45 points, record de franchise en postseason. Cunningham a tout fait : création, tirs extérieurs, rythme, sang-froid. Chaque fois qu’Orlando menaçait de revenir, il a trouvé la réponse. Quand les Pistons avaient besoin d’un leader, il a occupé tout l’espace.

Le plus impressionnant reste que Detroit n’a jamais été mené. Face à une équipe du Magic agressive et physique, les Pistons ont gardé la main du début à la fin, sans craquer dans les moments chauds. Tobias Harris a ajouté 17 points et plusieurs séquences importantes, pendant que le collectif a mieux tenu le ballon que lors des matchs précédents.

En face, Paolo Banchero a livré un énorme duel avec lui aussi 45 points. L’ailier a longtemps maintenu Orlando à flot, ajoutant 9 rebonds et 6 passes. Mais malgré cette performance monumentale, le Magic n’a jamais réussi à retourner complètement le match. Les pertes de balle et le manque de soutien autour de Banchero ont fini par peser lourd.

Cette victoire relance totalement la série. Orlando mène encore, mais l’élan a peut-être changé de camp. Detroit a retrouvé son patron, son public y croit de nouveau, et la pression bascule désormais sur le Magic.
Cap maintenant sur le Game 6 en Floride. Orlando a une balle de match. Detroit, lui, vient de rappeler qu’il n’a aucune intention de rentrer en vacances.

Cleveland 3-2 Toronto

Cleveland a repris l’avantage au terme d’un match nerveux et spectaculaire. À domicile, les Cavaliers ont dominé Toronto 125-120 pour mener 3-2 dans la série, grâce à une fin de rencontre plus propre et plus maîtrisée que celle des Raptors.

Le héros du money time s’appelle Dennis Schröder. Le meneur a inscrit 11 de ses 19 points dans le quatrième quart-temps, multipliant les pénétrations et les tirs importants au meilleur moment. Cleveland avait besoin d’un créateur secondaire pour soulager ses stars, il a parfaitement rempli la mission.

Evan Mobley a lui aussi pesé très lourd avec 23 points, dont deux tirs à trois points cruciaux dans la dernière période. Son activité des deux côtés du terrain a encore changé la dynamique du match. James Harden a ajouté 23 points et 5 passes, apportant le contrôle nécessaire quand le rythme s’emballait.

Harden sous pression : embrouilles, pertes de balle… et série sous tension

Toronto, qui a perdu Brandon Ingram, touché au talon, avait pourtant les armes pour repartir avec le break. RJ Barrett a terminé avec 25 points et 12 rebonds, Scottie Barnes a distribué 11 passes, et les Raptors ont longtemps mis Cleveland sous pression. Mais les possessions sont devenues plus brouillonnes dans le dernier quart, pendant que Cleveland haussait le ton.

Les Cavaliers ont surtout montré davantage de sérénité dans les moments clés. Sans dominer outrageusement, ils ont mieux exécuté quand le match s’est resserré, ce qui fait souvent toute la différence en playoffs.

La série file maintenant au Canada pour un Game 6 brûlant. Toronto doit gagner pour survivre. Cleveland, lui, n’est plus qu’à une victoire du deuxième tour.

On espérait avoir un beau duel au sommet entre deux légendes sur la fin de leur carrière. LeBron James et Kevin Durant n’ont finalement été opposés qu’une seule fois l’un contre l’autre depuis le début de la série entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets. Un affrontement qui tourne à la dramaturgie pour la franchise texane, battue lors des trois premiers matches avant de finalement réagir au quatrième. Mais la cinquième manche s’annonce déterminante et Durant, censé être le meilleur élément de son équipe, ne sera une nouvelle fois pas de la partie.

Les Rockets ont annoncé le forfait du futur Hall Of Famer, touché à la cheville. Il avait déjà raté le Game 4 remporté par les siens sous l’impulsion d’Alperen Sengun et d’Amen Thompson. Les jeunes joueurs de Houston chercheront à reproduire la performance. KD n’a pris part qu’au Game 2, qu’il a terminé avec 23 points malgré la défaite. Il avait notamment disparu en deuxième mi-temps après des débuts canons.

Une élimination serait synonyme d’un terrible échec pour les Rockets, qui ont fait venir Kevin Durant l’été dernier avec l’ambition d’en faire leur chef de file en espérant se mêler à la lutte pour le titre. Mais comme partout où il est passé, l’ailier All-Star a montré des limites au leadership tout étant formidable dans sa production sur le terrain (26 pts de moyenne sur 78 matches disputés). L’affaire d’un supposé « burner account » du joueur de 37 ans a peut-être en partie fait dérailler la saison des Texans, méconnaissables pendant des semaines après le All-Star Weekend mais tout de même vainqueurs de 52 matches pour terminer cinquièmes à l’Ouest.

Les Lakers sont eux privés de Luka Doncic et d’Austin Reaves depuis le début de la série. Ce dernier est tout de même susceptible d’effectuer son retour à la compétition lors du Game 5 ce soir.

Kevin Durant pris en flag en train de critiquer ses coéquipiers ?

Les Houston Rockets ont relancé leur série face aux Los Angeles Lakers avec une victoire convaincante au Game 4 (115-96). Mais avant le Game 5, une question domine : Kevin Durant sera-t-il de retour ?

Interrogé après la rencontre, Ime Udoka n’a pas fermé la porte.

« Il y a une possibilité, c’est sûr », a-t-il déclaré, tout en restant prudent sur l’état de son joueur.

Une situation « au jour le jour »

Le coach des Rockets a insisté sur l’incertitude entourant la blessure de Kevin Durant.

« Nous n’étions pas sûr de quand il reviendrait, mais il s’est remis assez vite pour être dispo pour le Game 2. C’est vraiment du match par match, au jour le jour », a-t-il expliqué, évoquant un travail constant pour réduire l’inflammation et retrouver de la mobilité.

Un discours qui reflète une situation instable, difficile à projeter à court terme.

Une série déjà perturbée par les blessures

Depuis le début de la série, Kevin Durant n’a disputé qu’un seul match.

Touché au genou droit (contusion osseuse), il avait manqué le Game 1, avant de revenir au Game 2… puis de rechuter avec une entorse de la cheville gauche, le privant des Games 3 et 4.

Malgré ces absences, Houston a réussi à rester en vie dans la série.

Un retour crucial pour Houston

Menés 3-1, les Rockets n’ont plus le droit à l’erreur.

Un éventuel retour de Kevin Durant représenterait évidemment un renfort majeur dans un contexte de match couperet à Los Angeles.

Mais à ce stade, aucune certitude n’existe.

Entre espoir et prudence

Le timing reste serré, avec seulement deux jours de repos avant le Game 5. Houston espère récupérer sa star, mais le staff médical semble privilégier une approche mesurée.

Dans ce contexte, la présence de Kevin Durant au prochain match reste une possibilité… et non une garantie.

Dos au mur avant ce Game 4, les Houston Rockets ont trouvé une source d’énergie inattendue pour relancer leur série face aux Los Angeles Lakers. Bien avant le coup d’envoi, c’est Alperen Sengun qui a pris la parole devant ses coéquipiers, dans un discours qui a visiblement changé le cours de la soirée.

Quelques heures plus tard, Houston s’imposait 115-96 pour éviter le sweep et revenir à 3-1 dans la série. Auteur de 19 points, Sengun a expliqué après la rencontre l’état d’esprit qui l’animait avant ce match couperet.

« Je n’ai jamais abandonné dans cette série et je voulais que tout le monde le sache. Je suis content que ça ait marché et que tout le monde soit venu jouer aujourd’hui. J’espère que l’état d’esprit de chacun a changé avant le Game 5. »

Dans un groupe affaibli par les blessures (notamment celles de Fred VanVleet, Steven Adams et Kevin Durant) le pivot turc a assumé un rôle de leader, presque naturel dans ce contexte.

« Je pense que c’est mon équipe, donc je dois prendre soin de tout le monde. Je suis prêt à tout pour eux. Je sais qu’ils sont prêts aussi. Je ferai tout pour eux. Ils feront tout pour moi. À partir du moment où je sais ça, je ferai tout. Parler, me battre, faire quelque chose et leur montrer. »

Rockets-Lakers : tensions, expulsions et série relancée

Son message a touché le vestiaire, à commencer par Amen Thompson, meilleur marqueur des Rockets avec 23 points.

« Il nous a juste dit qu’il ne voulait pas rentrer à la maison. J’étais fier de le voir prendre ce rôle de leader et nous rassembler pour nous dire : “Ce n’est pas comme ça que ça se termine. Si on sort, on sortira en se battant, mais on ne pense pas à sortir.” »

Dans la foulée d’un Game 3 traumatisant (Houston avait laissé filer une avance de six points dans les 30 dernières secondes) ce discours a servi de déclic. Les Rockets ont répondu avec une intensité bien différente, forçant 24 pertes de balle et inscrivant 30 points sur ces turnovers, symbole d’une équipe enfin libérée.

Au-delà des chiffres, c’est surtout l’attitude qui a changé. Plus agressifs, plus solidaires, les jeunes Texans ont montré qu’ils n’étaient pas prêts à voir leur saison s’arrêter.

La série retourne désormais à Los Angeles pour un Game 5 où les Lakers auront une nouvelle occasion de conclure. Mais après cette démonstration d’orgueil, Houston a clairement changé la dynamique et peut désormais croire à un improbable retour.

Les Los Angeles Lakers ont laissé passer une première occasion de conclure face aux Houston Rockets. Battus 115-96 dans le Game 4 à Houston, les Californiens mènent toujours 3-1, mais la rencontre a surtout été marquée par une série d’incidents qui ont fait monter la tension d’un cran dans cette série du premier tour des playoffs.

Le tournant du match intervient dans le troisième quart-temps, quand Deandre Ayton est exclu après une faute flagrante de niveau 2 sur Alperen Sengun. Sur une attaque du pivot turc, le joueur des Lakers lui envoie un coup de coude à la tête (involontaire ?). Les arbitres jugent le geste "inutile et excessif", synonyme d’expulsion immédiate. À ce moment-là, Houston a déjà pris le contrôle du match, porté par une agressivité constante et une intensité bien supérieure à celle de Los Angeles.

Jusque-là, Ayton faisait pourtant partie des rares satisfactions côté Lakers avec 19 points et 10 rebonds en 25 minutes. Son exclusion laisse un vide immédiat dans la raquette, où Sengun peut ensuite s’imposer sans véritable opposition. Dans la foulée, l’écart grimpe au-delà des 20 points, et les Rockets ne lâcheront plus leur avantage.

Mais les tensions ne s’arrêtent pas là. En toute fin de match, un nouvel accrochage entraîne une double expulsion, cette fois entre le rookie Adou Thiero et Aaron Holiday. Une décision qui n’a pas du tout plu à LeBron James, frustré par le scénario de la rencontre mais surtout par la sévérité des arbitres.

« Je suis surtout énervé qu’ils aient expulsé Adou. C’était injustifié, ça n’avait aucun sens. C’est la première fois de sa vie qu’il se fait expulser d’un match. Je ne pense pas que c’était mérité. Donnez-lui deux fautes techniques, le gamin venait juste d’entrer en jeu, c’était ridicule. »

Limité à 10 points (2/9 au tir), LeBron n’a pas cherché d’excuses pour la défaite, mais ses mots traduisent une frustration globale côté Lakers, pris à leur propre piège dans un match devenu de plus en plus physique.

Houston, dos au mur avant ce Game 4, a répondu avec l’énergie de l’urgence pour éviter le sweep. Les Texans reviennent ainsi à 3-1 dans la série et s’offrent un Game 5 à Los Angeles, où les Lakers auront une nouvelle opportunité de conclure dans un contexte désormais beaucoup plus électrique.

CQFR : Retour gagnant pour Wembanyama, Houston échappe au sweep