L’exercice 2025-2026 des Houston Rockets n’a pas été à la hauteur des attentes. Décevants en saison régulière, Kevin Durant et ses coéquipiers ont été sortis, dès le premier tour des Playoffs, par les Los Angeles Lakers (2-4).

Surtout, les derniers mois ont été très animés. Avec des rumeurs persistantes concernant des tensions en interne, notamment autour de KD. Cette situation a entraîné un débat : les Texans vont-ils déjà arrêter les frais avec le vétéran de 37 ans ?

Sous contrat jusqu’en 2027 (avec une player option en 2028), Durant reste dans les plans des Rockets, selon les informations du journaliste Brett Siegel. Malgré l’agitation des dernières semaines, la direction texane compte toujours sur lui pour encadrer les jeunes talents présents au sein de l’effectif.

Malgré le poids des années, l’ex-star de l’Oklahoma City Thunder a su se maintenir à un très haut niveau. Cette année, il a été d’ailleurs l’élément le plus fiable des Rockets malgré ses blessures en Playoffs. Pour autant, il n’a pas incarné un véritable mentor pour ses jeunes coéquipiers. Avec certaines crispations en interne.

Pour le bien des Rockets, Kevin Durant et ses partenaires vont avoir besoin d’une bonne discussion.

Des Rockets regretteraient déjà le trade Kevin Durant

Alors que la saison des Houston Rockets s’est terminée dès le premier tour des playoffs, l’avenir de Kevin Durant ne devrait pas s’écrire ailleurs.

Selon plusieurs sources citées par ESPN, l’ailier All-Star, comme son coach Ime Udoka, est toujours considéré comme une pièce centrale du projet texan. Une tendance claire, malgré les rumeurs évoquant une ambiance parfois tendue en interne. Et celles évoquant une possible fin de collaboration.

Une saison productive… mais agitée

Sur le terrain, Kevin Durant a répondu présent, avec 26,0 points, 5,5 rebonds et 4,8 passes de moyenne sur 78 matches.

Mais en coulisses, son intégration n’a pas été totalement fluide. Certaines sources évoquent une forme d’ « humeur maussade » qui aurait parfois pesé sur un groupe très jeune, notamment en l’absence de leaders stabilisateurs comme Fred VanVleet ou Steven Adams, tous deux blessés sur une longue durée.

On se souvient également de l’affaire du « burner account », ce faux compte X appartenant supposément à KD, qui critiquait notamment Alperen Sengun et Jabari Smith Jr.

Un contexte qui a amplifié certaines tensions, sans pour autant remettre en cause la place du vétéran dans le projet.

Un projet tourné vers le long terme

Malgré l’élimination face aux Los Angeles Lakers (4-2), la direction des Houston Rockets continue de croire à son noyau jeune, construit autour de joueurs comme Alperen Sengun, Amen Thompson ou encore Reed Sheppard.

Dans cette logique, Kevin Durant n’est pas perçu comme une solution à court terme, mais comme un élément capable d’accompagner la progression du groupe.

Ime Udoka lui-même l’a rappelé après l’élimination, soulignant à quel point l’équipe avait manqué d’un scoreur fiable dans les moments difficiles.

Pas de trade en vue

Malgré les spéculations, aucune discussion sérieuse autour d’un transfert de Kevin Durant n’est attendue cet été.

Le front office entend rester patient, fidèle à une stratégie de développement sur plusieurs années plutôt qu’à une logique de « win now » centrée sur la fin de carrière du joueur de 37 ans.

Dans ce contexte, Kevin Durant et Ime Udoka devraient donc rester les cadres d’un projet qui, malgré ses zones de friction, ne semble pas prêt à être remis en cause.

Cette semaine dans le podcast, Antoine Pimmel et Shaï Mamou reviennent sur les plus grosses déception du premier tour des playoffs NBA. Ils passent donc au crible tout ce qui est allé de travers pour les Boston Celtics, les Denver Nuggets, les Houston Rockets et les autres.

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🎙️ Euroleague : La grande preview des playoffs !

Les résultats de la nuit en NBA, celle de LeBron James

Pistons @ Magic (3-3) : 93-79
Cavaliers @ Raptors (3-3) : 110-112 (après OT)
Lakers @ Rockets (4-2) : 98-78

LeBron James et les Lakers vont défier OKC !

- Fin des espoirs et de saison pour les Houston Rockets ! Après une belle réaction d'orgueil avec deux victoires consécutives, les Texans ont subi la loi des Los Angeles Lakers (78-98) lors du Game 6. Alors qu'ils avaient l'opportunité, à domicile, d'égaliser pour disputer un Game 7, les Rockets ont déçu...

Dépassé par l'agressivité des Californiens, Houston a rapidement couru après le score. LeBron James (28 points, 8 passes décisives et 7 rebonds) a sonné la charge avec un 27-3 déterminant pour créer un écart de 18 points à la mi-temps.

Le duo Amen Thompson (18 points, 8 rebonds) - Alperen Sengun (17 points, 11 rebonds) a bien tenté de répondre. Mais le collectif des Angelenos a fait la différence. Rui Hachimura (21 points) s'est mis en évidence, tout comme Deandre Ayton (7 points, 16 rebonds) et Marcus Smart (7 points, 7 rebonds).

Finalement, un 10-3 pour débuter le 4ème quart-temps a plié les débats en faveur des Lakers. Au prochain tour, Los Angeles va donc défier l'Oklahoma City Thunder. Avec un espoir : avoir la possibilité de rivaliser avec le potentiel retour de Luka Doncic. Pour Houston, il s'agit d'une fin décevante, à l'image de cet exercice.

Le panier dingue de RJ Barrett !

- Une victoire miraculeuse ! Grâce à un panier décisif de RJ Barrett, les Toronto Raptors ont égalisé, après prolongation, dans la série contre les Cleveland Cavaliers (112-110). Après un début de match très offensif, les Canadiens avaient réussi à prendre le contrôle des débats.

En forme, Scottie Barnes (25 points, 14 passes décisives) a montré la voie à suivre. Et il a été bien épaulé par Barrett (24 points) et Ja'Kobe Walter (24 points). En plus de l'impact intéressant de Collin Murray-Boyles (17 points) en sortie de banc.

Alors que les Raptors semblaient bien partis pour remporter ce match, les Cavs ont eu du répondant. James Harden (16 points, 9 rebonds, 9 passes décisives) a sonné la révolte. Puis l'association Donovan Mitchell (24 points) - Evan Mobley (26 points et 14 rebonds) a totalement relancé le match.

Après une prolongation arrachée par Mobley, Cleveland avait même pris l'avantage. Mais à 110-109, Barrett a inscrit un panier à longue distance miraculeux : après un rebond sur le cercle, le ballon a terminé par traverser le filet ! Un succès fou à la maison pour permettre à Toronto de jouer un Game 7 à Cleveland.

RJ BARRETT INSANE GAME-WINNER TO FORCE GAME 7 OMG 😱🚨

WHAT. A. SHOT. 🤯 pic.twitter.com/jKpkqPW6y3

— Bleacher Report (@BleacherReport) May 2, 2026

La folle remontée des Pistons

- Les Detroit Pistons n'étaient pas si loin de la sortie... A l'extérieur, la franchise de Motor City a signé une remontée incroyable pour dominer l'Orlando Magic (93-79) dans le Game 6. Et il est encore difficile de comprendre comment les Floridiens ont perdu le fil.

Après un début de partie animé, le Magic a profité du deuxième quart-temps pour prendre le large. Paolo Banchero (17 points à 4/20), malgré son imprécision, et Desmond Bane (17 points) avaient réussi à mener de 22 points à la pause. Et même de 24 points pendant le troisième quart-temps. Puis le trou noir...

Très maladroit et brouillon, Orlando a totalement craqué. En ratant 23 tirs consécutifs, le Magic a relancé les Pistons, qui ont signé un 35-5 pour renverser la partie ! Cade Cunningham (32 points, 10 rebonds) a été immense pour réveiller les siens. Alors que Tobias Harris (22 points, 10 rebonds) l'a bien secondé.

Il s'agit ainsi du plus gros comeback à l'extérieur d'une équipe face à l'élimination. Et du plus gros comeback de l'histoire de Detroit en Playoffs. En revenant de très loin, les Pistons se sont offerts le droit de disputer un Game 7 à la maison.

Top 5 des plus grosses déceptions des Playoffs

Kevin Durant va bien manquer un cinquième match dans la série entre Houston Rockets et les Los Angeles Lakers. Absent la nuit dernière lors du game 5 sous pression remporté par son équipe en Californie, "KD" ne sera pas suffisamment remis d'après Shams Charania d'ESPN.

L'ancienne star du Thunder, des Warriors et des Nets souffre toujours d'une contusion osseuse au niveau de la cheville. Sa blessure est censée s'étendre sur deux semaines, ce qui rend fortement improbable sa présence en cas de game 7 également, si les Rockets parviennent à s'offrir une remontée incroyable après avoir été mené 0-3.

Amen Thompson, Tari Eason, Jabari Smith Jr, Alperen Sengun et Reed Sheppard, qui forment le cinq le plus jeune à avoir remporté un match de playoffs, seront encore mis en responsabilité dans 48 heures.

Kevin Durant est en tout cas présent en bord terrain et derrière le banc de Houston pour soutenir ses coéquipiers et leur parler autant que possible, comme on l'a vu avec Eason dans le game 5.

Avant la victoire des Houston Rockets face aux Los Angeles Lakers (99-93) dans le Game 5, Jabari Smith Jr. avait affirmé que son équipe était « la meilleure ». Une sortie à laquelle LeBron James a répondu sans détour, malgré la défaite.

Le leader des Lakers n’a pas cherché à entrer dans le débat.

« Je m’en fiche de ce genre de trucs. Le match se joue entre les quatre lignes (du terrain). Je me fiche de qui pense quoi », a-t-il expliqué en conférence de presse.

Avant d’enchaîner, plus direct encore :

« Posez la question à un jeune. Je suis trop vieux pour ces conneries. »

Sur le terrain, les Houston Rockets ont pourtant donné du crédit aux propos de Jabari Smith Jr.. Avec une défense solide et un collectif équilibré, Houston s’est imposé et revient à 3-2 dans la série.

Les Los Angeles Lakers, qui menaient largement, voient leur avance fondre. Malgré les 25 points et 7 passes de LeBron James, l’équipe californienne reste sous pression avant le Game 6.

Avec cette réponse, LeBron James confirme son approche. Pas de place pour les déclarations d’avant-match ou les débats d’ego, uniquement le terrain.

Menés 0-3 par les Lakers au premier tour, les Rockets ont prolongé leur saison en arrachant le Game 5 à Los Angeles. Houston n’a plus vraiment de marge, mais peut encore viser un exploit rarissime : devenir seulement la cinquième équipe de l’histoire NBA à forcer un Game 7 après avoir perdu les trois premiers matches d’une série.

Jusqu’ici, quatre équipes ont réussi à remonter de 0-3 à 3-3. Aucune n’est allée au bout. Toutes ont perdu le Game 7.

La première remonte à 1951, en Finales NBA, lorsque les Knicks se retrouvent menés 0-3 par les Rochester Royals. New York, emmené notamment par Max Zaslofsky, Harry Gallatin et Dick McGuire, parvient à relancer totalement la série en gagnant trois matches de suite. En face, Rochester s’appuie sur Bob Davies, Bobby Wanzer et Arnie Risen, dans un basket encore très éloigné du jeu moderne. Les Knicks passent tout près d’un exploit qui aurait eu un retentissement énorme, surtout en Finales, mais les Royals gardent finalement la main lors du Game 7, remporté 79-75.

Il faut attendre 1994 pour revoir une équipe aller aussi loin. Les Nuggets, déjà héros du premier tour après leur upset contre les Sonics, numéro 1 de la conférence Ouest, se retrouvent menés 0-3 par le Jazz en demi-finale de conférence. Utah a l’expérience, le duo Karl Malone-John Stockton et une mécanique bien plus installée. Denver a l’insouciance, l’énergie, la défense de Dikembe Mutombo, le scoring de Mahmoud Abdul-Rauf, LaPhonso Ellis et Robert Pack. Les Nuggets gagnent trois matches de suite et font sérieusement trembler le Jazz, avant de céder à Salt Lake City lors du Game 7, 91-81.

En 2003, les Blazers signent à leur tour ce come-back incomplet, au premier tour contre les Dallas Mavericks. Portland possède alors un effectif dense, talentueux, mais souvent instable, avec Rasheed Wallace, Bonzi Wells, Damon Stoudamire, Scottie Pippen, Zach Randolph, Dale Davis ou encore Arvydas Sabonis. Dallas, de son côté, avance avec Dirk Nowitzki, Steve Nash, Michael Finley et Nick Van Exel. Menés 0-3, les Blazers trouvent enfin le bon rythme et ramènent la série jusqu’à un Game 7. Les Mavs finissent toutefois par reprendre le contrôle à domicile et s’imposent 107-95. Petite particularité : 2003 est aussi la première saison où le premier tour se joue à nouveau au meilleur des sept matches.

Le dernier exemple date de 2023, avec les Celtics contre le Heat en finale de conférence Est. Boston, favori sur le papier avec Jayson Tatum, Jaylen Brown, Marcus Smart, Al Horford et Derrick White, tombe dans un énorme trou face au Miami de Jimmy Butler. Menés 0-3, les Celtics reviennent à 3-2, puis arrachent le Game 6 à Miami sur le putback au buzzer de Derrick White. Pour la première fois, une équipe menée 0-3 reçoit même un Game 7. Mais la dernière marche est trop haute : Tatum se blesse à la cheville dès les premières secondes, Miami domine et s’impose 103-84.

Les Rockets savent donc ce qu’il leur reste à faire. Gagner le Game 6 les placerait dans un cercle extrêmement fermé. Gagner ensuite le Game 7 les ferait entrer seuls dans l’histoire.

Les résultats de la nuit en NBA

Raptors @ Cavs : 120-125
Magic @ Pistons : 109-116
Rockets @ Lakers : 99-93

Houston 2-3 Los Angeles

Les Houston Rockets ont eu l’énergie du désespoir. Menés 3-1 dans la série, les Texans sont allés chercher une victoire pleine de caractère sur le parquet des Los Angeles Lakers, 99-93, pour prolonger leur saison et ramener cette confrontation à Houston pour un Game 6 brûlant.

Houston a dominé la majeure partie de la soirée. Jabari Smith Jr. a été le meilleur marqueur des Rockets avec 22 points à 6/13, dont 4/9 à trois points, accompagnés de 7 rebonds. Tari Eason a ajouté 18 points à 6/11 et 5 rebonds, tandis qu’Alperen Sengun a livré un match complet avec 14 points, 9 rebonds et 8 passes. Amen Thompson a moins bien shooté, 4/14, mais il a pesé partout avec 15 points, 7 rebonds, 4 passes et 4 interceptions. Reed Sheppard a aussi été précieux avec 12 points et 6 passes. Mais face aux Lakers, rien n’est jamais simple.

Los Angeles a signé un run 11-1 dans le quatrième quart-temps pour revenir à un point, donnant l’impression de pouvoir encore renverser la situation dans le money time. Sauf que cette fois, les stars californiennes ont laissé passer leur chance.

LeBron James a terminé avec 25 points, 7 passes et 3 rebonds, mais à 9/20 au tir et surtout 0/6 à trois points, avec quelques munitions vendangées en fin de partie. Austin Reaves, de retour après plusieurs semaines d’absence, a apporté 22 points, 6 passes et 4 rebonds en sortie de banc, mais avec une adresse compliquée : 4/16 au tir, dont 2/8 de loin. Deandre Ayton a dominé au rebond avec 18 points et 17 prises, mais les Lakers ont fini à seulement 7/27 à trois points.

Austin Reaves de retour : « On m’a enlevé ce que j’aime »

Houston n’a pas joué un basket parfait, mais a joué avec dureté, orgueil et sang-froid. La série repart désormais au Texas. Los Angeles mène encore 3-2, mais les Rockets auront l’occasion d’égaliser à domicile et de pousser les Lakers vers un Game 7 qui paraissait encore improbable il y a peu.

Detroit 2-3 Orlando

Detroit n’avait plus le choix, et Detroit a répondu présent. Dos au mur avant ce Game 5, les Pistons ont prolongé leur saison en dominant Orlando 116-109 à domicile. Une victoire de survie, portée par une performance majuscule de Cade Cunningham, au moment où il le fallait le plus.

Le meneur a signé le match référence de sa jeune carrière en playoffs avec 45 points, record de franchise en postseason. Cunningham a tout fait : création, tirs extérieurs, rythme, sang-froid. Chaque fois qu’Orlando menaçait de revenir, il a trouvé la réponse. Quand les Pistons avaient besoin d’un leader, il a occupé tout l’espace.

Le plus impressionnant reste que Detroit n’a jamais été mené. Face à une équipe du Magic agressive et physique, les Pistons ont gardé la main du début à la fin, sans craquer dans les moments chauds. Tobias Harris a ajouté 17 points et plusieurs séquences importantes, pendant que le collectif a mieux tenu le ballon que lors des matchs précédents.

En face, Paolo Banchero a livré un énorme duel avec lui aussi 45 points. L’ailier a longtemps maintenu Orlando à flot, ajoutant 9 rebonds et 6 passes. Mais malgré cette performance monumentale, le Magic n’a jamais réussi à retourner complètement le match. Les pertes de balle et le manque de soutien autour de Banchero ont fini par peser lourd.

Cette victoire relance totalement la série. Orlando mène encore, mais l’élan a peut-être changé de camp. Detroit a retrouvé son patron, son public y croit de nouveau, et la pression bascule désormais sur le Magic.
Cap maintenant sur le Game 6 en Floride. Orlando a une balle de match. Detroit, lui, vient de rappeler qu’il n’a aucune intention de rentrer en vacances.

Cleveland 3-2 Toronto

Cleveland a repris l’avantage au terme d’un match nerveux et spectaculaire. À domicile, les Cavaliers ont dominé Toronto 125-120 pour mener 3-2 dans la série, grâce à une fin de rencontre plus propre et plus maîtrisée que celle des Raptors.

Le héros du money time s’appelle Dennis Schröder. Le meneur a inscrit 11 de ses 19 points dans le quatrième quart-temps, multipliant les pénétrations et les tirs importants au meilleur moment. Cleveland avait besoin d’un créateur secondaire pour soulager ses stars, il a parfaitement rempli la mission.

Evan Mobley a lui aussi pesé très lourd avec 23 points, dont deux tirs à trois points cruciaux dans la dernière période. Son activité des deux côtés du terrain a encore changé la dynamique du match. James Harden a ajouté 23 points et 5 passes, apportant le contrôle nécessaire quand le rythme s’emballait.

Harden sous pression : embrouilles, pertes de balle… et série sous tension

Toronto, qui a perdu Brandon Ingram, touché au talon, avait pourtant les armes pour repartir avec le break. RJ Barrett a terminé avec 25 points et 12 rebonds, Scottie Barnes a distribué 11 passes, et les Raptors ont longtemps mis Cleveland sous pression. Mais les possessions sont devenues plus brouillonnes dans le dernier quart, pendant que Cleveland haussait le ton.

Les Cavaliers ont surtout montré davantage de sérénité dans les moments clés. Sans dominer outrageusement, ils ont mieux exécuté quand le match s’est resserré, ce qui fait souvent toute la différence en playoffs.

La série file maintenant au Canada pour un Game 6 brûlant. Toronto doit gagner pour survivre. Cleveland, lui, n’est plus qu’à une victoire du deuxième tour.

On espérait avoir un beau duel au sommet entre deux légendes sur la fin de leur carrière. LeBron James et Kevin Durant n’ont finalement été opposés qu’une seule fois l’un contre l’autre depuis le début de la série entre les Los Angeles Lakers et les Houston Rockets. Un affrontement qui tourne à la dramaturgie pour la franchise texane, battue lors des trois premiers matches avant de finalement réagir au quatrième. Mais la cinquième manche s’annonce déterminante et Durant, censé être le meilleur élément de son équipe, ne sera une nouvelle fois pas de la partie.

Les Rockets ont annoncé le forfait du futur Hall Of Famer, touché à la cheville. Il avait déjà raté le Game 4 remporté par les siens sous l’impulsion d’Alperen Sengun et d’Amen Thompson. Les jeunes joueurs de Houston chercheront à reproduire la performance. KD n’a pris part qu’au Game 2, qu’il a terminé avec 23 points malgré la défaite. Il avait notamment disparu en deuxième mi-temps après des débuts canons.

Une élimination serait synonyme d’un terrible échec pour les Rockets, qui ont fait venir Kevin Durant l’été dernier avec l’ambition d’en faire leur chef de file en espérant se mêler à la lutte pour le titre. Mais comme partout où il est passé, l’ailier All-Star a montré des limites au leadership tout étant formidable dans sa production sur le terrain (26 pts de moyenne sur 78 matches disputés). L’affaire d’un supposé « burner account » du joueur de 37 ans a peut-être en partie fait dérailler la saison des Texans, méconnaissables pendant des semaines après le All-Star Weekend mais tout de même vainqueurs de 52 matches pour terminer cinquièmes à l’Ouest.

Les Lakers sont eux privés de Luka Doncic et d’Austin Reaves depuis le début de la série. Ce dernier est tout de même susceptible d’effectuer son retour à la compétition lors du Game 5 ce soir.

Kevin Durant pris en flag en train de critiquer ses coéquipiers ?

Les Houston Rockets ont relancé leur série face aux Los Angeles Lakers avec une victoire convaincante au Game 4 (115-96). Mais avant le Game 5, une question domine : Kevin Durant sera-t-il de retour ?

Interrogé après la rencontre, Ime Udoka n’a pas fermé la porte.

« Il y a une possibilité, c’est sûr », a-t-il déclaré, tout en restant prudent sur l’état de son joueur.

Une situation « au jour le jour »

Le coach des Rockets a insisté sur l’incertitude entourant la blessure de Kevin Durant.

« Nous n’étions pas sûr de quand il reviendrait, mais il s’est remis assez vite pour être dispo pour le Game 2. C’est vraiment du match par match, au jour le jour », a-t-il expliqué, évoquant un travail constant pour réduire l’inflammation et retrouver de la mobilité.

Un discours qui reflète une situation instable, difficile à projeter à court terme.

Une série déjà perturbée par les blessures

Depuis le début de la série, Kevin Durant n’a disputé qu’un seul match.

Touché au genou droit (contusion osseuse), il avait manqué le Game 1, avant de revenir au Game 2… puis de rechuter avec une entorse de la cheville gauche, le privant des Games 3 et 4.

Malgré ces absences, Houston a réussi à rester en vie dans la série.

Un retour crucial pour Houston

Menés 3-1, les Rockets n’ont plus le droit à l’erreur.

Un éventuel retour de Kevin Durant représenterait évidemment un renfort majeur dans un contexte de match couperet à Los Angeles.

Mais à ce stade, aucune certitude n’existe.

Entre espoir et prudence

Le timing reste serré, avec seulement deux jours de repos avant le Game 5. Houston espère récupérer sa star, mais le staff médical semble privilégier une approche mesurée.

Dans ce contexte, la présence de Kevin Durant au prochain match reste une possibilité… et non une garantie.

Dos au mur avant ce Game 4, les Houston Rockets ont trouvé une source d’énergie inattendue pour relancer leur série face aux Los Angeles Lakers. Bien avant le coup d’envoi, c’est Alperen Sengun qui a pris la parole devant ses coéquipiers, dans un discours qui a visiblement changé le cours de la soirée.

Quelques heures plus tard, Houston s’imposait 115-96 pour éviter le sweep et revenir à 3-1 dans la série. Auteur de 19 points, Sengun a expliqué après la rencontre l’état d’esprit qui l’animait avant ce match couperet.

« Je n’ai jamais abandonné dans cette série et je voulais que tout le monde le sache. Je suis content que ça ait marché et que tout le monde soit venu jouer aujourd’hui. J’espère que l’état d’esprit de chacun a changé avant le Game 5. »

Dans un groupe affaibli par les blessures (notamment celles de Fred VanVleet, Steven Adams et Kevin Durant) le pivot turc a assumé un rôle de leader, presque naturel dans ce contexte.

« Je pense que c’est mon équipe, donc je dois prendre soin de tout le monde. Je suis prêt à tout pour eux. Je sais qu’ils sont prêts aussi. Je ferai tout pour eux. Ils feront tout pour moi. À partir du moment où je sais ça, je ferai tout. Parler, me battre, faire quelque chose et leur montrer. »

Rockets-Lakers : tensions, expulsions et série relancée

Son message a touché le vestiaire, à commencer par Amen Thompson, meilleur marqueur des Rockets avec 23 points.

« Il nous a juste dit qu’il ne voulait pas rentrer à la maison. J’étais fier de le voir prendre ce rôle de leader et nous rassembler pour nous dire : “Ce n’est pas comme ça que ça se termine. Si on sort, on sortira en se battant, mais on ne pense pas à sortir.” »

Dans la foulée d’un Game 3 traumatisant (Houston avait laissé filer une avance de six points dans les 30 dernières secondes) ce discours a servi de déclic. Les Rockets ont répondu avec une intensité bien différente, forçant 24 pertes de balle et inscrivant 30 points sur ces turnovers, symbole d’une équipe enfin libérée.

Au-delà des chiffres, c’est surtout l’attitude qui a changé. Plus agressifs, plus solidaires, les jeunes Texans ont montré qu’ils n’étaient pas prêts à voir leur saison s’arrêter.

La série retourne désormais à Los Angeles pour un Game 5 où les Lakers auront une nouvelle occasion de conclure. Mais après cette démonstration d’orgueil, Houston a clairement changé la dynamique et peut désormais croire à un improbable retour.

Les Los Angeles Lakers ont laissé passer une première occasion de conclure face aux Houston Rockets. Battus 115-96 dans le Game 4 à Houston, les Californiens mènent toujours 3-1, mais la rencontre a surtout été marquée par une série d’incidents qui ont fait monter la tension d’un cran dans cette série du premier tour des playoffs.

Le tournant du match intervient dans le troisième quart-temps, quand Deandre Ayton est exclu après une faute flagrante de niveau 2 sur Alperen Sengun. Sur une attaque du pivot turc, le joueur des Lakers lui envoie un coup de coude à la tête (involontaire ?). Les arbitres jugent le geste "inutile et excessif", synonyme d’expulsion immédiate. À ce moment-là, Houston a déjà pris le contrôle du match, porté par une agressivité constante et une intensité bien supérieure à celle de Los Angeles.

Jusque-là, Ayton faisait pourtant partie des rares satisfactions côté Lakers avec 19 points et 10 rebonds en 25 minutes. Son exclusion laisse un vide immédiat dans la raquette, où Sengun peut ensuite s’imposer sans véritable opposition. Dans la foulée, l’écart grimpe au-delà des 20 points, et les Rockets ne lâcheront plus leur avantage.

Mais les tensions ne s’arrêtent pas là. En toute fin de match, un nouvel accrochage entraîne une double expulsion, cette fois entre le rookie Adou Thiero et Aaron Holiday. Une décision qui n’a pas du tout plu à LeBron James, frustré par le scénario de la rencontre mais surtout par la sévérité des arbitres.

« Je suis surtout énervé qu’ils aient expulsé Adou. C’était injustifié, ça n’avait aucun sens. C’est la première fois de sa vie qu’il se fait expulser d’un match. Je ne pense pas que c’était mérité. Donnez-lui deux fautes techniques, le gamin venait juste d’entrer en jeu, c’était ridicule. »

Limité à 10 points (2/9 au tir), LeBron n’a pas cherché d’excuses pour la défaite, mais ses mots traduisent une frustration globale côté Lakers, pris à leur propre piège dans un match devenu de plus en plus physique.

Houston, dos au mur avant ce Game 4, a répondu avec l’énergie de l’urgence pour éviter le sweep. Les Texans reviennent ainsi à 3-1 dans la série et s’offrent un Game 5 à Los Angeles, où les Lakers auront une nouvelle opportunité de conclure dans un contexte désormais beaucoup plus électrique.

CQFR : Retour gagnant pour Wembanyama, Houston échappe au sweep

Kevin Durant va-t-il faire son retour pour tenter d'éviter un sweep des Houston Rockets ? Forfait lors du Game 1 en raison d'une blessure au genou, l'ailier a réalisé son retour à l'occasion du Game 2. Mais sur un retour défensif, il s'est fait mal à la cheville et n'a pas été en mesure de tenir sa place au Game 3.

Malgré la situation très précaire de son équipe face aux Los Angeles Lakers (0-3), KD reste très incertain avant le Game 4 la nuit prochaine. Devant les médias, le coach des Rockets Ime Udoka a maintenu le flou sur la présence de sa star.

"Son retour ? C'est encore en suspens. Je pense qu'il a fait quelques progrès ces derniers jours, mais on verra bien ce qui se passera avec seulement un jour d'intervalle entre les deux matches", a lancé l'entraîneur texan.

Pour rester en vie lors de ce premier tour des Playoffs, les Rockets ont grandement besoin de Kevin Durant. Sans lui, Houston souffre clairement d'un manque sur le plan offensif. Notamment d'un patron capable de créer son propre tir et de faire la différence dans les moments chauds.

A domicile pour ce match, les Rockets auront certainement à cœur de sauver l'honneur.

Kevin Durant, la catastrophe qui change tout

Les Houston Rockets ont laissé filer un match qu’ils tenaient pourtant en main face aux Los Angeles Lakers. Et Ime Udoka s’en est pris publiquement à ses joueurs après la rencontre.

Avec six points d’avance dans les 30 dernières secondes du Game 3, la victoire semblait acquise. Mais une série d’erreurs a complètement inversé la dynamique, jusqu’à une défaite 112-108 après prolongation.

Ce scénario est rarissime en playoffs. Sur les 29 dernières années, les équipes menant de six points ou plus dans les 30 dernières secondes affichaient un bilan de 1713 victoires pour une seule défaite. Houston devient seulement la deuxième à s’incliner dans une telle situation.

Après la rencontre, Ime Udoka n’a pas cherché à protéger ses joueurs. Il les a plutôt balancés sous le bus, pour reprendre l’expression consacrée.

« Des erreurs horribles », a-t-il lâché en conférence de presse, pointant directement l’exécution catastrophique dans le money time. « Je ne sais pas si c’est la jeunesse, la peur du moment ou autre chose, mais tu mènes de six points avec 20 ou 30 secondes à jouer, tu prends le rebond, tu dois juste garder le ballon et attendre qu’on fasse faute sur toi. C’est quasiment quatre contre un et on rend la balle. »

La suite entre dans la légende, et le coach des Rockets la détaille, plus qu’agacé :

« Faute, une faute terrible sur Marcus Smart pour lui donner trois lancers. Action suivante, on a la balle en zone arrière, une prise à deux arrive et t’essaie passer en dribble à travers au lieu e l’envoyer à Alpy (Sengun) qui est tout seul. Une autre balle perdue et ensuite James met un tir difficile. Et ensuite, sur l’ultime action, on ne fait pas le système qui a été demandé. »

Concrètement, Ime Udoka fait comprendre que, jeunesse ou pas, ses joueurs n’ont pas su gérer la pression et ont enchaîné les mauvais choix.

Autant de choix qui ont ouvert la porte au retour des Lakers, emmenés notamment par LeBron James, auteur du tir à trois points de l’égalisation.

Interrogé après la rencontre, le jeune Reed Sheppard a refusé de se cacher derrière l’inexpérience et a assumé.

« Ce n’est pas une question d’âge. J’ai joué suffisamment longtemps au basket. Remonter le terrain en dribble quand il reste 30 secondes, c’est juste remonter le terrain en dribble quand il reste 30 secondes. Il n’y a pas d’excuse type ‘’il n’a jamais joué en playoffs, il n’a jamais été dans ce contexte’, c’est du basket simple. J’aurais dû faire le bon choix », a-t-il reconnu.

Un discours qui rejoint le constat global : Houston n’a pas perdu sur un exploit adverse, mais bien sur une accumulation d’erreurs évitables. Des erreurs qui mettent les Rockets dos au mur.

Et dans cette situation, Udoka, qui n’a pas hésité à attribuer la défaite à ses joueurs, va lui aussi devoir proposer mieux. Sinon, Houston risque bel et bien un sweep qui ferait tâche.

Il y a des défaites qui font mal. Et puis il y a celles qui restent collées à une série pendant des années. Les Rockets viennent peut-être d’en subir une de cette catégorie contre les Lakers.

Houston menait 101-95 à moins de 30 secondes de la fin du quatrième quart-temps. Dans l’immense majorité des cas, surtout en playoffs, c’est terminé. Pas officiellement, évidemment. Mais statistiquement, émotionnellement, presque physiquement, la partie est censée être pliée. Sauf que les Rockets ont trouvé le moyen de transformer cette avance de six points en prolongation, puis en défaite 112-108.

Le plus fou, c’est que ce n’est pas seulement une impression de spectateur. C’est un vrai accident statistique. Sur les 29 dernières campagnes de playoffs, les équipes qui menaient d’au moins six points dans les 30 dernières secondes du quatrième quart-temps affichaient un bilan de 1713 victoires pour une seule défaite. Depuis cette nuit, elles sont désormais à 1713-2. Houston n’est donc que la deuxième équipe en 29 campagnes de playoffs à laisser filer un tel avantage dans ces conditions.

Le genre de club dans lequel personne ne veut entrer

La séquence est terrible pour les Rockets. Alors que Houston semblait filer vers sa première victoire dans la série, Marcus Smart a d’abord arraché une possession avant de provoquer une faute à trois points de Jae’Sean Tate. Trois lancers, trois points, et l’écart réduit à 101-98. Sur la possession suivante, Reed Sheppard a perdu le ballon. Derrière, LeBron James a sanctionné à 3-points pour égaliser à 101-101, à 13,6 secondes de la fin du temps réglementaire.

À partir de là, tout avait changé. La salle, le rythme, les jambes, les têtes. Les Lakers venaient de voler un match qui semblait leur échapper. Les Rockets, eux, venaient de comprendre qu’ils avaient laissé passer quelque chose de gigantesque. En prolongation, Los Angeles a pris le contrôle et n’a plus lâché sa proie. Marcus Smart a encore pesé, LeBron James a terminé avec 29 points, 13 rebonds et 6 passes, et les Lakers ont fini par s’imposer 112-108 pour mener 3-0 dans la série.

Pour Houston, le gâchis est monumental. Alperen Sengun avait pourtant sorti un match énorme, avec 33 points et 16 rebonds, probablement sa meilleure performance en playoffs. Amen Thompson avait lui aussi répondu présent. Mais tout cela passe au second plan quand une équipe perd deux ballons aussi coûteux dans les dernières secondes, puis disparaît dans la prolongation.

Ime Udoka n’a pas vraiment cherché à maquiller la réalité après la rencontre et a tiré à boulets rouges sur la jeunesse de son groupe. Son équipe a mal exécuté, mal géré la pression, mal négocié les possessions les plus simples.

C’est souvent la frontière entre une équipe qui apprend et une équipe qui sait déjà gagner à ce niveau. Houston a du talent, de l’énergie, de la taille, de l’impact physique. Mais les playoffs ne pardonnent pas les moments de panique. Surtout contre une équipe des Lakers portée par LeBron James, qui a vu à peu près toutes les fins de match possibles dans sa carrière, et en l'absence de Kevin Durant, blessé au plus mauvais moment après avoir été le meilleur joueur de son équipe tout au long de la saison.

Cette défaite place aussi les Rockets dans une situation quasiment désespérée. Menés 3-0, ils se retrouvent au bord de l’élimination, dans une position dont aucune équipe NBA n’est jamais revenue en playoffs. Le tout après avoir probablement laissé filer leur meilleure chance de relancer la série.

Le parallèle le plus récent renvoie aux Knicks de 2024, victimes d’un scénario similaire face aux Sixers, lorsque Tyrese Maxey avait arraché une prolongation avec une fin de match insensée. New York avait alors survécu à ce traumatisme pour finalement remporter la série. Les Rockets, eux, n’ont plus vraiment de marge.

LeBron James continue d’écrire l’histoire… et elle n’est pas rassurante pour les Houston Rockets.

Après la victoire des Los Angeles Lakers lors du Game 2 (101-94), la franchise californienne mène désormais 2-0 dans la série. Une situation qui, historiquement, laisse très peu de place au doute.

Lorsque les équipes de LeBron James remportent le Game 1 d’une série de playoffs, elles affichent un bilan de 29 victoires pour seulement 2 défaites.

Encore plus marquant : lorsqu’elles mènent 2-0, elles n’ont tout simplement jamais perdu une série. Le bilan est parfait : 32-0.

Un Game 2 sous contrôle

Sur le terrain, LeBron James a encore dicté le rythme.

Avec 28 points, 8 rebonds et 7 passes, le leader des Lakers a une nouvelle fois maîtrisé les moments clés pour sécuriser l’avantage.

Malgré les absences de Luka Doncic et Austin Reaves, Los Angeles a trouvé des solutions collectives pour faire la différence.

Houston face à une montagne

En face, les Houston Rockets se retrouvent déjà dos au mur. Kevin Durant (23 points) et Alperen Sengun (20 points, 11 rebonds) ont tenté de maintenir leur équipe à flot, mais Houston a craqué dans les moments décisifs.

Et au-delà du terrain, c’est désormais le poids de l’histoire qui pèse sur la franchise texane.

Une série déjà jouée ?

Avec une telle statistique, la mission s’annonce extrêmement compliquée pour les Rockets.

Renverser une série face à une équipe menée par LeBron James dans cette configuration serait une première.

Et jusqu’à preuve du contraire, LeBron James n’a jamais laissé passer ce type d’opportunité.

De tous les très nombreux records, trophées et faits d’armes historiques de la carrière de LeBron James, le fait d’avoir pu jouer en NBA avec son fils aîné Bronny James reste probablement ce qui a le plus de valeur à ses yeux. Son accomplissement ultime, celui qui le rend le plus heureux. Le père et le fils ont encore marqué la ligue de leurs empreintes en devenant le premier duo de la sorte à jouer ensemble sur le terrain en playoffs la nuit dernière.

Bronny est entré au début du deuxième quart-temps pour rejoindre son paternel sur le parquet alors que les Los Angeles Lakers menaient au score contre les Houston Rockets. Le fils James n’a eu le droit qu’à 4 minutes de jeu mais elles ont fait le bonheur de son père. « J’étais sur le terrain avec mon fils pendant un match de playoffs. C’est probablement le truc le plus fou de ma carrière », confie pour sa part LeBron James. « C’était tellement cool de le voir jouer devant son frère, sa sœur, sa mère et sa grand-mère. Ma mère a pu voir jouer son fils et son petit-fils en playoffs. C’est incroyable. »

Sentimentalement parlant, difficile de faire mieux. Bien sûr que les titres et les performances légendaires ont une place à part. Mais elles n’ont évidemment pas la même portée qu’un tel moment avec son fils. Cerise sur le gâteau, les Lakers ont bien lancé leur série en prenant le dessus sur les Rockets dans le Game 1.

LeBron guide les Lakers vers le gain du game 1

Il a suffi d’un entraînement, d’un choc au genou et de quelques mots prudents d’Ime Udoka pour faire exploser le scénario de cette série. Avant le Game 1 entre les Lakers, 3es de l’Ouest, et les Rockets, 4es, Houston avançait avec une étiquette de favori qui pouvait sembler paradoxale au regard du classement, mais qui ne devait rien au hasard. Les blessures de Luka Doncic et Austin Reaves avaient changé la lecture de l’affiche, affaibli Los Angeles et offert aux Rockets un avantage aussi concret que rare pour une équipe moins bien classée. Et puis... Kevin Durant est tombé.

Ime Udoka a expliqué que sa star avait reçu un coup dans une zone délicate, au-dessus du tendon rotulien, lors d’un entraînement la veille du premier match, remporté cette nuit par les Lakers. L’imagerie n’a montré “rien de majeur”, mais le genou est resté très sensible, au point d’être difficile à plier sur certains mouvements. Résultat : pas de Kevin Durant pour le Game 1, perdu par les Texans à L.A. D’un seul coup, plus de résultat évident et une série totalement relancée.

Les pépins physiques des Lakers avaient fait de Houston un favori presque contre nature. L’absence soudaine de Durant vient casser cette logique et remettre les deux équipes sur une ligne beaucoup plus proche.
Parce que même avec des Lakers diminués, retirer Durant de l’équation, c’est enlever aux Rockets leur plus grande certitude, leur meilleur créateur de décalages, leur solution la plus fiable quand un match se crispe.

KD est considéré en day to day, mais ne sera dans tous les cas pas à 100% dans cette série, ce qui est un déjà un sacré coup dur.

On annonçait les Houston Rockets favoris de cette série du premier tour à l’Ouest, malgré leur statut de tête de série inférieure face aux Los Angeles Lakers. Les blessures de Luka Doncic et Austin Reaves semblaient avoir rebattu les cartes en faveur de Houston. Mais le Game 1, remporté 107-98 par les Lakers, a raconté une toute autre histoire.

Le premier tournant est arrivé avant même l’entre-deux : Kevin Durant, touché au genou à l’entraînement, a été déclaré forfait quelques heures avant le match. Une absence énorme pour Houston, privé de son meilleur scoreur et de son principal point d’ancrage offensif.

Los Angeles en a immédiatement profité. Les Lakers ont pris le contrôle dès le premier quart-temps (33-29), ont imposé leur rythme et n’ont pratiquement jamais couru après le score. Surtout, ils ont affiché une discipline collective remarquable pour une équipe amputée de deux créateurs majeurs.

Le héros inattendu de la soirée se nomme Luke Kennard. L’arrière a signé 27 points avec une adresse précieuse (9/13 au tir) et a puni les aides défensives de Houston toute la soirée. LeBron James a lui encore piloté la rencontre avec 17 points, 12 passes et 8 rebonds, contrôlant le tempo comme seuls les très grands savent le faire. Son panier sur la truffe d’Amen Thompson à un peu plus de 2 minutes de la fin en est une belle preuve.

À l’intérieur, Deandre Ayton a tenu la baraque avec 11 rebonds et quelques paniers précieux à lanfon, pendant que Houston s’enlisait dans une attaque laborieuse. Alperen Sengun a terminé meilleur marqueur texan avec 19 points, mais à 6/19 au tir, symbole d’une soirée compliquée.

Le message envoyé par les Lakers est limpide : même diminués, ils sont toujours vivants. Et si Doncic ou Reaves reviennent plus tôt que prévu, cette série pourrait ne plus ressembler du tout à celle que beaucoup imaginaient.

Ce n'est pas parce que Victor Wembanyama s'apprête à être élu Defensive Player of the Year pour la première fois de sa carrière que les autres n'ont subitement plus de mérite. Rudy Gobert, co-détenteur du record de trophées en la matière en NBA avec Ben Wallace et Dikembe Mutombo, fait encore une saison de haut niveau de ce côté-là du terrain, en pilotant une défense des Timberwolves qui peut, quand elle le décide, être assez extraordinaire.

Gobert réussit moins d'actions "top 10" que Wembanyama, mais il lui arrive quand même d'en ajouter à sa collection. La nuit dernière, lors de l'invraisemblable Houston-Minnesota, le pivot des Bleus a régalé avec une séquence décisive en toute fin de 4e quart-temps face à Kevin Durant. Après avoir semblé perdre l'équilibre et la trace de "KD", le pivot des Bleus s'est repositionné et a superbement contré l'ailier des Rocket, l'empêchant de redonner l'avantage à son équipe.

GOBERT VS. KD IN THE CLUTCH 🍿 pic.twitter.com/v56Gpt3HHR

— NBA on ESPN (@ESPNNBA) March 26, 2026

"Je m'attendais à un crossover droite-gauche, mais il m'a bien mis à l'envers avec son dribble. Je me suis dit qu'il fallait quand même que je revienne contester son tir et j'ai réussi à revenir pour jouer le ballon. Oui j'ai montré ma joie après. Kevin Durant est l'un des meilleurs scoreurs du monde et de l'histoire du basket. C'était aussi un gros match pour nous. Je n'étais plus aussi excité quelques minutes plus tard, mais ce moment l'était", a expliqué Rudy Gobert en réponse à une question de Dane Moore.

À +13 en prolongation, les Rockets ont quand même réussi à perdre !