Mais que se passe-t-il avec les Golden State Warriors ? Comment la franchise californienne peut-elle enchaîner à ce point les blessures majeures ? C’est une vraie hécatombe dans la Bay. Alors que Klay Thompson s’est déchiré le tendon d’Achille lors d’un workout avant le coup d’envoi de la saison, Marquese Chriss s’est lui cassé la jambe, là encore à l’entraînement, ce weekend !

Il sera évidemment indisponible pendant tout le reste de l’exercice. Un coup dur pour Golden State qui perd son meilleur back-up sur le poste cinq. Chriss, 23 ans et huitième choix de la draft 2016, trouvait enfin ses marques en NBA. Il compilait 9 points et 6 rebonds la saison dernière par exemple.

En son absence, la rotation intérieure des Warriors se limite désormais au rookie James Wiseman puis à Damion Lee et Kevon Looney. En attendant le retour de Draymond Green. Mais au-delà de cette saison, c’est donc fou le nombre de pépins physiques dont sont victimes les Californiens.

CQFR : Lee héroïque, Sabonis est clutch, les cancres se rebiffent

Depuis 2018, les Dubs ont subi deux ruptures du tendon d’Achille (Thompson et Kevin Durant), une déchirure des ligaments croisés (Thompson là encore), une déchirure des quadriceps (DeMarcus Cousins), une fracture de la main (Stephen Curry) et maintenant une jambe cassée. Une malédiction ? Pas forcément.

La date n’est pas anodine. En effet, en juillet 2018, les Warriors ont laissé filer leur kiné en chef, Chelsea Lane, aux Hawks (où elle a rejoint Travis Schlenk, assistant GM devenu dirigeant à Atlanta). Depuis, ils accumulent les blessures. Sans doute pas un hasard, même si c’est très malheureux.

Depuis le départ d’Andrew Bogut, les Golden State Warriors ont confié leur poste de pivot titulaire à des joueurs de devoir comme Zaza Pachulia ou JaVale McGee (et à DeMarcus Cousins). C’est loin des points faibles de l’effectif sur le papier mais ce n’est pas une priorité des dirigeants pour autant. Certains analystes pensaient qu’ils profiteraient de la Draft ou de la Free Agency à venir pour se renforcer sous les arceaux. Ce ne serait apparemment pas au programme.

Selon le San Francisco Chronicle, les Californiens miseraient sur Marquese Chriss. Le jeune homme de 22 pourrait assumer le rôle de pivot titulaire la saison prochaine. Huitième choix de la draft 2016, l’intérieur, brièvement comparé à Amar’e Stoudemire, a vagabondé de Phoenix à Cleveland en passant par Houston sans trouver sa place. Puis il a été récupéré par les Warriors où il tournait à 9,3 points, 6,2 rebonds, presque 2 passes mais aussi 1 block de moyenne en à peine 20 minutes.

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Son côté explosif peut servir sur certaines séquences autour de Draymond Green, Stephen Curry et consorts. De toute façon, dans les fins de matches serrées, c’est Green qui passe au poste cinq.

C’est toutefois une indication de plus sur les préférences de la franchise à la Draft. Malgré leur choix haut placé, les dirigeants ne piocheront sans doute pas James Wiseman ou Onyeka Okongwu, les deux jeunes pivots les plus attendus de la cuvée.

Les Phoenix Suns vont mieux cette saison. Et si on s'en rend compte, c'est parce que les dernières saisons ont été assez catastrophiques, notamment à cause de choix de Draft erratiques. En apprenant que Marquese Chriss avait été coupé par les Golden State Warriors mardi, on a voulu se repencher sur l'action de l'ex-General Manager Ryan McDonough, limogé en 2018. L'ancien petit génie des Celtics, parvenu à la tête du secteur sportif des Suns en 2013 à 32 ans, a échoué dans les très grandes largeurs et son bilan apparaît aujourd'hui comme assez effroyable.

Mettons de côté la dernière Draft effectuée par McDonough en 2018, même si on pourrait lui jeter la pierre, comme à Vlade Divac des Kings et, dans une moindre mesure, à Travis Schlenk des Hawks, pour avoir choisi un autre basketteur que Luka Doncic (Deandre Ayton). Entre 2013 et 2017, c'est la foire à la saucisse.

Sur les 16 picks dont ont pu profiter les Phoenix Suns, 10 ont été des premiers tours de Draft. Seuls cinq de ces 16 picks ont aujourd'hui actifs dans une rotation en NBA. Seuls 3 de ses 16 sont allés au bout de leur contrat rookie, et seulement deux de ces survivants sont titulaires en NBA aujourd'hui.

2013 : Alex Len (5e pick), Nemanja Nedovic (30e pick), Alex Oriakhi (54e pick)

- Alex Len a quitté les Suns en tant que free agent à l'été 2018 pour rejoindre les Atlanta Hawks. Il ne s'est jamais montré vraiment à la hauteur d'un top 5 de Draft, mais est aujourd'hui un remplaçant assez estimable en Géorgie. Il est toujours facile de dire après coup qu'il y avait de meilleurs choix à faire à ce moment-là, mais si Phoenix voulait vraiment un intérieur, Steven Adams, Kelly Olynyk et surtout... Rudy Gobert ont été pris plus loin.

- Nemanja Nedovic a lui été immédiatement tradé par les Suns aux Warriors. Il n'a jamais percé en NBA et est aujourd'hui un bon joueur d'Euroleague à l'Olimpia Milano.

- Alex Oriakhi n'a jamais dépassé le stade de joueur de Summer League et a entamé une carrière de journeyman en Europe (à Limoges notamment), puis à Porto-Rico, au Venezuela ou au Mexique.

2014 : TJ Warren (14e pick), Tyler Ennis (18e pick), Bogdan Bogdanovic (27e pick), Alec Brown (50e pick)

- TJ Warren était plutôt un bon choix pour les Suns à sa sortie de NC State, notamment de par ses qualités de scoreur. Mais après cinq saisons en dents de scie et tronquées par les blessures, Warren a été tradé aux Pacers contre des cacahuètes l'été dernier. C'est à dire contre des "cash considerations" et de la place dans le cap. Il est désormais titulaire à Indiana et réussit une saison de bonne qualité (18.3 points de moyenne).

- Tyler Ennis, plutôt prometteur avec Syracuse, est une erreur de casting avec le 18e pick. Après seulement 8 matches et quelques aller-retours en D-League lors de sa saison rookie, le Canadien a été envoyé aux Milwaukee Bucks dans un trade à trois avec Philadelphie. Qu'ont récupéré les Suns dans l'opération ? Brandon Knight et Kendall Marshall...

- Sélectionner Bogdan Bogdanovic avec le 27e pick aurait pu être un joli steal. Si les Suns avaient conservé le Serbe, bien entendu. Le soir de la Draft 2016, deux ans plus tard et alors que BogBog jouait encore au Fenerbahçe, Sacramento a convaincu Phoenix de réaliser un trade : Bogdanovic a ainsi filé chez les Kings, contre les droits de Draft sur Marquese Chriss. On reviendra sur Chriss plus tard, mais il aurait mieux valu avoir l'excellent 6e homme des Kings, convoité par les Lakers, que l'intérieur coupé cette semaine par les Warriors, sa quatrième franchise en cinq ans...

- L'intérieur Alec Brown n'a jamais joué en NBA et évolue désormais en Allemagne.

Les Suns ne sont pas les seuls à avoir "fauté" en passant à côté de joueurs devenus très forts. Citons quand même quelques basketteurs pris plus bas que Warren et Ennis, par exemple : Nikola Jokic, Jusuf Nurkic, Clint Capela ou Gary Harris.

2015 : Devin Booker (13e pick), Andrew Harrison (44e pick)

- L'année de l'anomalie. Les Suns ont réussi LE steal de cette Draft 2015, en récupérant Devin Booker avec le 13e pick. Si on devait redrafter aujourd'hui, Booker arriverait sans doute 2e, derrière Karl-Anthony Towns. Kristaps Porzingis et D'Angelo Russell sont All-Stars tous les deux, mais pas forcément sur une dynamique plus encourageante que Booker, franchise player de Phoenix aujourd'hui. Porzingis et Russell sont des lieutenants dans leurs équipes respectives. Cette saison, Devin Booker tourne à 26.2 points à 51% et fêtera peut-être sa première sélection au All-Star Game.

- Andrew, l'un des jumeaux Harrison de Kentucky, a immédiatement été tradé aux Memphis Grizzlies contre Jon Leuer. Contributeur honnête, Leuer a progressivement disparu de la ligue et est aujourd'hui sans contrat.

2016 : Dragan Bender (4e pick), Georgios Papagiannis (13e pick), Skal Labissière (28e pick) et Tyler Ulis (34e pick) + Marquese Chriss via trade (8e pick)

- Dragan Bender est l'un des plus gros flops récents parmi les joueur draftés dans le top 5. Le Croate promettait beaucoup en Israël et il se dit que Danny Ainge a hésité à le sélectionner avec le 3e pick cette année-là. Le GM de Boston a préféré Jaylen Brown et il a très bien fait. Bender a fait trois saisons complètement fantomatiques avec les Suns, qui n'ont pas souhaité le conserver au terme de son contrat rookie. Pire, aucune équipe n'a voulu lui offrir de contrat garanti derrière et ce sont les Bucks qui tentent aujourd'hui de lui remettre le pied à l'étrier... en G-League, avec l'équipe affiliée du Wisconsin Herd. Il n'a pas encore joué le moindre match en NBA avec la bande à Giannis.

- Dans l'idée, abandonner les picks 13 et 18, à savoir Georgios Papagiannis et Skal Labissière, deux flops par la suite, plus Bogdan Bogdanovic dont on ne savait pas encore s'il quitterait l'Europe, pour récupérer le pick 8 des Kings était une stratégie intéressante. Mais fallait-il vraiment l'utiliser pour Marquese Chriss ?

Ce dernier n'a jamais convaincu ses coaches successifs qu'il pouvait être un titulaire solide en NBA. Sa capacité à prendre des fautes à la vitesse de l'éclair et ses errements défensifs ne pouvaient pas être complètement compensés par ses highlights. En août 2018, les Suns l'ont ainsi tradé (en compagnie de ce bon vieux Brandon Knight), contre Ryan Anderson et De'Anthony Melton. Anderson a joué 15 matches avec Phoenix et Melton a montré quelques fulgurances lors de sa saison rookie avant de se retrouver dans la rotation... des Grizzlies cette saison. Chriss, lui, est passé par Houston, Cleveland et donc Golden State, avant de se retrouver libre de tout contrat cette semaine...

- Tyler Ulis avait une bonne cote à sa sortie de Kentucky. Le meneur de poche (1,75m) n'a pas réussi à déjouer durablement les problèmes liés à sa taille comme Isaiah Thomas. Sur ses deux saisons à Phoenix, il a montré quelques fulgurances, mais c'est aujourd'hui en G-League, chez les Stockton Kings, qu'il tente de rester dans le giron des franchises NBA.

Dans cette classe de Draft, les Suns sont passés à côté de Jamal Murray, Domantas Sabonis ou encore... Pascal Siakam.

2017 : Josh Jackson (4e pick), Davon Reed (32e pick), Alec Peters (54e pick)

- Robert Sarver, le proprio un peu excentrique des Suns, voulait De'Aaron Fox. Ryan McDonough a opté pour le plus polyvalent (d'apparence) Josh Jackson de Kansas. C'est l'une des raisons, dit-on, qui a décidé Sarver à mettre fin à l'expérience avec son GM. Il y avait pourtant eu des avertissements de sa part, notamment le fantastique épisode des chèvres dans son bureau pour l'inciter à dénicher un "G.O.A.T" pour les Suns.  Josh Jackson avait le talent, mais pas la tête. Sur le parquet, on a vu quelques promesses, mais jamais de constance. Hors du terrain, on n'était pas loin du cas social entre des problèmes de fumette, d'arrestation et de délit de fuite lors d'un festival de musique et, plus grave, de maltraitance envers sa fille. Phoenix a arrêté les frais en juillet dernier, envoyant Josh Jackson, un 2e tour 2020 et DeAnthony Melton à Memphis contre Kyle Korver et Jevon Carter. Korver n'a pas joué une seconde avec les Suns et porte aujourd'hui le maillot des Bucks. Jevon Carter joue lui 13 minutes par match cette saison en Arizona sans marquer les esprits.

- Davon Reed a été coupé par les Suns en octobre dernier et joue aujourd'hui en G-League avec Sioux Falls.

- Alec Peters n'a pas fait long feu à Phoenix et il a bien fait. Il a remporté l'Euroleague l'année dernière avec le CSKA Moscou et joue désormais à l'Anadolu Efes.

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Aujourd'hui, avec Monty Williams à leur tête et l'ancien joueur James Jones comme GM, les Suns tentent de redresser la tête. Phoenix pointe pour le moment au 13e de la Conférence Ouest, mais à seulement deux victoires de la 8e place.

Les Golden State Warriors ont décidé de ne pas conserver Marquese Chriss jusqu'à la fin de la saison. Alors que la deadline pour garantir son contrat approchait, les Californiens ont fait le choix, d'apparence étonnant, de ne pas conserver l'ancien lottery-pick (8e choix en 2016). Chriss avait participé à 37 des 38 matches de Golden State cette saison.

Si les Warriors ont pris cette décision, c'est a priori parce qu'ils ont favorisé Damion Lee. Lorsqu'il a signé son two-way contract avec les Warriors l'été dernier, le beau-frère de Stephen Curry avait passé un accord avec les dirigeants. Il ne passerait pratiquement pas la moindre minute en G-League et serait priorisé si une place dans le roster se libérait. Son bail arrive lui aussi à expiration et Lee étant devenu titulaire par la force des choses, il revêt aujourd'hui plus d'importance que Marquese Chriss. La masse salariale des Warriors les a clairement empêché d'avoir plus de flexibilité sur ce dossier. Chriss aurait pu être un élément intéressant à conserver. A seulement 22 ans et malgré des expériences en NBA décevantes à Phoenix, Houston et Cleveland, son potentiel n'a pas encore été pleinement exploité.

Selon The Athletic, le coaching staff et les joueurs sont tous particulièrement déçus de voir Marquese Chriss quitter le navire. Il tournait à 7.4 points et 5.4 rebonds depuis le début de la saison.

Les stats de Marquese Chriss en 2019-2020

Le bonheur des uns fait le malheur des autres. Avec ses bonnes performances lors de la pré-saison, Marquese Chriss a réussi à convaincre les Golden State Warriors de lui laisser sa chance cette saison. Ce n'était pourtant pas gagné quand il a débarqué pour le camp d'entraînement sans contrat garanti. Mais le jeune homme s'est donné sur le terrain. Les dirigeants californiens ont donc pris la décision de le garder. Pour lui faire de la place dans l'effectif, ils ont été contraints de couper Alfonzo McKinnie.

C'est une belle opportunité pour Chriss. Le huitième choix de la draft 2016 a beaucoup déçu depuis son arrivée en NBA. Il a d'abord été bloqué aux Phoenix Suns, une organisation très mal gérée. Puis il a aussi échoué aux Cleveland Cavaliers et aux Houston Rockets. Son attitude a été pointée du doigt. Dos au mur, il a su se faire violence depuis qu'il a rejoint les Warriors. Cette nuit, il a encore compilé 9 points, 7 rebonds, 5 passes et 3 interceptions en 22 minutes. Il était même titulaire au poste cinq. Voilà qui porte ses moyennes à 9,4 points, 8 rebonds et 3,4 passes en cinq matches de pré-saison. Pas mal pour un gars qui pointe à 0,8 passe en carrière par exemple.

Via The Score

Marquese Chriss a été drafté en huitième position lors de la draft 2016 et il a été présenté comme un Amar'e Stoudemire 2.0 par sa franchise de l'époque, les Phoenix Suns. Trois ans après, il a galéré à trouver une équipe et c'est via une invitation au camp d'entraînement que le jeune homme est en train de se faire sa place aux Golden State Warriors. Entre temps, il a été baladé entre Cleveland et Houston. Se taillant au passage une réputation de joueur caractériel pas forcément facile à gérer. Son éthique professionnelle a été remise en cause. Pourtant, c'est un tout autre visage qu'il montre à Golden State depuis le début de la pré-saison. Il est impliqué et il est performant sur le parquet. En 4 matches, il tourne à plus de 9 points, 8 rebonds et même 3 passes décisives (il est à 0,8 passe de moyenne en carrière). Chriss a évolué. Et pour Draymond Green, son nouveau coéquipier, ses déboires passées étaient peut-être simplement dus à la situation dans laquelle il se trouvait.

"Tout le monde blâme le gamin mais jamais la situation dans laquelle il se trouve. Personne ne blâme ces franchises de merde. Aucun reporter de Phoenix ne va s'en prendre à la franchise mais soyons honnêtes : quand il était là-bas, l'organisation était catastrophique."

Draymond Green on Marquese Chriss: “No one ever blames the situation, they blame the kid. No one ever blames these shitty franchises...No Phoenix writer is going to bash the Suns, but let’s be frank, when he was there, the organization was terrible.” pic.twitter.com/vw3t4NKxwY

— Anthony Slater (@anthonyVslater) October 17, 2019

Elle l'est toujours. Et les journalistes locaux le pointent en réalité souvent du doigt. Les Suns sont vivement critiqués. Mais on comprend l'idée de Green. Les réputations se font vite sans que les contextes soient assez pris en compte.

Les Golden State Warriors n'ont pas peur de relancer des joueurs en perte de vitesse. Même dans le rouge financièrement après le sign-and-trade pour D'Angelo Russell, la franchise californienne avait une place libre dans son effectif. Un élément important, notamment dans la perspective du training camp à venir. Et selon les informations du journaliste de Yahoo Sports Chris Haynes, Marquese Chriss a signé un contrat d'un an avec les Dubs. Et ce deal va surtout lui permettre de faire ses preuves sur ce training camp. En effet, le salaire du #8 pick de la Draft 2016 ne sera pas garanti.

Il s'agit d'un vrai pari pour les Warriors. Malgré son potentiel, Chriss n'a pas confirmé son talent en NBA jusqu'à maintenant. Décevant aux Phoenix Suns pendant deux ans, il a ensuite signé deux passages très ternes. Tout d'abord aux Houston Rockets puis aux Cleveland Cavaliers. Sur le marché depuis cette intersaison, le joueur de 22 ans n'avait tout simplement aucune opportunité en NBA. Autant dire que ce training camp avec Golden State représente une énorme opportunité pour lui. Car même s'il n'obtient pas la place finale dans le groupe des Warriors, Marquese Chriss dispose d'une occasion de démontrer, à toutes les équipes, qu'il peut jouer à un bon niveau. A lui de saisir sa chance.

C’était prévisible. Il était évident que Serge Ibaka allait prendre une sanction après s’être rué sur Marquese Chriss lors du dernier match entre les Toronto Raptors et les Cleveland Cavaliers. Il avait peu apprécié que son adversaire le regarde avec dédain. Il l’a poussé par derrière avant de l’attraper à la gorge. Les deux hommes ont alors échangé des coups de poing sans se toucher. Résultat, ils ont donc été suspendus.

La NBA a décidé de donner trois matches (sans salaire, évidemment) à Serge Ibaka. L’international espagnol paye ses antécédents. En effet, il ne se passe pas une saison sans qu’il soit pris dans une bagarre. Il s’était déjà battu avec Robin Lopez et James Johnson l’an passé. Et il avait pris un match de suspension à chaque fois.

Marquese Chriss est nouveau en NBA (drafté en 2016) mais il s’est déjà fait une réputation de provocateur.

Les Houston Rockets ont habilement manoeuvré cette nuit pour récupérer le défenseur estimable qu'est Iman Shumpert. L'ancien joueur des Cleveland Cavaliers quitte les Sacramento Kings dans un trade tripartite, annonce Adrian Wojnarowski d'ESPN. Les Cavs sont aussi impliqués dans la transaction détaillée ci-dessous.

- Houston récupère Iman Shumpert, Nik Stauskas et Wade Baldwin.

- Cleveland récupère Marquese Chriss, Brandon Knight et un 1er tour 2019 protégé s'il est dans la loterie.

- Sacramento récupère Alec Burks et un 2e tour de Draft.

Iman Shumpert était un membre important de la rotation de David Joerger à Sacramento. Néanmoins l'arrivée d'Harrison Barnes va probablement vite conforter les fans des Kings.

Houston compte également un shooteur de plus désormais en la personne de Nik Stauskas, qui parviendra peut-être enfin à trouver un bon terrain d'expression sous les ordres de Mike D'Antoni.

Depuis son arrivée en provenance de Phoenix via un trade, Marquese Chriss ne joue pas beaucoup chez les Houston Rockets. L'ancien lottery-pick, 8e choix de la Draft 2016, n'a même pas vraiment profité de l'hécatombe chez les Texans, notamment avec la blessure de Clint Capela. Chriss est apparu à 15 reprises avec un temps de jeu moyen de... 6 minutes et 45 secondes. C'est sans surprise que Chris Haynes d'ESPN a relayé l'envie de Chriss d'être tradé.

L'agent du joueur a fait savoir que sans la promesse d'un temps de jeu supérieur, son client incitera Daryl Morey, le General Manager des Rockets, à lui chercher une porte de sortie. Houston n'ayant pas activé d'option sur la prochaine saison prévue dans son contrat, Marquese Chriss devait bien s'attendre à ce que la situation en arrive là. Malgré des qualités athlétiques certaines et un petit potentiel d'intérieur stretch, l'ancien joueur de la fac de Washington n'a pas répondu aux attentes.

Une franchise tentera-t-elle de le relancer avant qu'il ne teste le marché ? On suivra ça jusqu'au 7 février. Il est quand même bon de rappeler que Marquese Chriss n'a que 21 ans...

Agent of former lottery pick Marquese Chriss in talks with Houston about granting client more minutes or seeking a trade. Our @YahooSportsNBA report. https://t.co/3ur2dj5FiY

— Chris Haynes (@ChrisBHaynes) 28 janvier 2019

Marquese Chriss a été drafté en huitième position en 2015. Mais il n’a convaincu aucune franchise NBA depuis son arrivée dans la ligue. Lancé dans le grand bain par des Phoenix Suns en pleine reconstruction, il n’a pas su se faire sa place. Il a même été expédié aux Houston Rockets cet été. Mais il n’y est pas beaucoup plus désiré. Il n’a joué qu’un seul match pour l’instant.

Selon Adrian Wojnarowski, les dirigeants texans ont déjà pris la décision de ne pas activer leur option sur la quatrième année de contrat de Chriss. Ce dernier sera donc libre de signer où bon lui semble en juillet prochain.

Reste à savoir s’il arrivera à taper dans l’œil d’une organisation. On peut penser que oui, vu son âge (21 ans) et son potentiel athlétique. Mais il va devoir batailler et peut-être passer par la G-League ou des contrats de dix jours. Tout dépendra de ses contacts et de ses prestations pendant les workouts estivaux. Parce que Marquese Chriss risque d’avoir très peu d’occasions de se mettre en valeur cette saison.

L’intérieur a compilé un peu plus de 8 points et presque 5 rebonds lors de ses deux premières saisons dans la ligue.

Le trade de Ryan Anderson vers Phoenix, pour récupérer Marquese Chriss et Brandon Knight est un joli coup, au moins sur le papier, à mettre à l'actif de Daryl Morey. Le General Manager  des Rockets est ravi de ses dernières recrues et il a tenu à le faire savoir. Au micro de la Fox mercredi, Morey a ainsi déclaré :

"Ce sont des acquisitions typiques de ce que l'on fait depuis quelques années. Ces joueurs peuvent être optimisés dans notre système, avec Mike D'Antoni. Brandon Knight n'est pas loin d'être un shooteur d'élite. Dans le jeu offensif de Mike, Marquese Chriss va pouvoir jouer sur pick and roll et aller au cercle. On a le sentiment que lui aussi est sous-coté".

Les derniers moves réalisés par Morey et les Rockets se sont avérés payants. A voir si Knight et Chriss pourront permettre à Houston de lutter à armes à peu près égales avec Golden State.

Daryl Morey (@dmorey) on acquiring Brandon Knight and Marquese Chriss: "Typical kind of transaction we try to do..They can be optimized in our system with Coach D'Antoni." #Rockets pic.twitter.com/7SjaXKSNuC

— Mark Berman (@MarkBermanFox26) 11 septembre 2018

C'était tellement calme ces dernières semaines qu'on en avait presque oublié qu'il était possible de faire des trades. Les Houston Rockets et les Phoenix Suns ont trompé la monotonie et pris tout le monde de court cette nuit. Alors que le contrat de Ryan Anderson était une vraie épine dans le pied des Rockets en termes de flexibilité, Daryl Morey a pris son temps mais a parfaitement géré l'affaire. On disait le bail d'Anderson impossible à trader ou presque, avec deux ans de contrat grassement payés. Non seulement Morey a trouvé preneur, mais il a aussi récupéré des atouts intéressants à défaut d'être cruciaux dans la conquête du titre.

Everybody (won't) hate Chriss

L'atout majeur dans la transaction, c'est assurément Marquese Chriss. A Phoenix, le jeune intérieur a frustré beaucoup de monde. Ses qualités athlétiques ont sauté aux yeux. Son flair défensif, nettement moins. Malgré de vraies qualités de contreur, des tentatives honnêtes de montrer qu'il pouvait être un peu "stretch" et des présences fréquentes dans le top 10, le constat des fans des Suns était le même : "mouais".

Earl Watson et Jay Triano ne lui ont pas toujours donné le temps de jeu qu'il aurait souhaité et c'était compréhensible. Trop de fautes, trop d'errements coupables bien qu'explicables par son inexpérience. A Houston, toutefois, l'histoire pourrait être différente. Le changement de culture, entre une équipe jeune et en transition, et un contender du niveau des Rockets, est énorme. Et cela pourrait se traduire par un vrai rôle pour Chriss.

En doublure sur les postes 4 et 5, le garçon a le profil pour aller capter les alley-oops de Chris Paul et James Harden, tout en étant une présence intérieure capable de libérer de l'espace pour les autres. Clint Capela est déjà ce pion fondamental pour Mike D'Antoni. Chris peut être cette doublure qui permettra au Suisse de souffler ou à D'Antoni.

Melton, bonne pioche pour Phoenix

Avec l'ancien de la fac de Washington, Houston a aussi récupéré Brandon Knight. Ce dernier, sorti des radars après des saisons moyennes puis des blessures, n'aura que des miettes dans un premier temps. Le backcourt des Rockets compte déjà Chris Paul, James Harden, Eric Gordon et Michael Carter-Williams. C'est vraisemblablement avec l'ancien Rookie of the Year que Knight sera en concurrence. Plus scoreur et playmaker que "MCW", Knight a ses chances sur ce spot que devait occuper DeAnthony Melton.

Le rookie, très en vue durant la Summer League, était aussi là pour sa défense et son activité. On est du coup un peu moins fans de ce move. Néanmoins, un attaquant de plus ou de moins dans la fanfare texane, ça ne changera pas grand chose. Avec Melton, Phoenix récupère un prospect intéressant et un peu sous-coté. Pour le moment, Elie Okobo semble devoir accompagner Devin Booker au sein du backcourt. Mais Melton aura sa chance et davantage d'opportunités qu'à Houston.

Pour Ryan Anderson, l'affaire est mitigée. Voué à jouer encore moins qu'en fin de saison dernière, il va probablement changer de perspectives en Arizona. On ne sait pas encore ce qu'Igor Kokoskov a prévu pour lui. Son expérience ne sera pas de trop dans un roster où seuls Trevor Ariza et Tyson Chandler ont vécu des campagnes de playoffs au long cours. Anderson n'a que 30 ans. Qui plus est, son profil d'intérieur stretch est précieux en NBA aujourd'hui. Si Houston ne voulait plus de lui, c'est parce que ses 20 millions par an étaient disproportionnés par rapport à son (non) apport défensif. Phoenix pourrait lui trouver plus de valeur.

En somme, les Rockets n'ont pas réglé leurs problèmes défensifs avec ce move. Mais ils se sont fait du bien sur le plan salarial, tout en prenant un pari pas hyper risqué sur un jeune intérieur au profil intéressant.

les Houston Rockets ont finalement réussi à refourguer le contrat de Ryan Anderson. Cela faisait un moment que la franchise texane essayait de s'en séparer. En vain. Jusqu'à hier soir. ESPN rapporte que le vétéran a été transféré aux Phoenix Suns. L'organisation de l'Arizona va donc prendre en charge les 41 millions de dollars restants sur les deux dernières années de son deal. En échange, Marquese Chriss et Brandon Knight rejoignent Houston. Le rookie De'Anthony Melton prend lui la direction de Phoenix.

C'est à première vue un deal pas trop mal pour les Rockets. Chriss apporte une dimension athlétique dans la raquette en sortie de banc. Le huitième choix de la draft 2016 a déçu depuis son arrivée en NBA mais il sera peut-être dans un cadre plus propice à une évolution. Knight sort d'une grave blessure au genou et il est bien loin du niveau qu'il affichait à Milwaukee. Peut-être qu'aucun des deux n'aura réellement un impact. Mais peu importe, le pari est peu coûteux.

Ryan Anderson ne jouait de toute façon que très peu en playoffs avec Houston. Il devrait être titulaire au poste quatre à Phoenix. Les Suns chercheraient toujours à ajouter un meneur d'expérience.

Les franchises ont beau tanker, les joueurs qui sont sur le terrain, eux, jouent pour la gagne et pour leur honneur. Visiblement, les Phoenix Suns en ont assez d'être la risée de toute la ligue et les choses vont très vite "escaladé" hier face au Utah Jazz entre Marquese Chriss, Jared Dudley, Ricky Rubio, Rudy Gobert et Donovan Mitchell.

Après une lourde chute au sol suite à un dunk manqué de Chriss (et peut-être d'une petite poussette de Rudy), Dudley a mis un taquet à Rubio et une mêlée générale s'en est suivie. Les deux joueurs des Suns ont très logiquement été exclus du match

A 43'' le Jazz et les Suns s'embrouillent

On attend de savoir quelle suite la ligue donnera à tout ça, mais Marquese Chriss et Jared Dudley devraient logiquement être suspendus. A voir en revanche si la NBA estimera que Donovan Mitchell, Rudy Gobert et Joe Ingles sont intervenus pour apaiser la situation ou pour l'envenimer.

Ça a chauffé entre le Jazz et les Suns 🥊🏀Donovan Mitchell et Rudy Gobert n'étaient pas prêts à se laisser impressionner #utahjazz #rudygobert #nba #fight #suns

Une publication partagée par REVERSE/BasketSession (@reversemagazine) le 16 Mars 2018 à 1 :26 PDT

Entre les Milwaukee Bucks et les Phoenix Suns, deux équipes qui se battent pour survivre au sein de leur conférence respective, on peut dire qu'il y avait de l'orage dans l'air. Tout d'abord avec cet accrochage entre Marquese Chriss et Giannis Antetokounmpo sur une contre-attaque.

https://www.youtube.com/watch?v=ixjchJqNmL8

Puis ensuite avec Devin Booker qui a un peu abusé des bump sur Khris Middleton en ligne de fond.

https://www.youtube.com/watch?v=U7ah9QOjHUs

Tous ces ingrédients n'ont pourtant pas empêché les deux franchises de se livrer un combat jusqu'aux ultimes secondes, Milwaukee l'ayant emporté 100-96 après un dernier gros shoot de Tony Snell.