L'équipe de France était rassemblée à l'Insep ce jeudi matin, pour lancer sa préparation pour les Jeux Olympiques 2024. Les Bleus ont évidemment été interrogés sur la Draft 2024 lors de laquelle Zaccharie Risacher, Alexandre Sarr et Tidjane Salaün ont été sélectionnés dans le top 6, Pacôme Dadiet étant choisi en 25e position. Nous avons recueilli leurs réactions.

Draft 2024 : tous les picks et les moves d'une soirée historique pour la France

Evan Fournier

"J’ai regardé le pick de Tidjane et après je suis parti me coucher. C’est beaucoup de fierté. 1, 2, 6, 25 c’est du jamais vu. Je sais pas si un pays a déjà mis deux joueurs en 1 et 2. Donc c’est forcément beaucoup de fierté. J’espère vraiment qu’ils vont assurer et bien représenter la France. Je suis très content et pressé de voir ce qu’ils valent.

J’ai l’impression que les scouts valorisent de plus en plus le championnat de France et nos prospects, plus qu’ailleurs en Europe. Ca prouve qu’on a des jeunes de qualité, qu’il faut continuer de bien les former et de sortir des gamins.

C’est une évidence. Il y a une nouvelle vision du basket européen et notamment français. Tu peux prendre l’exemple de ma draft. J’étais le seul européen du premier tour. Et j’étais 20^ème. Les choses ont beaucoup changé, le jeu est beaucoup plus global. On a des MVP, les trophées finissent plus souvent dans les mains des joueurs internationaux. Quatre français au 1^er tour c’est incroyable, et 1 et 2 je ne sais pas si on reverra ça, donc faut qu’on profite."

Elie Okobo

"J’ai regardé en direct, même si mon Wifi a buggé. C’est énorme. C’est énorme ce qui s’est passé. Je suis vraiment content pour nos joueurs qui ont été draftés cette nuit. Ils ont travaillé dur pour ça. Ils ont dû passer un moment génial avec leurs familles et leurs proches. Les prochaines étapes maintenant c’est la Summer League, puis la saison. Et je ne m’en fais pas du tout pour eux."

Guerschon Yabusele

"C’est incroyable. Le basket français grandit chaque jour. Ca fait deux années de suite qu’on a le numéro 1 de la draft. On fait même 1 et 2 cette année… C’est impressionnant. Et ca va motiver encore plus de jeunes […]. Et Zaccharie Risacher en first pick c’est vraiment incroyable. On était avec lui pendant les fenêtres de qualification et franchement j’espère qu’il va pouvoir taffer en NBA."

Vincent Poirier

"On s’y attendait, mais c’est bien. C’est cool pour le basket français et le basket Européen, de voir des jeunes, comme ça, se faire drafter aussi haut. Et c’est bien pour l’équipe de France de voir ces jeunes talents qui arrivent."

Jaylen Hoard

Unterrogé sur sa connexion avec Risacher et Sarr, puis sur le fait de les voir draftés aux deux premières places :

"Avec Zaccharie on a fait les fenêtres ensemble. Sa sœur a joué avec la mienne à l’Asvel. Alex et Olivier Sarr, c’est mes gars. On n’a pas grandi ensemble mais nos familles sont vraiment proches. On a beaucoup joué à Fortnite ensemble (rires) […]. Alex je m’y attendais (à le voir drafté si haut). Il avait déjà montré l’année dernière ce qu’il valait. Il avait déjà cette exposition. On parlait beaucoup de lui pour cette draft. Zaccharie je ne savais pas trop. Je ne l’ai pas vraiment vu jouer jusqu’à cette année en EuroCup. Il a fait une vraie bonne saison. C’est un très bon joueur et c’est bien pour lui."

Alexandre Sarr est peut-être le joueur avec le plus grand potentiel de la cuvée 2024, ce qui n’a pas échappé aux Washington Wizards. Sélectionné en deuxième position lors de la Draft 2024, le Français se prépare à faire une entrée remarquée en NBA, où il est attendu pour son profil rare, axé sur la défense.

Il y a quelques années, l’intérieur aurait sans doute été qualifié de « licorne » pour sa combinaison de physique et de technique. Aujourd’hui, cela ne surprend plus autant : une nouvelle génération de big men — avec Victor Wembanyama en tête d’affiche — a normalisé des choses extraordinaires. Mais le talent de Sarr (2,13 m et plus de 100 kg) est tout sauf banal.

Comparé à Jaren Jackson Jr et Evan Mobley, il s’inscrit dans la lignée des intérieurs modernes, orientés vers la défense et capables de couvrir plusieurs positions, tandis que ses talents offensifs se développent graduellement. Ces atouts devraient lui permettre de s’imposer immédiatement comme l’un des piliers du jeu de Washington.

Alexandre Sarr, l’archétype du défenseur en NBA

Si on devait associer un mot au profil de Sarr, ce serait certainement « polyvalence ». C’est surtout en défense que celle-ci s’exprime le mieux, et où il brille le plus grâce à ses outils physiques.

Parmi les joueurs les plus grands et les plus longs de cette classe de Draft (2,24 m d’envergure), le natif de Bordeaux possède tous les outils pour devenir un défenseur d’élite. Grâce à ses qualités athlétiques et sa mobilité, il s’impose non seulement un excellent protecteur de cercle, mais il est aussi capable de défendre sur plusieurs positions. Parfaitement adapté aux schémas défensifs qui se sont popularisés en NBA ces dernières saisons, son avenir en tant que « roamer » est déjà tout tracé.

Alex Sarr defensive tape from his three game playoff run with the Perth Wildcats. Effects the game on that end in a multitude of ways:

- Intimidator that alters shots near the rim due to his physical attributes
- Strong weakside instincts using his 7’4” wingspan to swat shots
-… pic.twitter.com/AMQv0kohG8

— NBA Draft Dude 🤙 (@CoreyTulaba) May 13, 2024

Quoi qu’il arrive, il est difficile d’imaginer Alexandre Sarr échouer dans la grande ligue tant il est solide de ce côté du terrain. Cela ne signifie pas qu’il n’a pas de progrès à faire — il doit notamment se renforcer pour contenir les big men — ni qu’il dominera le championnat dès sa première saison à la manière de Wembanyama. Néanmoins, son plancher semble plutôt élevé et il devrait rendre de fiers services aux Wizards, qui manquaient justement d’une ancre défensive dans la raquette, dès son année rookie.

Un vaste potentiel offensif à explorer

Sarr n’est certainement pas un simple défenseur. Passé par la France, l’Espagne avec le Real Madrid, les États-Unis avec l’Overtime Elite, puis l’Australie avec les Wildcats de Perth, son parcours est à son image : varié.

Bon finisseur et tireur dangereux, il ne peut pas être laissé ouvert. Aussi bien équipé pour couper vers le panier que pour tirer en spot-up, à l’aise en pick-and-roll comme en pick-and-pop, il peut étirer le jeu et faire mal à chaque fois qu’il trouve un espace. Il est également capable de partir en transition et d’attaquer les closeouts grâce à son dribble solide. Le Français cite Giannis Antetokounmpo et Kevin Durant comme ses sources d’inspiration, et cela se ressent clairement.

Alex Sarr got the rock on a string 👀 @alexandresarr_ pic.twitter.com/yCINlTDvNJ

— Overtime Elite (@OvertimeElite) June 23, 2024

Cependant, c’est dans ce domaine qu’Alexandre Sarr a le plus de progrès à faire. Il est encore peu fiable à trois points et même sur la ligne des lancers francs, ce qui est sans doute son principal axe d’amélioration. Il a également montré des limites à la création. Mais le potentiel est bien là, et si Washington l’a sélectionné en #2, c’est qu’ils croient en son développement offensif. Ses qualités de finition et ses attributs physiques définissent son plancher ; il lui reste maintenant à se renforcer et à peaufiner sa technique.

Deux Français aux deux premières places d'une Draft, c'est une première pour un pays autre que les États-Unis et un accomplissement totalement incroyable.

Zaccharie Risacher 1st pick, le défi commence !

Dans la nuit de mercredi à jeudi, s'est tenu le 1er tour de la Draft 2024. Retrouvez ci-dessous le déroulé du 1er tour, mais aussi le chrono des nouvelles de la journée, entre trades, prolongations et rumeurs. 

Le 1er tour de la Draft 2024

1- Zaccharie Risacher (Atlanta Hawks)

Il y a bien un deuxième français n°1 de Draft de suite ! Les Hawks sélectionnent Zaccharie Risacher, le joueur de la JL Bourg. Risacher fera donc ses débuts aux Etats-Unis à Atlanta, dans un effectif dont on ne sait pas encore s'il sera construit pour jouer les playoffs ou s'il sera en reconstruction. Peu importe, c'est un moment exceptionnel et encore inenvisageable il y a quelques années.

2- Alex Sarr (Washington Wizards)

On s'y attendait, mais c'est quand même fou. Un autre Français est pris avec le 2e pick ! Alexandre Sarr va faire parler ses qualités exceptionnelles sur le plan athlétique du côté de Washington, où les Wizards ont choisi de miser sur lui. Il y avait donc bien un intérêt réciproque entres les deux parties.

3- Reed Sheppard (Houston Rockets)

En attendant de savoir s'ils décident de trader ou non ce pick, les Rockets ont opté pour Reed Sheppard, l'arrière de Kentucky, très grosse force offensive potentielle, malgré son Tournoi NCAA.

4- Stephon Castle (San Antonio Spurs)

Les Spurs misent sur le guard de UConn, déjà fort défenseur et playmaker à potentiel. Castle n'est resté qu'une saison chez les Huskies mais a montré qu'il était capable de s'intégrer rapidement. Victor Wembanyama et ses camarades vont accueillir avec plaisir l'excellent Castle pour l'ajouter au noyau dur et prometteur censé incarner l'avenir de la franchise.

5- Ron Holland (Detroit Pistons)

Du jus, de la défense et des highlights, pour un joueur en quête de confiance après une saison délicate avec la Team Ignite.

6- Tidjane Salaün (Charlotte Hornets)

Un troisième Français dans le top 6 ! Tidjane Salaün est sélectionné par les Hornets, un peu plus haut que ce qui était prévu pour lui, mais on est ravi de le voir à cette position. On l'est un peu moins de le savoir dans un effectif qui ne tourne pas toujours rond, mais il se dit que Steve Clifford, passé au front office, est fan de lui.

7- Donovan Clingan (Portland Trail Blazers)

Le double champion NCAA avec UConn va renforcer la raquette de Portland.

8- Rob Dillingham (San Antonio Spurs), tradé aux Minnesota Timberwolves

Les Spurs tradent le 8e pick vers Minnesota, où les Wolves ont envoyé un 1er tour 2031 non protégé et un pick swap protégé pour choisir Rob Dillingham. Ce dernier a vu sa cote baisser ces derniers mois, mais pas assez pour que les Wolves n'aient pas envie de bouger pour s'attacher ses talents.

9- Zach Edey (Memphis Grizzlies)

Edey et son immense gabarit répondent à un besoin pour Memphis, un peu léger à l'intérieur et qui rêve d'un retour parmi les meilleures équipes de l'Ouest. Le Canadien et ses 2,24m vont s'exprimer à Memphis.

10- Cody Williams (Utah Jazz)

Le frère de Jalen Williams est retenu par le Jazz. Son profil est plus défensif que celui de son aîné, mais sa panoplie est extrêmement prometteuse et Utah tient là un joueur capable de devenir très complet.

11- Matas Buzelis (Chicago Bulls)

Buzelis, qui a clamé partout qu'il était plus fort que Zaccharie Risacher, a un peu glissé mais pour la bonne cause. Le natif de Chicago va démarrer sa carrière en NBA dans la ville où il a vu le jour, chez les Bulls.

12- Nikola Topic (Oklahoma City Thunder)

Blessé au genou et sans doute absent une partie de la saison, le meneur serbe est capturé par OKC, qui peut se permettre un peu de patience avec le talentueux Topic.

13- Devin Carter (Sacramento Kings)

Le rejeton d'Anthony Carter débarque en NBA chez les Kings, pour y apporter sa défense et sa maturité, entre autres. Joli coup de la part de Sacramento.

14- Carlton Carrington (Washington Wizards)

L'un de nos chouchous dans cette Draft 2024. Washington a eu la bonne idée de le drafter dans la loterie et on est certain qu'avec son sens de l'attaque, il ne manquera pas de montrer l'étendue de ses talents.

15- Kel'el Ware (Miami Heat)

Belle prise à ce stade pour le Heat, qui récupère un jeune intérieur plein de promesses, que l'on imagine coller avec la Heat Culture.

16- Jared McCain (Philadephie Sixers)

L'un des plus beaux shooteurs du circuit universitaire, avec du talent à revendre et de bonnes minutes à donner aux Sixers en sortie de banc.

17- Dalton Knecht (Los Angeles Lakers)

Expérimenté et capable de prendre feu offensivement, le senior de Tennessee était attendu plus haut, ce qui en fait un pick intéressant pour les Lakers, s'ils trouvent du temps à lui offrir.

18- Tristan Da Silva (Orlando Magic)

Un joueur polyvalent, à la fois facilitateur et shooteur, qui débarque à Orlando à 23 ans pour tenter de contribuer tout de suite au sein d'une équipe jeune.

19- Ja'Kobe Walker (Toronto Raptors)

L'arrière de Baylor va apporter du punch à la rotation des Raptors.

20- Jaylon Tyson (Cleveland Cavaliers)

Un poste 2/3 que l'on n'avait pas vu venir au 1er tour, en provenance de la fac de California.

21- Yves Missi (New Orleans Pelicans)

De grosses qualités athlétiques et de la protection de cercle pour les Pelicans.

22- DaRon Holmes II (Phoenix Suns), tradé aux Denver Nuggets

Les Nuggets n'ont pas voulu risquer de voir cet intérieur qu'ils ont ciblé depuis longtemps filer ailleurs et ont anticipé en tradant vers le haut pour récupérer le pick des Suns.

23- AJ Johnson (Milwaukee Bucks)

Discret en Australie, Johnson a néanmoins du ballon et une taille intéressante pour évoluer sur les postes 1 et 2 à Milwaukee.

24- Kyshawn George (Washington Mystics)

Le Suisse passé par la France est un couteau-suisse avec un potentiel intrigant qui va tenter de se faire une petite place chez les Wizards où rien ne semble figé.

25- Pacôme Dadiet (New York Knicks)

Et un quatrième Français au 1er tour ! C'est exceptionnel. Pacôme Dadiet a indiqué qu'il avait l'intention de faire la saison avec les Knicks et pas d'être utilisé en "draft and stash".

26- Dillon Jones (New York Knicks), tradé au Oklahoma City Thunder

OKC a trade up pour s'attacher ses services, avec 5 deuxièmes tours en échange de ce poste 2-3 complet qu'on n'attendait pas si haut.

27- Terrence Shannon (Minnesota Timberwolves)

Freiné par des problèmes extra-sportifs (des accusations de viol), Shannon a été disculpé et peut tenter de retrouver la trajectoire qui était la sienne en intégrant le collectif des Wolves.

28- Ryan Dunn (Phoenix Suns)

L'un des meilleurs défenseurs du pays à la fac, un peu unidimensionnel. Parfait pour gratter un spot à Phoenix

29- Isaiah Collier (Utah Jazz)

Un temps annoncé comme un potentiel 1st pick, l'arrière de USC a dégringolé, mais n'a pas pu tout perdre de son talent, qu'il essaiera de mettre en valeur au Jazz.

30- Baylor Scheierman (Boston Celtics)

Le shooteur de Creighton ferme le bal, en rejoignant les champions NBA 2024.

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01h43 : Nic Claxton est sur le point de signer une prolongation de contrat de 4 ans et 100 millions de dollars avec les Brooklyn Nets d'après Adrian Wojnarowski.

01h00 : TRADE ! Les Trail Blazers récupèrent Deni Avdija en provenance de Washington, contre Malcolm Brogdon, le pick n°19 de la Draft 2024 et un 1er tour 2029.

00h01 : OG Anunoby reste aux Knicks ! L'ailier a signé un contrat très juteux de 4 ans et 212.5 millions de dollars. New York est déjà bien en place pour la saison prochaine, même si Isaiah Hartenstein semble compliqué à conserver.

22h11 : Une belle surprise en perspective pour le Français Tidjane Salaün ? Plutôt attendu entre les picks #12 et #15, le jeune talent tricolore a visiblement tapé dans l'œil des Charlotte Hornets, qui pensent à lui au #6 pick ! Une info de la journaliste de Yahoo Sports Krysten Peek.

21h54 : Avec le départ de Mikal Bridges, les Brooklyn Nets ont enclenché une vraie reconstruction. Et logiquement, la franchise a encore l'intention de bouger afin de récupérer des picks. Dès cette Draft NBA 2024 ? C'est possible. Selon Jake Fischer de Yahoo Sports, les Nets, ouverts à la discussion, reçoivent plusieurs appels pour Cam Johnson et Dorian Finney-Smith.

21h46 : Sauf incroyable surprise, Bronny James ne sera pas concerné par le premier tour de la Draft NBA 2024 cette nuit. Le fils de LeBron James va devoir patienter avec une sélection attendue au second tour (nuit de jeudi à vendredi). Et selon le journaliste Marc Stein, les Phoenix Suns sont toujours séduits par son profil. Une lutte à venir avec les Los Angeles Lakers après la Draft 2024 ?

21h10 : Les Memphis Grizzlies vont-ils passer à l'offensive avant la Draft 2024 ? Selon HP Basketball, la franchise du Tennessee a tenté de grimper dans le Top 5 de cette cuvée ces derniers jours. L'objectif assumé : Donovan Clingan. Les Grizzlies sont même prêts à sacrifier 3 picks...

20h38 : PROLONGATION ! Le Miami Heat a verrouillé l'intérieur Bam Adebayo jusqu'en 2029, selon l'insider de The Athletic Shams Charania. Une prolongation de son contrat pour 166 millions de dollars sur 3 ans !

20h07 : Après le départ de Mikal Bridges, les Brooklyn Nets devraient lancer une reconstruction. Sauf surprise, Cam Johnson pourrait donc aussi partir dans l'hypothèse d'une belle offre. Et justement, selon Chris Fedor, l'ex-joueur des Phoenix Suns figure dans les petits papiers des Cleveland Cavaliers. Il y a cependant un doute sur la capacité des Cavs à satisfaire les Nets.

19h55 : Avec le possible départ de Paul George, les Los Angeles Clippers ont un plan B en tête : l’arrière des Chicago Bulls DeMar DeRozan, agent libre cet été, selon le journaliste de NBC Sports Chicago KC Johnson.

19h26 : Très bien informé sur les Phoenix Suns, le journaliste de l’AZCentral Duane Rankin réalise une mise au point : la franchise de l’Arizona n’envisage pas un trade de Kevin Durant. Ni pour Devin Booker. Pas même pour Bradley Beal. Une réponse cash aux rumeurs sur l’intérêt des Houston Rockets.

18h58 : Avec le trade de Mikal Bridges aux New York Knicks, une possible porte de sortie pour l'intérieur des Minnesota Timberwolves Karl-Anthony Towns s'est refermée. Selon le journaliste d'ESPN Zach Lowe, les Wolves sont partis pour conserver KAT cet été. Malgré une grosse note à payer pour la luxury tax, Minnesota devrait assumer.

18h50 : Avec le #3 pick, les Houston Rockets pourraient bouger. D'après les informations du journaliste Michael Scotto du média Hooshype, les Texans pensent au meneur de jeu des Memphis Grizzlies Marcus Smart.

18h16 : Les Golden State Warriors alimentent décidément les rumeurs... D'après le journaliste Anthony Slater, les Californiens envisagent de sacrifier un jeune pour réaliser un coup intéressant : Moses Moody. Pour les autres, comme Jonathan Kuminga, Brandin Podziemski ou encore Trayce Jackson-Davis, c'est non.

17h40 : Le cas Paul George continue de faire parler. Potentiellement agent libre cet été, l'ailier, dans l'hypothèse d'un départ des Los Angeles Clippers, aimerait rester sur la côte ouest. Bonne nouvelle pour lui, les Golden State Warriors sont visiblement prêts à le récupérer (via un trade) en acceptant ses demandes : un contrat max sur 4 ans, selon le journaliste d'ESPN Brian Windhorst.

17h31 : Sans surprise, les Golden State Warriors sont agressifs sur le marché avec deux sérieux candidats à un départ : Andrew Wiggins et Chris Paul, d'après The Ringer. Un package pour réaliser un gros coup sur le marché après la Draft 2024 ?

17h03 : Du mouvement chez les Lakers ? Selon le journaliste du LA Times Dan Woike, Los Angeles pourrait s'activer pour grimper à la Draft NBA. Les deux joueurs qui plaisent aux Californiens ? Devin Carter et Ja’Kobe Walter. Ils pourraient donc échanger le #17 pick pour avoir un choix plus tôt. A noter que sans un mouvement, Tristan da Silva et Yves Missi sont les options étudiées par les Lakers.

16h31 : Kevin Durant n'aurait pas demandé son trade d'après Brian Windhorst, qui ajoute tout de même qu'il y a une connexion entre le double champion NBA et les Rockets. Mais ce n'est pas surprenant qu'il ait envie de rester à Phoenix, où le Big Three n'a finalement fait qu'une saison ensemble.

14h49 : Les Rockets garderaient un œil sur Marcus Smart et ça a du sens ! Ime Udoka connaît bien le meneur, qu'il a déjà coaché du côté des Celtics. Houston dispose du troisième de la draft mais aussi de plusieurs futurs picks. Les Grizzlies ont intérêt à aller chercher un pivot jeune comme Donovan Clingan... Deal à venir ?

13h17 : Le grand ménage a commencé à Brooklyn. Ben Simmons et Dorian Finney-Smith pourraient eux aussi être transférés.

09h56 : D'après le journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, les Atlanta Hawks n'ont aucune discussion pour un trade du #1 pick. Et Zaccharie Risacher reste attendu comme le choix de la franchise.

08h35 : Avant la Draft 2024 de cette nuit, vous pouvez consulter notre Mock Draft du 1er tour, pour vous faire une idée de ce que l'on imagine pour cette cuvée franchement incertaine, avec pas moins de trois Français au 1er tour d'après nos prévisions.

06h49 : Dans la foulée, Woj nous révèle le trade de picks à venir entre les Nets et les Rockets. L'objectif derrière ce move pour Houston : récupérer les picks qui appartenaient aux Suns, pour les re-proposer à Phoenix dans la foulée afin de tenter de monter un trade pour... Kevin Durant !

06h29 : TRADE ! La matinée a démarré fort avec une Woj Bomb pour annoncer l'arrivée de Mikal Bridges chez les Villanova New York Knicks. Le désormais ex-ailier des Nets retrouve ses potes Jalen Brunson, Josh Hart et Donte Di Vincenzo, en échange d'un gros package : quatre 1ers tours de Draft non-protégés, un 1er tour protégé via les Bucks, un swap non protégé et un 2e tour, en plus de Bojan Bogdanovic.

La Draft 2024 approche à grands pas et l'incertitude plane toujours sur les intentions des Atlanta Hawks avec le 1st pick. Dans la dernière Mock Draft d'ESPN, Jeremy Woo annonce que les Hawks font finalement savoir à tout le monde qu'ils ont parfaitement prêts à sélectionner Alexandre Sarr avec le premier choix, malgré les rumeurs de trade des derniers jours et d'un manque d'intérêt réciproque entre les deux partis.

La question est maintenant de savoir si les Hawks font cela dans le but de pousser des équipes réellement intéressées par le profil de Sarr à monter un trade, ou si Atlanta a finalement flashé sur l'intérieur français de Perth. On sait que les Washington Wizards ont très envie de sélectionner Alexandre Sarr et craignent sans doute de ne pas pouvoir le faire si les Hawks, qui n'ont pas fait passer de workout à l'ancien Madrilène, le font avant eux.

Le buzz reste en tout cas important autour de l'identité très française du 1st pick de cette Draft 2024, qu'il s'agisse d'Alexandre Sarr ou de Zaccharie Risacher, qui plaît à beaucoup de franchises qui disposent d'un pick dans le top 5, à savoir, en plus d'Atlanta et de Washington, des Rockets, des Spurs et des Pistons.

Le quatrième et le huitième choix de la draft des Spurs représentent leurs meilleurs atouts pour renforcer leur effectif cet été. Ces choix leur offrent de nombreuses options, que ce soit à la draft ou sur le marché des transferts, pour entourer Victor Wembanyama. Quelle est la meilleure manière d’utiliser ces picks ?

Draft : des options intéressantes à la mène

La priorité de San Antonio semble être de trouver un nouveau meneur cet été. Ils ont besoin d’un joueur qui apporte de la création, pour servir Wembanyama et organiser le jeu de l’équipe, et du tir. Avec le quatrième choix de la draft, ils pourront aisément trouver cela chez un joueur qui pourrait devenir leur meneur titulaire à long terme.

Reed Sheppard, le meneur de l’Université du Kentucky, est souvent mentionné comme une cible potentielle. Le joueur a terminé la saison avec des moyennes de 12,5 points, 4,5 passes et 4,1 rebonds, avec un taux de réussite impressionnant de 52,1 % à trois points. Même si des questions subsistent quant à sa capacité à s’imposer comme un meneur titulaire en NBA, il est sans doute le joueur le plus complémentaire avec Victor Wembanyama et le plus prometteur que les Spurs peuvent drafter à ce stade.

Son coéquipier Rob Dillingham, avec qui il a partagé le backcourt cette saison, pourrait aussi être une bonne option. Nikola Topic pourrait également être une piste crédible. Leurs besoins restent les mêmes avec le huitième choix, qu’ils pourraient utiliser pour drafter l’un de ces joueurs s’il est encore disponible — ou l’ailier Dalton Knecht, fort scoreur, s’ils cherchent à varier les postes.

Selon Jonathan Givony d’ESPN, San Antonio envisagerait également de transférer ses deux choix pour monter à la draft, possiblement en première position. Ils pourraient alors opter pour l’un des joueurs les plus talentueux de cette cuvée, comme Zaccharie Risacher ou Alexandre Sarr, indépendamment du fit. Quoi qu’il en soit, toutes ces options permettraient aux Spurs de gagner en potentiel, tout en continuant de construire sur le long terme, ce qui apparaît clairement comme leur objectif.

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Transfert : une star aux côtés de Victor Wembanyama

Sélectionner des jeunes est toujours un pari et leur développement nécessite du temps. San Antonio pourrait prendre un raccourci si une star est disponible cet été à un prix raisonnable. Avec ses deux choix de draft et quelques contrats facilement transférables, la franchise texane dispose d’un package très convaincant et aurait tort de ne négliger cette possibilité.

Même dans ce cas-là, c’est le long terme et le poste de meneur qui doivent primer. Ainsi, Darius Garland (24 ans) ferait, par exemple, une cible idéale. Selon The Athletic, le meneur et ses agents auront « une discussion avec les Cavs au sujet d’un éventuel transfert » si Donovan Mitchell signe une prolongation de contrat cet été. All-Star en 2022, Garland semble être une cible à la fois réaliste et appropriée pour les Spurs. Réciproquement, l’environnement de la franchise lui correspond très bien : il aura la place de s’exprimer sur le backcourt en attaque et ses lacunes défensives seront bien couvertes. Il pourrait former un duo létal avec Victor Wembanyama en pick and roll et le transfert serait bénéfique à la fois sur le court et sur le long terme.

Le meneur des Cavaliers ne sera certainement pas le seul joueur intéressant sur le marché. Trae Young et Dejounte Murray sont deux options à explorer, bien que ces scénarios semblent moins réalistes et prometteurs pour des questions de compatibilité et de prix. Andrew Nembhard, qui a brillé lors des playoffs avec les Pacers, pourrait également être une belle pioche pour les Spurs — qui ont les moyens de lui offrir l’extension de contrat qu’il pourra exiger en 2025.

Si les Spurs peuvent récupérer l’un de ces joueurs sans compromettre leur projet à long terme, alors ils seraient sans doute gagnants à sacrifier leurs choix de draft pour le récupérer. Cela permettrait également d’accélérer la timeline du projet et de former une équipe plus compétitive l’année prochaine, pour le plus grand plaisir des fans, qui semblent beaucoup plus impatients que la franchise, et de Wembanyama, qui souhaite gagner dès que possible.

Session : Wembanyama peut-il faire une concession sur son prochain contrat pour rendre les Spurs contenders ?