Jayson Tatum et Jaylen Brown vont découvrir une situation inédite pour eux cette saison : s'affronter après avoir passé près d'une décennie ou presque à poursuivre les mêmes objectifs.

Le départ de Brown aux Philadelphia Sixers a définitivement séparé l'un des duos les plus marquants de l'histoire récente des Boston Celtics. Mais quelques mois après ce trade, Tatum ne cache pas son admiration pour son ancien partenaire.

Sur SiriusXM NBA Radio, il est revenu avec beaucoup d'émotion sur tout ce qu'ils ont accompli ensemble.

« Nous avons vécu neuf années incroyables ensemble, avec cinq finales de Conférence, deux Finales NBA et nous avons remporté le titre. Nous l'avons fait », a rappelé Tatum. « Nous avons atteint l'objectif ultime. Je serai éternellement reconnaissant d'avoir pu partager le terrain avec lui. »

« Impossible de parler de l'un sans parler de l'autre »

Drafté en 2016 par Boston, Brown avait été rejoint un an plus tard par Tatum. Ensemble, les deux hommes ont grandi jusqu'à devenir les deux principales stars d'une équipe régulièrement présente parmi les meilleures de la Conférence Est.

Tatum estime d'ailleurs que leur relation a participé au développement de chacun.

« J'ai le sentiment que nous avons tous les deux beaucoup appris l'un de l'autre. Nous étions très complémentaires et nous nous poussions mutuellement », poursuit-il.

Leur association a surtout fini par atteindre son objectif ultime avec le 18e titre NBA de l'histoire des Celtics. Une réussite qui, pour Tatum, associera définitivement leurs deux carrières.

« À partir de maintenant et jusqu'à la fin des temps, lorsqu'on parlera de nos carrières, il sera impossible de parler de l'un sans parler de l'autre. Et j'en suis reconnaissant. »

Cet été, Boston a pourtant choisi de tourner la page en envoyant Brown à Philadelphie contre Paul George, deux premiers tours de Draft et deux futurs seconds tours.

Les deux anciens partenaires vont donc désormais devenir adversaires, qui plus est au sein de deux franchises historiquement rivales. Mais pour Tatum, ce changement de maillot n'effacera rien des neuf années passées avec Brown ni du titre qu'ils ont remporté ensemble à Boston.

Top 50 des meilleurs joueurs NBA : quelles places pour Jayson Tatum et Jaylen Brown ?

Les Golden State Warriors de Stephen Curry ont longtemps été dans le coup pour recruter LeBron James cet été. Mais au terme de sa réflexion, l'ailier a finalement décidé de quitter les Los Angeles Lakers pour les Philadelphia Sixers.

Un échec pour les Dubs, qui ont bel et bien été actifs pour tenter de l'attirer. D'ailleurs, le leader des Warriors a réalisé un aveu : il s'est personnellement impliqué sur ce dossier. Proche du King depuis leur aventure commune avec Team USA, Curry l'a contacté pour lui vendre le projet de GS.

Mais cette approche a donc été insuffisante.

"Si personne n’avait essayé de le recruter, je pense qu’il aurait été idiot. C’était une bonne période pour la NBA : voir un joueur de son envergure et de sa notoriété, qui se trouvait dans une position où il pouvait choisir où il voulait aller", a commenté Stephen Curry pour CNBC.

Malheureusement pour les Warriors, le projet des Sixers a séduit James. Sur le plan sportif, on peut le comprendre. Après le trade pour Jaylen Brown, Philadelphie dispose d'un projet plus compétitif que celui de Golden State.

Une opportunité manquée pour Stephen Curry et les Warriors.

Quand Patrick Beverley était le patron d’une équipe avec… Steph Curry

Les Boston Celtics vont devoir composer avec une Conférence Est particulièrement relevée. Les New York Knicks viennent de remporter le titre NBA et les Philadelphia Sixers ont ajouté LeBron James et Jaylen Brown à un groupe comprenant déjà Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe.

De quoi inquiéter Jayson Tatum ? Pas vraiment, ou du moins pas au point de détourner son attention de sa propre équipe.

Invité du Dan Patrick Show, l'ailier s'est vu demander laquelle de ces deux équipes le préoccupait le plus. Plutôt que de choisir New York ou Philadelphie, il a répondu Boston.

« Je dirais que je suis davantage préoccupé par les Celtics », a expliqué Tatum. « Vous savez, je respecte tout le monde dans cette ligue. Il y a évidemment de grands joueurs et de grandes équipes.

Mais d'après mon expérience, et ce sera ma dixième saison, nous devons d'abord nous préoccuper de nous-mêmes. C'est la priorité absolue. »

Des Celtics profondément transformés

La réponse prend tout son sens au regard des changements survenus à Boston. Les Celtics ont notamment envoyé Jaylen Brown à Philadelphie dans un trade majeur et récupéré Paul George, désormais attendu comme le nouveau lieutenant de Tatum.

Mitchell Robinson et Mike Conley ont également rejoint l'effectif, tandis que Derrick White et Payton Pritchard devraient assumer davantage de responsabilités.

Tatum lui-même aborde cette saison dans un contexte particulier. Revenu en mars dernier après sa rupture du tendon d'Achille, il avait contribué aux 56 victoires de Boston. Une raideur au genou gauche l'avait ensuite privé du Game 7 du premier tour des playoffs contre Philadelphie, une série finalement perdue après avoir mené 3-1.

Les Celtics auront rapidement l'occasion de se mesurer aux deux équipes évoquées. Ils se déplaceront au Madison Square Garden le 23 octobre avant d'affronter les Sixers le 10 novembre.

Mais pour Tatum, le premier défi de Boston ne se trouve ni à New York ni à Philadelphie : il consiste d'abord à faire fonctionner cette nouvelle version des Celtics.

Les 12 travaux de Victor Wembanyama pour 2027

La saison NBA reprend dans un gros mois maintenant. Les training camps démarrent fin septembre et bon nombre de franchises vont les aborder avec de la pression.

Entre les équipes aux légendes vieillissantes, celles ont pris de gros risques cet été, ou celles qui n’ont pas vraiment rassuré, Antoine Pimmel a révélé les cinq qui, pour lui, en ont le plus cette année.

Le Orlando Magic n’a pas vraiment le droit à l’erreur cette saison. Avec une flexibilité financière très limitée et beaucoup de choix de draft lâchés pour faire venir Desmond Bane, un échec entraînerait l’implosion de l’effectif.

Du côté des Cavs, Peyton Watson rejoint Donovan Mitchell et Hames Harden dans une équipe qui considérait qu’elle était meilleure que les Knicks qui l’ont balayée 4-0. Il va falloir assumer.

Les équipes de deux légendes du jeu vont devoir prouver cette année. A Houston, la fenêtre de Kevin Durant semble sur le point de se refermer et c’est l’année ou jamais. A Denver, Nikola Jokic a un peu plus de temps devant lui, mais l’intersaison de son équipe a été faible et leur flexibilité financière est quasiment nulle. Il ne s’agirait pas de gâcher la fin de carrière du Serbe.

Enfin, les Sixers, avec leur intersaison gargantuesque, n’ont pas vraiment le droit à l’erreur.

Cette saison NBA s’annonce passionnante tant les enjeux sont élevés pour de nombreuses équipes. Et pour vous, laquelle a le plus de pression ?

Les Los Angeles Clippers ont perdu une partie considérable de leur avenir dans le scandale Kawhi Leonard. Mais leurs sanctions pourraient faire le bonheur d'une autre franchise : les Philadelphia Sixers.

Parmi les sanctions infligées à Los Angeles, la NBA a retiré à la franchise ses cinq premiers tours de Draft entre 2029 et 2033. Une décision qui pouvait soulever une question concernant le swap 2029 détenu par Philadelphie depuis le transfert de James Harden.

D'après Chris Hine du Philadelphia Tribune, celui-ci ne sera pas affecté par les sanctions.

« La ligue retire également aux Clippers cinq choix de premier tour de Draft en 2029, 2030, 2031, 2032 et 2033. Les Sixers possèdent toujours des assets de Draft des Clippers issus du transfert qui avait envoyé James Harden à Los Angeles en 2023, mais ils ne seront pas affectés par les sanctions de la ligue », précise le journaliste.

Le pari de 2023 pourrait rapporter gros aux Sixers

Lorsque les Sixers avaient envoyé Harden aux Clippers en 2023, ils avaient notamment récupéré un premier tour de Draft 2028 non protégé ainsi qu'un droit de swap sur le premier tour 2029.

Philadelphie conserve donc ce dernier asset malgré la punition infligée à Los Angeles. Et sa valeur potentielle vient de prendre une autre dimension.

Les Clippers se retrouvent désormais privés du contrôle de leurs premiers tours de Draft jusqu'en 2034. James Harden n'est plus là et Kawhi Leonard est en passe de rejoindre les Toronto Raptors. La franchise entre donc dans une période particulièrement incertaine sans pouvoir véritablement compter sur la Draft pour se reconstruire.

Si Los Angeles termine parmi les mauvaises équipes de la ligue en 2028-2029, son choix pourrait ainsi se retrouver très haut placé. Les Sixers disposeraient alors de la possibilité d'utiliser leur swap pour en profiter, sous réserve des protections prévues.

Pour Philadelphie, la nouvelle est d'autant plus intéressante que la franchise aborde déjà la saison 2026-2027 avec de grandes ambitions après les arrivées de LeBron James et Jaylen Brown.

Trois ans après le départ tumultueux de James Harden, un élément du package récupéré en échange pourrait donc encore offrir un énorme bénéfice aux Sixers.

Où situer Jaylen Brown dans l'immense histoire des Boston Celtics ? Quelques semaines après son départ pour les Philadelphia Sixers, Lonzo Ball a livré une réponse particulièrement flatteuse.

Ancien deuxième choix de la Draft, Ball s'est penché sur la legacy de Brown à Boston dans le podcast Ball in the Family. Et à ses yeux, l'ancien ailier des Celtics mérite une place extrêmement élevée dans la hiérarchie de la franchise.

« Je pourrais regarder tous les accomplissements, mais si vous alignez les meilleurs joueurs de l'histoire de Boston, il est dans mon Top 5 », affirme-t-il. « Alors mettez-le là-dedans. Qui peut rivaliser avec lui à l'aile ? »

Brown devant Tatum selon Lonzo Ball

Ball va même plus loin lorsqu'il tente de déterminer quels ailiers de l'histoire des Celtics peuvent être placés devant Brown.

« Les deux seuls ailiers meilleurs que lui sont Paul Pierce et Larry Bird. Larry et Paul. C'est tout. Boom. Tatum ? Il est un peu meilleur que Tatum », assure l'ancien meneur.

Une comparaison forcément susceptible de faire débat. Brown et Tatum ont passé de nombreuses années ensemble à Boston et remporté le titre en 2024, avec un Brown élu MVP des Finales. Tatum est cependant resté le principal visage de la franchise pendant une grande partie de leur association.

Cela ne change pas le jugement de Ball.

« Je pense que Brown est un peu meilleur. Ils sont évidemment tous les deux d'excellents joueurs », poursuit-il, avant même de comparer Brown à Bird. « Franchement, il pourrait donner du fil à retordre à Bird. Je ne veux pas manquer de respect, mais Jaylen Brown a davantage de chances de pouvoir le défendre que Bird n'en aurait de défendre Jaylen Brown. »

Comme quoi, on peut être un excellent basketteur et ne pas très bien connaître l'histoire de son sport.

Quelles sont les places de Jayson Tatum et Jaylen Brown dans le classement des meilleurs joueurs NBA actuels ?

Tacko Fall est de retour en NBA, au moins le temps d'un training camp. Les Philadelphia Sixers ont annoncé la signature du pivot de 30 ans, ainsi que celles de Jameer Nelson Jr. et Saint Thomas.

D'après Dave McMenamin d'ESPN, les trois joueurs ont signé des contrats Exhibit 10. Ces contrats d'un an non garantis vont leur permettre de participer au camp des Sixers et de tenter de décrocher une place dans l'effectif NBA ou en G League. Ils peuvent également être convertis en two-way contracts.

Pour Fall, cette signature marque surtout une nouvelle occasion de retrouver la NBA. Le pivot n'y a plus joué depuis la saison 2021-2022, lorsqu'il avait disputé 11 rencontres avec les Cleveland Cavaliers.

Une place à gagner au training camp

Non drafté en 2019 après quatre années à UCF, Tacko Fall s'était d'abord fait une place chez les Boston Celtics. Sa taille exceptionnelle et sa popularité auprès du public avaient rapidement fait de lui l'un des joueurs les plus reconnaissables de la ligue malgré un rôle très limité.

Il a disputé 37 rencontres NBA entre Boston et Cleveland de 2019 à 2022, pour 2,2 points et 2,4 rebonds de moyenne. Il a ensuite poursuivi sa carrière à l'étranger, notamment en Chine et en Nouvelle-Zélande.

La saison dernière, Fall évoluait avec les Ningbo Rockets en CBA. Il y a tourné à 11,2 points de moyenne avec une spectaculaire réussite de 80,1 % au tir en 38 rencontres.

La concurrence sera évidemment importante à Philadelphie. Les Sixers ont construit cet été un effectif particulièrement ambitieux autour de Joel Embiid, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe, renforcé notamment par les arrivées de Jaylen Brown et LeBron James.

Fall ne possède pour l'instant aucune garantie d'intégrer cet effectif. Philadelphie disposait néanmoins encore de deux places disponibles en two-way contract après la signature de Caleb Love. Le training camp, qui doit débuter à la fin du mois de septembre, offrira donc au géant sénégalais une véritable audition pour tenter de retrouver la NBA.

Au terme d'une longue réflexion cet été, LeBron James a décidé de rejoindre les Philadelphia Sixers. Il ne s'agit pas d'un secret, au cours de cette intersaison, le King a aussi envisagé de s'engager avec les Golden State Warriors.

L'ailier de 41 ans a d'ailleurs directement parlé de cette possibilité avec Stephen Curry. Mais finalement, l'ex-joueur des Los Angeles Lakers a donné sa préférence pour le projet des 76ers. Pourquoi ? Selon le journaliste d'ESPN Marcus Thompson, LBJ a eu des doutes sur la fiabilité physique de Curry.

En 2025-2026, le leader des Dubs a seulement disputé 43 matches en raison d'un problème au genou. Et à ce stade de sa carrière, James ne voulait pas prendre un tel risque.

"A quel point LeBron était inquiet à ce sujet ? Autant que Steph... et il a l'air plutôt inquiet. Je pense que c'est l'une des raisons pour lesquelles Bron n'est pas venu aux Warriors. Il s'est dit : 'Combien de matches je vais devoir jouer pour vous ?'

Et si j'avais besoin de deux semaines de repos ? Il n'y a pas la marge pour ça", a jugé Thompson.

Aux 76ers, le projet sportif semble effectivement plus solide. Malgré les incertitudes autour de Joel Embiid, Tyrese Maxey et Jaylen Brown sont des joueurs fiables. Et même si LeBron James a besoin de souffler, ce duo pourra maintenir les Sixers à un haut niveau.

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Le transfert de Jaylen Brown aux Philadelphia Sixers a été l'un des grands séismes de l'intersaison. Bob Myers vient de dévoiler une partie des coulisses des négociations avec les Boston Celtics.

Invité du podcast Cousins with Vince Carter & Tracy McGrady, le dirigeant des Sixers a expliqué que la première difficulté avait été de déterminer si les rumeurs autour de Brown correspondaient à une véritable volonté de Boston de discuter.

« On commence à entendre dire qu'il y a une possibilité, et le travail consiste alors à déterminer si c'est quelque chose de réel avec Jaylen Brown. Est-ce que c'est vraiment réel ? », a raconté Myers.

La réponse de Brad Stevens qui a tout changé

Dans ce genre de discussions, Bob Myers estime essentiel de connaître la manière de fonctionner de son interlocuteur. Et l'ancien dirigeant des Warriors avait une grande confiance en Brad Stevens.

« Je pense que Brad Stevens est l'un des gars les plus francs de la ligue », a-t-il expliqué, avant de détailler les différentes attitudes que peuvent adopter les dirigeants NBA lors des négociations. « Je peux appeler Tracy pour lui dire "Hey, tu veux faire un deal ?" Il peut répondre oui, oui, et puis ne rien faire.

On doit comprendre si notre interlocuteur est honnête, ou s'il me dit ce que jee veux entendre, ou s'il me ment. »

Avec Stevens, Myers savait donc qu'une ouverture ne serait pas simplement destinée à entretenir artificiellement les discussions. C'est une réponse très simple du dirigeant des Celtics qui lui a fait comprendre que Brown était véritablement accessible.

« Quand Brad Stevens a répondu : "Qu'est-ce que vous proposez ?", là, vous saviez qu'il y avait une possibilité. »

Les Sixers ont finalement transformé cette possibilité en l'un des plus gros trades de l'été. Boston a envoyé Jaylen Brown à Philadelphie contre Paul George, deux futurs choix du premier tour et deux futurs choix du second tour.

Brown sortait alors de la meilleure saison statistique de sa carrière, avec 28,7 points, 6,9 rebonds et 5,1 passes décisives de moyenne. Son arrivée a considérablement renforcé un groupe comprenant déjà Tyrese Maxey, Joel Embiid et VJ Edgecombe, avant que LeBron James ne rejoigne lui aussi Philadelphie pendant la Free Agency.

Jaylen Brown a « balancé son téléphone » en apprenant son trade

Sur le papier, difficile de trouver beaucoup de cinq majeurs plus impressionnants que celui des Philadelphia Sixers. Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Jaylen Brown, LeBron James et Joel Embiid : cinq All-Stars ou futurs All-Stars, cinq joueurs capables de faire basculer un match. Pourtant, derrière cette accumulation de talent, une question commence sérieusement à se poser : quid du spacing dans une NBA où la capacité à étirer le jeu est devenue cruciale ?

En prenant les pourcentages et les volumes de tirs à trois points de chacun des cinq joueurs lors de la saison 2025-26, le cinq majeur de Philadelphie aurait shooté à 34,8% derrière l'arc sur 28,2 tentatives par match. Maxey a converti 36,7% de ses 8,6 tentatives, Edgecombe 35,4% sur 5,6 tirs, Brown 34,7% sur 5,7, LeBron 31,7% sur 4,1 et Embiid 33,3% sur 4,2. Une fois les volumes additionnés et le pourcentage pondéré, on arrive bien à 34,8% sur 28,2 tirs, ce qui aurait fait de ce line-up le 5e moins efficace à 3 points de toute la ligue la saison dernière.

Un cinq majeur qui ne menace pas assez à trois points ?

Le problème ne vient évidemment pas de Maxey. Le meneur est le meilleur shooteur extérieur des cinq et reste capable de sanctionner à haut volume. Le souci, c'est qu'il est quasiment le seul à afficher une adresse franchement rassurante. Individuellement, aucun des chiffres évoqué n'est catastrophique. Collectivement, en revanche, ils posent une vraie question de spacing autour d'Embiid.

Tyrese Maxey prévient les Sixers : « Personne ne peut avoir d'ego »

C'est particulièrement important parce que les cinq joueurs aiment attaquer avec le ballon ou depuis des zones proches du cercle. Maxey veut utiliser sa vitesse pour pénétrer, Edgecombe est encore plus dangereux lorsqu'il attaque les espaces, Brown aime également provoquer son défenseur et LeBron reste un créateur majeur. Embiid, lui, a besoin de place pour opérer à l'intérieur et dans le mid-range.

Une défense qui ne respecte pas suffisamment les quatre autres joueurs peut donc potentiellement resserrer la raquette et compliquer les choses pour tout le monde. Le problème est d'autant plus intéressant que les Sixers n'ont pas construit leur cinq majeur autour de trois spécialistes du catch-and-shoot : ils ont empilé les créateurs.

Le banc peut sauver Philadelphie

Il serait toutefois beaucoup trop facile d'en conclure que les Sixers ne peuvent pas être contenders. D'abord parce que les cinq joueurs n'auront pas besoin de prendre exactement le même nombre de tirs qu'en 2025-26. Ensuite parce que Nick Nurse pourra constamment modifier les associations avec son banc.

Philadelphie possède notamment une arme beaucoup plus fiable derrière l'arc avec Anfernee Simons, qui a affiché 38,1% en carrière à trois points sur 6,6 tentatives par match. Kentavious Caldwell-Pope peut également apporter du spacing s'il confirme son profil de spécialiste extérieur.

Le calcul du fameux 34,8% ne doit donc pas être présenté comme une prédiction de l'adresse future de Philadelphie. Il permet simplement de mettre en lumière une faiblesse potentielle : le cinq majeur qui fait rêver sur le papier n'est pas particulièrement effrayant lorsqu'il s'agit de tirer à trois points.

Le pari de Philadelphie est clair : miser sur une concentration de talent suffisamment exceptionnelle pour compenser les éventuels problèmes de complémentarité. Avec Maxey, Edgecombe, Brown, LeBron et Embiid, il serait évidemment absurde de les écarter de la course au titre. Reste à savoir si ce talent sera suffisamment bien espacé pour fonctionner au plus haut niveau en playoffs.

Les Philadelphia Sixers ont frappé très fort sur cette intersaison. Et comme de nombreux observateurs, Shaquille O'Neal attend énormément de cette équipe, notamment renforcée par Jaylen Brown et LeBron James, pour la saison à venir.

Avec également Tyrese Maxey, Joel Embiid et V.J. Edgecombe, les 76ers disposent d’une force de frappe particulièrement impressionnante. Avant le début de cet exercice 2026-2027, Philadelphie est donc logiquement considéré comme l’un des favoris pour le titre NBA.

Pour O’Neal, il s’agit de l’objectif clair de cette équipe.

"Comment résumer la situation chez les 76ers ? Le titre ou l’échec. Cette équipe a été constituée pour remporter le titre NBA dès maintenant. Et je pense que s'ils ne remportent pas le championnat, en tant que joueurs, ils seront tous très, très déçus. Ils ont tous les atouts nécessaires pour le faire", a ainsi analysé Shaquille O'Neal pour Sports Center.

Pour les 76ers, un élément risque tout de même d’être déterminant dans la course au titre NBA : la santé. On pense bien évidemment à Embiid, dont la forme physique - sur la durée - reste incertaine. Mais avec un tel effectif sur le papier, Philadelphie doit effectivement viser les sommets.

LeBron James et les 76ers, Magic Johnson ne s’inquiète pas…

Les Philadelphia Sixers s'imposent parmi les grands gagnants de cette intersaison. Pour épauler Tyrese Maxey, Joel Embiid et V.J. Edgecombe, les 76ers ont réussi à se renforcer avec les arrivées de LeBron James et de Jaylen Brown.

Sur le papier, le 5 majeur de Philadelphie est, sans le moindre doute, l'un des plus talentueux de la NBA. Mais encore faut-il trouver la bonne formule pour profiter des qualités de tous les joueurs concernés.

De son côté, Magic Johnson ne s'inquiète pas pour les Sixers de Nick Nurse. Selon lui, le King va faire son maximum pour faire briller ses coéquipiers.

"Quand tu es un playmaker (comme LeBron, ndlr), c'est facile, tu sais.  Il fait participer tout le monde au jeu. Il permet à ses coéquipiers de marquer des paniers faciles. Et donc, quand on pense à Maxey, Embiid et maintenant Jaylen Brown... s’il y a bien une chose qu’il sait très bien faire, c’est aussi de rassembler tout le monde", a estimé Magic Johnson pour Scoop B Robinson.

Puis surtout, à ce stade de sa carrière, LeBron James semble prêt à adapter son jeu pour le bien du collectif. Comme aux Los Angeles Lakers ces derniers mois, le natif d'Akron devrait se muer en facilitateur pour maximiser les chances des 76ers.

LeBron et les Sixers favorisés par le calendrier NBA ?

Sur le papier, les Philadelphia Sixers disposent d'une accumulation de talents assez impressionnante. Mais encore faudra-t-il parvenir à faire fonctionner tout ce petit monde ensemble.

Après avoir récupéré Jaylen Brown puis signé LeBron James cet été, les Sixers vont devoir intégrer deux joueurs habitués à occuper une place majeure dans leur équipe. Ils rejoignent notamment Joel Embiid et Tyrese Maxey, tandis que VJ Edgecombe doit poursuivre sa progression après une excellente saison rookie.

Interrogé par Sam Yip de HoopsHype, Maxey sait déjà ce qui pourrait faire dérailler le projet.

« Je pense que le plus important, c'est que personne, absolument personne dans cette équipe, ne peut avoir d'ego », prévient le meneur.

Le pedigree impressionnant des Sixers.

La remarque prend tout son sens lorsqu'il énumère les accomplissements individuels présents dans le vestiaire de Philadelphie.

« Nous avons deux joueurs qui ont été MVP de la saison régulière, deux qui ont été MVP des Finales, plusieurs médaillés d'or dans cette équipe, plusieurs joueurs qui ont tourné à plus de 25 points par match, des All-Stars, des All-NBA. Nous avons tous déjà accompli pas mal de choses. Donc il faut laisser l'ego de côté et faire les choses collectivement. »

Les deux MVP de saison régulière évoqués par Maxey sont évidemment LeBron James et Joel Embiid, tandis que James et Jaylen Brown ont également remporté un trophée de MVP des Finales.

L'une des principales interrogations entourant les nouveaux Sixers concerne justement la répartition des responsabilités offensives. Maxey et Brown ont tous les deux tenté plus de 21 tirs par rencontre la saison dernière. Embiid a dépassé les 18 tentatives de moyenne lors de quatre des cinq dernières saisons.

LeBron James a déjà commencé à s'adapter à un rôle différent lors de sa dernière année aux Los Angeles Lakers, où Luka Doncic et Austin Reaves avaient pris davantage de responsabilités offensives.

Un problème de riches pour Nick Nurse

Il faudra désormais que Nick Nurse trouve un équilibre entre toutes ses stars, sans oublier VJ Edgecombe. Le troisième choix de la Draft 2025 doit lui aussi disposer des opportunités nécessaires pour continuer à progresser.

Le GM Mike Gansey préfère voir cette abondance de talents comme un avantage : n'importe lequel de ses joueurs majeurs pourra prendre les commandes selon les matches.

Cette profondeur pourrait également permettre aux Sixers de gérer davantage les efforts de LeBron James et Joel Embiid durant la saison régulière. À 41 ans pour le premier et après plusieurs saisons marquées par les blessures pour le second, Philadelphie aura tout intérêt à arriver en playoffs avec ses stars en bonne santé.

Mais avant de penser au printemps, les Sixers devront apprendre à partager le ballon, les responsabilités et la lumière. Et Maxey a déjà fixé la règle : les ego devront rester à la porte.

LeBron et les Sixers favorisés par le calendrier NBA ?

On savait que l'arrivée de LeBron James allait replacer les Philadelphia Sixers tout en haut de l'affiche. Visiblement, elle ne leur a pas non plus compliqué la vie au moment où la NBA a construit son calendrier 2026-2027. Sans aller jusqu'à crier au favoritisme, il faut reconnaître que Philly a hérité de quelques conditions plutôt confortables.

Le début de saison est particulièrement étonnant. Les Sixers ne disputeront leur premier match contre une équipe de la Conférence Ouest qu'à l'occasion de leur... 18e rencontre de la saison. Et il faudra même attendre leur 21e match pour les voir jouer à l'extérieur contre un adversaire de l'Ouest. Leur premier véritable road trip dans cette partie du pays ne commencera qu'à Noël, avec le très attendu déplacement chez les Los Angeles Lakers, première visite de LeBron à son ancienne équipe.

Le départ de LeBron aurait-il pu être évité par les Lakers ?

Ce n'est pas tout. Philadelphia fait partie des équipes qui auront le moins de séquences de trois matches en quatre nuits et possède également le plus petit nombre de back-to-backs de la ligue. Deux éléments loin d'être anodins pour une équipe qui va devoir gérer le corps d'un LeBron âgé de 41 ans, mais également celui de Joel Embiid, dont la disponibilité reste forcément un sujet majeur. Les particularités favorables du calendrier des Sixers ont d'ailleurs été relevées dès sa publication.

Ménagés, mais exposés quand même

Si le calendrier ménage relativement leurs jambes, la ligue n'a en revanche aucune intention de cacher cette nouvelle superteam. Avec LeBron, Embiid, Jaylen Brown, Tyrese Maxey et VJ Edgecombe, les Sixers ont obtenu le maximum possible de 34 rencontres diffusées à l'échelle nationale. Une exposition qui a plus que doublé par rapport à la saison dernière et qui confirme évidemment l'effet LeBron sur l'intérêt suscité par la franchise.

Est-ce suffisant pour parler de traitement de faveur ? Probablement pas. Chaque saison produit son lot de bizarreries et d'avantages plus ou moins importants selon les équipes. Mais entre les déplacements tardifs à l'Ouest, les back-to-backs limités et un début de saison relativement doux en matière de voyages, difficile de nier que les Sixers ont plutôt été bien servis.

Pour une équipe qui va devoir ménager deux corps aussi surveillés que ceux de LeBron James et Joel Embiid pendant six mois, cela pourrait finir par compter.

Dix ans après le titre historique remporté avec les Cleveland Cavaliers, LeBron James et Kevin Love pourraient-ils de nouveau porter le même maillot ? L’idée intéresse en tout cas le second.

Selon Dave McMenamin d’ESPN, Kevin Love souhaiterait rejoindre son ancien coéquipier aux Philadelphia 76ers. Son agent, Jeff Schwartz, a même entamé des discussions avec les dirigeants de la franchise depuis la décision de LeBron James de poursuivre sa carrière à Philadelphie.

« L’agent de Love, Jeff Schwartz d’Excel Sports Management, est en contact avec le front office des Philadelphia 76ers depuis que James a choisi Philadelphie », rapporte Dave McMenamin.

Il ne s’agit donc pas seulement d’une envie hypothétique de réunir deux anciens partenaires. Le camp Love a bien manifesté son intérêt auprès des Sixers.

Mais les Sixers n’ont plus de place

Un obstacle important pourrait néanmoins empêcher ces retrouvailles. Philadelphie possède déjà 15 joueurs sous contrat, soit le maximum autorisé pour son effectif standard.

Et les Sixers viennent justement d’utiliser l’une de leurs dernières places pour réunir LeBron James avec un autre de ses anciens coéquipiers : Kentavious Caldwell-Pope, arrivé après avoir négocié un buyout avec les Memphis Grizzlies.

« Même si Love et James sont restés proches depuis leurs quatre saisons ensemble avec les Cavaliers et ont même passé beaucoup de temps en vacances ensemble cet été, ce lien ne signifie pas nécessairement qu’il y aura une place dans l’effectif pour l’ancien All-Star au moment du training camp », précise McMenamin.

Philadelphie devrait donc effectuer un mouvement supplémentaire pour pouvoir accueillir Kevin Love.

La construction de l’effectif peut également compliquer l’opération. Les Sixers ont déjà renforcé leur secteur extérieur avec notamment Dean Wade et disposent de plusieurs shooteurs. Ils doivent aussi conserver suffisamment de profondeur à l’intérieur derrière Joel Embiid, dont la disponibilité reste un paramètre important.

Kevin Love cherche encore sa prochaine équipe

À 37 ans, Kevin Love sort d’une saison passée avec le Utah Jazz, où il a disputé 37 rencontres. Son volume de jeu a considérablement diminué par rapport à ses meilleures années, mais l’intérieur conserve notamment sa capacité à écarter le jeu. Il a converti 37,3 % de ses tirs à trois points sur 3,8 tentatives par match la saison dernière.

Une autre piste pourrait d’ailleurs le ramener dans l’Utah. Love entretient une bonne relation avec le coach du Jazz Will Hardy, même si cette franchise possède elle aussi actuellement un effectif complet.

La piste Philadelphie possède évidemment une dimension particulière. Kevin Love et LeBron James ont joué ensemble pendant quatre saisons à Cleveland, de 2014 à 2018. Ils ont atteint les Finales NBA à chaque fois et surtout remporté ensemble le titre de 2016, le premier de l’histoire des Cavaliers.

Dix ans plus tard, Love aimerait donc retrouver LeBron pour tenter d’aller chercher une nouvelle bague. Encore faut-il que les Sixers parviennent à lui faire une place.

Enes Kanter en WNBA ? Une mauvaise blague pour un faux problème

La rentrée NBA approche doucement. Selon Marc Stein, la ligue est en bonne voie pour dévoiler l’intégralité de son calendrier 2026-2027 durant la semaine du 10 août. Les rencontres de l’Opening Night et du traditionnel programme de Noël devraient donc rapidement être connues.

Pour la soirée d’ouverture, une affiche a les faveurs des pronostics d'après CBS Sports : Philadelphie à New York. Les Knicks, champions NBA en titre, pourraient recevoir leurs bagues devant leur public avant d’accueillir les nouveaux Sixers de LeBron James, Jaylen Brown, Joel Embiid et Tyrese Maxey. Difficile d’imaginer meilleure manière de présenter la nouvelle armada de Philadelphie que face au voisin new-yorkais et à l’équipe qu’elle tentera de détrôner à l’Est.

Jaylen Brown sur l’arrivée de LeBron James aux Sixers : « Quelle opportunité »

À l’Ouest, Oklahoma City-San Antonio semble presque aussi logique. Le Thunder et les Spurs se sont affrontés pendant sept matches lors des dernières finales de conférence, avec plusieurs rencontres particulièrement disputées. Une nouvelle confrontation entre Shai Gilgeous-Alexander et Victor Wembanyama offrirait immédiatement à la NBA une affiche spectaculaire entre deux des équipes appelées à dominer l’Ouest.

Le programme de Noël est plus difficile à anticiper. Les Knicks et les Sixers devraient logiquement y figurer, tout comme San Antonio et Oklahoma City. Un retour de LeBron James à Cleveland avec Philadelphie aurait évidemment beaucoup de sens, tandis qu’un remake des dernières Finales entre New York et les Spurs serait également tentant.

Malgré le départ de LeBron, les Lakers de Luka Doncic et les Warriors de Stephen Curry restent aussi des valeurs sûres pour occuper la dernière case de la soirée sur la côte Ouest. Un Philadelphie-Boston, quelques mois après le transfert de Jaylen Brown, pourrait enfin offrir à la NBA une autre affiche particulièrement vendeuse.

Dès le 2 juillet, Anfernee Simons a accepté de rejoindre les Philadelphia Sixers pour 12,3 millions de dollars sur 2 ans. Recruté après le trade de Jaylen Brown, l'arrière de 27 ans avait été séduit par le projet ambitieux de la franchise.

Mais depuis, les 76ers ont encore changé de dimension. Avec bien évidemment la signature de LeBron James. Avec le renfort du King, Philadelphie s'impose comme un sérieux prétendant au titre NBA à l'Est.

Et de son côté, Simons a eu un vrai choc au moment du choix de LBJ.

"Bien évidemment, on voit tout ce qui se passe dans les médias et tout ça. Donc on se dit que LeBron pourrait potentiellement venir. Mais moi, j'ai besoin de le voir pour le croire. Honnêtement, je ne sais plus ce que j’étais en train de faire.

J’étais peut-être en train de m’entraîner, ou en fait, je venais de me réveiller. Je venais juste de me réveiller, j’ai vu la nouvelle et je me suis dit : 'Wow, c’est dingue'", a partagé Anfernee Simons pour le podcast de Vince Carter et Tracy McGrady.

A ce stade de sa carrière, Anfernee Simons doit se dire qu'il a fait le bon choix pour nourrir des ambitions avec les 76ers.

🎙️ Victor Wembanyama ou Nikola Jokic ?

Au terme d'une longue réflexion, LeBron James a choisi de rejoindre les Philadelphia Sixers cet été. Très courtisé, l'ailier de 41 ans a pris le temps d'étudier toutes les options disponibles sur le marché.

Mais bien évidemment, le King n'était pas ouvert à toutes les destinations. Parmi les franchises prétendantes au titre NBA, le natif d'Akron n'a pas envisagé de rejoindre les New York Knicks, récemment sacrés. Ni les San Antonio Spurs, finalistes malheureux.

Dans son podcast, l'agent de LBJ, Rich Paul, a expliqué cette décision.

"Les Spurs ? C'est un peu comme pour les Knicks : ce sont deux équipes qui ont disputé les Finales NBA cette saison. Les Spurs ont été les finalistes malheureux. Et quand on a un joueur comme Wemby, il faut reconnaître son évolution et la place qu'il occupe au sein des Spurs.

Et ce n'est pas facile : quand LeBron James débarque, peu importe qui vous êtes. Puis il faut aussi faire preuve de respect, et c'est pareil pour les Spurs et les Knicks. Il faut respecter ce qu'ils ont construit. C'est difficile pour eux en tant qu'organisation.

Parce que ce n'est pas comme si on remplaçait simplement une personne, c'est un véritable défi", a partagé Rich Paul.

Pour les Knicks comme pour les Spurs, LeBron James n'avait pas le sentiment que sa présence était nécessaire pour permettre aux deux équipes de gagner. Aux Philadelphia Sixers, il se sent en mesure de faire une véritable différence.

Le clan LeBron dément un documentaire façon The Last Dance

Le projet d'un documentaire consacré à la fin de carrière de LeBron James a déjà du plomb dans l'aile. Alors que Andrew Marchand de The Athletic affirmait que la superstar des Philadelphia Sixers était proche d'un accord avec ESPN pour une série inspirée de The Last Dance, son entourage a rapidement démenti ces informations.

C'est Maverick Carter, manager et associé de longue date de LeBron James, qui a pris la parole.

Sur X, Maverick Carter a directement répondu aux informations publiées par The Athletic.

« Nous ne faisons RIEN qui ressemble à "The Last Dance". LeBron ne sait même pas quand sera sa dernière saison. »

Le message a ensuite été repartagé par LeBron James lui-même, donnant encore davantage de poids à ce démenti.

Quelques heures plus tôt, Andrew Marchand expliquait pourtant que les discussions entre ESPN et LeBron James étaient arrivées à la « one-yard line », laissant entendre qu'un accord était imminent.

Le journaliste ajoutait qu'une équipe de tournage devait suivre LeBron durant son passage à Philadelphie afin de raconter les dernières années de sa carrière, à la manière de Michael Jordan dans The Last Dance.

Pour l'instant, cette version est donc officiellement contestée par le principal intéressé.

Au-delà du documentaire, le message de Maverick Carter rappelle surtout qu'aucune décision définitive n'aurait été prise concernant la fin de carrière de LeBron James.

Le joueur lui-même avait qualifié Philadelphie de sa « dernière décision » sur le marché des transferts, sans jamais annoncer qu'il prendrait sa retraite à l'issue de son contrat.

Le débat autour de son ultime saison reste donc ouvert... tout comme celui autour d'un éventuel documentaire.

Alors que beaucoup imaginaient LeBron James disputer ses deux dernières saisons, voire sa dernière, en NBA avec les Philadelphia Sixers, Rich Paul a ouvert la porte à un scénario bien différent. L'agent de la superstar estime que ce nouveau défi pourrait donner un second souffle à son client et repousser encore la fin de sa carrière.

À 41 ans, le meilleur marqueur de l'histoire de la NBA pourrait donc être loin d'avoir disputé son dernier match.

Rich Paul voit LeBron aller plus loin

Interrogé par Dave McMenamin d'ESPN, Rich Paul s'est montré particulièrement optimiste sur la suite de la carrière de LeBron James.

« Je pense que Philadelphie va lui redonner de l'énergie. Peut-être qu'on en aura pour deux saisons. Peut-être quatre. »

LeBron vient de signer un contrat de deux ans avec les Sixers, assorti d'une player option pour la saison 2027-2028. Il conservera donc plusieurs possibilités : poursuivre l'aventure à Philadelphie, rejoindre une autre franchise ou mettre un terme à sa carrière.

LeBron veut profiter jusqu'au bout

Ces déclarations s'inscrivent dans la continuité des propos récemment tenus par LeBron James lors du Fanatics Fest.

« Nous donnons tout à ce sport et nous continuons aussi à générer des revenus. Alors pourquoi arrêter si on aime toujours jouer ? J'essaie simplement d'en tirer le maximum tant que je le peux. »

Une philosophie qui laisse entendre que la retraite n'est pas une priorité immédiate pour la légende des Sixers.

Philadelphie pourrait tout changer

LeBron James a choisi Philadelphie après une intersaison marquée par l'arrivée de Jaylen Brown, venu rejoindre Joel Embiid, Tyrese Maxey et V.J. Edgecombe.

Cette équipe figure parmi les principales candidates au titre NBA, un contexte qui pourrait renforcer l'envie de LeBron de prolonger son aventure.

À 41 ans, il s'apprête déjà à disputer sa 24e saison en NBA, un nouveau record historique. Mais si l'expérience à Philadelphie répond à ses attentes, rien n'exclut désormais de le voir évoluer jusqu'au milieu de la quarantaine.