Un coming out et un mariage pour la pionnière de l'arbitrage

Violet Palmer, la première femme à avoir arbitrer un match de NBA, va se marier avec la styliste Tanya Stine.

En 1997, lors du match d'ouverture de la saison entre Vancouver et Dallas, Violet Palmer entrait dans l'histoire en devenant la première femme à arbitrer un match de NBA. A 50 ans, elle fait aujourd'hui partie des meubles après avoir traversé quelques tempêtes et des vagues de critiques bien souvent liées à son sexe. Si Palmer fait l'actualité cette semaine, ce n'est pas pour un quelconque scandale lié à l'arbitrage ou parce qu'elle prend sa retraite comme Dick Bavetta. Violet Palmer a décidé de faire d'une pierre deux coups en annonçant son mariage et son homosexualité dans une déclaration faite à l'Associated Press. Elle y explique que ses collègues de la ligue sont au courant depuis près de 7 ans, elle qui partage la vie de la même femme depuis 1994, la styliste Tanya Stine.

"C'est un coming out à plus grand échelle, plus formel. C'est une façon de dire, voici ma femme, nous sommes ensemble depuis 20 ans".

En 2006, Violet Palmer était devenue la première femme à arbitrer un match de playoffs entre les Nets et les Pacers. C'est elle qui a officié durant le dernier All-Star Game 2014. On se rappelle qu'à son arrivée dans la ligue, plusieurs joueurs, dont l'actuel consultant Dennis Scott, avait émis des réserves sur sa capacité à se faire respecter dans un match d'hommes. Depuis ses débuts il y a 17 ans, Violet Palmer a été rejointe par deux consoeurs, Lauren Holtkamp et Brenda Pantoja.