On y a cru en voyant les résultats des demi-finales. Sans la présence de la Serbie en finale, la France avait de grandes chances de remporter le Championnat d’Europe hier soir.

Mais c’était sans compter sur Natalia Vieru, MVP du tournoi, et ses coéquipières russes qui ont su surprendre les Françaises. Car si on s’attendait tous à ce que Vieru fasse des étincelles, le danger est venu d’ailleurs… Du banc plus précisément avec les 21 pts et 5 interceptions d’Olga Petrova.

Grosse chance de médaille avant le championnat d’Europe, l’équipe de France des 20 ans et moins a confirmé les espoirs placés en elles.

Les filles d’Abdou N’Diaye se sont défaites difficilement de l’Espagne sur le score de 61-56. Menées durant les 17 premières minutes du match, les Bleuettes ont su se ressaisir par l’intermédiaire de Lucie Bouthors (15 points à 6/12) pour mener 35-31 à la mi-temps. La France gardera cette avantage le reste du match avec les bonnes prestations en seconde période de Marielle Amant (8 points, 7 rebonds et 2 contres), les 12 points (mais à 3/11) de Carine Paul ainsi que les 8 points et 11 rebonds de la meneuse Ingrid Tanqueray.

En demi-finale de quoi ? Si l’équipe féminine A est en repos cet été, ce n’est pas le cas pour les petites jeunes. En Italie depuis le 11 juillet dans le cadre du Championnat d’Europe 2008 des moins de 20 ans, l’équipe de France junior dirigée par l’ancien sélectionneur du Sénégal Abdou N’Diaye, s’est qualifiée pour la demi-finale hier en battant les Tchèques 72-65.

L’absence de Sara Michel blessée, qui avait permis à son équipe de se qualifier pour les quarts notamment dans la victoire contre la Serbie, n’était pas très rassurante. Emmenées par la Berruyère Carine Paul (22 pts) en très grande forme depuis le début de la compétition, les Bleues ont fourni un taf énorme dans le dernier quart-temps.

4^ème du championnat, éliminée de l’Euroleague par Ekaterinbourg, 3^ème du tournoi de la Fédération et finaliste de la coupe de France, la saison de l’équipe d’Abdou N’Diaye est loin d’être ratée et pourtant le club nordiste est en pleine tourmente. Sur le plan sportif, la saison est réussie, comme l’atteste le président Carmelo Scarna : ” On va redémarrer un cycle avec l’objectif d’aller encore plus haut que cette année qui, malgré les pépins, a été meilleure encore que les précédentes. ” Mais sur le plan financier, l’ESBVA a perdu 200 000€, chose conséquente pour une équipe féminine française qui dispute l’Euroleague.