Très bel été pour Cason Wallace. Déjà bombardé titulaire après le transfert de Lu Dort pendant l’intersaison, le jeune homme change de statut avec la signature d’un nouveau bail dans l’Oklahoma. Le Thunder doit vraiment croire en lui puisque les dirigeants lui ont offert 139 millions pour sécuriser ses services sur les cinq prochaines années. Une belle récompense pour un joueur jusqu’alors remplaçant et auteur d’un peu plus de 8 points de moyenne la saison dernière.
La franchise mise sur le développement de l’arrière de 22 ans, également élu dans le deuxième meilleur cinq défensif de la ligue. Wallace est moins grand et moins costaud que Dort mais il a un côté électrique, plus dynamique, plus vif et aussi plus efficace derrière l’arc (37% en carrière) tout en étant une peste en défense.
En le prolongeant dès maintenant, le Thunder s’évite un éventuel casse-tête l’été prochain, quand Cason Wallace aurait été restricted free agent après un exercice entier passé dans le cinq majeur de l’une des meilleures équipes de la ligue. Il devient d’ailleurs le quatrième plus gros salaire de l’effectif derrière les trois All-Stars que sont Shai Gilgeous-Alexander, Jalen Williams et Chet Holmgren. Le jeune homme va donc devoir se montrer à la hauteur.
Après avoir été sacré sans payer la Luxury Tax, le club se prépare à sortir le chéquier. En effet, 13 des 14 joueurs du roster sont aussi sous contrat pour la saison 2026-2027 et OKC est déjà plus de 20 millions au-dessus du deuxième apron pour une addition totale estimée à 200 millions en taxes. Une situation qui entraînera éventuellement un trade d’un cadre (Alex Caruso ? Isaiah Hartenstein ?) à l’été 2027.
