Chris Paul n’a visiblement toujours pas digéré la manière dont son histoire avec les Clippers s’est terminée. Alors qu’il devait partir en déplacement avec l’équipe, le meneur avait finalement été renvoyé chez lui par la franchise, avant d’être coupé dans la foulée. Une fin particulièrement brutale pour ce qui devait être sa dernière saison en NBA.
Chris Paul et Blake Griffin se moquent des Clippers après leur élimination
« C’est probablement l’une des choses les plus irrespectueuses que j’ai vécues. Évidemment que j’étais énervé, mais ma famille, mes proches, tout le monde l’était aussi », a-t-il expliqué dans un entretien avec Daniel Lubetzky.
Au-delà de la décision elle-même, CP3 semble surtout avoir été touché par le manque de considération affiché selon lui par une organisation à laquelle il gʻ profondément lié. Paul avait passé six saisons aux Clippers entre 2011 et 2017, participant à l’une des périodes les plus marquantes de l’histoire de la franchise avec Blake Griffin et DeAndre Jordan.
« Je pense que c’est surtout à cause de tout ce qu’on a investi dans cette équipe pendant aussi longtemps, et de voir ensuite la manière dont les choses ont été gérées. Ça te fait comprendre que, peu importe ce que tu fais ou ce que tu as accompli, personne n’en a quelque chose à faire. »
Des propos particulièrement amers pour un joueur qui avait choisi de revenir aux Clippers pour boucler la boucle. Chris Paul espérait certainement une dernière saison beaucoup plus symbolique et une sortie à la hauteur de son importance dans l’histoire de la franchise. Au lieu de cela, l’un des visages de l’ère Lob City restera visiblement marqué par la manière dont les Clippers ont décidé de tourner la page.