La prochaine étape de la carrière de D’Angelo Russell se déroulera loin des parquets NBA. Le meneur rejoint les Shanghai Sharks, comme l’a annoncé mercredi le championnat chinois. Cette signature intervient quelques jours seulement après sa séparation avec les Memphis Grizzlies, où il avait été transféré pendant l’été.
Russell avait lui-même laissé un indice sur sa destination. Après avoir été libéré la semaine dernière, il avait publié une vidéo de sa fille prononçant « Ni Hao », soit « bonjour » en chinois. L'officialisation de son arrivée à Shanghai était donc une question de jour.
Il rejoint une équipe qui vient de retrouver les sommets de son championnat. Les Sharks ont remporté la saison dernière leur premier titre de CBA depuis 25 ans. Le club, notamment connu pour avoir accueilli Yao Ming avant son départ vers la NBA, ajoute ainsi un ancien All-Star à son effectif pour défendre sa couronne.
Pour Russell, ce changement de championnat intervient après plusieurs mois durant lesquels il a très peu joué. La saison dernière, il avait disputé 26 rencontres avec Dallas, pour des moyennes de 10,2 points, 4 passes et 2,3 rebonds en un peu plus de 19 minutes par match.
Transféré à Washington à la deadline, il n’avait ensuite plus disputé de rencontre pendant l’exercice 2025-26. Les Wizards et le joueur avaient discuté d’un éventuel buyout, sans parvenir à un accord. Russell avait finalement activé son option à 6 millions de dollars pour cette saison, avant d’être envoyé à Memphis en juillet dans une opération impliquant six équipes et onze joueurs. Son passage chez les Grizzlies s’est donc terminé avant le début de la saison régulière.
Deuxième choix de la Draft 2015, Russell avait commencé sa carrière aux Lakers, une franchise qu’il a retrouvée pour un second passage. Il a également porté les maillots de Brooklyn, Golden State, Minnesota et Dallas.
Sélectionné dans la deuxième équipe des meilleurs rookies en 2016, il avait décroché sa seule invitation au All-Star Game en 2019, avec les Nets. Il faisait aussi partie de l’effectif des Lakers vainqueur de la NBA Cup en 2023.
Après ces différentes expériences, Russell ouvre désormais un nouveau chapitre chez le champion de Chine. Les détails financiers et la durée de son contrat à Shanghai n’ont pas été précisés dans les informations rapportées.