« Ce n’est que de la présaison. » On va probablement répéter cette phrase jusqu’à l’écœurement, mais autant commencer par là. Les titulaires jouent peu, les équipes ouvrent leur banc et personne ne devrait tirer de conclusions définitives après un match. Voilà. Ça ne nous empêche pas d’avoir trouvé le cinq de Miami vraiment intéressant face à Toronto.
Le Heat a gagné 129-105. Très bien. Mais ce qui nous donne envie de nous arrêter sur cette équipe, ce n’est pas tellement le score. C’est plutôt cette impression : on dort peut-être un petit peu sur Miami. Pas au point d’en faire un candidat au titre. En revanche, ranger ce groupe parmi les équipes de play-in nous paraît un peu léger. Il y a quelque chose de plus solide que ce qu’on imagine.
Et le premier sujet, c’est le spacing. Avec Giannis et Bam ensemble, on avait envie de voir comment tout ce petit monde allait occuper le terrain. Sur ce premier aperçu, il y a de quoi être plutôt encouragés.
Toronto serrait la raquette. Rien de très étonnant. Aujourd’hui, même quand une équipe défend en individuel, les joueurs à l’opposé du ballon se rapprochent énormément de l’action. Ça ressemble presque à une zone. Les qualités athlétiques et la vitesse des défenseurs leur permettent de venir aider, puis de repartir vers leur joueur quand le ballon change de côté.
Autrement dit, les Raptors ne laissaient pas gentiment tout l’espace à disposition. Et c’est justement la manière dont Miami a abordé cette défense qui nous a plu.
Le duo Giannis-Bam donne déjà envie d’y croire
Bam n’hésite pas à prendre des trois-points dans les corners. Et, sur certaines séquences, il laisse tout l’espace central à Giannis. C’est ça qu’on avait envie de regarder : leur placement, la place disponible pour chacun, la façon de faire fonctionner les deux ensemble. Sur ce match, ça nous a donné le sentiment que l’association pouvait plutôt bien marcher.
On verra évidemment dans un autre contexte. Mais voir Adebayo prendre ces tirs sans hésitation, pendant que Giannis peut disposer de l’axe, c’est déjà un élément intéressant. Pour cette première sortie, leur occupation du terrain nous a davantage parlé que leurs totaux de points.
Giannis termine avec 9 points, 4 rebonds et 7 passes. Bam en inscrit 10, Andrew Wiggins 12 et Tim Hardaway Jr. 14. À ce stade de la préparation, les chiffres restent à prendre pour ce qu’ils sont. Nous retenons surtout ce qu’on a pu voir du cinq et de son fonctionnement.
Il faut aussi parler de l’adversaire. Toronto, sur ce match, ce n’était pas du basket champagne. Les Raptors sont une équipe qui va vite et qui défend fort, mais esthétiquement, ce n’était pas très convaincant. Et Kawhi Leonard n’était pas là. Ça fait partie du contexte, évidemment.
Alors, le Heat plus fort que prévu ? Pour l’instant, nous avons surtout envie de dire qu’il mérite mieux qu’une lecture un peu rapide. On ne lui attribue pas le titre après une sortie de présaison. Mais entre prétendre au titre et être une équipe de play-in, il y a de la place. Et ce premier aperçu de Miami nous donne de bonnes raisons de le regarder dans cet espace-là.
Retrouvez l’intégralité du CQFR sur notre chaîne YouTube BasketSession et sur toutes les plateformes audio.