George Hill, le coupeur de têtes

Ne vous laissez pas abuser par ses statistiques. George Hill est un atout aussi discret que majeur pour les Pacers cette saison.

George Hill, le coupeur de têtes
Lorsque l'on regarde un peu vite le 5 de départ des Pacers, on peut avoir tendance à considérer George Hill comme facilement remplaçable. Avec le phénoménal Paul George, l'irréprochable vétéran David West, le dominant (sauf pour Charles Barkley...) Roy Hibbert et l'explosif Lance Stephenson, Frank Vogel dispose d'armes presque sans égal dans la ligue à chaque poste. Mais désigner Hill comme le maillon faible de cette solide chaîne est une erreur. Certes, l'ancien back-up de Tony Parker chez les Spurs n'affiche pas des statistiques incroyables. Qui plus est, celles-ci sont en baisse par rapport à la saison dernière (10.5 pts/match contre 14.2 en 2012-2013, 3.3 passes contre 4.7, 31 min contre 34). Mais pour expliquer ces chiffres en berne, il suffit de se pencher sur le changement de rôle de l'intéressé dans l'Indiana. L'explosion et le besoin de porter la balle de Paul George et Lance Stephenson ont fait passer Hill d'un meneur plutôt traditionnel à un joueur d'un genre différent. Plutôt que de confier le cuir et l'organisation du jeu à George Hill, Vogel a offert cette responsabilité à "Born Ready", plus créateur, et à George, bien plus scoreur.

La transformation : d'un meneur classique à un "3&D"

Loin de là l'idée de réduire son influence sur le jeu. Vogel a ciblé les besoins de son équipe et les ajustements nécessaires par rapport à un exercice précédent très prometteur. En demandant à Hill de se focaliser sur la défense et les tirs extérieurs, le possible futur coach de l'année a permis à l'ensemble de sa mécanique d'être encore mieux huilée. Le joueur de 27 ans est ainsi plus redoutable que par le passé derrière l'arc (38.3% contre 37% en carrière), particulièrement en catch-and-shoot (42.6%). En plus d'étirer favorablement le jeu des Pacers pour offrir une alternative précieuse aux exploits de George et Stephenson et au jeu au poste d'Hibbert, George Hill est également l'un des moteurs essentiels du jeu défensif de son équipe. [superquote pos="d"]Vogel : "Impossible de lui mettre des écrans. Il surmonte tout et fait du super boulot"[/superquote] Si Indiana possède la défense la plus imperméable de la ligue, ce n'est pas uniquement grâce à la dureté de la raquette Hibbert-West ou aux longs segments de Paul George. En premier rideau, Hill fait un travail inestimable sur les meneurs et les arrières adverses. Des qualités qui font de lui l'un des meilleurs spécialistes du genre dans toute la ligue. Ce qu'avait volontiers reconnu Frank Vogel après le numéro défensif de son joueur sur Kyrie Irving le 31 décembre dernier.
"Je pense que ce qu'a fait George Hill ce soir est l'une des performances les plus spéciales que l'on verra cette saison. Sa défense sur Kyrie Irving a été incroyable. Il est presque impossible de lui mettre des écrans. Il surmonte tout, notamment grâce à sa longueur et il fait du super boulot", avait expliqué Vogel sur NBA.com.
Hill a lui une métaphore pour décrire sa mission quotidienne.
"Pour tuer un serpent, il faut lui couper la tête. C'est ce que j'essaye de faire avec les meneurs adverses : leur rendre la vie difficile, qu'ils aient le ballon dans les mains ou non...".
George Hill se moque probablement que ses statistiques aient baissé. Grâce à son travail au sein du collectif, les Pacers sont leaders à l'Est et plus que jamais prêts à faire chuter Miami dans une finale de Conférence que presque tout le monde attend et espère. Avant, peut-être, de retrouver les Spurs et leur prouver qu'il valait effectivement mieux qu'un simple back-up.

Les stats de George Hill

Year Team G Min FGM FGA FG% 3PM 3PA 3PT% FTM FTA FT% Off Def Reb Ast TO Stl Blk PF Pts
2008-09 SA 77 16:29 1.9 4.8 40.3 0.3 0.9 32.9 1.5 1.9 78.1 0.4 1.7 2.1 1.8 1.0 0.6 0.3 1.9 5.7
2009-10 SA 78 29:11 4.5 9.5 47.8 1.0 2.4 39.9 2.3 3.0 77.2 0.5 2.1 2.6 2.9 1.3 0.9 0.3 2.8 12.4
2010-11 SA 76 28:15 3.8 8.3 45.3 1.0 2.7 37.7 3.1 3.6 86.3 0.3 2.3 2.6 2.5 1.3 0.9 0.3 2.0 11.6
2011-12 IND 50 25:28 3.4 7.6 44.2 1.1 2.9 36.7 1.8 2.3 77.8 0.6 2.4 3.0 2.9 1.0 0.8 0.3 2.0 9.6
2012-13 IND 76 34:28 5.1 11.5 44.3 1.7 4.6 36.8 2.3 2.8 81.7 0.6 3.1 3.7 4.7 1.5 1.1 0.3 1.8 14.2
2013-14 IND 37 31:04 3.6 8.5 42.4 1.5 3.7 39.4 1.8 2.2 82.9 0.6 2.9 3.5 3.3 1.2 0.9 0.4 2.0 10.5
Totals 394 27:15 3.7 8.4 44.6 1.1 2.8 37.6 2.2 2.7 81.0 0.5 2.4 2.9 3.0 1.2 0.9 0.3 2.1 10.7