Un retour à l'équilibre pour le Miami Heat. Malgré un début de saison moyen, la franchise floridienne affiche un bilan neutre (6-6) après la victoire obtenue contre les Cleveland Cavaliers (133-121). Un succès qui porte la marque du duo Giannis Antetokounmpo (37 points, 9 rebonds) - Bam Adebayo (37 points, 14 rebonds).
Même si la performance de Davion Mitchell (22 points et 17 passes décisives) ne doit pas être oubliée, les deux stars ont brillé. Très clairement, ce tandem a délivré son meilleur match depuis le début de la saison.
Dans l'histoire du Heat, c'est seulement la seconde fois que deux joueurs inscrivent 37 points chacun après LeBron James et Dwyane Wade en 2013. Une rencontre référence pour Antetokounmpo et Adebayo ?
"Bam a bien joué, il a été agressif et a su trouver ses tirs. J'ai fait la même chose. Chaque match sera différent. Il y aura des moments, comme ce soir, où nous dominerons les autres intérieurs, mais nous ne devons pas forcer les choses.
Nous faisons des progrès. Nous devons continuer à travailler dans la discrétion et l'humilité. Il reste encore beaucoup à faire. Cependant, nous sommes loin du but. Il reste encore beaucoup à faire", a temporisé Antetokounmpo face à la presse.
"Bam et Giannis, ce sont eux qui sont censés nous porter grâce à leur puissance. Est-ce que leurs statistiques resteront toujours comme ça ? Je ne sais pas. Ils exercent une pression énorme sur l'adversaire dans la raquette.
Ils jouent tous les deux avec assurance et sont donc très efficaces. Mais c'est surtout cette puissance et ce jeu physique que l'adversaire doit ressentir quand ces deux-là sont sur le terrain. C'est là notre atout", a ainsi analysé le coach Erik Spoelstra.
Pour le Heat, la montée en puissance de l'association Giannis Antetokounmpo - Bam Adebayo est bien évidemment essentielle pour nourrir des ambitions.