« S’il ne contre pas ce tir, nous perdons », analysait Calipari avec concision. « Les deux équipes ont vraiment sorti leurs tripes. C’est en mars que les matches sont censés être aussi intenses, pas maintenant. Je suis épuisé. »Pour les Wildcats, il s’agissait de la 39ème victoire de suite à domicile et ils ont dû batailler ferme pour conserver leur invincibilité. Sous l’impulsion de Tyler Zeller (14 pts à 4/9, 8 rbds et 2 pds) et d’Harrison Barnes (14 pts à 5/12 et 2 rbds), UNC avait pris jusqu’à 9 points d’avance en première mi-temps avant que Kentucky ne commence à remonter au score. Doron Lamb (14 pts, 4 rbds et 2 pds) a été particulièrement précieux en scorant 12 des ses points en deuxième mi-temps et en s’illustrant notamment lors du 7-0 qui a permis à sa face de prendre l’avantage. Mais c’est Michael Kidd-Gildchrist qui a été le joueur le plus solide de son escouade avec son très beau double-double (17 pts à 6/10 et 11 rbds). Même si North Carolina était désormais classé 5ème après sa défaite face à UNLV, ce match avait tout d’un duel au sommet entre les « expérimentés » Tar Heels et la fougue des jeunes Wildcats.
Kentucky remporte son bras de fer avec North Carolina
Kentucky a consolidé son statut de numéro 1 en s’imposant d’un point face à UNC.