« C’est Kobe Bryant. Bien sûr que je ne voudrais pas qu’il prenne mon spot », a confié le pivot des Clippers au L.A. Times. « Mais au bout du compte, c’est un futur Hall of Famer et il aidera cette équipe. J’ai 27 ans et il Kobe en a 37. Donc je pense que j’ai encore le temps. »Et alors que Jerry Colangelo s’est déjà déclaré ouvert à la participation de Kobe Bryant, Doc Rivers estime que son joueur conserve toutes ses chances de faire partie de la fameuse liste qui sera dévoilée en juin prochain.
« C’est une question difficile », reconnaît toutefois le technicien qui espère voir le staff de Team USA construire l’équipe la plus cohérente possible. « Kobe, c’est Kobe. Il le mérite plus que tout si vous voyez ce que je veux dire. Mais est-ce que vous préférez garder un spot pour lui ou est-ce que vous préférez sélectionner les 12 joueurs qui jouent le mieux ensemble ? Je pense que l’erreur qu’ils ont commise par le passé est d’avoir aligné une équipe de All-Stars. Il n’y avait pas d’alchimie et cela n’a pas fonctionné. J’adore ce qu’ils font désormais. Ils essaient de trouver des joueurs qui s’adaptent, qui ont vraiment envie d’être là et de jouer pour cette équipe. »