Kyrie Irving n'envisage pas de suivre l'exemple de LeBron James en poursuivant sa carrière jusqu'à plus de 40 ans. À quelques jours de la reprise de la NBA, le meneur des Dallas Mavericks a évoqué son avenir et les raisons qui pourraient le pousser à prendre sa retraite.
Dans des propos rapportés par Christian Clark de The Athletic, le joueur de 34 ans a notamment expliqué que son amour du basketball ne suffisait pas nécessairement à lui donner envie de prolonger indéfiniment sa carrière professionnelle.
« Le basketball est une flamme éternelle. Mais concernant le calendrier NBA et tout ce qui va avec, il faut aussi vraiment aimer ça. La musculation, les heures de travail que personne ne voit, la préparation médiatique, le fait de devoir toujours être prêt à jouer au plus haut niveau. »
Au-delà des exigences physiques et mentales, Irving s'interroge surtout sur les transformations de la ligue depuis son arrivée en 2011.
« Aujourd'hui, il y a aussi les réseaux sociaux et les paris sportifs, qui prennent énormément de place. Ce n'est plus la même NBA que celle dont je suis tombé amoureux quand j'étais enfant. »
Le champion NBA 2016 estime notamment que l'environnement est devenu « moins humain » et « plus robotique » au fil des années.
Une évolution qui contribue à ses réflexions sur la durée de sa carrière.
« Je ne me vois pas jouer en NBA à 42 ou 43 ans. Respect au grand patron qui continue de jouer là-bas. Même Steph, Klay, James Harden et KD. Pendant longtemps, j'ai considéré ces gars comme des grands frères. Mais maintenant que j'ai 34, bientôt 35 ans, j'aime davantage évoluer en tant qu'homme qu'en tant que basketteur. »
Le « grand patron » auquel fait référence Irving est évidemment LeBron James, son ancien coéquipier aux Cleveland Cavaliers, désormais âgé de 41 ans et joueur des Philadelphia Sixers.
Ces déclarations interviennent alors que Kyrie Irving s'apprête à retrouver les parquets après une longue absence.
Victime d'une rupture du ligament croisé antérieur du genou lors de la saison 2024-2025, il avait manqué l'intégralité de l'exercice 2025-2026.
Neuf fois All-Star et champion NBA avec Cleveland, Irving n'a toutefois annoncé aucune date pour sa retraite.
Son retour avec Dallas, qui doit commencer sa saison mercredi contre les Houston Rockets, devrait permettre d'en savoir davantage sur sa capacité à retrouver son meilleur niveau. Mais à 34 ans, le meneur semble déjà réfléchir à ce qu'il souhaite accomplir au-delà du basketball.
Son analyse de l'évolution de la NBA est pour ma part plus que pertinente et qui plus est, très légitime de la part d'un Kyrie Irving : les paris et les réseaux sociaux 💡
Pourquoi en plus de toute les contraintes vouloir faire des carrières à rallonge, une fois à l'abri financièrement, un palmarès assuré !?!
🎩 à lui pour cette honnêteté, cette sobriété même, qui change de toute la langue de bois habituelle. La gloriole jusqu'au boutisme pour la perf, le sensationnel et le nerf de la guerre : 🫰
Merci à 🫵 pour cette information, un bon bol d'air frais !
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