Le projet européen de la NBA pourrait provoquer une refonte bien plus large du basket continental. C’est en tout cas la lecture qu’en fait Makis Angelopoulos, propriétaire de l’AEK Athènes. Dans des déclarations relayées par Sport24 puis BasketNews, le dirigeant grec affirme qu’une proposition a été transmise à l’EuroLeague.
« Il y a bien une proposition de la NBA à l’EuroLeague. Cette proposition concerne une absorption. Une fusion et une absorption. La suppression de l’EuroLeague. Les équipes vont toutes en BCL. »
Ce scénario reste celui décrit par Angelopoulos, et non un accord annoncé entre les deux organisations. Le patron de l’AEK estime d’ailleurs qu’une opération de cette ampleur modifierait nécessairement le calendrier du projet.
« Si ce scénario se réalise, il y aura un retard. Cela ne peut pas se faire en un an. C’est pourquoi je pense qu’un éventuel accord retardera les investissements. »
La NBA maintient publiquement son objectif d’un lancement en octobre 2027. Les précédentes informations évoquaient une compétition à 16 équipes, avec 12 participants de longue durée et quatre places attribuées chaque année par qualification.
Angelopoulos décrit pour sa part un système qui conserverait deux voies d’accès sportives, via la Basketball Champions League et les championnats nationaux, ainsi qu’une augmentation progressive du nombre de licences.
« La NBA vous donne 25 % de chances de vous qualifier. Deux voies : la BCL et les championnats nationaux. Toutes les équipes recevront la même somme. »
« La NBA attribuera 12 licences. À la fin de la troisième année, elle en accordera trois supplémentaires, puis trois autres à la fin de la sixième. Le nombre sera donc fixé à 18. »
Le dirigeant accompagne cette présentation d’une critique particulièrement sévère du fonctionnement de l’EuroLeague, qu’il accuse de pénaliser les autres acteurs du basket européen.
« L’EuroLeague est la définition même de la concurrence déloyale en Europe. Ils ne laissent personne respirer. »
Pour illustrer son désaccord, Angelopoulos est revenu sur des discussions auxquelles l’AEK avait participé après son passage en EuroCup. Selon lui, la place des championnats nationaux dans le calendrier avait constitué un point de rupture.
« Nous avons joué une saison en EuroCup, puis discuté du projet lors d’une réunion à Barcelone. Ils voulaient que les matches d’EuroLeague et d’EuroCup se jouent aux horaires de grande écoute le week-end, et que les rencontres des championnats nationaux soient déplacées au mardi et au mercredi, afin de générer 35 millions d’euros.
C’était notre principal désaccord, et je me suis levé pour partir. C’était la logique de l’EuroLeague : démanteler les championnats nationaux pour 35 millions d’euros. »
À l’inverse, il considère que « la NBA arrive pour libérer un potentiel commercial ». Une réunion importante des actionnaires de l’EuroLeague est prévue le 5 octobre au lac de Côme, en Italie. La proposition de la NBA et l’avenir de la compétition devraient y être abordés.
La NBA et son fonctionnement en Europe, j’y crois pas, ça peut pas fonctionner.
Comment les clubs européens et leurs supporters vont accepter que des ricains leur dicte leur façon de faire.
Forcément, ça va partir en vrille !
Comment des clubs de foot en Angleterre vont amener un public au basket ?!
Comment des clubs sans fanbase vont remplir des salles avec des joueurs inconnus.
Bref, ça sent le 3 ans d’existence et puis pschitt …. Et encore je reste optimiste