N°4 - Kermit Washington (26 matches)
L'incident entre Kermit Washington et Rudy Tomjanovich n'est pas forcément très connu par les plus jeunes fans, mais il avait fait beaucoup de bruit à l'époque. Lord d'un match entre les Lakers et les Rockets, le premier, pas encore All-Star (il le sera en 1980) assène un violent coup de poing au second en plein match, alors que d'autres embrouilles ont lieu en même temps sur le terrain. Sur le coup, on se dit juste que Tomjanovich est sonné et que tout ira bien après quelques soins.
Sur la vidéo ci-dessous, on voit même celui qui deviendra plus tard le coach des Rockets et de Team USA se relever. Sauf que quelques minutes plus tard, Tomjanovich est conduit en urgence à l'hôpital. Son crâne s'est déplacé et du liquide spinal coulait depuis son cerveau. Sans une prise en charge rapide, l'ailier n'aurait pas été là aujourd'hui pour en parler. Les médecins lui expliquent que la violence du coup et l'impact avec le sol sont les mêmes que pour un homme jeté d'une voiture en marche roulant à 80 km/h...
Tomjanovich mettra 5 mois à s'en remettre et n'évoluera plus jamais au même niveau par la suite. Washington écopera lui de 26 matches de suspension et de 10 000 dollars d'amende. Quelques années plus tard, ce dernier fera amende honorable et reprendra contact avec sa victime. Les deux hommes sont aujourd'hui en bons termes, malgré ce que beaucoup considèrent comme l'un des épisodes les plus glauques de l'histoire de la NBA, mais la vie de Kermit Washington a depuis pris à nouveau un tournant tragique...