À quelques semaines du début de la saison, les Knicks ont un choix à faire. John Konchar, Bruce Brown, Ochai Agbaji, James Wiseman et Drew Eubanks ont tous conclu un accord pour participer au camp d’entraînement. Ces cinq joueurs vont tenter de décrocher une place dans l’effectif du champion en titre. Ils ne sont pas pour autant assurés d’y figurer à l’ouverture de la saison.
C’est dans ce contexte que le nom de Pacome Dadiet apparaît sur le marché. Selon le journaliste Evan Sidery, New York chercherait à transférer le Français afin d’alléger sa masse salariale. Aucun échange n’a été annoncé à ce stade, mais la situation du jeune ailier pourrait peser sur les derniers choix des Knicks.
D’après Ian Begley, de SNY, la franchise devrait se séparer d’un joueur déjà sous contrat NBA si elle souhaite conserver deux de ses nouvelles recrues dans son effectif principal. Sans mouvement supplémentaire, elle pourrait devoir trancher entre le renfort d’un intérieur et celui d’un ailier. Le camp servira à départager les candidats ; il ne suffira pas, à lui seul, à leur faire de la place.
Dadiet, sélectionné en 25e position de la Draft 2024, représente environ 3 millions de dollars dans les comptes des Knicks cette saison. New York dispose également d’une option sur son contrat pour 2027-2028. À 21 ans, il entre dans sa troisième année NBA sans avoir encore trouvé un rôle régulier : il a disputé 29 matches de saison régulière l’an dernier, pour 1,7 point et 0,9 rebond en 4,7 minutes de moyenne.
Le Français a aussi participé à sept rencontres de playoffs lors du parcours qui a mené les Knicks au titre. Son temps de jeu est resté limité, mais son cas pose une vraie question à la franchise : quelle place accorder au développement d’un jeune joueur quand plusieurs vétérans sont disponibles pour aider l’équipe dès cette saison ?
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