La fin de saison régulière approche et les records continuent de tomber en WNBA. Paige Bueckers a profité de la victoire de Dallas contre Phoenix pour s'offrir une nouvelle marque historique, tandis qu'Angel Reese a encore repoussé les limites au rebond avec Atlanta. Golden State, de son côté, continue d'empiler les victoires malgré l'absence de plusieurs cadres.
Paige Bueckers bat un record, Dallas enchaîne
Les Wings ont remporté un sixième match consécutif en dominant Phoenix (87-82), avec une nouvelle grosse prestation de Paige Bueckers. La meneuse de Dallas a inscrit 26 points, dont 20 avant la pause, avec 5 tirs à 3 points, 5 passes, 4 rebonds et 3 interceptions. Dallas a notamment planté 37 points dans le deuxième quart-temps avant de résister au retour du Mercury dans les dernières minutes. Arike Ogunbowale a ajouté 22 points et 6 passes.
Surtout, Bueckers est désormais la joueuse ayant inscrit le plus de points sur ses deux premières saisons dans l'histoire de la WNBA. Elle en compte 1 515, soit deux de plus que les 1 513 de Seimone Augustus en 2006 et 2007. Après ses 692 points de rookie, l'ancienne star de UConn en est déjà à 823 cette saison.
Angel Reese frappe fort pour son retour
En face, Alyssa Thomas a encore noirci la feuille avec 19 points, 10 rebonds et 10 passes. Il s'agit du 23e triple-double de sa carrière et du quatrième cette saison. Pas suffisant pour empêcher Phoenix de tomber à 15-27, alors que Dallas (26-16) poursuit sa remontée au classement.
Angel Reese : 500 rebonds et un 31e double-double !
Atlanta n'a laissé aucune chance à Chicago (106-81), notamment grâce à un troisième quart-temps remporté 32-19. Le Dream a terminé à 52,9% au tir et surtout à 13/26 derrière l'arc.
Angel Reese a signé 23 points, 10 rebonds, 4 passes, 2 interceptions et 3 contres en seulement 28 minutes. C'est déjà son 31e double-double de la saison, un record WNBA qu'elle ne cesse désormais d'améliorer. Elle est également devenue la première joueuse de l'histoire de la ligue à atteindre les 500 rebonds sur une même saison.
Le danger est venu de partout pour Atlanta : Isobel Borlase a inscrit 18 points en sortie de banc, Allisha Gray 17, Rhyne Howard 14 et Jordin Canada a compilé 11 points et 10 passes. Chicago, battu pour la cinquième fois de suite, a notamment pu compter sur les 14 points de Gabriela Jaquez et les 11 points de Kamilla Cardoso.
Golden State gagne même sans ses Françaises
Pas de Gabby Williams ni de Janelle Salaün, laissées au repos après leur Mondial avec l'équipe de France, mais Golden State continue de dérouler. Les Valkyries ont battu Seattle 70-57 pour décrocher une sixième victoire consécutive et terminer leur saison régulière à domicile avec un bilan de 17-5.
Kaila Charles a profité des absences pour signer 16 points, 12 rebonds et 4 interceptions. Les jeunes ont également eu du temps de jeu, avec 11 points pour Justė Jocytė et Laeticia Amihere. Seattle n'a inscrit que six petits points dans le deuxième quart-temps et a été limité à 57 sur l'ensemble du match. Flau'jae Johnson a été la meilleure marqueuse du Storm avec 17 unités.
Golden State affiche désormais un bilan de 31-11 et reste au contact de Minnesota (31-10) tout en confirmant une tendance assez impressionnante : les Valkyries viennent de maintenir un adversaire à 70 points ou moins pour la sixième rencontre consécutive.