Trois matches cette nuit en WNBA, avec une soirée plutôt calme pour les Françaises. Gabby Williams a apporté 13 points dans une victoire très nette de Golden State, tandis que Carla Leite et Janelle Salaün étaient absentes, toutes les deux touchées au genou. Les histoires de la nuit sont surtout venues de Dallas, où Paige Bueckers a connu deux mi-temps totalement opposées, et de Portland, où Minnesota a failli dilapider 29 points d’avance.
Paige Bueckers : zéro point à la pause, 22 à l’arrivée
Dallas a retrouvé la victoire contre Toronto (94-88), et le match de Paige Bueckers résume assez bien la soirée des Wings.
La meneuse a traversé la première mi-temps sans inscrire le moindre point, à 0 sur 7 au tir. Puis elle est revenue des vestiaires complètement transformée : 22 points en deuxième période, auxquels elle a ajouté 8 passes décisives sur l’ensemble du match.
Arike Ogunbowale a ajouté 21 points, tandis qu’Alanna Smith a signé un double-double avec 13 points et 11 rebonds. Dallas, qui avait perdu cinq de ses six derniers matches, avait besoin de ce succès.
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Toronto a pourtant réussi à remettre un peu de suspense dans le quatrième quart-temps après avoir compté jusqu’à 18 longueurs de retard. Marina Mabrey a inscrit 12 de ses 23 points dans la dernière période, mais le Tempo n’est pas allé au bout de sa remontée et concède une dixième défaite consécutive.
Dallas a également terminé la rencontre avec une inquiétude supplémentaire : Aziaha James est sortie après un choc à la tête au début du quatrième quart-temps.
Minnesota passe de +29 à une énorme frayeur
Le score final, 85-81 pour Minnesota à Portland, ne raconte absolument pas le match.
Les Lynx ont d’abord roulé sur le Fire. Elles menaient 57-33 à la pause et ont compté jusqu’à 29 points d’avance au début du troisième quart-temps. On pouvait alors imaginer une soirée très tranquille. Elle ne l’a pas été du tout.
Portland a complètement retourné la dynamique avec un énorme 29-4 et est revenu à quatre points, puis à une seule longueur dans les deux dernières minutes. Le Fire a même eu l’occasion de revenir à égalité avant que Minnesota ne parvienne finalement à fermer le match.
Napheesa Collier a terminé avec 20 points, 9 rebonds et 3 contres. Kayla McBride a ajouté 19 points et Natasha Howard 14 points et 12 rebonds.
Portland était privé de Carla Leite, toujours gênée par l’entorse au genou gauche contractée face à Seattle. Une absence forcément importante pour une équipe qui dépend beaucoup de la Française pour créer du jeu. Bridget Carleton a terminé meilleure marqueuse du Fire avec 16 points.
Minnesota s’en sort donc, mais après avoir transformé une démonstration en match à suspense. Les Lynx ont désormais remporté 13 de leurs 14 dernières rencontres.
Tiffany Hayes fait énormément de dégâts en seulement 17 minutes
La performance statistique la plus impressionnante de la nuit est peut-être celle de Tiffany Hayes.
Golden State a largement dominé Chicago (91-71) et Hayes n’a eu besoin que de 17 minutes pour compiler 22 points, 6 rebonds, 5 passes et 3 interceptions, avec plus de 70 % de réussite au tir et un différentiel de +23.
Les Valkyries avaient pourtant commencé la rencontre avec huit points de retard avant de prendre progressivement le contrôle. Elles ont définitivement fait sauter Chicago avec un 10-0 dans le troisième quart-temps.
Gabby Williams a justement conclu cette séquence avec une interception suivie d’un panier en transition. La Française termine avec 13 points dans une soirée où cinq joueuses de Golden State ont atteint la barre des 12 points.
En revanche, pas de Janelle Salaün. La Française était laissée au repos en raison d’une douleur au genou droit. Golden State était également privé de Kiah Stokes, mais cela n’a pas empêché les Valkyries de contrôler largement la rencontre.