Phil Jackson avait prévenu que les New York Knicks n'étaient pas vraiment en bonne position pour faire des échanges à l'approche de la deadline. Faute d'assets de qualité, les New-yorkais étaient presque condamnés à observer de loin sans être les principaux acteurs du marché. Il n'empêche que les dirigeants de la grosse pomme disposait d'une dernière carte dans leur manche : le premier tour de draft 2018 qui n'avait pas encore été échangé jusqu'alors.
Selon ESPN, Phil Jackson a rebuté toute proposition incluant ce fameux pick. Les Knicks étaient intéressés par Jeff Teague, Ricky Rubio et Kevin Martin notamment. Les Minnesota Timberwolves et les Atlanta Hawks - et peut-être d'autres franchises - ont sans doute quémandé le choix au premier tour des New-yorkais en l'échange de leurs joueurs disponibles.
Les New York Knicks ont déjà échangé leur premier tour en 2014 (pour l'arrivée de Carmelo Anthony) et 2016 (pour... Andrea Bargnani).