LeBron James n’a toujours pas trouvé sa place dans le Top 10 historique de Julius Erving. Pour « Dr J », cette absence ne constitue toutefois pas un jugement définitif sur la carrière du nouveau joueur des Philadelphia 76ers.
Julius Erving n’a pas changé sa façon de construire ses classements historiques. Lorsqu’il compose son équipe idéale ou son Top 10 de tous les temps, la légende des Sixers préfère attendre que les joueurs aient définitivement raccroché leurs sneakers.
C’est la raison avancée par l’ancien ailier pour expliquer l’absence persistante de LeBron James dans sa sélection. Malgré plus de deux décennies passées en NBA, quatre titres de champion et quatre trophées de MVP, le King reste un joueur en activité. Il devra donc patienter encore un peu avant de pouvoir intégrer le panthéon personnel de « Dr J ».
« En général, lorsque je parle des joueurs qui composent les équipes de tous les temps, je parle de joueurs retraités, pas de joueurs encore en activité. LeBron n’a pas encore pris sa retraite, donc il est difficile de le placer dans ce classement tant que sa carrière n’est pas terminée », a expliqué Julius Erving lors d’un entretien avec Brandon « Scoop B » Robinson.
En 2023, son Top 10 avait déjà suscité de nombreuses réactions. Erving avait retenu Bill Russell, Wilt Chamberlain, Oscar Robertson, Jerry West, Elgin Baylor, Kareem Abdul-Jabbar, Michael Jordan, Magic Johnson, Tim Duncan et Karl Malone. Tiny Archibald avait également été cité parmi les joueurs susceptibles d’y figurer.
LeBron James n’était pas le seul absent prestigieux de cette liste, puisque Stephen Curry et Kobe Bryant n’avaient pas non plus été sélectionnés. Dans le cas du nouveau joueur des Sixers, Erving assure donc qu’il ne s’agit pas encore d’un choix définitif. Son bilan ne sera étudié qu’une fois sa carrière achevée.
L’ancienne gloire de Philadelphia s’est également exprimée sur l’arrivée de James au sein de la franchise. Erving entrevoit un potentiel très élevé pour cette nouvelle équipe, sans vouloir lui attribuer prématurément le moindre accomplissement.
« Quant à ce qui va se passer à Philly, ce sera très excitant pour les supporters de Philadelphia et pour LeBron. Cette équipe peut établir des records et remporter des titres, mais elle doit le faire sur le terrain, pas seulement avec des paroles en l’air. »
Même à 41 ans, LeBron James continue donc de repousser le moment où les légendes pourront définitivement juger sa place dans l’histoire. Avant d’intégrer le Top 10 d’Erving, il tentera désormais d’enrichir encore son palmarès sous le maillot des Sixers.
LeBron James, des doutes sur la fiabilité physique de Stephen Curry ?
On peut faire 10 top 10 différents et ils seront tous légitimes. ^^
Là par exemple, l'absence de Bird et Stockton me pique les yeux.