Ricky Rubio n'aura pas son contrat maximum

Ricky Rubio était censé devenir le "designated player" des Minnesota Timberwolves. Deux ans plus tard, il n'est même plus sujet au contrat maximum.

Pas de contrat maximum pour Ricky Rubio ? Voilà quelque chose qui ne choquera aucun fan qui suit un tant soit peu la NBA depuis deux saisons. Au contraire, l’inverse aurait été beaucoup plus surprenant. Le meneur espagnol, si prometteur lors de sa saison rookie, n’a pas confirmé par la suite et il est donc logique que les Minnesota Timberwolves ne lui offrent pas un contrat maximum. Mais un flashback s’impose. En janvier 2012, alors que Ricky Rubio faisait des débuts remarqués dans la ligue, Kevin Love était lui en pleine négociation avec les dirigeants des Minnesota Timberwolves. L’intérieur, véritable machine à double-double, réclamait un contrat maximum et le statut de « designated player » qui se matérialise par une année de contrat supplémentaire (autrement dit un salaire maximum sur cinq saisons au lieu de quatre). Chaque équipe a le droit à un « designated player », pas plus. David Kahn, le GM de l’époque, licencié l’été dernier, croit anticiper l’explosion de son meneur espagnol, drafté en cinquième position en 2009 (Kahn sélectionnera un autre meneur, Jonny Flynn, avec le sixième choix, puis un troisième, Ty Lawson, qu’il enverra à Denver dans la foulée…). Love le gardera en travers de la gorge. L’intérieur All-Star a désormais l’opportunité de quitter les Wolves dès l’été prochain (il a finalement pour prolongé pour quatre ans avec la dernière année en option). Il est notamment annoncé aux Los Angeles Lakers ou aux Chicago Bulls, etc. Concernant Ricky Rubio, il n’a finalement pas eu la progression espéré. Même si le natif de Barcelone a repris du poil de la bête en cette fin de saison, il reste un piètre shooteur, incapable de peser lors des fins de match serrées (les Wolves sont l’une des moins bonnes équipes de la ligue dans le dernier QT). Rubio affiche un désastreux 36,9% de réussite aux tirs en trois saisons NBA… Difficile d’obtenir un contrat maximum dans ces conditions. Non seulement les Wolves ne feront pas du meneur leur « designated player », mais les dirigeants ont aussi l’intention de lui proposer un contrat inférieur à ceux signés par Ty Lawson (48 millions sur quatre ans) et Stephen Curry (44 millions sur 4 ans). La franchise devrait donc faire des économies par rapport à ses ambitions initiales mais elle pourrait perdre son meilleur joueur dans l’affaire… Via Star Tribune