Les Charlotte Hornets continuent de surprendre en cette fin de saison, et leur succès 127-107 face aux Phoenix Suns confirme une dynamique très sérieuse. Mais au-delà du résultat, c’est encore une fois Kon Knueppel qui attire la lumière.
Le rookie a signé une performance propre et efficace : 20 points à 7/14 au tir, dont 4 paniers à trois points. Une ligne de stats solide, mais surtout une nouvelle preuve de sa régularité dans un registre bien particulier… celui de l’efficacité au plus haut niveau.
Car avec cette performance, Knueppel a atteint un cap symbolique impressionnant. Il compte désormais 20 matchs cette saison avec au moins 20 points en tournant à 50% au tir, 40% à trois points et 90% aux lancers francs. Une combinaison rarissime, qui le place directement dans une catégorie très fermée.
Une catégorie où l’on ne retrouve qu’un seul nom au-dessus du sien : Stephen Curry.
Le meneur des Golden State Warriors reste en effet le seul joueur de l’histoire à avoir fait mieux sur une saison, avec 22 matchs de ce type en 2014-15 et 21 lors de sa campagne MVP unanime en 2015-16.
Autrement dit, Knueppel ne fait pas qu’être bon pour un rookie. Il produit déjà à un niveau d’efficacité historiquement associé à l’un des plus grands shooteurs de tous les temps.
Record des 260 trois-points inscrits sur une saison battu
Dans la même soirée, Kon Knueppel a également marqué l’histoire de la franchise. Grâce à ses quatre tirs primés face à Phoenix, le rookie a dépassé les 260 trois-points inscrits sur une saison, battant ainsi le record détenu par Kemba Walker (260 en 2018-2019).
Une performance encore plus impressionnante quand on se rappelle qu’il ne s’agit que de sa première saison en NBA. En combinant volume et efficacité, Knueppel ne se contente plus de briller : il réécrit déjà les standards des Charlotte Hornets.
Kon Knueppel : plus qu'un simple rookie et favori pour le ROY
Depuis le début de saison, le jeune arrière des Hornets impressionne par sa maturité offensive. Son jeu, très orienté sur le tir, s’est parfaitement adapté à la NBA. Pas besoin de forcer, pas besoin de surjouer : Knueppel choisit ses spots, sanctionne quand il le faut et pèse constamment sur les défenses.
Après un léger passage à vide récemment, cette performance face aux Suns confirme qu’il a déjà les ressources pour rebondir rapidement. À seulement 20 ans, il s’impose aujourd’hui comme le grand favori pour le trophée de rookie de l’année. Mais au-delà des récompenses individuelles, c’est surtout son impact sur la saison des Hornets qui impressionne.
Car Charlotte ne se contente plus d’exister. L’équipe vise désormais solidement le play-in, avec une vraie chance d’accrocher cette 8e place à l’Est.
Et avec un rookie capable de se rapprocher (même de loin) des standards de Stephen Curry, les Hornets ont peut-être trouvé bien plus qu’un simple talent prometteur. Ils ont trouvé un joueur déjà prêt à faire basculer des matchs.
Kon Knueppel fait une révélation surprenante sur Cooper Flagg