Nikola Jokic, Luka Doncic, Giannis Antetokounmpo ou Victor Wembanyama ? Dans la Film Session de BasketNews, Tony Parker avait droit à un seul de ces joueurs pour aller chercher le titre en 2027. Pas dix ans pour construire tranquillement autour d’un jeune talent : il faut gagner dès cette saison. Le quadruple champion NBA n’a pas hésité bien longtemps.
« Je choisirais Wemby. C’est le joueur le plus complet. Il joue des deux côtés du terrain, et il est jeune. Il va continuer à progresser. »
Ce qui plaît à Parker chez l’intérieur des Spurs, c’est aussi le genre de joueur qu’il aurait face à lui à l’entraînement. Quand on lui demande ce que Wembanyama apporterait à ses systèmes, l’ancien meneur parle d’abord de sa curiosité. Wemby veut comprendre pourquoi son coach lui demande de faire quelque chose. Et ça, forcément, ça rappelle quelqu’un à TP.
« Ce qui me plaît, c’est qu’il pousse ses entraîneurs et ses coéquipiers à se remettre en question, et qu’il veut aussi montrer l’exemple. En tant que coach, c’est ce qu’on recherche. On veut un joueur capable de traduire le mieux possible notre philosophie sur le terrain. Et je pense que c’est le genre de joueur qui joue avec sa tête et qui veut comprendre pourquoi on fait les choses. Moi, j’ai toujours aimé jouer comme ça parce que je suis meneur. J’aime comprendre tout ce qui se passe et savoir pourquoi on fait telle ou telle chose. »
Après 17 saisons passées à San Antonio, Parker aimerait bien avoir un jour l’actuel joueur des Spurs sous ses ordres. Le cadre dont il rêve, c’est l’équipe de France. Et il a pris soin de distinguer cette envie de ses projets immédiats.
« Je l’espère, un jour. Ça fait clairement partie de mes rêves. Mais pour l’instant, les Bleus ont un bon sélectionneur en la personne de Frédéric Fauthoux, et tout se passe bien. De toute façon, je ne suis pas pressé. J’ai beaucoup de choses à apprendre, alors je me concentre sur l’ASVEL. Aujourd’hui, ma priorité, c’est l’ASVEL. »
Pour choisir un joueur de franchise, TP a déjà tranché. Pour savoir ce que Wemby ferait de l’un de ses systèmes sous le maillot bleu, il faudra patienter un peu.
« Sois meilleur que moi » : le défi de Gregg Popovich à Tony Parker