La prolongation de Karl-Anthony Towns avec les New York Knicks est encore loin d'être bouclée. Malgré la volonté du pivot de rester et son ouverture à l'idée de consentir une réduction salariale, l'écart entre les deux camps demeure important.
D'après Fred Katz de The Athletic, Towns est éligible à une prolongation de 276 millions de dollars sur quatre ans. Les Knicks souhaiteraient cependant lui offrir « beaucoup moins » que ce montant.
James Edwards, également de The Athletic, rapporte que les positions sont actuellement suffisamment éloignées pour que les négociations puissent se prolonger pendant la saison régulière.
Une information qui complète celle donnée cette semaine par Malika Andrews sur ESPN. La journaliste expliquait que Towns était bien disposé à accepter une baisse de salaire, mais qu'il considérait actuellement l'effort demandé par New York comme « déraisonnable ».
Towns prêt à faire un effort, mais jusqu'où ?
Le cas de Jalen Brunson constitue forcément un précédent important à New York. En 2024, le meneur avait accepté une prolongation de 156,5 millions de dollars sur quatre ans alors qu'il aurait pu attendre pour signer un contrat de 269,1 millions sur cinq ans.
Towns semble lui aussi disposé à laisser de l'argent sur la table, sans pour autant accepter les conditions proposées actuellement par les Knicks.
Le pivot de 30 ans doit toucher un peu plus de 57 millions de dollars cette saison et dispose d'une player option d'environ 61 millions pour 2027-2028. Arrivé à New York en 2024 dans le cadre d'un trade avec les Minnesota Timberwolves, il tourne à 22,2 points, 12,3 rebonds et 3 passes de moyenne sur ses deux saisons avec les Knicks.
Il a également participé au titre remporté la saison dernière, le premier de la franchise depuis 1973. Lors des playoffs, Towns a compilé 15,9 points, 10,6 rebonds et 4,9 passes de moyenne en 19 rencontres.
Les deux parties ont donc des raisons de vouloir poursuivre leur collaboration. Mais à quelques semaines du début de la saison régulière, elles doivent encore trouver un compromis financier. Et l'écart semble pour l'instant suffisamment important pour que le dossier ne soit pas réglé rapidement.