L'association entre Victor Wembanyama et Rudy Gobert est encore en chantier, mais elle fait visiblement partie des pistes que l'équipe de France souhaite développer. Après une première expérimentation contre la Serbie, Frédéric Fauthoux a de nouveau utilisé simultanément ses deux géants jeudi contre la Slovénie.
Un test facilité par le profil de l'adversaire et son secteur intérieur, comme l'a reconnu le sélectionneur après la rencontre.
« Ils ont démarré le 2e et le 4e quart ensemble, une dizaine de minutes ensemble. C'était stratégique car on s'imaginait que contre des équipes comme la Slovénie (dont le secteur intérieur est faible), ça pouvait être très impactant pour l'adversaire », a expliqué Fauthoux après le match, des propos relayés par L'Equipe.
Le sélectionneur ne cache d'ailleurs pas son envie de parvenir à exploiter pleinement cette association.
« C'est bien de les associer sur différentes situations que celles vécues contre la Serbie. On rêve tous que ça marche super bien. On essaie de profiter de toutes les occasions pour tester ce binôme. »
Wembanyama veut jouer « pendant longtemps » avec Gobert
Les deux principaux intéressés sont également convaincus que leur complémentarité peut continuer à progresser.
« C'est normal ! C'est que dans ce sens que c'est censé aller », a répondu Victor Wembanyama lorsqu'il a été interrogé sur les progrès de son association avec Gobert. « J'espère partager le terrain avec lui pendant longtemps, des années. C'est bien. C'est un pas en avant, on bosse. »
Auteur de 22 points et 9 rebonds en seulement 21 minutes face aux Slovènes, le nouveau capitaine des Bleus envisage donc cette doublette sur la durée.
Gobert a lui aussi apprécié ce qu'il a vu. Le quadruple DPOY insiste notamment sur le potentiel physique exceptionnel du tandem.
« Il y a eu une très bonne progression, de bons passages des deux côtés du terrain, où on les a impactés physiquement. Quand on est en synergie, c'est unique, il faut continuer à travailler », estime-t-il.
Avec encore plusieurs rencontres avant les principales échéances, le pivot des Minnesota Timberwolves veut utiliser chaque occasion pour perfectionner cette entente : « Chacun sera l'opportunité de construire une bonne alchimie et de continuer à prendre du plaisir. »
Entre la volonté de Fauthoux de multiplier les tests et celle des deux joueurs de développer leurs automatismes, le tandem Wembanyama-Gobert devrait donc continuer à occuper une place importante dans les expérimentations des Bleus. Le débat sur le meilleur positionnement possible de Victor Wembanyama n'est donc pas prêt de s'arrêter.