Trois rencontres étaient au programme dans la nuit de mardi à mercredi en WNBA. Une soirée notamment marquée par la qualification de Dallas pour les playoffs, la grosse performance d’Aaliyah Edwards et la victoire de Washington sur le parquet de Phoenix.
Dallas retrouve les playoffs, Paige Bueckers encore décisive
Les Dallas Wings ont validé leur billet pour les playoffs en dominant le Portland Fire (96-78). Une qualification qui vient récompenser une superbe remontée pour une franchise qui avait terminé la saison dernière avec seulement 10 victoires.
Paige Bueckers a une nouvelle fois été au rendez-vous avec 22 points et 11 passes décisives. Jessica Shepard a ajouté 21 points, 9 rebonds et 6 passes, tandis qu’Awak Kuier a signé un impressionnant double-double avec 12 points et 12 rebonds, en plus de 5 contres et 3 interceptions.
Dallas a rapidement pris les commandes de la rencontre et comptait déjà 13 points d’avance à la pause (50-37). Les Wings ont ensuite définitivement fait le trou dans le troisième quart-temps pour atteindre les 23 victoires cette saison, un nouveau record pour la franchise.
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Les Wings, qui n’avaient plus participé aux playoffs depuis 2023, sont donc assurés de terminer dans le Top 8. Et avec encore cinq matches à jouer, ils peuvent même viser beaucoup plus haut puisqu’ils peuvent mathématiquement terminer entre la deuxième et la huitième place.
Pour Portland, en revanche, cette défaite est synonyme d’élimination. Le Fire ne peut désormais plus rejoindre les équipes qualifiées.
Aaliyah Edwards explose son record, le Sun domine Chicago
Le Connecticut Sun s’est imposé face au Chicago Sky (87-81), porté par une énorme Aaliyah Edwards.
L'intérieure canadienne a inscrit 26 points, nouveau record en carrière, avec 10 rebonds. Elle a été particulièrement efficace avec 11 tirs réussis sur 16 tentatives. Diamond Miller a ajouté 21 points pour Connecticut.
Le Sun a construit son succès progressivement, malgré une résistance du Sky jusqu’au bout. Chicago, déjà éliminé de la course aux playoffs, concède une nouvelle défaite alors que Connecticut décroche sa dixième victoire de la saison.
La franchise du Connecticut reste toutefois dans une saison très compliquée, mais peut au moins compter sur l’émergence de jeunes joueuses comme Edwards pour préparer la suite.
Washington s'impose à Phoenix
Les Washington Mystics ont également fait respecter la hiérarchie en allant battre le Phoenix Mercury (94-84).
Washington a réalisé une première mi-temps particulièrement solide, avec un avantage de 18 points à la pause (51-33). Phoenix a tenté de revenir après la pause, en remportant notamment le troisième quart-temps 27-26, mais les Mystics ont suffisamment contrôlé la fin de match pour repartir avec la victoire.
Cette victoire permet à Washington de passer à 23-15 et de continuer à mettre la pression dans la course aux meilleures places de la conférence. Le Mercury tombe de son côté à 13-25.
Les Françaises en WNBA
Plusieurs Françaises étaient sur les parquets cette nuit. Carla Leite a compilé 10 points et 7 passes avec Portland face à Dallas, tandis que Valériane Ayayi a inscrit 2 points avec Phoenix contre Washington. Noémie Brochant a ajouté 5 points et Nell Angloma 4 points avec Connecticut.
Leite et Ayayi vont désormais rejoindre les Bleues pour la Coupe du monde, tandis que Leïla Lacan est déjà partie pour rejoindre le groupe tricolore.