« Oui, je serai avec mon équipe à Orlando. J’ai une obligation contractuelle auprès des fans, des Lakers et de l’organisation. J’ai le sentiment que c’est une excellente opportunité pour nous de gagner un titre cette saison. »
Les Angelenos font effectivement figure de grands favoris pour le titre. Et Dwight Howard n’est pas étranger à ce succès. Le géant s’est complètement adapté à un nouveau rôle, sans rechigner, en sortie de banc. Et il compilait plus de 7 points et 7 rebonds, avec plus d’un block et à 73% de réussite, en à peine 20 minutes de jeu en moyenne. Sa présence à Orlando – ville où il a débuté sa carrière – sera donc importante pour les Lakers. En revanche, Howard revient mais sans oublier son combat. Il a donc fait le choix de verser l’intégralité de son salaire sur cette fin de saison. Soit 700 000 dollars. Les fonds iront à son œuvre de charité, « Breathe Again ».« Je vais profiter de mon temps dans la ‘bulle’ pour parler de ‘Breathe Again’. Et tous mes chèques serviront à pousser le mouvement. Pour s’assurer que personne n’oublie ce qui se passe dans notre société. »
Sans doute le meilleur compromis. Un geste classe et vraiment noble de la part de Dwight Howard.