« Non, je n’ai pas voulu viser la planche », avouait Tatum. « Mais avec l’angle que j’avais et en sachant à quel point il [Giannis] est grand, je savais que ça allait taper la planche dès que le ballon a quitté mes mains. Mais je n’essayais pas de viser la planche. »Ça ne change rien à l’arrivée. Le résultat est le même : victoire des Boston Celtics contre les Milwaukee Bucks (122-121). Le premier choc entre les deux grands favoris de la Conférence Est. Et sans constat trop précipité, au moins des vrais signes d’encouragement et d’enthousiasme pour la franchise du Massachussetts. Parce que même si l’issue de la rencontre s’est finalement décidée dans les toutes dernières secondes, les joueurs de Brad Stevens ont globalement maîtrisé leur sujet. Ils menaient de 17 points à l’entame du quatrième quart temps avant de se relâcher. Ils se dirigeaient vers une victoire sans appel. Puis ils se sont relâchés. Au final, Jayson Tatum leur a évité une catastrophe avec ce tir miraculeux !
« Je ne pense pas qu’il était possible de mieux défendre sur lui », notait Mike Budenholzer, le coach vaincu.Les Celtics s’en sortent bien. Tatum aussi. Mais un succès reste un succès. Et le scénario à suspense de la fin de partie, avec donc ce game winner du joueur de 22 ans, donne du poids au coup d’envoi de la saison de Boston. Le ton est donné. Par l’équipe, qui tient à sérieusement concurrencer Milwaukee à l’Est et ainsi se frayer un chemin jusqu’en finales. Mais aussi par le l’ailier All-Star.