Le duel LeBron James-Paul George au centre de la série Heat-Pacers

Lors de la série entre le Miami Heat et les Indiana Pacers, Paul George aura la lourde tâche de défendre sur LeBron James et vice versa.

Le duel LeBron James-Paul George au centre de la série Heat-Pacers
La finale de conférence Est entre le Miami Heat et les Indiana Pacers débute mercredi soir à l'American Airlines Center avec un gros challenge pour Paul George, l'ailier des Pacers : défendre sur LeBron James. Les deux joueurs se sont déjà livrés à de gros duels en saison régulière. Les Pacers mènent d'ailleurs 2-1, et le néo All-Star a tourné à 18 points, 7,7 rebonds, 4,3 passes décisives en 42 minutes par match. Lors de leurs confrontations directes, les deux joueurs se sont rendus la vie difficile en attaque.
« Il est très athlétique, il a de longs bras et son sens de l'anticipation est très bon », avait indiqué LBJ avant la dernière rencontre de saison régulière face à Indiana. « Il a aussi beaucoup d'aide derrière lui, ils ne sont pas la meilleure défense de la ligue pour rien. C'est un très bon défenseur, l'un des meilleurs que nous avons dans la ligue. »
Plus qu'une question de un contre un, c'est donc collectivement que les Pacers vont tenter de gérer le cas LeBron James. Mais lorsqu'il sera face à la star du Heat, George sait exactement ce qu'il devra faire.
« Vous devez être conscients qu'il va mettre des tirs et je sais que je ne dois pas me décourager, quand il les rentrera. Je dois juste m'assurer de lui rendre les choses le plus difficile possible », explique-t-il à USA Today.
Offensivement, PG devra également trouver des solutions, lors du dernier affrontement avec le Heat en saison régulière, le Heat s'était imposé 105-91, et George avait été limité à 2 sur 11 au tir et seulement 10 points.
« Les matches de playoffs et les matches de saison régulière sont complètement différents. Vous avez beaucoup plus de temps pour étudier les forces et les faiblesses de vos adversaires. J'aurai beaucoup plus de temps pour étudier les gars que je vais garder, les systèmes qu'ils aiment utiliser, ceux qu'ils préfèrent utiliser plus en premier quart-temps, plus en quatrième quart-temps. En playoffs nous avons plus de temps pour se préparer... Pour notre équipe c'est un vrai avantage », a confié LeBron James.
Depuis le début des playoffs, LeBron James tourne à 24 points, 7,3 rebonds et 7,3 passes décisives en 39,5 minutes de moyenne par match. Paul George pour sa part affiche une moyenne de 19,1 points, 8,3 rebonds et 5 passes en 41,5 minutes.

Les stats de Lebron James en playoffs :

Playoffs Team G GS MPG FG% 3p% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
First Round MIA 4 4 36.8 0.627 0.273 0.700 1.3 6.5 7.8 6.8 1.0 0.2 4.8 2.2 24.5
Conf. Semifinals MIA 5 5 41.6 0.438 0.353 0.808 0.4 6.6 7.0 7.8 2.2 0.2 2.6 1.2 23.6
Playoff Averages MIA 9 9 39.4 0.518 0.321 0.768 0.8 6.6 7.3 7.3 1.7 0.2 3.6 1.7 24.0

 Les Stats de Paul George en playoffs :

Playoffs Team G GS MPG FG% 3p% FT% OFF DEF RPG APG SPG BPG TO PF PPG
First Round IND 6 6 40.0 0.418 0.280 0.813 1.3 8.2 9.5 5.0 1.8 0.8 2.7 3.3 18.7
Conf. Semifinals IND 6 6 43.2 0.394 0.267 0.600 1.2 5.8 7.0 5.0 1.7 0.3 4.5 4.2 19.5
Playoff Averages IND 12 12 41.5 0.404 0.271 0.710 1.3 7.0 8.3 5.0 1.8 0.6 3.6 3.8 19.1