À quel moment Jalen Brunson est-il entré dans le top 10 all-time des New York Knicks ? Et surtout : jusqu’où peut-il encore grimper ?
La question aurait semblé folle il y a encore quelques années, quand New York empilait les saisons décevantes et cherchait désespérément une superstar capable d’assumer la pression du Madison Square Garden. Aujourd’hui, le débat paraît presque naturel. Parce qu’en quatre saisons sous le maillot des Knicks, Brunson a déjà laissé une trace immense.
Le meneur a ramené de la stabilité, une identité offensive claire et surtout une crédibilité que la franchise avait perdue depuis longtemps. Ses performances en playoffs, sa capacité à prendre feu dans les moments chauds et son leadership ont fini par le faire entrer dans une autre catégorie aux yeux des fans new-yorkais.
Reste évidemment la concurrence historique. Impossible de passer devant des monuments comme Patrick Ewing, Walt Frazier ou Willis Reed sans accomplissements majeurs supplémentaires. Ce qui pourrait survenir si les Knicks atteignent les Finales NBA...
Mais le débat devient beaucoup plus intéressant quand on arrive aux noms comme Carmelo Anthony, Bernard King, Allan Houston ou Latrell Sprewell.
Brunson est-il déjà devant eux ? Le simple fait qu’on puisse sérieusement poser la question en dit déjà long sur son impact.
Alors : votre top 10 all-time des Knicks ressemble à quoi aujourd’hui ? Et Jalen Brunson s’y trouve-t-il ?
Leadership: check
Talent offensif: check
Clutch: processing
Defense: looking for Starks
Niveau des rivaux: looking for Starks
Donc pour moi non, pas encore. Il devra ramener la bague pour etre dans la discussion. C'est paradoxal mais il paye le contexte.
L'equipe de Brunson est probablement meilleure que celle de 99, mais du coup l'odyssée de Sprewell, Houston et co avec le côté dramatique du tendon d'Achille d'Ewing reste au dessus...
La conférence Est 2010's et 2020's reste a des années lumières de celle des 90's... il n'a pas les feeds que pouvait avoir Starks avec les Bulls ou Reggie Miller...
Il n'y a pas de dynastie établie comme pendant les 70's, donc il faudrait taper OKC 2 ou 3 fois, si possible en se pétant une côte ou deux pendant le G7 avant de revenir mettre le buzzer beater.
Et ca ne fait que 4 ans, il manque encore quelques saisons...
Ewing-Starks-Mason-King-Reed-Monroe-Debusshere-Frazier-Sprewell-Houston + Oakley, Lee, Robinson, Lucas, Jackson, Johnson..
Le problème c'est que les Knicks n'ont plus atteint les finales NBA depuis 1999, c'est long mais ce n'est pas une raison pour oublier une histoire qui dure depuis l'après-guerre.
Les Knicks sont là depuis la création de la BAA en 1946, tout comme les Celtics et les Warriors, avant même la création de la NBA en 1949 et les autres franchises historiques que sont les Lakers, les Pistons, les 76ers, les Hawks et les Kings.
S'il ramène le titre à NYC, il pourra être propulsé dans le top 10. En attendant, il est très loin des Ewing, Frazier, Reed, Monroe, Debusschere, Lucas et n'a pas encore rejoint les Bradley, King, Sprewell et Starks (oui je mets Starks au-dessus de Houston et de Melo parce que l'attitude compte aussi au MSG et là-dessus Brunson semble dans la lignée de ses aînés).