Anthony Edwards a participé à la conquête de la médaille d'or avec Team USA aux Jeux Olympiques 2024, au milieu d'une constellation de stars. Si on sait que Kevin Durant était - et est toujours - son joueur préféré en NBA, ce n'est pas l'ailier des Suns qui l'a le plus impressionné pendant cette campagne olympique. C'est plutôt un joueur de l'ombre - toutes proportions gardées - qui a bluffé le franchise player des Minnesota Timberwolves, comme il l'a expliqué lors de sa tournée estivale promotionnelle.

"Steph a fait de gros matches, KD et LeBron aussi. Mais Devin Booker a défendu sur le meilleur joueur adverse, a refusé des tirs... Book est un mec qui peut marquer 70 points dans un match ! Je ne vais pas vous mentir, le regarder était impressionnant". 

Il est vrai que le tournoi de l'arrière des Phoenix Suns mérite d'être encensé, tant il a accepté un rôle plus en retrait de celui qu'il tient habituellement en NBA. Son association avec Kevin Durant et un nouveau coach, Mike Budenholzer, fera de Phoenix un candidat intrigant aux premières places de l'Ouest dans quelques mois pour la reprise de la saison.

L’exploit était à portée de main. Les Bleues ont frôlé la première médaille d’or olympique de l’histoire du basket français. Mais ce dimanche, à Bercy, ce sont les États-Unis qui ont triomphé en finale des Jeux Olympiques de Paris 2024, au terme d’une véritable guerre de tranchées (66-67).

Cinq centimètres plus loin, le tir au buzzer de Gabby Williams aurait envoyé le match en prolongation. Un pied à l’intérieur de la ligne à trois points, la meilleure marqueuse des Bleues (19 points) est passée à un rien d’offrir l’égalisation à son équipe. Mais elle et ses coéquipières peuvent déjà se féliciter d’avoir poussé les favorites dans leurs retranchements pendant 40 minutes, une première depuis le début du tournoi. Leur défense acharnée et leur intensité physique les ont maintenues dans la course jusqu’au bout, à une possession de l’Histoire.

🇫🇷🥈🏀 "Qu'est-ce qu'on est fier d'être français !" : jusqu'au bout, les Bleues ont embêté les Américaines, sacrées championnes olympiques pour un petit point (67-66) #Paris2024 #FRAUSA pic.twitter.com/lU09MlJuJ1

— Eurosport France (@Eurosport_FR) August 11, 2024

Les Françaises remportent ainsi leur deuxième médaille d’argent après celle de Londres en 2012. Tout de même une grande victoire pour cette équipe, qui n’était pas attendue aussi haut, et pour le basket français, remarquable lors des deux finales de Paris 2024.

Menée par A’ja Wilson, la meilleure marqueuse de la finale avec 21 points, Team USA décroche son huitième sacre olympique, établissant un nouveau record dans l’histoire du basket américain. Cette victoire marque la 61e consécutive de l’équipe, concluant ainsi deux décennies de domination.

Quand la défense des Bleues fait trembler les États-Unis

Le premier quart-temps a immédiatement donné le ton. Les Bleues ont tiré à 4/21, commettant sept fautes, tandis que les Américaines, à 4/12 aux tirs, ont perdu sept ballons. Défense irrespirable et maladresse ont marqué le début de la rencontre, les lancers francs permettant aux visiteuses de faire la différence (9-15).

Les Françaises n’ont pas relâché leur intensité défensive. À la mi-temps, elles ont limité les États-Unis — de loin la meilleure attaque du tournoi avec une moyenne de 89 points par match — à seulement 25 points. Les favorites n’avaient pas encore fait face à une telle intensité physique et se sont heurtées à un mur. Propulsées par le tir insensé de Marine Fauthoux à trois points et le mi-distance de Janelle Salaün, les Bleues ont brièvement pris l’avantage, avant que la claquette de Napheesa Collier ne remette les compteurs à zéro à la pause (25-25).

#Paris2024 | MAIS C'EST QUOI CE SHOOT MARINE ??!! 🤯🔥🔥

C'EST LE SHOOT DU TOURNOI POUR REVENIR À ÉGALITÉ !!

23-23 ENTRE LA FRANCE ET LES ÉTATS-UNIS ! 💪🇫🇷

📺 Suivez le direct : https://t.co/hHHwOiAOqk pic.twitter.com/tTefF4NZ6S

— francetvsport (@francetvsport) August 11, 2024

Mais au retour des vestiaires, l’exploit est soudain devenu bien plus accessible. Transcendées, les Bleues ont accéléré, débutant la deuxième période avec un run de 10-0. Valériane Ayayi et Marine Fauthoux ont mis à mal la meilleure équipe du monde, la forçant à prendre un temps mort rapide et à passer à la vitesse supérieure. Seulement, leurs adversaires avaient évidemment les armes pour leur répondre.

Menées 35 à 25, Team USA a infligé un run de 20-8 dans les sept dernières minutes du troisième quart-temps pour reprendre l’avantage. A’ja Wilson a pris ses responsabilités, Sabrina Ionescu, maîtrisant le tempo en attaque, a calmé le jeu. Les Américaines ont forcé de nombreuses pertes de balle des Françaises, installant progressivement leur domination des deux côtés du terrain pour démarrer les 10 dernières minutes avec deux points d’avance (43-45).

Rendez-vous dans quatre ans

Un quatrième quart-temps irrespirable et une incroyable Gabby Williams

Alors, tout s’est joué sur 10 minutes intenses, lors desquelles l’écart est resté serré, jamais plus de quatre points, et a changé de camp à plusieurs reprises. À cinq minutes de la fin, les lancers francs de Marine Fauthoux ont même mis la France en tête (53-51).

Face aux stars américaines, à l’aise à l’intérieur de la ligne à trois points et sur la ligne des lancers francs, Gabby Williams a pris le match à son compte. La franco-américaine a inscrit 11 des 13 derniers points des Bleues dans les quatre dernières minutes, entretenant l’espoir jusqu’au bout.

Son tir à trois points à cinq secondes du buzzer, suivi d’une faute rapide sur Kahleah Copper, a mené à une ultime possession de trois secondes, avec un écart de trois points. Williams, se précipitant vers le camp adverse, a ainsi demandé la balle à Marine Johannès. Mais l’ailière a fait un pas de trop, prenant ses appuis quelques centimètres à l’intérieur de la ligne à trois points. Son tir au buzzer, à deux points seulement, n’a pas suffi pour arracher la prolongation. La victoire américaine était scellée, à un rien.

"C'est un deux..." 💔😔#Paris2024 pic.twitter.com/dEikFnPylC

— Eurosport France (@Eurosport_FR) August 11, 2024

L’or a échappé aux Bleues de peu. Une perte de balle ou une faute de moins aurait pu faire toute la différence. L'arbitrage, aussi, a pesé dans le résultat final. Surtout, le geste non sifflé de Wilson sur Johannès — qui a empêché la meneuse de marquer sans la récompenser de lancer franc et a offert trois points faciles aux Américaines — reste en travers de la gorge des fans.

Cette médaille d’argent sera difficile à savourer pour les Bleues, qui ont cru à l’impossible et à l’historique. Mais le titre de vice-champion olympique, arraché face à un géant qui a rarement tant douté, reste un triomphe éclatant.

Les Bleus tombent en finale contre Team USA et décrochent l’argent

L’équipe de France a livré une bataille acharnée, ce samedi, en finale des Jeux Olympiques de Paris 2024. Devant son public, à Bercy, elle a regardé les États-Unis dans les yeux. Mais la marche était encore trop haute. Battus 87-98, les Bleus devront se contenter de la médaille d’argent.

C’est le quatrième titre de vice-champion olympique pour la France, après 1948, 2000 et 2021. À chaque fois, ce sont les Américains qui les ont arrêtés à un pas de l’or. Après tout, pour Team USA, la victoire est presque automatique. La meilleure équipe du monde compte désormais 17 médailles d’or. Mais cette fois, le match pour l’or est loin d’avoir été une formalité.

La finale s’est déroulée dans une ambiance électrique. Le public a poussé la France, première équipe à disputer une finale à domicile depuis les États-Unis en 1996. La tension était palpable, avec plusieurs accrochages. Et surtout, la rencontre a été âprement disputée.

Dans le sillage de Victor Wembanyama, les Bleus ont rêvé

Encore dans le match après le premier quart-temps (15-20), les Bleus de Victor Wembanyama ont poussé les stars américaines à se surpasser. Grâce à un dunk de Bilal Coulibaly dans le deuxième quart-temps, ils ont montré que Team USA devrait jouer 40 minutes de son meilleur basket pour l’emporter.

Le dunk de Guerschon Yabusele au-dessus de LeBron James symbolise parfaitement cette adversité. L’ailier français s’est élevé au-dessus du meilleur marqueur de l’histoire de la NBA, qui tentait de provoquer le passage en force, pour écraser le ballon dans l’arceau. Une action qui restera gravée dans les mémoires, malgré l’issue de la rencontre.

#Paris2024 | 😱 LE POSTER MONUMENTAL DE YABUSELE SUR LEBRON JAMES 🔥

📺 Suivez la finale : https://t.co/hHHwOiAOqk pic.twitter.com/mjd4EUjd9k

— francetvsport (@francetvsport) August 10, 2024

Toujours aussi régulier, Yabusele a été un pilier pour la France avec ses 20 points (6/14 aux tirs). Quant à Wembanyama, discret en attaque depuis le début de la phase finale, il s’est réveillé au meilleur moment. Avec 26 points (11/19 aux tirs), accompagnés de 7 rebonds et d’actions de grande classe, il a terminé comme meilleur marqueur de la finale à seulement 20 ans.

Dans un jeu rapide, plus proche de celui qui est pratiqué en NBA, la star de l’équipe a sérieusement mis en difficulté la défense américaine. Son tir a ramené l’équipe hôte à trois points, à trois minutes de la fin, ravivant l’espoir. Jusqu’au bout, les Bleus ont eu leur chance.

France-Team USA : ce qu’on a aimé et ce qu’on n’a pas aimé

Symbole du talent américain, Stephen Curry refroidit Bercy

Le problème, c’est que chaque remontée de la France trouvait une réponse immédiate de Team USA. 40 secondes après le tir de Wembanyama, l’écart est passé de -3 à -8 avec un tir de Stephen Curry suivi de deux lancers francs de Kevin Durant. Ce scénario a rythmé toute la rencontre.

À la fin du match, ce schéma avait même un visage : celui de Stephen Curry. Le meneur, pour sa première campagne olympique, a éteint chaque élan d’espoir français. Meilleur marqueur des États-Unis avec 24 points, il en a inscrit 18 en seconde mi-temps, ne manquant qu’un seul de ses sept tirs à trois points. Dans les dernières minutes, il a marqué 12 points consécutifs, scellant ainsi le sort de la rencontre.

Une performance monstrueuse, inévitable, à l’image de son tir à trois points insensé au-dessus de Nicolas Batum et Evan Fournier. Une véritable douche froide à 40 secondes du buzzer.

#Paris2024 | Steph Curry met fin aux débats 😱

Le meneur des Warriors enchaîne un nouveau shoot invraisemblable pour offrir l'or aux USA 🇺🇸

📺 Suivez la finale : https://t.co/hHHwOiAOqk pic.twitter.com/GdPpVlRwcE

— francetvsport (@francetvsport) August 10, 2024

Derrière lui, trois de ses coéquipiers se sont aussi démarqués. LeBron James (14 points, 10 passes décisives et 6 rebonds) a encore été le maestro de l’équipe. L'apport de Kevin Durant et Devin Booker (15 points) s'est montré essentiel dans cette finale.

« C’est leur talent incroyable qui a fini par faire la différence », a admis Vincent Collet, le sélectionneur de l’équipe de France au micro de France TV. « Je pense qu’on a fait un grand match, mais malgré tout entaché de petites erreurs. » Les sept lancers francs manqués par ses joueurs (10/17), notamment, ont pesé lourd.

Néanmoins, avoir tenu tête à Team USA pour une seconde finale olympique consécutive est déjà un grand accomplissement pour les Bleus. Alors que beaucoup les voyaient s’arrêter en quarts de finale, cette médaille d’argent peut être célébrée comme une victoire. Le rêve n’a pas été réalisé, mais la réalité reste magnifique.

Si l’affiche promettait d’être indécise de l’avis de tous, le contenu du match qui opposait la Serbie à l’Australie ce mardi après-midi à Paris, en quart de finale des jeux, n’aura déçu personne. Au terme d’un véritable combat, conclu en prolongation, qui aura vu les Boomers mener de 24 longueurs en première mi-temps, les coéquipiers d’un Nikola Jokic au sommet de son art (21 pts, 14 rbds, 8 asts et 4 stls) ont signé le come back parfait pour rejoindre les demi-finales du tournoi en dépit des 26 unités d’un Patty Mills increvable.

Rapidement menés, les Australiens, guidés par un Josh Giddey hyperactif et tranchant (25 points, 5 rbds, 4 asts mais 7 to), creusaient un premier écart sur un caviar du nouveau joueur des Bulls à destination de Dante Exum sous le cercle (8-12, 5’), forçant Svetislav Pesic à prendre un temps mort. Une interruption du jeu qui avait le don de relancer un Bogdan Bogdanovic (17 pts à 6/17, 5 rbds et 6 asts) maladroit en ce début de match et de réveiller Nikola Jokic, auteur de ses 6 premiers points dans la foulée (17-19, 7’). Insuffisant pour inquiéter des Boomers particulièrement adroits (76% d’adresse générale sur le premier QT), à l’image d’un Patty Mills de gala, qui signait 10 points consécutifs dont 2 flèches longue distance pour terminer la période (17-31, 10’).

L’ancien Spur, en fusion, poursuivait sur sa lancée en inscrivant 6 des 8 premiers points des Aussies pour assommer une Serbie apathique (17-39, 12’), dépassée par le rythme et l’envie des Australiens. Relégués à 24 longueurs, les Serbes stoppaient l’hémorragie sur une antisportive de Dante Exum (12 pts, 5 asts), dépossédé du ballon par Aleksa Avramovic (26-46, 15’). Le futur joueur du CSKA Moscou se signalait deux minutes plus tard d’un flopping à faire pâlir Rudy fernandez, qui forçait Yohan Rosso, l’arbitre principal français de la rencontre, à regarder les images. Un arrêt de jeu finalement inutile qui coupait les jambes et l’élan de l’Australie, et permettait à Jokic & Co de recoller (37-48, 17’). Plus adroits et présents au rebond offensif (16 à 11 pour la Serbie sur le match), les Serbes, dans le sillage d’un Nikola Jokic plus impactant (11 points à 5/7, 3 rebonds et 4 assists en 1^ère mi-temps) finissaient fort et atteignaient la pause avec un débours de 12 points presqu’inespéré au regard de la physionomie du match (42-54, 20’).

L'Australie à la peine, Mills en sauveur

Comme un symbole, Mills (26 points dont 20 en 1^ère MT) inscrivait les premiers points de l’Australie en seconde période. Mais l’élan était bien Serbe au sortir des vestiaires, et les hommes de Svetislav Pesic revenaient à -6 dès la 24^ème minute sur un tir à 3 points de Bogdan Bogdanovic, gêné notamment par Dyson Daniels (4 stl) jusque-là. Les vice-champions du Monde en titre reprenaient l’avantage 3 minutes plus tard sur un nouveau panier de l’arrière des Hawks (61-60, 27’). Les deux équipes se rendaient coup pour coup jusqu’à ce que ce filou d’Avramovic vienne tamponner Dante Exum sans raison et écope d’une antisportive. L’arrière des Mavs remettait les deux équipes à égalité depuis la ligne des lancer-francs (65-65, 28’). La Serbie virait en tête à la faveur d’une défense de fer (11 points encaissés au 3^ème QT) dans une fin de période marquée par de nombreuses fautes, symbole d’une rencontre soudain devenue plus musclée (67-65, 30’).

Patty Mills over Nikola Jokic, OT! pic.twitter.com/eX6mFot4CX

— SM Highlights (@SMHighlights1) August 6, 2024

Particulièrement discret depuis le coup d’envoi, Vasilje Micic (14 pts à 4/8 et 6 asts) se signalait d’un énorme tir à 9 mètres pour redonner 4 points d’avance aux siens (76-726, 33’). Jack McVeigh (13 pts à 5/8), saignant sur cette seconde mi-temps, lui répondait dans la foulée d’une flèche décochée elle aussi bien au-delà de l’arc. En difficulté dans l’exécution, malmenés par la défense Serbe, les hommes de Brian Goorijan trouvaient enfin la clé sur une action lumineuse, conclue par Giddey à 3 points, qui ramenaient les Aussies au score (78-78, 37’). Giddey offrait 3 lancers à Micic sur une faute à 3 points évitable avant que l’ancien coéquipier d’Ousmane Dieng à OKC ne ramène l’Australie à 1 petit point à 1 minute de la sirène (80-81, 39’). Dans une Arena de Bercy irrespirable, Jokic feintait le shoot à 10 secondes du terme pour offrir un ballon à Micic sous le cercle. Le meneur des Hornets provoquait la cinquième faute d’un Jock Landale loin de ses standards du tournoi (5 pts à 2/6, 6 rbds) face aux Serbes et offrait deux points d’avance aux siens sur la ligne à 9 secondes du terme (82-80). Un délai largement suffisant pour Patty Mills pour se déjouer de la défense du Joker et envoyer tout le monde en prolongation d’un sublime jumper.

Jokic injouable dans l'extra time

L’overtime démarrait sur les chapeaux de roue, avec 4 changements de leader dans les deux premières minutes, et l’Australie reprenait la tête d’un triple plein de sang froid de Giddey (90-87, 42’). Le moment choisi par Nikola Jokic pour décider du sors de la rencontre. Omniprésent défensivement (block, interception, nettoyage de cercle), la star des Nuggets offrait 3 points d’avance à 25 secondes du terme (93-90) sur un fade away soyeux. Un écart que l’équipe des Balkans gérait pour s’offrir un incroyable come back (95-90, score final).

Et si les Australiens, passés à un cheveu d’un formidable upset, ont pris date pour l’avenir, les Serbes affronteront le gagnant du match entre Team USA et le Nigéria en demi-finale.

Comme on pouvait s'y attendre un peu, le Canada va chercher à neutraliser Victor Wembanyama, la meilleure arme offensive française. A l'approche du quart de finale entre les Bleus et les Canadiens ce mardi à 18 heures, Jordi Fernandez a demandé à Dillon Brooks de s'occuper du cas du prodige français. C'est lui qui défendra en premier sur lui et tentera de le déstabiliser malgré les 26 centimètres qui les séparent. Dans le National Post, Brooks s'est réjoui de l'opportunité et est persuadé de pouvoir faire dérailler Wembanyama, pas toujours à l'aise lorsque le jeu se durcit.

"C’est le match le plus important pour nous. Victor Wembanyama est un excellent joueur, mais je dois l’empêcher d’avoir le ballon. Je ne vais pas le lâcher, être physique et m’assurer que les shoots qu’il prend sont difficiles. Je suis impatient de pouvoir dire que j’étais sur le meilleur joueur du monde et que je l’ai stoppé".

France-Canada, mission impossible pour les Bleus ?

Dillon Brooks, dont on a l'habitude des provocations avant et pendant les matches, a en tout cas carte blanche et toute la confiance de son coach pour neutraliser l'intérieur des Spurs. "Dillon est un très bon défenseur. Il sera prêt à relever le défi et il va le faire sans faire faute. Il va donner le ton pour nous en étant physique", a expliqué celui qui est aussi le nouveau coach des Brooklyn Nets.

On espère que, comme LeBron James, Victor Wembanyama parviendra à faire en sorte que les déclarations de Brooks ne l'affectent pas et ne l'empêchent pas de réaliser une grande partie. Il faudra bien ça pour que l'équipe de France se qualifier pour les demi-finales.

Lucas Dussoulier n’a pas tremblé sur la ligne ! Au terme d’un match magnifique de l’équipe de France de Basket 3x3, il nous a envoyés en finale des Jeux Olympiques !

Après avoir battu les champions du monde hier, la Serbie, les Bleus sont venus à bout du champion olympique en titre, la Lettonie (14-21). Invaincu, qui plus est. Un résultat exceptionnel qui leur garantit une médaille.

Le match avait pourtant démarré difficilement. En faisant notamment deux fautes sur des tirs à 2-pts, on s’est retrouvé menés 4-7. Sauf que derrière, on plantait nous aussi derrière la ligne. Que Lucas Dussoulier scorait deux fois et qu’on reprenait l’avantage, 8-7, pour ne plus le relâcher.

Pendant que la Lettonie abusait du tir longue distance sans réussite, les Bleus alternaient les paniers à 1-pt et les réussites derrière l’arc. Après un improbable 2-pts avec la planche de Franck Seguela et un autre tir primé de Timothé Vergiat, le match semblait ne plus pouvoir échapper aux Bleus, qui maintenaient leur avance.

Jusqu’à ce que Dussoulier n’envoie la France en finale, dans une ambiance de feu.

Une médaille est assurée, mais les Bleus ont rendez-vous avec l’histoire tout à l’heure à 22h30. Ce sera face aux Pays-Bas.

Allez les gars !

Kevin Durant devrait jouer encore plus pour les matches à élimination de ces Jeux Olympiques de Paris 2024. Mais il ne sera toujours pas un titulaire de cette Team USA.

« Si Kevin Durant avait été là dès le jour 1, il y aurait des chances qu’il soit titulaire », a expliqué hier Steve Kerr. « C’était le pan à la base. Mais étant donné qu’il a manqué tous nos matches amicaux et qu’il est arrivé tard, on a entre-temps établi un line-up qui nous a plu. Quand il est revenu, il ne pouvait jouer qu’un certain nombre de minutes contre la Serbie. Et il a tellement bien joué, il s’intègre tellement bien avec ce groupe, et c’était dévastateur de voir ce groupe ensemble.

Donc il n’y a pas de plan pour changer ça. Mais, bien sûr, comme les matches deviennent plus difficiles, j’imagine que Kevin va jouer de plus en plus de minutes. Il va continuer à sortir du banc pour le moment, mais nous allons de plus en plus nous reposer sur lui. »

Pour rappel, Kevin Durant a souffert d’une blessure au mollet qui l’a empêché de prendre part aux cinq matches amicaux de Team USA. Une absence qui ne semble avoir eu aucun impact sur le scoreur, tant il a été monstrueux dès son premier match du tournoi.

De manière générale, son impact est énorme avec la second unit. Et, malheureusement pour le Brésil, on ne voit pas trop comment les choses devraient changer. Surtout que comme le rappelle Steve Kerr, Kevin Durant devrait avoir un peu plus de temps de jeu cette semaine…

Ils l’ont fait ! L'équipe de France de basket 3x3 est venu à bout de la Serbie, médaillé de bronze à Tokyo et surtout 6 fois championne du monde (sur 8 éditions…). Au terme d’un quart de finale (plus une sorte de play-in en fait) totalement dingue, les Bleus rejoignent donc les demi-finales.

Jules Rambaut a mis le ton d’entrée de jeu en marquant les 5 premiers points tricolores : un premier lancer, puis 2/2 à 2-pts pour permettre aux Bleus de mener 5-2. Si les Serbes ont recollé ensuite deux fois au score, ils ne sont pas passés devant, Lucas Dussoulier et Timothée Vergiat permettant de contrôler le sursaut serbe.

Et sur une nouvelle grosse séquence de Jules Rambaut (3 paniers à 1-pt) consécutif, l’équipe de France 3x3 creusait un petit écart, +3 (17-14). Dans une fin de match ultra intense, elle continuait, notamment grâce une grosse séquence aux rebonds, de résister aux assauts de Serbes fatigués, mais toujours dangereux. Notamment grâce à leur génial Strahinja Stojacic (8 pts dont 3 dunks), probablement le meilleur joueur de Basket 3x3 du monde.

A 20-19 et une dizaine de secondes à jouer, Timothé Vergiat, avec d’énormes cojones, offrait la victoire aux Bleus sur un tir à 2-pts qui faisait chavirer la Concorde (et Ronny Turiaf) dans la liesse et le délire.

On s’en remet pas, quel tir de maboule pour crucifier les champions du monde en titre🔥🔥🔥

ÉNORME KIFF pic.twitter.com/BInOdQjWof

— REVERSE (@REVERSEMAGAZINE) August 4, 2024

Nos quatre héros se sont néanmoins vite reconcentrés, tout en savourant. Car demain les attend une autre montagne. Demain, ils joueront leur demie face à la Lettonie, championne olympique en titre et qui n’a pas perdu un match lors de ces Jeux. Mais la France (20-22) a montré en poule qu’elle était capable de les inquiéter.

Et surtout, ce soir, elle a montré qu’elle peut taper n’importe qui.

Lucas Dussouliier, Timothé Vergiat, Jules Rambaut, Franck Seguela : merci pour cette incroyable soirée et pour les émotions !

Les Bleues battues, rendez-vous avec l’Allemagne en quarts !

Cette sélection belge nous a livré un paquet de grosses performances ces dernières années. Et ce que les coéquipières d’Emma Meesseman ont réalisé aujourd’hui ne sera pas la moins dingue d’entre elles.

Ce n’était certes qu’un match de poules. Mais après avoir perdu contre l’Allemagne et les USA, il leur fallait impérativement l’emporter pour voir les quarts de finale. Et pour, des raisons de point average, il leur fallait une victoire de 27 points. Et comme si ce n’était pas suffisant, il fallait coller ce +27 au Japon, vice-championne olympique en titre, qui avait sorti les Cats en quarts à Tokyo.

Mission impossible ? Pas pour cette incroyable équipe et pour une Emma Meesseman pour laquelle on va finir par être à court de superlatifs. Bien aidé (entre autres, tant la prestation collective a été belle) par Elise Ramette (16 pts, 4 pds), la meilleur scoreuse des derniers Jeux Olympiques a claqué une nouvelle masterclass. 30 pts à 14/21, 11 rbds, 4 pds et 5 ctres. Pour un petit 40 d’éval.

Résultat, après avoir démarré le pied au plancher (19-7 dans le premier quart), les joueuses de Rachid Meziane, l'ancien assistant de Valérie Garnier, n'ont jamais relâché la pression. Le score est monté à +31 à 36 secondes de la fin. Elles ont encaissé ensuite un panier et deux lancers, pour finir à ce fameux +27 (58-85).

Pas forcément une bonne nouvelle pour les Bleues. Si les Françaises veulent éviter de croiser les USA avant une éventuelle finale, elles doivent l’emporter ce soir face à l’Australie. Elles retrouveraient alors cette Belgique qui les avait éliminé en demi du dernier Euro. Pas cadeau…

Evan Fournier et Vincent Collet, friture sur la ligne

Le groupe de la mort n'a pas encore livré son verdict ! La Grèce a pimenté l'équation lors de son dernier match dans la poule face à l'Australie. Après deux défaites face à l'Espagne et au Canada, la bande à Giannis Antetokounmpo s'est au moins assurée de ne pas repartir fanny de Paris et peut même aspirer à beaucoup mieux. Les Grecs l'ont emporté (77-70) après avoir dominé tout le match et s'être simplement un peu mis en difficulté dans les dernières minutes en laissant leurs adversaires se rapprocher au tableau d'affichage. Grâce à ce succès, ils repassent en troisième position et n'ont besoin que d'une victoire serbe de plus de 3 points face au Soudan du Sud pour s'en assurer.

Les hommes de Spanoulis ont compté jusqu'à 19 points d'avance et n'ont jamais couru après le score. Le Greek Freak, auteur de 20 points, 7 rebonds et 6 passes, a reçu le précieux soutien de Thomas Walkup, dont les 18 points et le panier primé pour passer à +7 dans la dernière minute de jeu ont fait la différence.

Les Boomers n'ont jamais vraiment semblé dans le rythme et personne n'a réellement élevé suffisamment son niveau pour que l'issue de ce match reste incertaine. Patty Mills (13 pts à 5/15), Jock Landale (17 pts) et Dyson Daniels (11 pts), qui s'est fait une frayeur et souffre du genou, sont les trois meilleurs marqueurs australiens.

Pour savoir qui terminera troisième de ce groupe et si ce troisième en question aura un meilleur point-average qu'au moins une des deux autres équipes qui auront terminé à cette place, il faut attendre le résultat du match Canada-Espagne et les rencontres de la Poule C (celle des Etats-Unis) samedi pour savoir qui rejoindra les quarts et qui devra déjà faire ses valises.

Le classement provisoire du groupe A

Le Brésil s’est fait peur. Mais en venant finalement à bout du Japon (84-102), il peut encore espérer voir les quarts de finale. Pour cela il leur faudra finir parmi les deux meilleurs troisièmes. Le point-average risquant d’être déterminant, ils ont bien fait de remettre un gros d’accélérateur en fin de 4e quart-temps.

Un coup d’accélérateur bien venu, car le point average n’était même plus dans leurs pensées en fin de 3e quart-temps. Après avoir dominé la première mi-temps (+11) grâce à une adresse à 3-pts indécente (11 sur 13), l’avantage du Brésil est monté à 16 points 4 minutes après le retour de pause.

Equipe de France : les clés pour battre l'Allemagne

C’est le moment où le Japon de Josh Hawkinson (26 pts, 10 rbds, 8/13 dont 5/6 à 3-pts au final) et de Yuki Kawamura (21 pts, 10 pds, 7/19 dont 4/9) s’est réveillé. A nouveau, puisqu’ils avaient déjà opéré un petit rapproché au milieu de 2e QT. C’est le moment aussi où l’adresse a fui le Brésil (2/8 à 3-pts dans le 3e). Le Japon revenait même à 1 petit point à l’entame de la dernière période et pouvait rêver à sa première victoire dans le tournoi. Et de sa première victoire aux JO depuis 1972 (bon, ils avaient gagné par forfait le match pour de classement pour l’avant-dernière place en 1976).

Malheureusement pour eux, les Japonais tapaient dans le dur physiquement par la suite et s’effondraient (11 pts contre 25 dans le 4e QT). Alors que le Brésil retrouvait des couleurs, dans le sillage d’un Bruno Caboclo toujours aussi omniprésent (33 pts à 13/19, 4/4 à 3-pts, 17 rbds, 1 ctr et 43 d’éval’) et d’un Marcelinho Huertas dont l’expérience s’avérait extrêmement précieuse dans la gestion de fin de match. Hormis sur la dernière possession, dont on espère pour la légende de 41 ans qu’elle ne pèsera pas niveau point-average.

Avec ce +18, le Brésil revient à -7 de point-average. Dans le groupe A, l’Australie et l’Espagne, qui ont une victoire, et la Grèce, qui n’en a pas encore, sont respectivement à 2, -5 et -14. L’équipe (les équipes) qui finirai(en)t à 1-2 seraient en concurrence avec le Brésil.

Dans le groupe C, Team USA risquant de battre Porto Rico, le perdant de Serbie - Soudan du Sud finirait 3e, à 1-2 comme le Brésil. La Serbie ayant +15 de point-average, il faudrait qu’elle mange un -22 pour se retrouver derrière le Brésil. Peu probable. En revanche, si le Soudan du Sud, qui est à -6, perd, il y a de fortes chances qu’il finisse derrière le Brésil dans la course au moins bon 3e.

L’après-midi va être passionnante !

Après une interruption à cause de l'orage qui s'est abattu sur Paris jeudi soir, l'équipe de France masculine de 3x3 s'est inclinée contre la Serbie (19-16), double championne du monde en titre. Les Bleus n'ont pas à rougir et bouclent leur deuxième jour de compétition avec un bilan à l'équilibre de deux victoires et deux défaites, puisqu'ils avaient également perdu contre les Pays-Bas un peu plus tôt (20-13).

La qualification pour la suite des opérations reste envisageable, mais ne sera pas simple à décrocher, puisque les Français seront opposés ce vendredi à la Lettonie, leader invaincu de la poule unique, puis à Team USA, qui n'a pas encore remporté le moindre match, mais reste dangereux. Dimanche, il restera un match à disputer aux Bleus face à la Chine. La France doit terminer dans le top 6 pour poursuivre l'aventure.

C'est dur pour les Bleues

Chez les filles, qui sont initialement de très solides prétendantes à une médaille, c'est malheureusement toujours compliqué. Après avoir décroché leur première victoire face à l'Azerbaïdjan (15-10), les Bleues se sont malheureusement inclinées (13-9) devant la très solide équipe canadienne des soeurs Plouffe, leader du classement avec l'Allemagne et l'Australie.

L'espoir reste permis, même s'il va falloir s'imposer ce vendredi contre les Etats-Unis et l'Allemagne, pour que le dernier match de samedi, face à l'Australie, ne compte pas pour du beurre.

Tombeuse du Canada lundi en ouverture, la France affrontait le Nigeria, surprenant vainqueur de l’Australie au match précédent, ce jeudi pour sa deuxième rencontre de groupe (B). Au terme d’un combat de tous les instants et d’une exécution offensive à faire pâlir leurs homologues masculins, les Bleues se sont offerts une place en quart en venant à bout de Nigérianes accrocheuses de bout en bout mais limitées dans les rotations (75-54).

Les bleues s’offraient deux premiers runs (5-0, puis 6-0) pour prendre l’avantage dès le début de rencontre (11-4) face à des Nigérianes très actives. En surpression défensive, à l’image de Gabby Williams (10 pts, 4 passes et 3 steals en 1^ère période), les tricolores multipliaient les interceptions pour s’offrir des munitions et alimenter la marque alors que leurs adversaires s’en remettaient à une grosse présence au rebond offensif (13 à 7 pour le Nigéria sur le match) pour rester au contact. Le duo Promise Amukamara (5 points) - Ezinne Kalu (18 points) posait de gros problèmes à la défense française, en difficulté face à la vélocité des deux arrières. Les Bleues s’appuyaient une fois de plus sur la créativité de Gabby Williams, qui servait idéalement Iliana Rupert (9 points à 100%), auteure de 5 points en moins de 2 minutes, pour s’offrir une courte avance à la fin du premier acte (24-20, 10’).

Gabby Williams au four et au moulin

Face à des Nigerianes accrocheuses, Marine Johannes (15 points et 5 passes décisives) enchainait deux tirs longue distance pour permettre aux Bleues de reprendre de l’air (30-23, 13’). Les filles de Rena Wakama restaient au contact a la faveur de nouveaux rebonds offensifs chipés aux françaises et Murjanatu Musa se régalait dans la peinture pour recoller au score (32-28, 16’). Toujours aussi agressives, les championnes d’Afrique multipliaient les interceptions, à l’image d’Elizabeth Balogun, qui concluait sur un superbe coact to coast (32-30, 17’). Aussi maladroite sur la ligne que létale à mi-distance, Gabby Williams (14 points à 7 sur 10 et 0 sur 3 aux lf, 5 rebonds, 7 passes décisives et 6 interceptions) offrait un rare panier aux tricolores pour garder 4 longueurs d’avance à 2 minutes de la mi-temps. La joueuse de l’Asvel, intenable sur cette première période, remettait le couvert en pénétration, offrant 7 points d’avance aux Bleues à la pause (38-31).

Les Bleues sortent les barbelés

C’est encore elle qui lançait les Françaises au retour des vestiaires, interceptant un nouveau ballon avant de servir Valeriane Ayayi (7 points à 50%) pour un lay up en contre-attaque. Compactes dans la raquette, les Bleues bétonnaient la défense dans la peinture pour gêner les intérieures adverses et sécuriser le rebond. Les Nigérianes mettaient près de 4 minutes pour marquer leurs premiers points de la seconde mi-temps (42-33, 23’).

Les Bleues répondaient dans la foulée par une action collective de toute beauté, initiée encore une fois par Gabby Williams et conclue à 3 points, dans le corner, par Janelle Salaün (9 points à 80%), pour créer le plus gros écart du match (45-33, 24’). Les filles de Jean-Aimé Toupane profitaient des errements défensifs nigérians pour s’offrir des tirs ouverts qu’elles peinaient à convertir en paniers. Le score ne changeait plus avant que Marine Johannes, d’un tir primé plein de culot, redonne 13 longueurs d’avances aux siennes (52-39, 28’). Les Françaises forçaient les pertes de balle adverses pour s’offrir une ultime contre-attaque conclue par Dominique Malonga et prendre le large (54-39, 30’).

Le festival de Marine Johannès

Marine Johannes, en feu depuis le parking ce jeudi (5 sur 9), s’offrait son 4eme tir longue distance du match dès l’entame du dernier acte alors que les championnes d’Afrique continuaient de se montrer dispendieuses (21 balles perdues). La coéquipière de Gabby Wiliams à l’Asvel remettait le couvert deux minutes plus tard, toujours derrière l’arc, et les Françaises prenaient 20 points d’avance, tuant tout espoir de retour des joueuses de Rena Wakama (62-42, 33’). Leïla Lacan à trois points et au terme d’une action une nouvelle fois parfaitement exécutée, mettait un terme au rapproché nigérian, répondant parfaitement à Murjanatu Musa (14 points et 9 rebonds), impériale sous les panneaux (67-45, 37’). Les médaillées de bronze à l’Euro 2023 déroulaient sur la fin de match pour s’offrir une victoire nette et prometteuse face à une nation montante du basket international (75-54, score final), limitant les Nigérianes à 23 points sur la secondé période.

Les tricolores tenteront de finir en beauté ces phases de poule, dimanche face à l’Australie, pour espérer le meilleur tirage possible en quart de finale.

L’équipe de France masculine de basket 3x3 n’est plus invaincue. Après avoir battu la Pologne et la Lituanie, elle a chuté assez lourdement face aux Pays-Bas de Dimeo Van Horst (8 pts, 3 rbds) : 20-13.

Ce soir (22h35), les Bleus affronteront la Serbie, qui a justement battu d’un point les Pays-Bas ce matin. Espérons qu’ils retrouveront un peu d’adresse de loin. Le 2 sur 17 à 2-pts leur a en effet fait particulièrement mal face aux Néerlandais.

Les Bleues du 3x3 lancent enfin leurs Jeux Olympiques

C’est vraiment destin croisé entre les deux EDF du basket 3x 3 depuis le début de la compétition. Les Françaises ont remporté leur premier match après leurs défaites face à la Chine et l’Espagne. La tache ne s’annonçait pourtant pas facile puisqu’elles affrontaient… l’Azerbaïdjan qui avait vaincu les USA la veille.

Bien plus agressives et combatives, les Bleues ont fait honneur à leurs ambitions de titre. Surtout, contrairement aux matches précédents, elles ont affiché ce visage dès le début du match. Une intensité, en défense notamment (15 TO pour leurs adversaires), qui n’a pas été de trop vu leur adresse. Comme leurs homologues masculins, elles ont bien vendangé à longue distance (1/10 à 2-pts).

Avec ce succès (15-10), elles se relancent dans la course aux quarts. Prochaine étape, le Canada, ce soir à 22h.

Pour la deuxième journée de 3x3 aux Jeux Olympiques de Paris 2024, les équipes de France sont restées sur la dynamique du premier jour. Une journée donc très positive pour les garçons, une nouvelle fois vainqueur au bout du suspense. Mais plus négative pour les Bleues, qui concèdent une nouvelle défaite frustrante pour une team qui visait pourtant l’or.

Les Bleues n’ont plus droit à l’erreur ou presque

Comme hier face à la Chine, l’équipe de France féminine de basket 3x3 a connu un début de rencontre compliquée. Menées 1-5 d’entrée par l’Espagne, elles n’ont pas réussi à être constantes ensuite sur l’agressivité défensive. Problématique quand cette défense aurait pu permettre de compenser une adresse quasi-catastrophique, y compris dans les tirs près du cercle. Un secteur où elles avaient déjà souffert la veille.

Si les Bleues ont réussi à briller par séquences, Sandra Ygueravide, très efficace, s’est chargée de calmer leurs ardeurs. Et comme en plus, les Françaises se sont retrouvées à plus dix fautes (synonyme de lancer plus possession pour les Espagnoles à chaque fois qu’elle commettait une nouvelle faute), elles se sont logiquement inclinées (17-12).

Une situation très compliquée pour des filles qui visent le titre olympique. Compliquée mais pas désespérée puisqu’il leur reste cinq matches de poule pour finir parmi les 6 meilleures (sur 8 équipes dans une poule unique) qui iront en deuxième phase.

Les garçons du 3x3 arrachent un deuxième succès

Que ce fut compliqué. Après être revenu pour s’imposer hier face à la Pologne, l’équipe e France masculine de basket 3x3 est venu à bout de la Lituanie dans une fin de match irrespirable. Hier, Lucas Dussolier expliquait à quel point ils espéraient battre une Lituanie qui leur a souvent fait des misères. A 20-15 pour les Bleus, ça semblait très bien parti.

Mais les Lituaniens ont su revenir dans un match soudain devenu étouffant (20-20). Heureusement pour les Tricolores, leurs adversaires ont bégayé leur fin de match alors qu’ils venaient de recoller. Un lancer raté et un marché ont permis aux Français de conclure. Et c’est Timothé Vergiat (8 pts, 3 assists) qui crucifiait la Lituanie d’un floater plein de toucher qui passait juste au-dessus du contre avant d’accrocher la planche et de retomber dans le cercle à 3 secondes du terme.

#Paris2024 | 🏀 🇫🇷 LA VICTOIRE SUR LE GONG 😱

Les Français du basket 3x3 remettent ça avec un shoot pour la victoire au terme d'une rencontre irrespirable face à la Lituanie 🤯

2e victoire en 2 matchs pour nos Bleus après la Pologne 🔥

Le direct : https://t.co/OK0hkyRtsF pic.twitter.com/f6pqkq44ZD

— francetvsport (@francetvsport) July 31, 2024

Un début de compétition idéal pour les Bleus.

Après la victoire des Bleus contre le Japon, les équipes de France de 3x3 faisaient leur entrée en lice aux Jeux Olympiques de Paris 2024 ce mardi. Dans le superbe cadre de la place de la Concorde, hommes et femmes ont souffert en début de match. Les Bleues ont été battues en prolongation par la Chine (19-21), tandis que les Bleus ont arraché leur première victoire olympique contre la Pologne (21-19).

Les Bleues s’inclinent sur le fil contre la Chine

L’équipe féminine affrontait la Chine, son bourreau des derniers Jeux Olympiques. La rencontre a très mal commencé avec une nette domination chinoise (1-8). Mais les Bleues se sont accrochées, en multipliant les coupes et les pénétrations, permettant à Marie-Eve Paget de reprendre l’avantage après sept minutes de jeu.

La tension était à son comble lorsque, au buzzer, Hortense Limouzin a envoyé le match en prolongations — dans lesquelles, au 3x3, la première équipe à marquer deux points l’emporte. Après un lay-back manqué par Paget, Wang Lili a inscrit son premier tir à deux points du match, l’équivalent d’un trois points au 5x5, avec la planche, crucifiant ainsi la France (19-21).

#Paris2024 | 🏀 Le shoot assassin des Chinoises 🇨🇳

Les Françaises s'inclinent de peu en prolongations (21-19) face à la Chine sur un shoot longue distance 😔

📺 À suivre en direct : https://t.co/OK0hkyRtsF pic.twitter.com/J6mschkMNM

— francetvsport (@francetvsport) July 30, 2024

Lucas Dussoulier offre une première victoire olympique aux garçons

Un peu plus tard, l’équipe masculine affrontait la Pologne. Le début de match a été pénible, là aussi, avec un retard de 6 points après deux minutes de jeu (3-9). Mais Franck Seguela et ses coéquipiers se sont battus pour égaliser dans les dernières minutes.

Lucas Dussoulier, l’homme du match avec 9 points et 6 rebonds, a été décisif. C’est à lui que la France doit ses deux égalisations et, bien sûr, le panier de la victoire à deux points (21-19). Un grand moment pour l’équipe, qui décroche ainsi la première victoire de son histoire aux Jeux Olympiques.

Un panier qui rentre dans l’histoire du 3x3 français 🥹

L’Équipe de France masculine enregistre sa première victoire olympique face à la Pologne (21-19) 👏🇫🇷

📹 @francetvsport pic.twitter.com/n8sF5IpH16

— 3x3 FFBB (@3x3ffbb) July 30, 2024

Tout reste à jouer : six matches attendent encore chaque équipe. Les Françaises rencontreront l’Espagne mercredi à 21 h, tandis que les Français affronteront la Lituanie à 22 h 5.

L'équipe de France a remporté son deuxième match du tournoi olympique en battant le Japon après prolongation. Une rencontre à déconseiller à tous les fans français cardiaques. On vous a noté ce que l'a aimé et, malheureusement, beaucoup moins aimé dans cette partie pleine de rebondissements.

Sauvés par Matthew Strazel, les Bleus échappent de justesse au Japon

- On a aimé : l’action folle et miraculeuse à 4-pts de Matthew Strazel, qui a sauvé l'équipe de France. Être du bon côté de l’histoire et ne pas avoir à se demander s’il y avait réellement faute ou pas sur ce tir (la photo illustrant le récap du match de Benjamin, qui n’est certes qu’une photo, donne un petit indice).

- On n’a pas aimé : en être réduit à autant aimer une action folle et miraculeuse à 4-pts de Matthew Strazel à 10 secondes de la fin. C’est juste impossible quand on voit un match d'une sélection du calibre de l'équipe de France. Aussi impossible que laisser dégainer Kawamura sur le buzzer

- Aimé : La prise de contrôle Victor Wembanyama en prolongation avec un panier plus la faute, un panier à 3 points, un contre et une interception.

- Moins aimé : Statistiquement, le match de Victor est solide (18 pts, 11 rbds, 6 asts), mais lui non plus n’a pas échappé à ce sentiment d’à peu près et d’approximation. Il semblait ne pas savoir quand être playmaker et quand avoir une approche plus individualiste. Le voir en difficulté au poste contre des adversaires bien plus petits nous fait aussi dire qu’il n’a clairement pas assez joué dans ce registre pendant la préparation…

- On a aimé (et été jaloux) de l’intensité de chaque instant de Yuki Kawamura, au-delà même de son scoring et de sa formidable adresse. Même mené de 8 points, cramé par son match titanesque, il a continué inlassablement, plantant un trois-points à 34 secondes de la fin de l’OT et allant chercher un rebond qui a abouti à un dernier 3-pts qui a ramené le Japon à deux longueurs à 8 secondes du terme.

La différence de taille entre Victor Wembanyama (2,24m) et Yuki Togashi (1,67m) :

- Pas aimé : Prendre 90 points (84 en 40 minutes !!!!) après avoir annoncé un “Projet Défense”. Le projet de l'équipe de France implique d’accepter un concours de tirs à 3 points avec le Japon, une équipe dont c’est l’arme principale ?

- Pas aimé : c’est lié au point précédent, notre incapacité à insister sur ce qui marchait en défense. Strazel avait montré la voix sur la montée de balle adverse mais on n’a pas poursuivi. Après une fin de deuxième quart où on a été plus agressif sur la défense sur pick-and-roll, on est retombé régulièrement dans nos travers : passer sous les écrans et/ou dropper - avec une cascade de tirs à 3-pts à la clé - ou se montrer timidement pour le grand pendant que le défenseur sur porteur de balle suivait - avec des drives ou des drives and kick à la clé. Dès qu’on a été agressif (sur step out ou en changeant), on a pourtant réussi à les limiter un peu. Pourquoi ne pas le faire sur la durée ?

- Pas aimé : Se rendre compte qu’on était très loin des Allemands, qui ont collé 20 points à ces Japonais sans trembler une seconde.

- Aimé : Matthew Strazel, au-delà de son tir héroïque. Dès sa première entrée, il a défendu aussi fort que possible pour gêner et retarder la mise en place. Puis il a du culot et pas froid aux yeux avec 17 points au final et un +/- de +10.

- Aimé : Rui Hachimura, quel beau joueur quand même.

- Pas aimé : Que Rui Hachimura soit expulsé sur une deuxième antisportive un peu légère. Le geste est sec, mais si on peut éviter de faire penser aux observateurs qu’on bénéficie d’un arbitrage maison, c’est mieux.

- Pas aimé : rater une minute du dernier quart puis une minute de la prolongation parce que France Télé avait des pubs à passer. FTV nous a autant manqué de respect que les Bleus ont manqué de respect aux Japonais…

- Aimé : Le passage de Guerschon Yabusele en deuxième mi-temps où il s’est transformé en première option offensive, passant de Dancing Bear à Shooting Bear.

- Pas aimé : Cette impression trop fréquente que les joueurs de l'équipe de France ne savaient pas vraiment quoi faire la plupart du temps et mettaient un temps infini à mettre le jeu en place, pour au final terminer sur un tir compliqué. Forcément, cette sensation était encore plus présente dans le money time, et ce n’était vraiment pas agréable.

- Aimé : Tom Hovasse, le coach du Japon. Ce qu’il a fait avec les filles du Japon pendant des années était fantastique et en quelques années on peut voir qu’il a déjà fait passer un cap gigantesque aux garçons. Clairement, son staff et lui avaient étudié les lacunes et faiblesses des Bleus…

- Pas aimé : les 37 putain de degrés qu’il faisait dehors et sans doute dedans pendant le match. Oui, ça n’a rien à avoir directement avec la rencontre, et alors ? La rédaction n’a pas trouvé de consensus à ce sujet, certains s’étant habitués à la météo texane…

- Aimé : Fred Weis et Pape-Philippe Amagou. Endy Miyem et eux ont été les meilleurs Français niveau basket aujourd’hui.

- Pas aimé : le cinq atroce du début du 2e quart-temps, pas d’alchimie et bouffage au rebond par des mecs d’1m67

- Aimé : le fait que tous les Japonais aient l’air d’avoir comme principale source d’inspiration Shintaro Midorima, le shooteur fou de Kuroko no Basket.

La France, pourtant largement favorite, a eu besoin d’un miracle de Matthew Strazel pour l’emporter face au Japon (94-90, a.p.) ce mardi. Dans un duel haletant au stade Pierre-Mauroy de Villeneuve-d’Ascq, les Bleus ont décroché leur qualification pour les quarts de finales des Jeux Olympiques de Paris 2024. Cette courte victoire, qui les porte à 2-0, n’augure cependant rien de bon pour la suite de la compétition.

Matthew Strazel sauve les Bleus dans une fin de match palpitante

Au début du quatrième quart-temps, avec cinq points d’écart entre, rien n’était encore joué. À l’image du reste de la rencontre, pendant laquelle l’avantage a changé de camp à neuf reprises, les dix dernières minutes ont été irrespirables.

L’expulsion de Rui Hachimura pour sa deuxième faute antisportive, après seulement une minute et demie dans la période, n’a pas permis à la France de reprendre de l’air. L’intérieur japonais était jusqu’ici le meilleur joueur de son équipe, avec 24 points (10/16 aux tirs, dont 3/5 à trois points) et un impact physique important. Mais Yuki Kawamura (29 points à 9/26, 7 rebonds et 6 passes), brillant malgré ses 1,72 m, a repris le match en main.

Avec un 3 +1, l’arrière a ramené la sélection nippone à un point à cinq minutes du terme. Puis, il a repris l’avantage avec une pénétration fulgurante. Omniprésent en attaque, il a inscrit les quatre derniers lancers francs de la rencontre pour offrir une avance de quatre points à son équipe à 16 secondes de la fin et ainsi faire oublier l’égalisation d’Evan Fournier une minute plus tôt.

YUKI KAWAMURA WITH THE 4-POINT PLAY ♨️

He's up to 22 points, 5-of-8 from three!pic.twitter.com/i5qHm35NKU

— ClutchPoints (@ClutchPoints) July 30, 2024

La victoire semblait alors acquise pour le Japon. Mais c’était sans compter sur le sauvetage in-extremis de Matthew Strazel. En déséquilibre total, le meneur a arraché trois points avec la faute à 10 secondes du buzzer, envoyant ainsi le match en prolongation (84-84).

#Paris2024 | 🇫🇷 😱 MATTHEW STRAAAZEEEEEEL 🔥

Mais quel shoot à 3 points plus la faute pour revenir à égalité 🏀

📺 Suivez le match en direct : https://t.co/kOJfhQ7QZO pic.twitter.com/aqxpXV3nxn

— francetvsport (@francetvsport) July 30, 2024

Cette période supplémentaire a été la mieux maîtrisée par les Français. Victor Wembanyama — jusque-là plus discret qu’à son habitude — s’est réveillé au moment crucial. L’intérieur a marqué un 2 +1 pour ouvrir le score, suivi d’un tir à trois points et de deux lancers francs, inscrivant 8 de ses 18 points dans les cinq dernières minutes de la rencontre.

Les tirs extérieurs de Kawamura (00:34) et de Hiejima (00:08) ont maintenu la tension jusqu’au bout. Cependant, les Bleus avaient accumulé une avance suffisante pour tenir bon. Les deux lancers francs de Strazel ont scellé la victoire française.

2-0 pour l’équipe de France, mais toujours autant de doutes

Une défaite aurait placé la France dans une position très dangereuse pour la suite du tournoi. Cette victoire leur offre au contraire un bilan de 2-0, les qualifiant d'office pour les quarts de finale avant même les derniers matches du groupe B. Si l’essentiel est assuré, le groupe de Vincent Collet a néanmoins montré des signes inquiétants dans cette rencontre.

Malgré le score final, c’est bien le Japon qui a imposé son rythme dès le premier quart-temps, remporté par les Bleus (32-25). Avec un jeu ultrarapide et centré sur les tirs à trois points, les Japonais ont forcé leurs adversaires à entrer dans un duel avant tout offensif. Les Français, grâce à une bonne adresse à trois points, ont réussi à suivre, mais sans vraiment imposer leur propre jeu.

Les 43 % de réussite à trois points des Japonais et les 53 points cumulés par Yuki Kawamura et Rui Hachimura soulèvent de sérieuses questions sur la défense française. Le secteur intérieur a aussi peiné à marquer sa domination contre une raquette bien plus petite. Des faiblesses qui s’ajoutent aux erreurs habituelles, 12 ballons perdus qui ont offert 18 points faciles à l’adversaire et 11/17 aux lancers francs, sans lesquelles le match aurait été bien moins serré.

Avec la qualification en poche, le dernier match de groupe contre l’Allemagne, vendredi, aura moins d’enjeux. Face aux champions du monde en titre, ce sera toutefois un ultime test et donc une dernière occasion de se rassurer avant le début des choses sérieuses.

Le Canada a confirmé son statut de favori pour sortir en tête du groupe de la mort, mardi, en disposant (93-83) de l'Australie au terme d'un match serré et accroché, qui a tenu toutes ses promesses ou presque. Menés de 4 points à la pause, les coéquipiers de Shai Gilgeous-Alexander ont été beaucoup plus solides défensivement ensuite, tout en faisant preuve d'une efficacité supérieure.

"SGA" a encore été royal et a mené de main de maître les offensives de son équipe, malgré une attention toute particulière de la part des Boomers. La superstar du Thunder a fait dans le chirurgical en attaque (16 points à 8/10), tout en ne rechignant pas à aider ses camarades de l'autre côté du terrain. Son sang froid, couplé à l'excellent match de RJ Barrett, meilleure évaluation du jour (28) et auteur de 23 points, 7 rebonds et 5 passes, a permis au Canada de revenir puis de se défaire progressivement d'un adversaire sans surprise coriace.

Josh Giddey (19 pts, 7 rbds, 6 asts) avait fait un début de partie canon, avant de rentrer dans le rang et de disparaître, ce qui est toujours plus que Patty Mills, qui se transforme généralement en Michael Jordan dans les rencontres FIBA, mais est resté bloqué à 8 points. Mills est tout de même devenu le 5e meilleur marqueur de l'histoire des Jeux Olympiques pour l'occasion.

Cette défaite n'a rien de grave pour l'Australie, qui rencontrera la Grèce lors du dernier match de ce groupe, avec l'ambition de décrocher sa qualification, tout en espérant que l'Espagne fasse un peu plus que titiller le Canada. Du côté de la troupe coachée par Jordi Fernandez, le job est fait avec un billet pour les 8e de finale déjà en poche. Lorsque Dillon Brooks (16 pts), Lu Dort, Shai Gilgeous-Alexander et RJ Barrett sont ensemble sur le terrain, cette équipe ne craint pas grand monde...

Le prochain rendez-vous de la journée concerne les Bleus, avec un France-Japon à 17h15 !

Le boxscore d'Australie-Canada

Le premier match de ce mardi dans le tournoi olympique sentait le soufre et on n'a pas été déçus ! L'Espagne affrontait la Grèce dans le groupe A, la fameuse "poule de la mort", dans une atmosphère électrique. Les deux équipes s'étaient inclinées lors de leur premier match et n'avaient pas vraiment droit à l'erreur. L'adage "malheur au vaincu" s'adresse ce coup-ci à la Grèce, vaincue (84-77) par les champions d'Europe.

Ce n'est pas faute d'avoir tenté de bousculer la Roja, dans une partie qui s'est jouée dans le money time. Giannis Antetokounmpo, excellent au demeurant (27 pts, 11 rbds) et les siens risquent de repenser longtemps à ce tir à 3 points manqué plein axe par le Greek Freak à moins de 30 secondes de la fin pour égaliser à 77-77. Ce n'est pas tellement qu'il faille blâmer Giannis là-dessus, mais on peut se demander pourquoi deux de ses coéquipiers, plus adroits que lui à 3 points, ont refusé le tir pour finalement lui offrir la balle d'égalisation dans un registre sur lequel il n'est pas le plus fiable.

Derrière, l'Espagne a plié l'affaire et s'est même offert un avantage un peu plus large grâce à un panier au buzzer de Diaz. Avant ça, on avait vu un très bon Santi Aldama (19 pts, 12 rbds, 3 blks, meilleure éval espagnole) et des vétérans précieux, à l'image de Sergio Llull (13 pts) ou Rudy Fernandez (10 pts), mis à moitié KO sur un coup de pied à la tête involontaire d'un partenaire et absent du money time.

Spain legend Rudy Fernandez being helped to the locker room by medical staff after taking an inadvertent kick to the back of the head during group stage game vs. Greece. pic.twitter.com/Wse4eLiQuN

— Ben Golliver (@BenGolliver) July 30, 2024

Il va falloir maintenant pour les Grecs espérer un scénario favorable et dominer l'Australie lors du prochain et dernier match, ce qui est loin d'être gagné. A 13h30, l'Australie et le Canada se défient pour le choc de ce groupe A, un rendez-vous à ne pas manquer !