La saison des fêtes, c’est aussi l’occasion de prendre des nouvelles de celles et ceux que l’on n’a pas ou peu vus pendant l’année. C’est ce que l’on a fait avec quelques énergumènes de la NBA pour l’année 2022 qui touche à sa fin.

Isaiah Thomas

La question se pose presque chaque année depuis qu’il a terminé à la 5e place des votes pour le MVP en 2017. Isaiah Thomas continue de rêver d’un retour en NBA, de nombreux fans avec lui. En l’occurrence, le Lutin arrive au terme d’une année un peu particulière lors de laquelle il a enchaîné les 10-day contracts aux Lakers, aux Mavericks et enfin aux Hornets.

Mais depuis la fin de la saison 2021-2022, le vide. Plus rien, si ce n’est une poignée de rumeurs. Les bruits l’envoient parfois aux Spurs, parfois à Taïwan dont il repousse toujours les avances. Thomas s’est finalement résigné, à 33 ans, à se lancer dans le monde des médias avec l’Overtime Elite — sans faire formellement une croix sur sa carrière pour autant. Décidément, viser la lune est beaucoup plus difficile quand on fait 1,70m…

Les Lakers

Les années passent, mais aucune ne ressemble à la précédente pour les Lakers. Champions NBA en 2020, équipe de playoffs en 2021, puis même pas un playin en 2022… une véritable descente aux enfers dans la Cité des anges. Où sont passés les vrais Lakers ? On se le demande bien.

Les jambes de Kawhi Leonard

Quand il est sur le terrain, Kawhi Leonard est un formidable joueur. Mais dans "joueur", il y a "jouer", et c’est ce qui fait tache sur le CV de "The Klaw" ces dernières années. On ne serait même pas si surpris de voir la photo du petit Kawhi sur une brique de lait avec la mention "porté disparu".

De l’arrivée de Leonard à l’heure où ces lignes sont écrites, les Clippers ont joué 257 matches. L’ailier, lui, n’a participé qu’à 119 d’entre eux, soit 46%. Aïe. Sa rupture des ligaments croisés y est pour beaucoup, évidemment, mais ce n’est pas tout. On peut donc espérer que le corps du MVP des Finales 2019 prenne de bonnes résolutions pour 2023.

Jonathan Isaac

On n’a plus revu Jonathan Isaac depuis la bulle d’Orlando. Deux saisons blanches à cause de sa blessure aux ligaments croisés, ça commence à faire long… Peut-être que quelqu’un devrait le prévenir que le confinement est terminé.

Miles Bridges

Cette année, on peut dire que Miles Bridges a eu des hauts et des très, très bas. Sur le terrain, l’ailier des Hornets a explosé et s’est imposé comme l’une des pierres angulaires du projet de Charlotte. Mais son comportement en dehors a éclipsé tout le reste.

Cet été, le joueur a été arrêté par la police après avoir agressé sa compagne. Il a dû payer une caution estimée à 130 000 dollars pour retrouver la liberté, le jour de la Free Agency. Accusé de violences conjugales, Bridges n’a pas contesté les faits devant la justice.

Si un deal avec le procureur lui a permis d’éviter la prison, il a tout de même été condamné à trois ans de probation, entre autres mesures. La NBA n’a pas encore pris de décision par rapport à cette affaire, mais Bridges reste logiquement sur la "black list" de la ligue.

Les MVP et grands gagnants de 2022

La nationalité de Joel Embiid

Laissons encore le sport de côté pendant un instant. En 2022, Joel Embiid a fait une sorte de Grand Chelem assez atypique. Le pivot des Sixers a acquis deux nationalités en l’espace d’un été, une performance rare qu’il faut tout de même relever. Le joueur américano-franco-camerounais n’a plus qu’à choisir son camp pour les prochains Jeux olympiques.

Le tir de Duncan Robinson

Le sniper du Heat est tombé à cours de munitions. Celui qui s’était révélé comme un surprenant tireur d’élite il y a quelques années, une perle rare sortie de nulle part, retourne peu à peu dans l’ombre.

En 2020, Miami avait une sorte de Klay Thompson à un million de dollars. En 2022, la franchise paye plutôt 17 millions pour le shot de Russell Westbrook. Le volume et le temps de jeu de l’arrière ont naturellement diminué avec cette baisse de précision, jusqu’à sortir de la rotation de son équipe en playoffs. Alors, si vous croisez le tir de Duncan Robinson, pensez à passer un coup de fil à Pat Riley.

Tim Duncan

Ce n’est même pas notre question, mais celle de Giannis Antetokounmpo : mais où est passé Tim Duncan ? Depuis sa pige sur le banc des Spurs, plus personne n’a vraiment de nouvelles.

On l’imagine facilement au bord d’une plage des îles Vierges, avec ses sandales et un petit bermuda. Il flotte très certainement dans un t-shirt huit fois trop large pour lui, son éternel classique. Mais, sérieusement, où est-ce que l’on trouve des vêtements trop grands pour un mec de 2,11m pour 110kg ? Bref, la belle vie pour un gars simple et discret comme Duncan.

Joe Johnson

Joe Johnson, 40 ans, a joué dans un match NBA en fin d’année 2021. 20 ans après sa draft, "Iso Joe" avait en effet réussi à décrocher un petit contrat avec les Celtics, histoire de garder la forme. Comme chaque année depuis des millénaires, l’ailier reste affuté en vue d’un potentiel retour, marquant même 30 points et un solide game-winner dans un match de 3x3.

Le contrat de Monta Ellis aux Pacers

Que devient ce fameux contrat ? Une bien étrange question, penseront certains. C’est vrai, le dernier match de Monta Ellis à Indianapolis remonte à 2017. Mais lorsque les Pacers ont décidé de le couper, plutôt que de lui donner directement les 11,2 millions de dollars restant sur son salaire, le front office a préféré étaler ce montant sur cinq ans — une pratique très courante en NBA.

De 2015 à 2022, la franchise n’a donc jamais arrêté de payer Ellis. Elle lui consacrait toujours 2,24 millions dans leur budget chaque saison après son départ. Mais cette année, au cinquième anniversaire de son licenciement, Indiana s’est enfin libérée de cette obligation. Une occasion qui se fête.

Sekou Doumbouya

15e choix de la draft 2019, l’ailier français semblait promis à un bel avenir en NBA. Trois ans plus tard, Sekou Doumbouya a presque disparu des radars. L’ancien joueur des Pistons tente un retour progressif par le biais de la G League, mais ses performances dans l’antichambre de la NBA restent très anecdotiques. Au contraire, il brille parfois même négativement, avec plusieurs matches à 0 point.

Joe Johnson va fêter ses 41 balais à la fin du mois de juin et il est pourtant toujours en course pour décrocher son premier titre de champion NBA. Enfin, en course… disons qu’il est éventuellement éligible en cas de sacre des Boston Celtics.

En effet, le vétéran était sorti très brièvement de sa retraite pour disputer deux petites minutes de jeu lors d’un match contre les Cleveland Cavaliers cette saison. Un grand retour dans le Massachusetts, plus de 19 ans après avoir été drafté par les Celtics, où il n’avait finalement joué que quelques mois avant d’être expédié aux Phoenix Suns. Un grand retour aussi après plus de trois ans d’absence en NBA.

Ces deux petites minutes pourraient donc lui rapporter une bague. La règle est assez floue mais les propriétaires de franchise peuvent choisir si un joueur passé en cours de saison peut lui aussi recevoir sa récompense en cas de sacre plus tard. En revanche, il ne sera pas officiellement au palmarès puisqu’il n’aura joué aucune minute en playoffs.

Bon, encore faut-il que les Celtics aillent au bout et que l’organisation décide de l’intégrer à la célébration.

Joe Johnson, un bonheur fou… et une stat totalement dingue pour son retour en NBA

Un retour tout simplement dingue ! Face à l'impact de la crise sanitaire liée au Covid-19, les Boston Celtics ont décidé de signer Joe Johnson pour 10 jours. A 40 ans, l'ailier signe ainsi un retour retentissant en NBA.

Absent depuis 3 ans, l'ailier a profité du "garbage time" contre les Cleveland Cavaliers (111-101) pour retrouver les parquets. Et même marquer un panier en moins de deux minutes. Sur un nuage, Johnson n'a pas caché son bonheur face à la presse.

"C'est incroyable d'être de retour ici 20 ans plus tard. C'est toujours surréaliste pour moi. Je ne dirais pas que j'avais abandonné, mais je n'avais pas de grands espoirs. Mon fils a 14 ans, alors il me garde en forme au gymnase.

Nous travaillons, travaillons et travaillons encore, et je lui dis toujours : ' juste travaille. Même quand tu ne vois pas ce qui va suivre, tu dois juste continuer à travailler'." Accepter cette offre ? C'était une évidence pour moi.

Je suis un gars qui prend vraiment soin de son corps. Je suis en assez bonne forme. J'ai donc senti que j'étais prêt à relever ce défi. Alors mon agent m'a demandé ce que j'en pensais, et nous avons continué à avancer. Je suis prêt pour tout ce qui se présente à moi", a assuré Joe Johnson.

Drafté par les Celtics en 2001, il avait été échangé le 20 février 2002. Entre son départ et son retour, il y a eu 19 ans et 305 jours, il s'agit de l'écart le plus long dans l'histoire de la NBA. Une période plus importante que l'intégralité d'une carrière pour la majorité des joueurs de l'histoire, sauf de 5 : Vince Carter, Robert Parish, Kevin Garnett, Kevin Willis, Dirk Nowitzki.

C'est dire à quel point ce retour de Joe Johnson à Boston est fou !

Joe Johnson, l’intrus d’un club de légendes avec MJ, LeBron ou Jabbar

A 40 ans, Joe Johnson refuse de tirer un trait sur la NBA ! Malgré le poids des années, l'ailier reste en forme et brille en BIG3, une Ligue 3x3 pour vétérans. Pour la seconde année de suite, l'ancien des Brooklyn Nets a ainsi été nommé MVP.

Alors qu'il a participé à certains matches de qualification de Team USA pour l'AmeriCup en juin 2021, l'Américain a récemment dû s'exprimer sur la fin de sa carrière en NBA. Absent des parquets de la grande Ligue depuis le 29 mai 2018, Johnson n'a pas encore dit son dernier mot.

"Nah, je n'ai pas fini. On va voir ce qui se passe ici... on va voir, mec. On verra bien. Je n'ai rien de définitif à vous dire, pour être honnête avec vous. Mais, je vais être ici pour essayer de faire des choses", a assuré Joe Johnson pour TMZ.

En avril dernier, le natif de Little Rock avait eu un test, sans succès, avec les Milwaukee Bucks. Avec sa grande expérience, le #10 pick de la Draft 2001 peut-il encore intéresser une franchise NBA ? Au moins pour recevoir une invitation pour le training camp ?

En tout cas, avec ses récentes performances au BIG3, Joe Johnson n'a clairement pas perdu la forme.

Joe Johnson, l’intrus d’un club de légendes avec MJ, LeBron ou Jabbar

On aime bien les anomalies statistiques. En fouillant un peu dans les archives de Basketball Reference, on s'est penchés sur les rares joueurs dans l'histoire à avoir compilé au moins 20 000 points, 5 000 passes et 5 000 rebonds en carrière. Un accomplissement pas banal, puisque seuls 14 joueurs font partie de ce club. Tous les membres sont des légendes, des anciens MVP ou des joueurs reconnus comme parmi les meilleurs de tous les temps à leur poste.

On retrouve ainsi, dans l'ordre du plus gros au plus petit scoreur : Kareem Abdul-Jabbar, Karl Malone, LeBron James, Kobe Bryant, Michael Jordan, Oscar Robertson, John Havlicek, Kevin Garnett, Jerry West, Clyde Drexler, Gary Payton, Larry Bird et Russell Westbrook. C'est un cran au-dessus de Westbrook que l'on retrouve la fameuse anomalie.

Jamais champion NBA, joueur respecté mais jamais considéré comme une superstar de la ligue ou l'un des meilleurs de l'histoire à son poste, Joe Johnson est pourtant bien là ! "Iso Joe" a cumulé 20 405 points, 5 059 rebonds et 5 001 passes décisives. Alors est-ce que c'est nous qui le sous-cotons, ou lui qui n'a pas fait les bons choix pour que ses superbes statistiques en carrière se traduisent pas des victoires ou des plus grosses distinctions individuelles que des sélections au All-Star Game (il en a connu 7) ou dans une All-NBA Third Team (en 2010) ?

Un peu des deux, sans doute. On a en tout cas été ravis de voir que Joe Johnson était encore capable de taffer à 39 ans en BIG3 League. L'ancien joueur des Celtics, des Suns, des Hawks, des Nets ou encore des Rockets a remporté le titre avec son équipe et été élu MVP grâce à un nombre incalculable de paniers clutch.

Parmi les joueurs que l'on imagine bien compléter cette liste statistique, sachez qu'il manque un peu plus de 600 rebonds à James Harden, par exemple... Luka Doncic vient de débuter la sienne, mais puisque ses temps de passage sont similaires à ceux de LeBron, les portes risquent de lui être ouvertes d'ici 10 ou 15 ans.

Le club des 20 000 - 5 000 - 5 000

Le gros coup de gueule du jour est pour Udonis Haslem

If you f*ck with my city, I’m going to speak on it. The Real Miami @PlayersTribune. #og https://t.co/qB6anXumOK

— Udonis Haslem (@ThisIsUD) March 25, 2020

Rien à foutre du Corona ou du confinement, LeBron respecte les traditions !

You already know what time it is in the James household 🗣🌮

(via @KingJames) pic.twitter.com/agjZamOUDg

— Bleacher Report (@BleacherReport) March 25, 2020

Evan Fournier précise son approche...

pic.twitter.com/SgcWLaPCy4

— Evan Fournier (@EvanFourmizz) March 25, 2020

Le moment WTF du jour est pour Joe Johnson
En même temps, c'est aussi la meilleure photo du jour

Welp!!😂😂😂 pic.twitter.com/6FH4u2YCKB

— Joe Johnson 4real (@TheJoeJohnson7) March 25, 2020

L'exploit sportif indoor est pour Serge Ibaka !

pic.twitter.com/2lcD5OMPrQ

— Serge Ibaka (@sergeibaka) March 25, 2020

On a longtemps hésité avec celui-là, mais au final, Serge était bien au dessus

Workouts are leveling up 😮

(via deongriffinjr/IG) pic.twitter.com/2sjDgsVJYo

— Bleacher Report (@BleacherReport) March 25, 2020

L'instant Trump vous est présenté par Bismack Biyombo

😂😂😂😂 pic.twitter.com/gpjCyzgupQ

— Bismack Biyombo (@bismackbiyombo) March 25, 2020

La photo sans aucun intérêt est pour Frank "THE TANK" Kaminsky

Update: pic.twitter.com/Keo5X7ZfYf

— Hippo Kaminsky III 🦛 (@FSKPart3) March 25, 2020

Hors sujet : Retour sur un grand moment de désespoir familial

IT’S GREAT TIME TO BRING THIS BACK TO THE TIMELINE pic.twitter.com/Rvam9zHUce

— NBA CHAMPIONS (@Hazvrd_) March 24, 2020

Ouais ouais...

I've never seen this courtside slow-motion video of Kawhi Leonard's miraculous Game 7 buzzer beater. This is fantastic.

Video: @hall_julian pic.twitter.com/y3TWQhSgOe

— Farbod Esnaashari (@Farbod_E) March 24, 2020

Grâce à ses exploits au sein de la BIG3, Joe Johnson avait réussi à faire son retour en NBA. Signé par les Detroit Pistons, le vétéran de 38 ans ne disposait cependant pas d'un contrat garanti. Logiquement,  l'ancien All-Star devait donc faire ses preuves durant cette préparation. Mais avant même le début de la saison, "Iso Joe" a été coupé par les Pistons. Selon les informations du journaliste d'ESPN Adrian Wojnarowski, la franchise de Motor City a finalement préféré miser sur Christian Wood, auteur d'une pré-saison intéressante, et le jeune Khryi Thomas.

Johnson had come to Pistons camp with a non-guaranteed contract. Pistons deciding to use roster spots for Christian Wood and continued development of young guard Khryi Thomas. https://t.co/xeHcJvD0QA

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) October 21, 2019

Au final, Johnson va "seulement" toucher 220 000 dollars et se retrouve déjà libre. Son avenir en NBA est-il bouché ? Ce n'est pas sûr puisqu'il suscitait l'intérêt de plusieurs formations avant de rejoindre les Pistons. Va-t-il disposer d'une nouvelle opportunité ? Récemment, il se trouvait à l'infirmerie afin de traiter un problème au tendon d’Achille. De quoi refroidir les franchises intéressées par ses services ? A voir. Joe Johnson vient peut-être de dire adieu à son rêve de come-back.

La BIG3 est considéré comme le championnat de 3x3 réservé aux vétérans NBA. L'occasion pour eux de continuer à jouer au basket, et surtout à toucher un chèque même après avoir pris leur retraite. C'est donc logiquement que Joe Johnson, 38 ans, s'est tourné vers cette ligue estival faute d'avoir reçu une proposition de la part d'une franchise l'an dernier. Mais il avait décidément encore beaucoup trop de jus pour se mesurer à cette opposition moins fringante. Il a dominé les débats et a même été élu MVP du championnat. Au point où l'ancien All-Star a attiré les regards de plusieurs organisations NBA. Il est actuellement mis à l'essai par les Detroit Pistons. Et "Iso Joe" ne joue pas que pour sa poire cette fois. Il tient à représenter tous ceux qui ont l'ambition de passer de la BIG3 à la NBA.

"C'est une autre raison pour laquelle j'ai pensé que c'était important pour moi de saisir cette opportunité. Il y a plusieurs gars dans la BIG3 qui espèrent revenir un jour en NBA. Donc je voulais montrer à tout le monde que c'était possible. Je ne suis même pas dans le roster mais je pointe à la porte", explique l'intéressé.

Joe Johnson tournait à 6 points par match lors de son dernier passage en NBA avec le Utah Jazz il y a deux ans.

Joe Johnson est de retour en NBA ! Le vétéran de 38 ans n'avait pas trouvé de club l'an dernier et il a donc fait une saison blanche. Il avait humblement accepté de rejoindre la BIG3, ce qui est souvent synonyme de fin de carrière. Mais ses performances dans la ligue estivale de 3 contre 3 ont convaincu plusieurs franchises de le mettre à l'essai. En effet, l'ancien All-Star a tout simplement mené son équipe, les Triplets, au titre. Il a donc effectué des workouts avec les Milwaukee Bucks, les Brooklyn Nets et les Detroit Pistons. C'est l'organisation du Michigan qu'il a décidé de rejoindre. Pour un contrat d'un an et 2,6 millions de dollars. Selon ESPN, le deal n'est pas pleinement garanti. Il percevra la somme totale seulement s'il est conservé au sein de l'effectif au-delà du 7 janvier prochain.

En 2017-2018, "Iso Joe" avait porté les couleurs du Utah Jazz et des Houston Rockets, pointant encore à un peu moins de 7 unités et 40% de réussite à trois-points. Mais il avait été très peu utilisé par les Texans lors des playoffs NBA.

On pensait voir Joe Johnson revenir en NBA chez un contender après ses prouesses en BIG3 League avec les Triplets. Il semblerait que ce soit une équipe intermédiaire qui récupérera "Iso Joe". Selon Frank Isola de The Athletic, les Detroit Pistons sont en pole position sur le dossier et auraient la préférence du joueur.

Joe Johnson a effectué un workout devant plusieurs franchises, notamment les Milwaukee Bucks et les Brooklyn Nets. L'ancien de la fac d'Arkansas, 38 ans, découvrirait ainsi la 8e franchise de sa carrière après Boston, Phoenix, Atlanta, Brooklyn, les Clippers, Utah et Houston.

Les stats de Joe Johnson en 2017-2018

On vous relatait lundi l'intérêt grandissant qui existait autour de Joe Johnson. Le vétéran a été tellement au-dessus du lot lors de la saison de BIG3 League, dont il a remporté le titre avec les Triplets, que plusieurs équipes ambitieuses se sont penchées sur son cas. Selon ESPN, trois franchises ont convaincu "Iso Joe" d'effectuer un workout devant elles cette semaine : les Brooklyn Nets, qu'il connaît bien pour y avoir passé quatre saisons, les Milwaukee Bucks, meilleure équipe de la saison régulière en 2018-2019, et les Detroit Pistons, éliminés au 1er tour des playoffs.

La capacité de Joe Johnson à shooter sous pression et son expérience seraient une plus-value évidente pour n'importe quelle équipe. Ses dernières saisons en NBA, avec Houston ou Utah ne sont pas restées dans les mémoires. Mais à 38 ans, l'ancien All-Star (7 sélections) a l'air prêt pour un petit rôle dans la rotation d'une équipe qui tourne bien.

Les stats de Joe Johnson lors de sa dernière saison en NBA

Depuis quelques jours, la rumeur d'un retour de Joe Johnson en NBA fait son chemin. Plusieurs équipes souhaitent inclure l'ancien All-Star de 38 ans dans leur roster pour la saison à venir. L'ADN clutch de "Joe Cool" est forcément séduisant. On peut penser ce qu'on veut du niveau des rencontres en BIG3 League, l'ancien All-Star a survolé la compétition, enquillant les game winners à chaque match ou presque jusqu'en finale. Dimanche, justement, la star des Triplets, coachés par Lisa Leslie, a encore fait parler la poudre. Un nouveau panier à 3 points, devant un Stephen Jackson impuissant, pour arriver à 50 (le total à atteindre pour stopper un match) et le tour était joué pour Joe Johnson, logiquement élu MVP de cette troisième édition pour succéder à un autre ancien scoreur de talent en NBA, Corey Maggette.

Joe Johnson FTW

Iso Joe and coach Lisa Leslie win the Big3 Championship 🏆

(via @CBSSports) pic.twitter.com/KyXmqlGt7S

— Bleacher Report NBA (@BR_NBA) September 1, 2019

La finale, qui se déroulait au Staples Center de Los Angeles, s'est déroulée sous les yeux de LeBron James. Le "King" était l'un des premiers à se précipiter sur Johnson pour le féliciter. Les deux hommes n'ont jamais évolué ensemble et peut-être que le patron des Lakers se dit que la présence de "Iso Joe" ne ferait pas de mal sur quelques fins de matches en playoffs...

S'il n'a pas officiellement pris sa retraite, Joe Johnson était loin des parquets NBA cette saison après un dernier passage aux Rockets et au Jazz. L'arrière de 38 ans, qui n'a jamais caché sa volonté de faire une dernière pige dans la grande Ligue, a profité de son été pour réapparaître dans les radars des franchises. Et pour cause, il s'est fait remarquer par ses performances lors de la BIG3, la ligue de 3 vs 3 mise en place par Ice Cube. MVP de la compétition en étant meilleur marqueur avec de nombreux tirs clutch, "Iso Joe" reçoit de nombreux appels et parmi eux quelques contenders de choix. Il y a tout d'abord les Philadelphia Sixers. Joe Johnson va même rapidement effectuer un workout en Pennsylvanie.

Une première piste plus qu'intéressante à laquelle il faut rajouter les Los Angeles Clippers. On peut imaginer que les dirigeants se rabattront sur l'ancien des Nets et des Hawks si jamais Andre Iguodala leur passe sous le nez. Les Milwaukee Bucks sont également sur le coup, tout comme les Denver Nuggets et les New Orleans Pelicans. Reste maintenant à connaître l'envie du joueur, à savoir un temps de jeu correct ou gratter quelques minutes dans un roster plus à même de remporter le titre.

Joe Johnson a roulé sur la BIG3 League et est en train d'en récolter les fruits. L'ancien All-Star de 38 ans, MVP de la troisième édition du championnat de 3x3 d'Ice Cube et finaliste à venir avec son équipe des Triplets, se prépare à effectuer son retour en NBA. Là où des joueurs plus jeunes (coucou Carmelo) sont sans club, l'ex-arrière des Atlanta Hawks ou des Brooklyn Nets va pouvoir faire ses preuves.

Selon Marc J. Spears d'ESPN, Johnson va être mis à l'essai par quatre équipes dans les jours qui viennent : les Philadelphie Sixers, les Milwaukee Bucks, les Denver Nuggets et les Los Angeles Clippers. "Iso Joe", n'a évolué dans aucune de ces quatre formations au cours de sa carrière que l'on pensait finie dans la grande ligue. Sa forme physique et sa capacité intacte à scorer par lui-même dans les moments chauds ont changé cette donne.

Joe Johnson n'a jamais remporté de titre en NBA et pourrait être tenté par un petit rôle chez un contender. Il n'a plus évolué dans la ligue depuis la saison 2017-2018, où il avait porté le maillot du Utah Jazz et des Houston Rockets sans marquer les esprits.

Joe Johnson s'éclate en BIG3 League avec les Triplets. "Iso Joe" a déjà réussi trois game winners et son équipe affiche de solides ambitions. Sur le plan individuel, beaucoup pensent que l'ancien joueur des Hawks et des Nets peut encore décrocher un spot dans une équipe NBA. Johnson est au-dessus du lot dans le championnat de 3x3 malgré ses 38 ans, mais il ne refuserait pas une opportunité de rejouer dans la grande ligue malgré une année entière d'absence après ses piges à Utah et Houston.

Les stats de Joe Johnson en 2017-2018

La BIG3 League vient de faire une très belle prise. La ligue créer par Ice Cube a annoncé un joli nom pour venir renforcer les rosters de sa troisième saison : Joe Johnson, qui jouait encore en NBA il y a un an. Sept fois All-Star, "Joe Cool" a confirmé sa participation et risque d'être particulièrement courtisé.

S'il est resté dans une forme acceptable, Joe Johnson, 37 ans, n'aura sans doute que peu de concurrents pour dominer la compétition. Avec Al Jefferson, lui aussi engagé pour la saison à venir, l'ancien joueur des Hawks et des Nets est probablement le meilleur joueur (sur l'instant) à être recruté par la BIG3 League. Gilbert Arenas et Lamar Odom sont inactifs au haut niveau depuis un peu plus longtemps mais devraient tout de même être intéressants à suivre.

SPLASH ALERT💦💦💦 7x NBA All-Star Joe Johnson (@TheJoeJohnson7) has signed to play in the BIG3! #BIG3Basketball #BIG3Season3 pic.twitter.com/ThwV9eOvQp

— BIG3 (@thebig3) 14 mars 2019

Il reste deux mois aux derniers free-agents 2018 pour trouver une franchise. C'est beaucoup et peu à la fois. L'idéal, quand on veut s'intégrer à une équipe, c'est quand même de participer au training camp et de nouer des liens avec ses coéquipiers. Certains ont fait le choix d'attendre le dernier moment, d'autres ont du mal à séduire et risquent même d'attendre jusqu'à la mi-saison pour trouver un nouvel employeur.

Dwyane Wade

Sa dernière équipe : Miami Heat

Pourquoi il est toujours libre : Dwyane Wade est revenu à Miami avant la deadline la saison dernière. Comme par magie, le public ne lui a pas tenu gré de ses envies de voir ailleurs et "Flash" a eu droit à un accueil fantastique. S'il est toujours free-agent, c'est tout simplement parce qu'il hésite entre la retraite et la poursuite de sa carrière. A priori, Wade a encore l'envie et les cannes pour jouer encore au moins un an et être utile au Heat sur une vingtaine de minutes par match. La seule inquiétude de Pat Riley, c'est que son protégé ait vraiment envie de suivre son fils au quotidien. Il a expliqué récemment qu'il prenait plus de plaisir à voir Zaire progresser en tant que prospect qu'à jouer lui-même sur le terrain. Dwyane Wade a en tout cas juré fidélité au Heat en promettant qu'il ne jouerait plus pour une autre franchise en NBA.

Notre pronostic : Une année de plus au Heat, pour profiter encore un peu de l'amour que lui portent les fans. Il pourra profiter de South Beach avec Gaby et faire le soccer dad en 2020.

Jamal Crawford

Sa dernière équipe : Minnesota Timberwolves

Pourquoi il est toujours libre : Parce qu'il a refusé d'active son option chez les Wolves. Crawford n'a pas senti le coup, malgré un bel effectif et la perspective de se qualifier pour les playoffs. Ce n'est pas très bon signe pour Minnesota, où il se dit que l'ambiance est un peu tendue entre les joueurs. A 38 ans, l'éternel "J-Crossover" a encore du jus et l'envie d'être productif en sortie de banc. Il ne sera sans doute plus jamais 6e homme de l'année, mais une équipe jeune et en quête d'expérience, de scoring et d'adrénaline serait bien inspirée de miser sur Crawford.

Notre pronostic : Le week-end dernier, Jamal Crawford a fait un appel du pied assez clair aux Philadelphie Sixers. Ce serait un super coup pour Philly, qui a justement ce profil d'équipe à la recherche d'un poil plus de bouteille pour faire encore plus mal.

Rodney Hood

Sa dernière équipe : Cleveland Cavaliers

Pourquoi il est toujours libre : Restricted free-agent, Hood aurait déjà dû être re-signé ou sollicité par une autre équipe que les Cavs si on s'en fie à ses strictes qualités et à son âge. Ses chances de rester dans l'Ohio restent élevées, mais quelque chose cloche. Peut-être que son refus d'entrer en jeu durant les playoffs 2018 n'a toujours pas été digéré par les Cavs et a refroidi les courtisans, pas prêts à miser trop gros sur un joueur capable de faire cela ?

Notre pronostic : Cleveland devrait logiquement le prolonger. Attention tout de même à une offensive des Kings, qui ont le cap space pour tenter une dinguerie.

Nick Young

Sa dernière équipe : Golden State Warriors

Pourquoi il est toujours libre : Parce qu'il est toujours en train de fêter le premier titre de sa carrière dans toutes les rues du pays. Plus sérieusement, "Swaggy-P" prend son temps pour la première fois, maintenant qu'il a accompli son but ultime. Son agent lui a conseillé d'attendre de voir quelle équipe aurait le plus besoin de ses services. Young espérait Houston, mais l'arrivée de Carmelo Anthony au poste 3 lui offre encore moins de perspectives de temps de jeu. Retrouver Mike D'Antoni aurait du sens pour lui, surtout dans une équipe qui estime qu'elle n'a jamais trop de shooteurs.

Notre pronostic : Houston en bout de banc ou les Lakers pour parfaire le Suicide Squad.

Patrick McCaw

Sa dernière équipe : Golden State Warriors

Pourquoi il est toujours libre : McCaw a montré de belles qualités avec les Warriors, qui ont ouvertement dit qu'ils aimeraient le re-signer. Les choses traînent un peu et on entend aucune rumeur à son sujet. Golden State n'a pas encore offert le 14e spot de l'effectif à un autre joueur, on peut donc supposer qu'il est réservé à McCaw, dans l'hypothèse, très probable, où aucune équipe ne viendra poser une offre sur la table pour perturber les Warriors. Revenu dans le groupe après une vilaine et effrayante chute provoquée par Vince Carter, Patrick McCaw a semble-t-il retrouvé toutes ses capacités physiques.

Notre pronostic : Un troisième titre en trois ans de carrière. Mieux que Norris Cole.

Joe Johnson

Sa dernière équipe : Houston Rockets

Pourquoi il est toujours libre : Parce qu'il a le temps et surtout plus vraiment de cannes et de jus pour que les équipes se l'arrachent. "Joe Cool" a 37 ans et sans doute encore un ou deux shoots clutch à offrir en saison régulière (les Rockets ne l'ont quasiment pas fait jouer en playoffs). Reste à savoir qui voudra bien les lui donner.

Notre pronostic : Il est apprécié par Mike D'Antoni et rester à Houston est sa meilleure chance de décrocher une bague avant la fin de sa carrière. Pourquoi pas, sinon, aller encadrer les jeunes à Phoenix pour boucler la boucle ?

Mario Chalmers

Sa dernière équipe : Memphis Grizzlies

Pourquoi il est toujours libre : Parce qu'il n'a pas retrouvé de superstar qui aurait envie de lui crier dessus au quotidien comme LeBron James. Et qu'il n'a pas récemment montré qu'il pouvait être un vrai bon back-up NBA en 2018. Après, son expérience parle pour lui. Les deux bagues qu'il a aux doigts aussi.

Notre pronostic : Les Pelicans sont sur le coup. Ce qui ferait sens, puisque c'est l'une des équipes qui a le moins de profondeur au poste de meneur.

Tyler Ulis

Sa dernière équipe : Phoenix Suns

Pourquoi il est toujours libre : Coupé par les Suns au grand désarroi de son ami Devin Booker, Ulis paye malheureusement son gabarit (1,75m). Les équipes NBA sont toujours aussi frileuses avec les joueurs de petite taille et malgré de bons passages pour l'ancien de Kentucky avec les Suns, il n'a pas été conservé.

Notre pronostic : Tyler Ulis a les qualités pour rester en NBA. Mais il ne faut pas exclure un gros contrat en Europe (où il a le profil pour dominer) ou sur un continent qui lui permettre d'encaisser de gros chèques plutôt que de survivre en NBA.

Monta Ellis

Sa dernière équipe : Indiana Pacers

Pourquoi il est toujours libre : En quelques années, la cote de Monta Ellis a dramatiquement chuté. Les GM ne se battent plus pour recruter des mangeurs de ballon, même s'ils sont aussi doués que l'ancien Warrior. Ellis n'a pas joué depuis 2017 et une pige chez les Pacers. Le plus fou, c'est sans doute qu'il n'a que 32 ans.

Notre pronostic : Une aventure en Chine, pour faire remonter sa cote façon Michael Beasley. Ou prendre la relève de Stephon Marbury...

Shabazz Muhammad

Sa dernière équipe : Milwaukee Bucks

Pourquoi il est toujours libre : Muhammad effraie sans doute un peu les GM par son côté imprévisible et unidimensionnel. Mais il n'a que 25 ans et un vrai talent pour scorer et prendre chaud sur des séquences courtes. Sur un contrat pas trop élevé, il peut parfaitement être un membre intéressant d'un banc NBA. Petit problème pour lui : il n'est plus le meilleur Shabazz en NBA. Napier, très bon avec Portland la saison dernière, a une meilleure cote actuellement.

Notre pronostic : Une équipe comme les Pistons a besoin d'un ailier capable de scorer dans sa rotation. Motown serait un bon point de chute.

Tony Allen

Sa dernière équipe : New Orleans Pelicans

Pourquoi il est toujours libre : En 2017, Tony Allen était encore nommé dans une All-Defense Team. Le voilà quasiment hors de la ligue à 36 ans (il en aura 37 en janvier). Les spécialistes défensifs ont normalement encore de l'avenir, mais le Grindfather n'a pas l'air d'avoir beaucoup de courtisans (sa personnalité entière, peut-être ?) ou alors il se montre difficile dans ses critères de sélection.

Notre pronostic : (Grind)Father time. Il a déjà gagné un titre, donc pas besoin de courir après une bague.

Brandon Jennings

Sa dernière équipe : Milwaukee Bucks

Pourquoi il est toujours libre : Parce qu'il est Brandon Jennings. Coupé le 1er août par les Bucks, qui l'avaient relancé en fin de saison dernière, Jennings a toujours une haute estime de ses qualités et de sa capacité à être important en NBA aujourd'hui. Avec le bon état d'esprit, il pourrait toutefois être un excellent 6e homme pour booster une attaque. Surtout à seulement 28 ans.

Notre pronostic : La Chine, once again.

8 matches disputés, 6 minutes de moyenne, voici comment on pourrait résumer les playoffs de Joe Johnson. Signé en cours de saison après son départ du Jazz, "Joe Smooth" a été laissé pour compte par Mike D'Antoni et sa rotation de sept joueurs. Peut-être aurait-il pu aider les siens à la création, trop dépendante de James Harden sur les deux derniers matches ? Une question parmi tant d'autres après l'élimination des Rockets dans ce Game 7. À presque 37 ans, Joe Johnson assure qu'il en a toujours sous le capot, et qu'il n'envisage pas un instant de se retirer des parquets cet été. Pour une nouvelle aventure avec Houston ?

"Je n'ai pas encore pensé à ça", insiste-t-il. 

Mais quoi qu'il en soit, ne comptez pas sur lui pour aller prendre du temps de jeu dans une franchise qui ne jouera rien.

"J'adorerai avoir une chance de gagner une bague. J'ai pensé que nous avions une belle opportunité, elle s'est envolée. Je veux jouer pour un contender. Je n'ai pas envie de jouer juste pour jouer".

Malgré son âge avancé, Joe Johnson peut encore apporter avec son adresse, son expérience (17 saisons NBA), et bien entendu son côté clutch.

Les stats en carrière de Joe Johnson :

Après une collaboration du côté des Phoenix Suns, Joe Johnson et Mike D'Antoni vont se retrouver chez les Houston Rockets. Auteurs d'une superbe saison jusqu'à maintenant, les Rockets vont tenter de profiter de l'expérience du vétéran en sortie de banc pour tenter de rivaliser avec les meilleures franchises, dont les Golden State Warriors, lors des Playoffs pour remporter le titre NBA. En référence aux échecs connus par les Suns, l'entraîneur de Houston a d'ailleurs ironisé au moment de retrouver Johnson.

"Il m'a quitté chez les Phoenix Suns, ça m'a au moins fait perdre deux titres NBA ! (rires) C'est génial de le retrouver ici, avec les Houston Rockets. Il est vraiment bon, c'est un vrai professionnel et je sais déjà qu'il sera génial avec les gars au sein de notre vestiaire", a assuré Mike D'Antoni pour Fox 26 News.

A 36 ans, Joe Johnson est venu dans le Texas pour tenter de décrocher sa première bague de champion NBA. En parvenant à atteindre son objectif, l'ancien élément du Utah Jazz se rattrapera aussi envers son entraîneur, qui n'a pas remporter le trophée Larry O'Brien dans sa carrière. Une belle occasion pour les deux hommes de se rattraper après une première occasion manquée.

Envoyé aux Kings avant la deadline, Joe Johnson n'a aucune intention de s'éterniser à Sacramento. Alors qu'il finalise actuellement un buyout avec la franchise californienne, l'arrière vétéran aurait déjà un trouvé une nouvelle terre d'accueil. Selon Adrian Wojnarowski (ESPN), l'ancien joueur des Hawks et des Nets aurait en effet décidé de s'engager avec les Houston Rockets une fois son contrat rompu avec les Kings.

Joe Johnson has committed to signing with Houston once his buyout is complete with Sacramento, league sources tell ESPN.

— Adrian Wojnarowski (@wojespn) February 10, 2018

Un joli coup réalisé par les Rockets qui grilleraient ainsi la politesse aux Golden State Warriors et aux Boston Celtics, également annoncés sur le coup.

Les stats de Joe Johnson en NBA