DeMarcus Cousins, le coup de coude qui a mené la révolte

Expulsé pour un geste jugé dangereux envers Russell Westbrook, DeMarcus Cousins a, malgré lui, mis les Pelicans sur le chemin de la victoire contre OKC.

A New Orleans, où les Pelicans défiaient le Thunder, le geste de la soirée n’est pas un dunk spectaculaire d’Anthony Davis (36 pts, 15 rbds) ou un crossover supersonique de Russell Westbrook. L’action marquante du match, c’est finalement un coup de coude de DeMarcus Cousins sur le MVP sortant. Il restait cinq minutes à jouer dans le troisième quart temps quand DMC a capté un rebond défensif après un tir manqué. Westbrook s’est alors collé au pivot pour l’empêcher de lancer la contre-attaque. Cousins a protégé la gonfle avant de diriger son coude en direction du visage de son adversaire. Ce dernier a fini au sol. La star des Pelicans a eu beau protester, hurler au scandale et au flop, les arbitres ont fini par lui infliger une faute flagrante de niveau deux après avoir revu les images. Petit rappel du règlement : il n’y a pas besoin que le contact soit nécessairement violent pour que les hommes au sifflet décident de filer une flagrante. Il suffit que le geste soit jugé dangereux. Les officiels ont décidé que c’était le cas sur cette action. Le joueur a donc été renvoyé au vestiaire. DeMarcus Cousins pointait à 18 points, 9 rebonds et 4 passes avant d’être éjecté. Il avait solidement contribué à la remontée des Pelicans, menés de 19 points en début de match. Mais son move le plus décisif reste donc cette expulsion. Car à peine sorti, son équipe s’est révoltée. NO a passé un 11-3 dans la foulée. Avec trois paniers primés des sans-grades Jameer Nelson, Darius Miller et E’Twaun Moore. Les joueurs d’Alvin Gentry ont alors repris l’avantage. Ils étaient menés de 4 points avant l’exclusion de Cousins. Ils n’ont plus été rejoints par la suite. Victoire, 114-107. Et quelque part, le coup de coude de DMC y est pour quelque chose.