Les Wolves avaient commencé la saison avec trois victoires en quatre matches et un Anthony Edwards lancé à pleine vitesse. Les voilà désormais face à deux mois minimum sans leur principal moteur offensif. Le changement de programme est brutal.
Le leader de Minnesota doit subir une arthroscopie du genou droit, alors qu’il tournait à 33,3 points, 4,8 rebonds et 3,5 passes de moyenne. Il venait encore de passer 47 points à Cleveland, lundi, dans une défaite après prolongation. Sur cette rencontre, il figurait déjà sur le rapport médical des Timberwolves pour la gestion de ce même genou.
L’absence pose évidemment un problème sportif immédiat. Mais elle pourrait aussi peser lourd dans les prochaines négociations contractuelles d’Edwards.
Selon les explications de Bobby Marks, d’ESPN, manquer autant de temps pourrait l’empêcher d’atteindre le seuil des 65 matches nécessaires pour être éligible aux équipes All-NBA. Sans cette distinction, il ne pourrait pas signer dès l’été prochain la prolongation supermax d’environ 300 millions de dollars.
Son contrat actuel court toujours jusqu’en 2029. Ce sont les conditions d’une éventuelle prolongation l’été prochain qui seraient affectées. Sans sélection All-NBA, le montant auquel il pourrait prétendre serait sensiblement inférieur. La saison vient à peine de commencer, et le calendrier des absences devient déjà un dossier particulièrement lourd.
Anthony Edwards rejoint Michael Jordan et Wilt Chamberlain après son carton
Ce genou droit avait également nécessité des précautions la saison dernière. Edwards avait manqué neuf des 22 dernières rencontres de saison régulière pour gérer un syndrome fémoro-patellaire, aussi appelé « genou du coureur ». Il avait ensuite subi une hyperextension du genou gauche pendant les playoffs 2026.
Pour Minnesota, il va maintenant falloir trouver comment fonctionner sans les points et les responsabilités assumées par sa star. LaMelo Ball, Jaden McDaniels et Jonathan Kuminga seront particulièrement attendus pour prendre le relais. Ayo Dosunmu, Terrence Shannon Jr. et Bones Hyland pourraient aussi bénéficier de davantage de minutes et d’un rôle accru.
Remplacer 33 points par soir ne se fera pas simplement en redistribuant quelques tirs. Les Wolves avaient trouvé leur rythme. Il leur faut déjà réapprendre à jouer sans celui qui le donnait.